Conseils de pro pour un meilleur toilettage des concours hippiques – Pet Yolo

Vous avez consacré d’innombrables heures à la formation et à la pratique. Votre cheval est en forme et prêt. Maintenant, il doit ressembler à une star ! Avant de plonger dans le toilettage, gardez à l’esprit qu’une bonne nutrition est la base d’un magnifique pelage. Même les chevaux qui ne sont pas soignés régulièrement auront un pelage sain si leurs besoins nutritionnels sont satisfaits. Mais la concurrence amène tout au niveau supérieur. Vous voulez que votre cheval soit un « 10 », alors nous nous sommes tournés vers les experts pour obtenir des conseils. (Alerte spoiler : se baigner n’est pas la solution !)

Cheval de sport anglais Shine

Liv Gude a monté du dressage, des chasseurs de renards, des cavaliers, des reiners et des coupeurs, et a été palefrenier professionnel pour le cavalier de l’équipe olympique américaine de dressage Guenter Seidel. Elle écrit et enseigne à temps plein sur proequinegrooms.com.

Si le temps le permet, Gude baignera un cheval deux à trois jours avant le spectacle. Pour les chevaux gris ou blancs, elle se baignera plus près du jour de l’exposition ou s’appuiera sur un détachant/shampooing sec. Un spray brillance peut être appliqué sur un pelage totalement propre et sec.

« Cela aide à créer une barrière invisible en protégeant le pelage afin que les taches ne se fixent pas et soient plus faciles à enlever », dit-elle. « Recherchez-en un sans alcool ajouté, qui peut assécher les cheveux. »

Les jours qui précèdent un événement comprennent beaucoup d’huile de coude, ce qui signifie un curry et un frottement supplémentaires avec des gants de toilettage pour faire ressortir les huiles naturelles du pelage.

« J’adore les gants de toilettage », déclare Gude. « La plupart du temps, j’utilise simplement ceux-ci et un pinceau. Les produits sont là pour vous aider, mais la base de votre routine de toilettage doit être pratique avec un peigne à curry ou des gants de toilettage.

Un entretien continu est la clé d’une crinière et d’une queue sans nœuds.

« Si vous les abordez tous les jours, vous n’aurez jamais le défi des enchevêtrements », déclare Gude. « Si une queue est collante, lavez-la et si elle s’emmêle, utilisez un produit démêlant. La chute et la repousse sont tout à fait naturelles, mais si vous gardez une queue propre, conditionnée, démêlée et que vous la touchez tous les jours, vous éviterez les cassures et les dommages. Elle recommande de ne jamais laisser une queue devenir si longue que le cheval puisse marcher dessus.

De nombreux palefreniers coupent les jambes du cheval à partir des genoux et des jarrets.

« Cela crée un look vraiment propre et facilite l’élimination des taches », dit-elle. L’utilisation de bottes anti-mouches lorsque le cheval n’est pas monté peut être nécessaire, car les jambes coupées sont plus vulnérables aux mouches.

Avant la compétition, que les jambes soient coupées ou non, les palefreniers peuvent utiliser une couleur de pigment en spray sur les jambes foncées et de la poudre pour bébé ou de l’amidon de maïs pour éclaircir les marques blanches.

Gude insiste sur l’importance de garder le cheval et son environnement aussi propres que possible juste avant un concours.

«Je pourrais mettre une capuche et un drap moulants pour créer une barrière contre les taches», dit-elle. « Je dépouille également la stalle pour qu’il n’y ait que de la literie propre. »

L’application d’huile sur le visage n’est pas fréquente dans les disciplines anglaises, elle doit donc être utilisée subtilement, voire pas du tout.

« Un tout petit peu d’huile de toilettage va très loin », déclare Gude.

Elle garde des piles de débarbouillettes à portée de main pour enlever les taches, nettoyer les oreilles et le nez, et pour l’essuyage final du cheval.

« Certaines disciplines autorisent le vernis à sabot coloré, tandis que d’autres n’autorisent que le vernis transparent, alors connaissez les règles de la discipline dans laquelle vous concourez et assurez-vous que la couleur est appropriée », explique Gude. « En dressage, on utilise de l’encaustique ou de la pâte à sabot claire. Je l’applique avant l’échauffement et entre l’échauffement et l’entrée sur le ring.

