Comportement du cheval causé par les humains – Pet Yolo

Voici quelques façons dont tout le monde peut apprendre le comportement du cheval en développant son propre sens du cheval et comment le comportement de son cheval peut être causé par les humains.

Un homme optimiste et chaleureux – je l’appellerai Dave – avait transporté un cheval jusqu’à ma clinique. Sa Mustang, que j’appellerai Timmy, avait du mal à s’installer. J’ai regardé le visage joyeux de Dave alors qu’il riait mal à l’aise, secouant la tête et marmonnant : « Voilà mon Timmy. Il fait juste ça ! » Il a expliqué que s’il ne « sortait pas l’argent de Timmy », le cheval était souvent nerveux et trop tendu pour être monté. Il ne prendrait même pas la peine de monter Timmy certains jours parce qu’il semblait qu’il ne s’installerait jamais; il était déconcerté que Timmy agisse encore, après tant d’années, de cette manière.

À première vue, cette situation semblerait à la plupart des gens être le cas d’un cheval indiscipliné qui était « juste comme ça ». Dave adorait évidemment son cheval, et l’entraîneur auquel ils sont allés était bien connu pour son approche réfléchie de l’équitation. Personne ne battait le Mustang, ne le précipitait ou n’essayait de lui faire peur pour qu’il se soumette. Il semblait que même la jument qui vivait avec lui à la maison était très patiente et gentille. J’avais besoin de voir si je pouvais diagnostiquer quels étaient vraiment les problèmes de Timmy.

X et O

La première façon de savoir comment le comportement d’un cheval est causé par l’homme est d’apprendre les X et les O. En adoptant une posture en « O » (épaules et bras arrondis, mains se touchant légèrement, tête et cou détendus et mâchoire et lèvres adoucies), votre cerveau et votre système nerveux reçoivent le signal : « Tout est clair, vous êtes en sécurité ». Cette posture pousse votre état intérieur dans la direction de ce que j’appelle Zéro – l’état d’être présent dans l’instant, d’être conscient et calme – vous faisant respirer profondément. Il est universellement reconnu comme accueillant, invitant et adoucissant.

Le contraire est la posture en « X » : épaules hautes et tendues, lèvres serrées, yeux durs, souffle retenu, jambes tendues. Tout cela signale au cerveau d’être en alerte et hyper-vigilant, loin d’un état zéro. Cette posture envoie de l’adrénaline dans tout notre corps et nous prépare à combattre, fuir ou geler.

Les chevaux ont parfois besoin d’une posture en « X ». Dans un « X », nos bras et nos jambes se déplacent fermement et notre intensité devient plus élevée. Nous faisons un « X » pour créer une motivation à bouger, à bloquer le mouvement ou simplement à signaler une intention.

Niveaux d’intensité

La deuxième façon de savoir comment le comportement d’un cheval est causé par l’homme est d’apprendre les nombreux niveaux d’intensité. Beaucoup de gens ont du mal à moduler leur propre intensité, et ce qui devrait simplement être affirmé devient souvent agressif. Dans un effort pour aider à clarifier cela, j’enseigne généralement aux gens à penser aux niveaux d’intensité en cinq couches :

• L’intensité de niveau 1 se produit simplement en regardant avec intention le cheval, au lieu de cligner des yeux avec désinvolture.
• Le niveau deux est la première demande de faire quelque chose. Il peut s’agir d’une demande de ne pas bouger, de venir vers vous ou de s’éloigner de vous. Ce niveau d’intensité correspond à peu près à la pression que vous utiliseriez en tenant la main d’un tout-petit : pas beaucoup et très doucement.
• Le niveau trois se produit lorsque vous avez vraiment besoin d’un cheval pour « faire la chose », et il ne semble pas le désirer. Cela peut inclure de faire glisser votre main le long d’une corde de plomb et de lui donner un « scoop », en utilisant un peu plus de pression dans votre toucher ou en ajoutant un peu de bruit comme un gloussement.
• L’intensité de niveau quatre se produit lorsque vous avez vraiment, vraiment besoin d’un cheval pour « faire la chose », et il ne veut vraiment, vraiment pas le faire. Cependant, ce niveau d’intensité se produit également lorsque les chevaux se montrent les uns pour les autres, comme lors d’une grande séance de jeu. Pour éviter d’aller trop loin, j’ai mis au point des stratégies pour aider les gens à développer un niveau quatre sûr et sain que les chevaux croient, et mieux encore, qui ne les offensera pas. Les chevaux veulent parfois voir notre niveau quatre parce qu’ils se sentent en sécurité. ironiquement, cela est particulièrement vrai pour les chevaux qui ont eu une mauvaise manipulation.

Assurance

La troisième façon de savoir comment le comportement d’un cheval est causé par l’homme est d’apprendre à s’affirmer. L’erreur que les gens commettent le plus souvent est que nous pouvons perpétuer la peur d’un cheval en réagissant avec agression plutôt qu’avec affirmation de soi. J’ai des exercices spécifiques pour aider les élèves à apprendre la différence, car dans notre culture, les deux sont souvent confondus. (Dans le monde du cheval, l’affirmation de soi peut être à haute intensité, mais dès que c’est fini, c’est fini… et tout le monde fait la sieste !)

La plupart des gens ne veulent pas vivre de manière agressive avec leurs chevaux, et donc dans le but d’éviter cette complication, ils sapent leur énergie « X ». En d’autres termes, une personne peut dire « go » ou « stop » et faire les bons bruits ou mouvements, mais en dessous de tout cela, elle ne veut pas vraiment que le cheval se sente offensé, ou elle a peur de ruiner accidentellement la connexion qu’elle sent qu’elle a avec son cheval.

