Comment choisir un cheval d’attelage – Magazine Pet Yolo

Le sport de la conduite est une belle chose à regarder, mais c’est encore plus amusant d’y participer. Deux grands professionnels du sport – Leslie Cashion de Louisville, Ky., et Jacob Arnold de Goshen, Ky. – offrent quelques points clés à considérer sur la façon de choisir un cheval d’attelage.

Les deux conseillent fortement à toute personne novice en attelage d’apprendre le sport auprès de conducteurs expérimentés utilisant des chevaux de maître d’école avant de chercher leur propre cheval d’attelage. Ils suggèrent de rejoindre un club de conduite local pour rencontrer d’autres personnes déjà impliquées dans le sport et profiter des ressources disponibles via l’American Driving Society (ADS), la Carriage Association of America (CAA) et la United States Equestrian Federation (USEF).

Lorsque vous êtes prêt à commencer votre recherche d’un cheval avec l’esprit et le corps pour l’attelage, il est important de définir le type d’attelage que vous aimeriez faire et votre budget (avec examen pré-achat et coûts d’équipement pris en compte).

Cashion, un clinicien actif qui a enseigné et participé à la conduite pendant 22 ans à travers les niveaux internationaux et détient les compétences d’instructeur de niveau 1 CAA et de conducteur de niveau 2, avertit les débutants de ne pas tomber amoureux de la première créature magnifique qu’ils voient, mais de bien réfléchir à travers votre niveau de capacité et vos objectifs personnels lors de la sélection d’un cheval.

« L’animal qui attire votre attention peut être magnifique, mais s’il conduit ou chevauche comme un dragon cracheur de feu alors que vous êtes un conducteur vert qui a besoin d’un Steady Eddie fiable, cela ne vous conviendra pas », a-t-elle déclaré. met en garde.

Arnold a représenté les États-Unis à quatre championnats du monde d’attelage FEI au cours des six dernières années. Il entraîne des chevaux, enseigne aux élèves et gère le programme d’attelage à Hermitage Farm dans le Kentucky. Egalement clinicien très occupé du programme de développement des athlètes de l’USEF, il pense que la plupart des chevaux peuvent s’adapter à l’attelage. « Presque n’importe quel cheval peut être entraîné pour être correct », dit-il. « Il suffit de trouver le bon moyen de les motiver. Si le cheval est en avant et aime travailler et aime le jeu, il peut surmonter certains défauts de conformation.

Un esprit pour le travail

Les deux experts ont dépassé leur liste d’exigences pour un cheval d’attelage en parlant de traits mentaux souhaitables.

Un bon esprit: C’était le premier sur la liste de Cashion pour le choix d’un cheval d’attelage. Elle dit qu’un bon esprit de partenariat et de conduite est de la plus haute importance.

« Vous voulez un cheval qui n’est pas trop effrayant, qui fait confiance et qui est capable d’acquérir de nouvelles compétences », dit-elle. « Même le cheval le plus solide peut effrayer, mais un bon cerveau est basé sur la façon dont il gère sa peur. Vont-ils vous écouter et vous répondre ? Ensuite, vous pouvez travailler à travers des moments effrayants. Veulent-ils réagir fortement sans aucun déclencheur connu ou n’ont-ils pas la capacité de traverser le moment effrayant ? Alors la conduite n’est peut-être pas pour ce cheval.

Avant-gardiste : Au sommet de la liste d’Arnold se trouvait un cheval qui se dirige vers quelque chose qu’il ne connaît pas plutôt que de reculer.

« Je pense que tous les chevaux peuvent être divisés en chevaux rétro-pensés ou avant-gardistes », dit-il. « Considérez le cheval qui fait peur et saute en arrière par rapport à un cheval qui ne fait pas peur, ou s’il fait peur, il avance. Ce sont les deux mentalités de base des chevaux.

Entraînable : Ce trait s’est classé très haut avec Cashion et Arnold. Cashion explique comment elle évalue la capacité d’entraînement.

