Comment Expliquer la Mort d’un Animal de Compagnie à Votre Enfant | Pet Yolo

Comment dire à un enfant d’abattre un chien

La mort et l’agonie sont deux des réalités les plus difficiles à expliquer aux enfants. Les clients demandent souvent aux vétérinaires comment dire à un enfant d’abattre un chien. Très souvent, la mort d’un animal domestique comme un chien est la première rencontre d’un enfant avec cette loi immuable de la nature. La façon dont nous gérons cet événement peut avoir un impact considérable sur la compréhension qu’ont nos enfants de la mort et de l’agonie.

Maria, onze ans, par exemple, avait l’habitude de saluer son chat Feifel tous les jours après l’école. Un jour, il n’apparut pas. Maria et sa mère ont trouvé Feifel sous un lit, respirant faiblement. Le vétérinaire a dit que Feifel avait une maladie cardiaque. Il pourrait peut-être le sauver, mais Feifel avait 14 ans et souffrait de plusieurs autres problèmes liés à l’âge.

Sa qualité de vie ne ferait qu’empirer. La voie la plus humaine à suivre était l’euthanasie. Plus tard, sa famille a organisé un service commémoratif et Maria a écrit des poèmes à son sujet.

Comprendre la mort d’un animal de compagnie : un guide informel sur la psyché d’un enfant

A 11 ans, Maria a compris l’euthanasie et la finalité de la mort. Cela ne facilitait pas le deuil et le sentiment de perte, mais elle savait que tous les êtres vivants finissaient par mourir. Après un certain temps, elle a pu se souvenir de son animal de compagnie avec plus d’amour que de mal.

Mais les enfants plus jeunes que Maria considèrent souvent leur relation avec un animal de compagnie comme indéfinie. Ils ne comprennent pas que les animaux fonctionnent selon une horloge biologique différente, ou que la maladie ou les blessures peuvent faire de l’euthanasie la meilleure option.

A tout âge, l’honnêteté est la meilleure politique, dit Marty Tously, un conseiller en deuil. « Cela signifie utiliser les mots décès et en train de mourir, et expliquant la permanence de la mort. Vous le faites doucement mais sans confondre ce que signifie réellement mourir.

Tously est conseiller auprès du Pet Grief Support Service. Elle dit que la capacité d’un enfant à comprendre ce que signifie la mort dépend de son développement émotionnel et cognitif, mais elle a décrit la ligne directrice généralement comprise de la façon dont les enfants perçoivent la mort et la mort :

Moins de 2 ans: Un enfant peut ressentir et réagir à la mort d’un animal de compagnie, en fonction de la réaction de ceux qui l’entourent. Un enfant capte le stress ressenti par les membres de sa famille, quelle qu’en soit la cause.

2 à 5: L’enfant manquera à l’animal en tant que compagnon de jeu, mais pas nécessairement en tant qu’objet d’amour. Ils verront la mort comme un état temporaire – quelque chose comme la façon dont les feuilles tombent d’un arbre à l’automne mais repoussent au printemps. Cependant, à mesure qu’ils perçoivent le traumatisme qui les entoure, ils peuvent régresser dans leur comportement (par exemple, sucer le pouce).

5 à 9: Les enfants commencent à percevoir la mort comme permanente, mais ils peuvent se livrer à une « pensée magique », croyant que la mort peut être défiée ou négociée. C’est aussi la période où les enfants reconnaissent une corrélation entre ce qu’ils pensent et ce qui se passe. Par exemple, un enfant peut être mécontent de s’occuper de l’animal et souhaiter – même brièvement – ​​que l’animal meure. Si l’animal meurt ensuite, l’enfant est souvent rongé par la culpabilité. Les parents doivent rassurer les enfants sur le fait qu’ils n’ont pas causé la mort de l’animal.

10 ans et plus: Les enfants comprennent généralement que tous les êtres vivants finiront par mourir et que la mort est totale. Mais comprendre et accepter sont deux choses différentes. Ils peuvent passer par les étapes normales du deuil des adultes : déni, marchandage, colère, culpabilité, dépression et acceptation. (Pour en savoir plus sur les étapes du deuil, consultez l’histoire Faire face à la perte d’un animal de compagnie.) Ou ils peuvent réagir d’autres manières :

• Selon l’âge, l’enfant peut régresser (sucer son pouce ou faire des crises de colère qu’il avait dépassées).
• Un enfant plus âgé peut se retirer de ses amis et de sa famille pendant un certain temps. Le travail scolaire peut en souffrir et ils peuvent sembler indifférents aux activités parascolaires.
• Les enfants peuvent avoir peur d’être abandonnés. Si un animal de compagnie peut mourir, il peut penser que ses parents pourraient également mourir.
• Les enfants deviennent souvent intensément curieux de la mort et de ce qui arrive au corps. Ils peuvent vous demander des détails que vous pourriez trouver mal à l’aise d’expliquer. Ce sont des questions auxquelles vous devez répondre de manière simple, douce et prudente.

Comment dire à un enfant d’abattre un chien : ce qu’il faut faire et ne pas faire pour expliquer la perte d’un animal de compagnie

Il y a plusieurs choses à faire et à ne pas faire. Traiter mal ce sujet délicat peut marquer les enfants à vie. Tously explique que la pire chose à faire est de mentir (de dire que l’animal est parti) ou d’utiliser des euphémismes déroutants, comme l’expression «endormir». Les enfants finiront par apprendre la vérité, et le mensonge peut engendrer du ressentiment et détruire la confiance entre parent et enfant. « Plus tard dans la vie, quand l’enfant apprendra la vérité, il se demandera sur quoi d’autre le parent a menti », dit-elle.

