Ce que votre cheval doit savoir avant de monter dans une remorque

L’instinct de survie de votre cheval l’encourage à rechercher les grands espaces et à l’éloigner de l’enfermement. Le dernier endroit où un animal de proie veut se retrouver est piégé à l’intérieur d’une boîte. Néanmoins, vous devrez transporter votre cheval, même si l’idée est contre-intuitive. Heureusement, avec une planification, des conseils et une préparation appropriés, vous pouvez rendre l’expérience confortable et pratiquement sans stress.

Une fois que vous avez décidé de remorquer votre cheval, il aura besoin de votre leadership compétent pour le convaincre qu’il est sécuritaire. Convainquez votre cheval que vous êtes un excellent leader en respectant les règles d’un chef de troupeau dans le cadre de votre routine quotidienne : restez hors de mon espace ; marche derrière mon épaule; ne me frotte pas ta tête en sueur; tiens-toi tranquille pendant que je te toilette; et faites attention. Aussi, restez calme en tout temps pour démontrer davantage votre confiance en vous.

Testez l’opinion de votre cheval sur votre autorité avant d’arriver à la remorque en lui demandant de vous suivre sur des objets intimidants tels que des feuilles de contreplaqué ou des bâches. S’il vous suit de son plein gré, sa confiance en vous l’emporte sur son instinct. S’il est réticent à suivre, vous devez renforcer sa confiance.

Commencez par créer une « relaxation » pour indiquer que vous pouvez lui procurer un sentiment de bien-être. Apprenez-lui à baisser la tête en appliquant une pression vers le bas sur la longe et en le récompensant quand il le fait. Si votre cheval est trop confiant, insistant ou essaie d’être évasif, demandez-lui de reculer de plusieurs pas avec son cou bas. Cette tâche simple recentrera son attention et rétablira votre autorité en tant que leader. C’est l’état d’esprit dans lequel vous le voulez lorsque vous vous approchez de la bande-annonce.

Avant de lui demander de charger, assurez-vous que la remorque est suffisamment haute pour qu’il n’ait pas besoin de se baisser pour éviter de se cogner la tête. L’espace doit être lumineux, non claustrophobe, bien ventilé et aussi sans danger que possible. Un sol antidérapant et une semelle absorbante rendront le chargement, le déchargement et les déplacements plus confortables et plus sûrs, tout comme une conduite en douceur. Équipez votre cheval d’un nylon plat bien ajusté ou d’un licol en cuir solide – les licols en corde sont plus susceptibles de s’accrocher à quelque chose et causeront plus de dommages si votre cheval a des ennuis. Si vous utilisez une protection pour les jambes ou la tête, laissez votre cheval le porter plusieurs fois avant son premier voyage.

Initiez votre cheval au chargement de la remorque en lui apprenant à vous suivre avant de lui demander de charger seul – suivre le chef est un comportement naturel du troupeau. En étant prêt à intervenir avant lui, vous démontrez que c’est sûr. Vous l’acclimatez également aux sons qu’il entendra lorsqu’il montera à bord. Invitez-le à enquêter à l’intérieur de la caravane. Quand il renifle l’intérieur et les sols, il devient plus curieux et moins craintif. À ce stade, il peut essayer d’avancer seul ou d’aller jusqu’au bout, mais laissez-le progresser à son rythme. Donnez à votre cheval des pauses fréquentes pour lui donner le temps de traiter les nouvelles informations qu’il absorbe. Une pression incessante déclenchera l’insécurité de votre cheval et le fera s’arrêter ou résister. Si votre cheval est stressé, éloignez-le de la remorque pendant quelques minutes. Une petite pause peut aussi être une récompense lorsqu’il fait un effort ou de réels progrès.

Si votre cheval refuse de charger à cause d’une résistance ou d’une expérience traumatisante, le temps, la patience et les encouragements viendront à bout de son anxiété. Réhabituez-le à la remorque sans les exigences du chargement. Laissez-le brouter autour de lui, manger son plat préféré ou le toiletter à proximité. Une fois qu’il se rend compte qu’être près d’une caravane n’est pas stressant, encouragez-le à marcher jusqu’à elle et à la toucher avec son nez. Une fois qu’il montre des signes d’intérêt, entrez et invitez-le à s’approcher. Félicitez-le quand il le fait, puis accordez-lui une pause. Votre objectif est de prouver à votre cheval que la remorque est un endroit sûr et non une menace.

La peur est un puissant facteur de motivation pour une proie, même une aussi grande qu’un cheval, et le chargement de la remorque est suffisamment intimidant pour augmenter l’anxiété d’un cheval et déclencher sa réaction de combat ou de fuite. Éviter le stress en premier lieu, ou prendre des mesures pour l’atténuer s’il existe déjà, garde votre cheval calme et réceptif à de nouvelles expériences. Éliminez toute raison pour que votre cheval soit réticent, et il se chargera volontiers chaque fois que vous voudrez l’emmener faire un tour.

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