Au Revoir à Notre Chère Emmy Lou

Espérer avec la perte d’un chien

Prendre soin d’un animal de compagnie qui se détériore ou est gravement malade et voir cet animal mourir peut être dévastateur pour les propriétaires. L’histoire que raconte Bonnie Mader, co-fondatrice de Pet Loss Support Hotline, peut vous aider à faire face.

Mon mari, Jeff, et moi avons récemment dit au revoir à Emmy Lou, un magnifique berger australien roux que Jeff a adopté avant la naissance de son fils de 15 ans, Evan. Emmy était le premier chien de Jeff et j’ai partagé les 10 dernières années de sa vie avec Jeff, Evan et nos sept chats.

Regarder l’âge d’Emmy

À mesure qu’Emmy vieillissait, il était difficile de la voir devenir fragile, en particulier après avoir passé des années à vivre une vie énergique et ludique. Au cours de ses deux dernières années, elle ne pouvait plus entendre, sa vue s’est estompée et son arthrite est devenue invalidante.

Jeff et moi avons manqué d’emmener Emmy se promener et de jouer au ballon avec elle et, à bien des égards, nous lui avons dit au revoir par étapes au cours de ces deux années avant sa mort. Nous avons parlé d’adopter un autre chien et avons convenu que nous attendrions la fin de son règne dans notre maison.

La qualité de vie d’Emmy a rapidement décliné au cours de la première semaine de mars. Elle est devenue incontinente et lorsque nous l’avons aidée à se tenir debout, elle semblait grimacer de douleur. Elle a cessé d’aboyer pour nous faire savoir qu’elle devait sortir. Jeff et moi avons fait tout notre possible pour la garder propre et sèche. Même avec nos efforts, sa personnalité brillante avait disparu et elle semblait vraiment misérable. Nous ne pouvions pas arrêter le temps et elle n’allait pas s’améliorer.

Un jeudi, nous avons décidé de passer un week-end de plus avec elle. J’ai appelé mon amie, la vétérinaire Cheryl Scott, et j’ai pris des dispositions pour qu’elle vienne chez nous lundi matin pour déposer Emmy et nous aider à lui dire au revoir.

Pendant quelques heures ce samedi matin, j’ai occupé un stand lors d’une foire aux animaux de compagnie locale pour faire connaître notre ligne d’assistance en cas de perte d’animaux de compagnie et notre nouveau programme de médecine familiale vétérinaire. C’était difficile pour moi de voir des gens se promener avec leurs chiens heureux et en bonne santé. Emmy était constamment dans ma tête.

Le nouveau chiot, Marshall

Pendant la journée, un homme est passé en tenant un chiot chéri nommé Marshall qui avait été sauvé de la fourrière et avait besoin d’un foyer. J’ai dit à l’homme pour Emmy et que je n’étais pas encore prêt à adopter un autre animal de compagnie.
Cependant, je pense qu’il avait une certaine intuition de ma vulnérabilité parce qu’il n’arrêtait pas de venir près de mon stand avec Marshall, qui avait les oreilles les plus mignonnes d’Emmy. À chaque arrêt qu’il faisait, je remarquais que mes défenses s’affaiblissaient. J’ai généralement une forte volonté, mais ma vulnérabilité face à la perte d’Emmy prenait un péage interne dont je n’étais pas conscient, et je suis devenu sensible à ce chiot qui avait besoin d’un foyer.

J’ai décidé ce matin-là que la maison qu’il aurait serait celle de Jeff et la mienne.

Les circonstances n’étaient pas idéales et j’avais peur de surprendre Jeff en me présentant avec un chiot que nous n’avions pas prévu d’adopter. C’est Emmy qui a semblé nous dire que nous faisions ce qu’il fallait en amenant ce chiot dans nos vies à ce moment-là.

Quand Emmy et Marshall se sont rencontrés, Emmy a remué la queue. Jeff et moi ne l’avions pas vue remuer la queue depuis des semaines. Nous espérions que c’était peut-être le signe qu’elle allait « rebondir » et retrouver une certaine qualité de vie.

Malheureusement, elle ne l’a pas fait et, lundi matin, nous avons respecté notre rendez-vous avec le Dr Scott.

Jeff et moi avons sangloté alors que Cheryl, qui a également pleuré, a donné à Emmy une mort paisible dehors au soleil du matin sur sa couverture préférée. Marshall est resté tranquillement à proximité jusqu’à ce qu’il soit temps pour Jeff de ramasser le corps d’Emmy et de l’emmener là où il avait une tombe prête pour elle dans notre jardin.

Marshall est rapidement devenu un membre de la famille très aimé. Nous n’aurions pas pu prévoir à quel point ce serait significatif pour nous que Marshall partage notre dernier week-end avec Emmy.

Jeff et moi nous sentons très vieux en essayant de suivre l’énergie de chiot de Marshall. Il a environ cinq mois maintenant et pèse déjà 35 livres. Je jure que ses pieds ont doublé de volume la semaine après qu’il soit avec nous.

Nous le promenons tous les jours et avons rencontré plus de nos voisins au cours des dernières semaines qu’au cours des dernières années.

Nous n’oublierons jamais Emmy

Nous n’oublierons jamais Emmy. Nous parlons souvent d’elle, évoquant sa vie avec nous. Et déjà je me demande comment je vais m’adapter à la perte de Marshall un jour. C’est normal. Après tout, je me remets encore de la perte d’Emmy.

Je suis partant pour le risque émotionnel qu’implique le fait d’aimer Marshall. Il a déjà apporté tant de joie dans nos vies. Jeff et moi sommes fiers d’être des « parents d’animaux de compagnie » responsables et nous nous sentons bien de savoir que Marshall a une belle vie avec nous.

Tous mes anciens animaux de compagnie vivent dans mon cœur. Mais c’est au tour de Marshall de vivre dans notre maison.