« J’aime essayer d’enseigner quelque chose de nouveau au cheval quand je l’essaie », dit-elle. «Je vais choisir quelque chose de petit, en fonction de ce que je vois sur le moment, et écouter sa réaction. Veut-il comprendre ce que je lui demande, s’approchant avec curiosité ? Résiste-t-il et s’inquiète-t-il, se ferme-t-il ou réagit-il fortement ? »

Calme d’esprit : Arnold explique cela comme « un cheval calme et détendu qui ne s’agite pas facilement ».

Les chevaux d’attelage doivent accepter le tack battant, un véhicule qui les suit et le port d’une bride avec des oeillères qui leur permet uniquement de voir ce qui se trouve directement devant eux, entre autres.

Il dit que le degré de calme dont ils ont besoin dépend de la tâche. Pour la conduite combinée, ils peuvent avoir besoin d’être plus vifs, alors que pour la conduite de plaisir et les parades, ils devraient probablement être « environ un 5 sur une échelle où 10 est super avancé et 1 ne l’est pas ».

Intelligent : Arnold préfère que ses chevaux d’attelage soient intelligents. « Ils peuvent reprendre le jeu rapidement », dit-il. «Par exemple, certains chevaux que j’ai conduits aiment vraiment la phase des cônes de la conduite combinée – ils adorent le jeu d’aller entre les cônes; ils savent quand nous franchissons le départ et quand nous arrivons au cône 20 et cherchons l’arrivée.

Disposé à se tenir debout : Les chevaux d’attelage doivent rester debout plus longtemps que les chevaux d’équitation pour être attelés ou si quelque chose doit être réparé lorsqu’ils sont loin de l’écurie.

« Essayer de convaincre votre cheval de rester immobile tout en ajustant une pièce d’équipement, si ce n’est pas déjà dans sa boîte à outils, est une source d’ennuis », explique Cashion.

Bonne conduite : Lors du choix d’un cheval d’attelage, Arnold souligne qu’il est important qu’un cheval d’attelage se dirige bien et comprenne la conduite sur deux rênes directes.

Un corps à la hauteur de la tâche

L’autre moitié de la liste fournie par Cashion et Arnold impliquait des attributs physiques : conformation et mouvement. Voici un bref résumé de ce qu’ils recommandent.

Un poitrail large pour un positionnement plus efficace de la cuirasse pour tirer le chariot et permettre une respiration aisée.

Un cou qui sort haut de l’épaule et qui n’est pas trop court; cela aide également à avoir de l’espace pour respirer et à tirer efficacement.

Une construction solide à couplage court permet une bonne connexion avant-arrière pour la puissance de traction.

Un arrière-train fort et ample est le moteur de la poussée.

Bons pieds et jambes pour la longévité de la solidité. La qualité du mouvement est importante pour la compétition, mais affecte également la solidité ; un bon pas naturel et un trot de travail solide sont très importants.

Les mauvaises choses

Cashion dit que les chevaux qui ne seraient pas de bons candidats à la conduite comprennent ceux qui échappent souvent à tout contrôle, sont enclins à se débattre ou à donner des coups de pied, ou ne sont pas disposés à travailler. Elle met également en garde contre les chevaux qui ne peuvent pas surmonter le fait d’être très sensibles au bruit et ceux qui ne sont pas en bon état de marche.

« Si vous ne vous sentez pas en confiance pour monter ou manipuler votre cheval, vous ne vous sentirez pas en sécurité assis derrière lui dans une calèche », prévient-elle.

Conseils de séparation

Les deux professionnels encouragent les autres à essayer de conduire. « La conduite est le plus amusant que vous puissiez avoir en partenariat avec votre cheval », déclare Cashion. « Achetez ou entraînez le cheval qui vous convient le mieux. Assurez-vous que les personnes en qui vous avez confiance pour donner des conseils agissent dans votre meilleur intérêt, et non dans leur propre portefeuille. Le sport de l’attelage compte certaines des meilleures personnes et équidés au monde, si vous savez où chercher !

Cet article sur la façon de choisir un cheval d’attelage est paru dans le numéro de mai 2021 du magazine Pet Yolo.