« Boundary » n’est pas un mot de quatre lettres. Cela n’implique pas de punition, de restriction d’authenticité ou de rigidité. Les chevaux ont besoin de limites saines et saines, un peu comme les deux côtés d’une rivière. Si les rives d’une rivière sont trop boueuses, la rivière se confond avec la terre et tout devient marécageux. Les chevaux prospèrent sur des frontières claires entre eux. La cohésion de leur vie ensemble dépend de leur capacité à déplacer habilement leurs grands corps les uns autour des autres. En cas de crise, cette capacité signifie que tous les chevaux peuvent courir à toute vitesse et ne pas se faire trébucher.

Les chevaux en bonne santé s’épanouissent grâce à une affirmation de soi ordonnée qui ne prend pas beaucoup de temps ni d’énergie : gardant la tête baissée, les oreilles sur le côté, les yeux doux, les lèvres et le menton détendus, ils utilisent la version cheval de la posture « O » et maintiennent une énergie intérieure zéro. En ayant comme base zéro, il est de plus en plus facile pour des versions de plus en plus petites de « X » de servir de limites. Les chevaux sont en fait les maîtres des messages « X » de niveau le plus bas. La plupart d’entre nous ont vu un cheval de tête qui lève rarement la tête – ses seuls yeux sont son « X ».

Parce que les humains ont tendance à fusionner leurs X et O inconsciemment, les chevaux apprennent à nous déconnecter. Ensuite, nous nous retrouvons obligés d’amplifier notre énergie « X » à un niveau ridicule pour être entendus.

C’était malheureusement le problème de Timmy.

Les deux côtés du fleuve

La dernière façon de savoir comment le comportement d’un cheval est causé par l’homme est d’apprendre les deux côtés différents. Après avoir vu Dave attraper, licoler et mener Timmy, j’ai pu voir qu’il était un gars joyeux et léger qui aimait son cheval mais qui devenait raide et défensif autour de lui. C’était compréhensible, car au moment où Dave a commencé à diriger la Mustang, Timmy a commencé à essayer de mâcher Dave. Le cheval n’était pas complètement offensant ou dangereux dans son comportement – au lieu de cela, cela ressemblait à un jeu qui se déroulait un peu comme ceci :

Timmy : « Je veux mâcher ton bras. »

Dave : « Non, Timmy… Non, Timmy… Allez, Timmy. Arrête, Timmy…

NON, TIMMY !

Timmy : « Hmmpf ! AMENDE!!! »

Timmy a ensuite fait la moue avec les yeux plissés et la bouche tendue pendant environ une minute, avant de se faufiler dans une autre tentative de mâcher Dave.
Ce que j’ai pu voir, c’est que si Dave ne voulait certainement pas que son cheval le mordille, cela ne le dérangeait pas du tout que son cheval veuille jouer. Ses « X » et « O » étaient flous.

« Dave, tu n’aimes pas vraiment devoir constamment lui dire d’arrêter, n’est-ce pas ? » ai-je demandé sans ambages.

« Non », a-t-il admis. Et puis, « Mais je ne veux pas blesser ses sentiments.

J’ai ce type depuis qu’il a quelques mois, et parfois quand je le remets à sa place, j’ai l’impression qu’il ne viendra même plus me voir après. Je veux qu’il me fasse confiance. J’ai besoin qu’il sache que je ne lui ferais jamais de mal. Mon entraîneur me dit que je dois être plus dur avec lui, mais pas en colère. Honnêtement, je ne vois pas la différence entre « dur » et « en colère ».

J’ai dit à Dave: « Penses-tu que la mère de Timmy lui aurait permis de la mâcher quand il le voulait? »

Les yeux de Dave se sont illuminés lorsqu’il a répondu : « J’ai pu le voir avec sa mère pendant quelques jours à la vente aux enchères. Elle était cool comme un concombre avec lui, et il ne l’a pas mâchée. En y repensant, cela m’a toujours rendu triste qu’il lui ait été enlevé.

Il était maintenant très clair pour moi de savoir comment et pourquoi cette relation était devenue si boueuse.

J’ai fait différents niveaux de postures et de gestes « X » envers Dave, et il m’a dit lesquels étaient agressifs et lesquels étaient polis mais affirmés. J’ai expliqué que puisqu’il offrait d’être le chef de son cheval, il devait être le modèle de comportement qu’il aimerait que le cheval copie. Si nous nous débattons et sommes incohérents, alors c’est ce que nous disons au cheval d’être aussi. Si nous sommes rigides et inflexibles, alors c’est le message.

Dave avait besoin de résoudre l’énigme de savoir comment rester ferme d’un côté, mais aimant et ouvert de l’autre. Sa pire crainte était qu’en fixant des limites, il perde l’affection de Timmy et trahisse peut-être sa confiance. Cependant, les conséquences de ne pas avoir défini de limites propres et de faible intensité avaient été de rendre Timmy frénétique, dépassé et nerveux. Aider Dave à trouver des moyens de fixer des limites à l’aide de Horse Speak lui a donné des outils à essayer qui étaient raisonnables et sûrs pour les deux.

Adapté du livre Horses in Translation de Sharon Wilsie et réimprimé avec la permission de Trafalgar Square Books (www.horseandriderbooks.com).