De même, les euphémismes peuvent provoquer de l’anxiété ou de la confusion car les enfants prennent ce que vous dites au pied de la lettre. « Si vous dites qu’un animal domestique est endormi, l’enfant peut souffrir d’anxiété du sommeil », explique Tously. Elle se souvient d’un enfant à qui on a dit que son cocker venait de « s’en aller ». Il a attendu le retour de son chien et, après avoir appris que le chien avait été enterré, il a voulu le déterrer. « Si vous dites ‘Dieu a pris votre animal de compagnie parce qu’il était spécial’, l’enfant peut en vouloir à Dieu et craindre qui pourrait être le prochain. »

• Soyez ouvert et honnête. Cela inclut la santé et l’euthanasie de l’animal. « Si un animal est en phase terminale et doit être euthanasié », dit Tously, « l’enfant doit être informé dès que possible par le parent. » Encore une fois, évitez ces euphémismes tentants qui obscurcissent la compréhension, comme dire à un enfant que l’animal a été endormi. Utillisez les mots décès et en train de mourir pour rendre votre sens clair. Certains enfants veulent être présents lors de l’euthanasie et la plupart seront très curieux au sujet du processus. Tously dit que vous devriez répondre à leurs questions. Quant à autoriser la présence de l’enfant, certains vétérinaires s’y opposent fermement ; d’autres disent que cela dépend de l’âge et de la maturité de l’enfant.
• Assurez-vous que l’enfant comprend ce que signifie « mourir ». Expliquez que le corps de l’animal a cessé de fonctionner. En fonction de vos croyances religieuses et de ce que l’enfant peut comprendre, vous pouvez expliquer le concept d’âme. Cependant, il est important que l’enfant sache que l’animal est mort et ne reviendra pas.
• Être disponible. Prenez le temps de permettre à votre enfant de parler de ses sentiments à propos de ce qui s’est passé. Vous voudrez peut-être organiser votre propre service pour commémorer l’animal et lui dire au revoir formellement. Certaines personnes plantent des arbres dans un endroit spécial de la cour, d’autres enterrent l’animal dans un cimetière pour que la famille puisse lui rendre visite. Encouragez votre enfant à montrer ses sentiments en parlant ou en écrivant les moments amusants qu’il a passés avec son animal de compagnie.
• Montrez vos propres sentiments. Cela indique à l’enfant que l’animal était spécial et qu’il n’est pas seul en deuil. Vous pouvez également encourager votre enfant à s’ouvrir, ce qui peut favoriser le processus de guérison.
• Parlez au professeur. Informez les enseignants de votre enfant de la perte, afin qu’ils comprennent pourquoi votre enfant se comporte différemment.
• Ne blâmez pas le vétérinaire. Certains parents, en particulier ceux qui craignent d’expliquer l’euthanasie à leurs enfants, trouvent plus facile de tout confier au vétérinaire. Ce n’est pas seulement injuste pour le vétérinaire, mais potentiellement dangereux pour l’enfant. Il ou elle peut grandir en se méfiant des vétérinaires et, par extension, des médecins et autres professionnels de la santé. De plus, les parents ne devraient pas rejeter la responsabilité de dire aux enfants ce qui doit être fait sur le vétérinaire. Votre vétérinaire peut aider le parent à expliquer pourquoi l’euthanasie peut être l’option la plus humaine et répondre aux questions que l’enfant pourrait avoir. Les parents veulent souvent soulager la douleur de leur enfant en se précipitant et en achetant un autre animal de compagnie. Tously dit que c’est une erreur. « La dernière chose que vous voulez faire est de donner l’impression que l’animal de compagnie – un membre de la famille – est remplaçable », dit-elle. Attendez que l’enfant exprime un intérêt pour un autre animal de compagnie.

Les enfants sont très résilients et ils apprennent généralement à accepter que leur animal de compagnie soit parti. Si un enfant persiste avec des cauchemars ou semble incapable de faire face, cependant, il peut être nécessaire de parler avec un conseiller.

Vers qui se tourner pour obtenir de l’aide

Les refuges locaux organisent souvent des ateliers et des groupes de soutien pour aider les personnes après la perte d’un animal de compagnie. Contactez votre refuge local pour plus d’informations. Il existe également un certain nombre d’organisations dédiées à aider les gens à faire face à travers le pays.

Lire d’autres articles liés à la façon de dire à un enfant de mettre son chien à terre

• Comment gérer la perte d’un animal de compagnie
• Faire face à la perte d’un chien
• Assistance en cas de perte d’animaux : vous aider à faire face à la mort de votre chien
• Soutien en cas de deuil d’animal de compagnie : parler avec un conseiller en perte d’Pet Yolo
• Euthanasie chez les chiens
• Aider les enfants à dire au revoir à un chien
• Assistance en cas de perte d’animaux : vous aider à faire face à la perte d’un chien
• Avoir une portée pour que mon enfant connaisse la naissance – Le vétérinaire irrévérencieux parle
• La mort d’un animal de compagnie ou l’euthanasie enseigne-t-elle aux enfants une leçon de vie ? Le vétérinaire irrévérencieux s’exprime
• Les colocataires canins devraient-ils être présents pour l’euthanasie ?
• Canine Euthanasie 101 : Gérer les mythes et les idées fausses
• Quand envisager l’euthanasie chez les chiens
• Pouvez-vous expliquer la mort d’un animal à un autre animal ?