Demandez à l’expert : Comportement d’étalon – Pet Yolo

Q : Mon cheval semble toujours agir comme un étalon. Il est bavard, agit de manière agressive et domine les autres chevaux, et les juments vont en chaleur pour lui. Cependant, il n’y a pas de testicules visibles, il n’a jamais élevé de jument, et il devait être castré yearling peu de temps avant que je l’aie ; il a maintenant 5 ans et a été comme ça tout le temps. Que se passe-t-il?

R : Les habitudes que vous décrivez ressemblent principalement à un mauvais comportement, mais il est possible que cela soit dû à la présence d’un testicule non descendu. Les cryptorchides sont des mâles de toutes les espèces avec un ou les deux testicules qui n’ont pas réussi à descendre dans le scrotum. Le terme « ridgling » ou « rig » est également utilisé pour décrire un cheval cryptorchide mâle.

Il n’est pas rare que des poulains naissent avec un ou les deux testicules encore dans la cavité abdominale. Au fil du temps, ils devraient descendre dans le scrotum par une contraction progressive et naturelle d’un ligament de l’aine. En moyenne, si les testicules d’un poulain ne sont pas descendus vers l’âge de 2 ans, il est alors considéré comme un cryptorchide.

Les cryptorchides doivent toujours être castrés. Un testicule retenu est généralement stérile, car la température corporelle normale est trop chaude pour le développement de spermatozoïdes sains. Cependant, le testicule produira toujours de la testostérone et entraînera ainsi un comportement semblable à celui d’un étalon. De plus, les testicules retenus présentent un risque plus élevé de développer des tumeurs.

Les testicules retenus peuvent se trouver à trois endroits, le plus simple étant juste au-dessus du scrotum. Ceux-ci sont appelés « flankers élevés ». Si tel est le cas, le testicule peut généralement être palpé et retiré à la ferme. Les deux autres localisations possibles sont plus hautes : dans la zone appelée canal inguinal (entre le scrotum et la cavité abdominale), ou dans la cavité abdominale. Ces cas nécessitent une intervention chirurgicale plus importante et devraient être référés à une clinique.

Il est plus courant qu’un seul testicule soit retenu. Les testicules gauche et droit sont également susceptibles d’être affectés, mais des études montrent que si le testicule gauche est conservé, il est plus susceptible d’être situé dans l’abdomen. La cause de la cryptorchidie chez les chevaux est complexe ; ce n’est pas complètement compris, bien que la génétique soit soupçonnée de jouer un rôle.

En supposant que vous n’ayez pas de dossiers vétérinaires indiquant que votre cheval a été castré, votre vétérinaire pourrait prélever du sang pour une analyse en laboratoire des niveaux de testostérone, qui seront généralement plus faibles chez les hongres que chez les cryptorchidés. Si votre cheval a un testicule retenu, le retirer devrait résoudre le comportement alimenté par la testostérone.

Si votre vétérinaire exclut la cryptorchidie, alors le comportement bavard, agressif et dominant de votre cheval autour des autres chevaux pourrait être aussi simple que votre cheval tentant de devenir ou de rester au sommet de la hiérarchie. Après avoir travaillé avec votre vétérinaire pour exclure tout autre problème de santé pouvant causer de la douleur à votre cheval, je vous recommande fortement de travailler avec un entraîneur expérimenté sur la modification du comportement de votre cheval.

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Cet article a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2013 du magazine Pet Yolo.