Comment commencer chaque sortie – Pet Yolo

Cela peut sembler être la partie la moins excitante de la balade, mais un échauffement détermine à quel point votre cheval bénéficiera du travail qui suit. Sans un échauffement correct, même une séance de conditionnement ou d’entraînement bien exécutée ne donnera pas les résultats souhaités. Qu’est-ce qui détermine alors un bon échauffement ?

Se détendre

La première règle d’échauffement est de mettre l’accent sur la circulation et la mobilité articulaire, puis de passer ensuite à une phase de conduite plus animée.

Lorsque vous montez ou commencez à longer, vous devez passer de trois à cinq minutes à permettre au cheval de se promener dans une posture détendue sans aucun contact restrictif avec les rênes. Certains coureurs choisissent de faire cette phase de relâchement sans monture, tandis que d’autres aiment se promener avec désinvolture à l’extérieur de l’arène.

Les articulations doivent pouvoir se déplacer dans toute leur amplitude de mouvement avant d’être maintenues dans un cadre arrondi. Considérez qu’au repos, seulement 15% du sang circulant est disponible pour les muscles de votre cheval, le plus grand pourcentage se déplaçant plutôt vers ses organes et son système digestif.

Pendant l’exercice, cependant, jusqu’à 85% de son sang est requis par les muscles. L’un des objectifs du relâchement est de permettre à cette circulation de se produire pour soutenir l’activité vigoureuse à suivre.

Échauffement

Une fois que vous avez passé au moins cinq minutes à vous détendre, il est temps de commencer l’activité plus vigoureuse d’échauffement. Ici, vous voulez commencer à demander au cheval de s’étirer en contact mais pas dans un cadre rassemblé.

Évitez l’erreur courante consistant à effectuer des exercices d’assouplissement au début de cette phase d’échauffement. Les fibres musculaires, les tendons et les ligaments froids et non alimentés sont susceptibles de subir des blessures par étirement excessif.
Il est préférable, physiologiquement, de passer les cinq premières minutes de cette phase avec un mouvement actif vers l’avant au trot ou au galop. L’allure que vous choisissez dépend de chaque cheval. Certains sont plus équilibrés au trot, tandis que d’autres préfèrent le galop. La clé ici est de maintenir une démarche active dans le but de stimuler suffisamment les muscles squelettiques pour élever leur température et leur irriguer le sang.

Après cinq à huit minutes de mouvement énergique, les muscles squelettiques sont suffisamment chauds pour commencer les exercices d’assouplissement. N’oubliez pas que vous voulez toujours que votre période d’échauffement se construise progressivement en difficulté. Cela signifie que vous parcourrez des cercles de différentes tailles, en vous dirigeant progressivement vers des virages et des boucles plus petits et plus serrés.
Au fur et à mesure que vous progressez à partir de cette étape, vos exercices d’échauffement doivent mener directement à votre entraînement prévu pour la journée. Votre échauffement devrait se dérouler de manière transparente dans votre session d’enseignement sans interruption entre les deux.

Notez ce qui a changé

Chaque cheval devrait se sentir et avoir l’air différent après un bon échauffement. Apprenez à ressentir le mouvement de votre cheval au point des deux minutes, puis au marqueur des cinq minutes et à la fin.

Recherchez un relâchement, des foulées plus longues, une plus grande réactivité à vos aides et des signes physiques indiquant qu’il est prêt à travailler (c’est-à-dire des muscles chauds, une bouche qui salive, une queue qui balance librement, une concentration mentale). Il devrait se sentir différent sous vous après votre échauffement.

N’oubliez pas dans l’échauffement de monter au trot d’affichage. Pour un flux sanguin et d’oxygène optimal, ce qui signifie une utilisation optimale des muscles, le dos du cheval doit être déchargé pendant l’échauffement.

Exercices d’assouplissement

Cette activité douce permet aux fluides articulaires du cheval de devenir moins visqueux et de lubrifier les orbites. Des études ont montré qu’il peut falloir plusieurs minutes de mouvements lents pour que les fluides articulaires circulent complètement pour les chevaux qui vivent dans des logements principalement confinés ou pour les chevaux de plus de 10 ans.

Faire marcher votre cheval sur des poteaux surélevés détend ses muscles du dos et favorise une gamme complète de mouvements dans les articulations des pattes arrière.

Promenade Cavalletti

Installez six à huit poteaux de sol espacés d’environ 2,5 à 3 pieds et soulevés à un demi-pied du sol. Marchez d’avant en arrière en ligne droite sur ces poteaux au moins 20 fois. Roulez avec un long contact de rêne détendu.