Vernis à stylo Western Show

Roger Daly d’Aubrey, au Texas, a une réputation bien respectée pour le démarrage de jeunes chevaux, la réparation de chevaux «à problèmes» et la vente de Quarter Horses de qualité qui concourent en reining, cutting, cowhorse et racing. En plus de préparer les chevaux d’exposition, Daly emmène environ 250 yearlings à 15 ventes aux enchères différentes chaque année, il n’est donc pas exagéré qu’il considère le toilettage comme une science.

Une grande partie de ce qu’il faut pour présenter un look soigné sur le ring se déroule bien avant que vous ne vous rendiez à un événement. Idéalement, vous aurez au moins 90 jours pour remettre le pelage, la crinière et la queue du cheval en parfait état avant un événement.

Daly utilise un après-shampooing sur la crinière et la queue.

« Pour les cutters, les reiners et les cowhorses, nous laissons la crinière longue », dit-il. « Pour d’autres, nous tirons la crinière pour qu’elle mesure environ 4 à 5 pouces de long, soit la longueur d’un billet d’un dollar. » Il garde les longues queues propres, conditionnées, tressées et dans une chaussette ou un sac à queue à la maison. De cette façon, ils ne s’emmêlent pas et il n’a qu’à passer une brosse douce à travers eux lors d’un événement.

Selon la période de l’année, Daly utilise des couvertures et des cagoules. Il utilise un conditionneur de pelage à la maison, mais l’évite généralement lors d’événements car certains produits peuvent attirer la poussière et le pelage est déjà naturellement brillant grâce à une bonne nutrition et à un toilettage régulier.

Comme Gude, Daly n’aime pas les bains fréquents.

« Vous ne voulez pas enlever l’huile du manteau, et si vous vous baignez juste avant un événement, cela peut faire dresser les cheveux », explique Daly. « Nous baignons et rinçons les chevaux à la maison lorsqu’ils sont en sueur, mais nous nous baignons rarement sur la route à moins que le cheval ne soit très sale ou ne se réchauffe dans la remorque. »

De nombreux pros utilisent des aspirateurs pour chevaux, et Daly ne jure que par eux. Il les emmène à des événements et suit la même routine de toilettage de base qu’à la maison. Chaque session commence par un curry profond et approfondi, suivi d’un aspirateur pour éliminer toute la poussière et la saleté desserrées. Daly suit l’aspiration avec une brosse dure pour le corps, puis une brosse fine, et enfin, essuie tout le corps.

Juste avant d’entrer dans le ring, Daly applique une très petite quantité d’huile pour bébé autour des yeux et du museau du cheval. Il aime éclaircir et mettre en valeur la zone pour qu’elle paraisse un peu « plus nette ».

« Certaines personnes dans les disciplines occidentales utilisent du vernis noir pour les sabots, mais je préfère le vernis à sabot clair ou l’huile », explique Daly. « De cette façon, vous ne couvrez rien et cela a l’air naturel, mais le pied est brillant et il est facile d’enlever la boue et la saleté. »

Daly garde le shampooing sec à portée de main pour éliminer rapidement les taches de fumier des marques blanches.

À la maison, Daly coupe les allées cavalières, les boulets, les moustaches et les oreilles des chevaux toutes les deux semaines. Pour présenter la silhouette la plus propre, il coupe deux jours avant de partir pour l’événement et apporte des tondeuses pour les retouches nécessaires.

Daly coupe le bas des jambes des chevaux présentés en licol, plaisir western ou allant à une vente. Cela facilite le nettoyage des jambes et permet une présentation soignée. Pour les chevaux participant à des épreuves de reining, de coupe et de cowhorse, cependant, les poils de la jambe inférieure sont généralement laissés seuls.

« La chose la plus importante est d’avoir une routine avec une bonne nutrition et des exercices et un toilettage réguliers », explique Daly. Avec ces bases d’une bonne santé en place, ajoute-t-il, tout ce que vous avez à faire lors d’un événement est de le maintenir et d’y apporter la touche finale.

Lectures complémentaires

• Liste de contrôle du kit de toilettage Ringside

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2019 du magazine Pet Yolo.