Marcher sur des poteaux surélevés crée de la mobilité dans les articulations de la colonne vertébrale et desserre la restriction dans le bas du dos. Il sollicite également les muscles abdominaux tout en stimulant une bonne flexion complète des articulations des pattes arrière du cheval.

Figures de marche avec virages sur le coup droit

L’activation du coup droit aide à atténuer la torsion et permet un mouvement plus libre des membres postérieurs. De plus, ils fonctionnent bien pour ajuster la réactivité d’un cheval à sa tâche. Dans votre phase de relâchement, essayez de parcourir un schéma qui relie différents virages sur le coup droit.

Un exercice simple consiste à rouler autour d’un grand carré, en effectuant des virages sur le coup droit à chaque coin. Vous pouvez également effectuer un nombre illimité de lignes en zigzag ou de changements de direction, en ajoutant un virage sur le coup droit toutes les plusieurs foulées.

Marchez sur différentes surfaces

Rouler sur une variété de surfaces oblige le cheval à effectuer des ajustements fréquents de la foulée, de l’équilibre et de l’utilisation des muscles. Les surfaces plus profondes renforcent les tissus mous comme les muscles et les tendons, tandis que les surfaces plus fermes renforcent le cartilage et les os. Un cheval bien équilibré a besoin d’attention à toutes ces structures, ce qu’une variété de surfaces peut accomplir.

Passez une partie de votre temps de relâchement à marcher sur une surface autre que votre zone d’entraînement normale. Trouvez un sol dur ou peut-être un terrain mou ou une colline herbeuse et parcourez des boucles et des serpentins.

Essayez de vous échauffer sur une colline herbeuse pour travailler différents groupes musculaires.

Exercices d’échauffement

Lorsque vous avez terminé votre phase d’assouplissement et que vous êtes prêt à commencer la phase d’échauffement plus active et plus chaude, les exercices suivants fonctionnent bien pour la plupart des chevaux.

Transitions du trot au galop

Passer du trot au galop procure un effet de relâchement au bas du dos du cheval. Lors de votre phase d’échauffement, n’attendez pas la perfection de ces transitions. Ils peuvent ne pas être parfaitement lisses ou équilibrés, et ce n’est pas grave.

Vous vous concentrez ici sur le travail de gymnastique. Vous visez à stimuler son bas du dos et à activer ses pattes arrière plutôt que d’exécuter le genre de transitions que vous pourriez espérer lors d’un concours hippique. Effectuez plusieurs transitions trot-galop-trot dans chaque direction sur différentes figures – cercles, lignes droites, changements de direction.

Si votre cheval a tendance à être paresseux, montez les transitions rapprochées. Faites quelques pas de chaque allure avant de passer à la suivante, et ainsi de suite. Si, d’un autre côté, votre cheval a tendance à s’emballer après des transitions fréquentes, laissez-lui plus de temps pour s’adapter à chaque allure avant de passer à la suivante.

Révolutions d’échauffement

Montez un grand ovale d’un bout à l’autre de votre arène, en exécutant un trot très couvrant et rapide sur les longs côtés de votre ovale, puis un trot très lent autour des extrémités supérieure et inférieure. Essayez de créer deux rythmes de trot très distincts et des transitions rapides entre chacun.

Répétez plusieurs révolutions autour de l’ovale de cette façon, en accélérant et en décélérant. Après les premières répétitions, vous devriez sentir les foulées de votre cheval devenir très élastiques et lâches. Ce modèle fonctionne également bien au galop pour les chevaux plus paresseux ou plus âgés.

Le refroidissement

Après avoir terminé votre entraînement, donnez à votre cheval une période de récupération de 15 minutes : une diminution progressive de l’intensité de l’exercice avant d’arrêter complètement le travail. Le maintien d’un exercice de faible intensité (trot lent sans collecte et galop facile) à la fin de votre entraînement permet la redistribution progressive du flux sanguin des muscles squelettiques vers les organes internes et l’élimination des déchets métaboliques des tissus.

L’arrêt de l’exercice laisse soudainement des déchets métaboliques dans les tissus, ce qui commence à provoquer des douleurs environ deux heures après une sortie. En diminuant progressivement l’exercice dans une phase de récupération avant de marcher avec des rênes lâches, vous vous assurerez que les muscles ont été rincés des sous-produits qui créent de la raideur le lendemain.

JEC ARISTOTE BALLOU est l’auteur de 101 exercices de dressage pour le cheval et le cavalier et de fitness équin. Elle réside à Santa Cruz, en Californie. www.jecballou.com

Cet article a été initialement publié dans le numéro de novembre 2015 du magazine Pet Yolo.