Alternatives à la possession de chevaux – Pet Yolo

Lorsque Jill Elbrecht est tombée enceinte de son fils Benjamin, elle s’est inquiétée de la façon dont elle maintiendrait sa jument Betsy en forme lorsqu’elle ne pourrait plus monter. C’est ainsi qu’elle a commencé à réfléchir à des alternatives à la possession de chevaux.

« Je ne voulais pas que Betsy devienne folle dans son box, mais je ne voulais pas conclure un contrat de location, et je ne pouvais me permettre de payer notre entraîneur pour la monter qu’une fois par semaine », explique Elbrecht. « Heureusement, mon entraîneur a trouvé une solution. »

Lorsqu’elle a rencontré l’entraîneur d’Elbrecht, Clarissa Cupolo, chez Gemini Performance horses, Shanna Decker avait passé sa vie autour des chevaux, mais n’était pas en mesure financièrement d’en acheter un. Alors Cupolo s’est arrangé pour que le couple se rencontre.

« J’avais déjà vu Shanna monter à cheval et je savais qu’elle était le calibre de cavalière que quelqu’un paierait pour monter son cheval », explique Cupolo. « Je savais que Betsy était le genre de cheval que les gens paieraient pour monter, donc c’était l’arrangement parfait. »

Stratégies de partage

Par la suite, les femmes ont travaillé ensemble sur un accord gratuit pour partager Betsy pendant la grossesse d’Elbrecht. Les détails comprenaient la fréquence à laquelle Decker montait le cheval, les objectifs d’entraînement et la technique générale de maniement du cheval.

« Nous voulions être sur la même longueur d’onde à propos de tout », explique Decker. « Aussi, nous voulions être [at the riding sessions] ensemble autant que possible.

Enfin, ils ont convenu que Decker monterait Betsy entre deux et trois fois par semaine et tiendrait Elbrecht informée de la performance de Betsy même lorsqu’elle ne pouvait pas être là pour observer personnellement les séances d’équitation. C’est devenu une merveilleuse alternative.

« Elle m’envoyait un texto et me racontait comment le trajet s’était déroulé ce jour-là », explique Elbrecht. « C’était une bénédiction – après tout, Betsy est aussi mon bébé. »

Copropriété

La collaboration entre les femmes est un exemple des façons créatives que les gens trouvent pour amener les chevaux dans leur vie en les partageant, selon Emily Weiss, Ph.D., vice-présidente de Equine Welfare pour l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animaux (ASPCA).

« Il existe toutes sortes de façons dont les gens peuvent se connecter avec les chevaux, allant du bénévolat dans des organisations à but non lucratif liées aux chevaux à la copropriété », explique Weiss. « Tout dépend de ce qui fonctionne le mieux pour vous. »

«Il existe toutes sortes de façons dont les gens peuvent se connecter avec les chevaux, allant du bénévolat dans des organisations à but non lucratif liées aux chevaux à la copropriété. Tout dépend de ce qui vous convient le mieux. »

La copropriété en tant qu’alternative fonctionne souvent bien pour les futurs propriétaires qui souhaitent intégrer un cheval dans leur vie tout en réduisant les coûts élevés de soins aux chevaux. En vertu de certains accords, tous les participants possèdent le cheval à parts égales, et les coûts des soins et de la formation du vétérinaire et du maréchal-ferrant sont répartis également entre les copropriétaires. Dans d’autres, il y a un propriétaire légal du cheval, mais les copropriétaires partagent les frais de soins du cheval. Dans tous les cas, les copropriétaires s’entendent sur un horaire d’équitation précis, des objectifs d’entraînement et une technique de maniement du cheval.

Une telle alternative peut inclure un document juridique qui énonce les paramètres de l’accord. Mais même si ce n’est pas le cas, toutes les personnes impliquées dans l’arrangement doivent s’entendre sur ses termes.

« Tous [involved in this arrangement must] ont un fort dévouement à l’arrangement et ont accepté la relation », explique Weiss. « Dans de nombreux cas, ce type d’accord commence par l’amitié ; ce n’est pas quelque chose que vous feriez avec quelqu’un que vous ne connaissez pas.

Leçons et baux partiels

Les passionnés de chevaux qui ont besoin d’une alternative plus flexible à la propriété de chevaux peuvent faire entrer les chevaux dans leur vie en prenant des cours avec un entraîneur local. Cette option permet à un coureur de payer un tarif horaire pour le temps du formateur autant de fois par semaine que le formateur et l’étudiant le souhaitent. De plus, certains exploitants d’écuries offrent des ententes de location partielle qui permettent aux élèves de monter un nombre précis de jours par semaine et de prendre leurs leçons sur le même cheval à chaque fois.

Comme avantage d’un bail de cours partiel, les étudiants peuvent discuter et fixer des objectifs de performance avec le formateur. Ensuite, il y a aussi les avantages physiques et mentaux d’avoir ce lien avec un cheval spécial et de passer du temps à l’écurie.

«Nous voyons plus de gens prendre des cours sur une base de paiement à l’utilisation ou profiter de baux partiels», explique Kim Breier de La Petite Cheval Farm en Floride. « De plus en plus de femmes veulent ‘du temps pour moi’. »

C’est exactement le cas de Victoria Brandt, qui a noué une relation privilégiée avec Roo, un cheval senior de La Petite Cheval. Cavalière toute sa vie, Brandt n’a jamais possédé son propre cheval, mais a satisfait sa passion pour les chevaux en montant et en montrant des équidés qui appartenaient à d’autres.

Elle a rencontré Roo pour la première fois, aujourd’hui âgée de 31 ans, alors qu’elle prenait des cours avec Breier. Ces jours-ci, lorsqu’elle ne le monte pas, elle le toilette et le baigne ou passe simplement du temps avec lui à la grange.

« Quand Roo était jeune, tout le monde voulait le monter parce qu’il était si grand et impressionnant », dit Brandt. « Mais maintenant, c’est un vieux gentleman et il ne reçoit pas toute cette attention. »

Alors Brandt, qui a des limitations physiques, chevauche Roo quand elle en est capable et passe du temps avec lui les jours où elle ne le fait pas.

«L’équitation était ma passion quand j’étais jeune», explique Brandt. « Maintenant, rouler et traîner à la grange est bon pour ma psyché et mon corps. »

L’esprit bénévole

Pendant ce temps, les chevaux des organisations de sauvetage tirent des avantages similaires des bénévoles qui travaillent avec eux tout en soutenant les organisations à but non lucratif où ils résident, explique Weiss.

«Les bénévoles nettoient les stalles, toilettent, travaillent avec les chevaux ou s’assoient simplement avec les chevaux et lisent un livre», dit-elle. « En fin de compte, vous avez la satisfaction de voir un cheval passer à une nouvelle vie. »

Au cours des près de 10 ans où elle a été bénévole au Red Bucket Equine Rescue en Californie du Sud, Jenon Mathes a vu cela se produire à maintes reprises. Ayant possédé un cheval dans son enfance, Mathes s’est éloignée des sports équestres lorsqu’elle s’est occupée d’autres activités et a commencé à élever une famille. Mais lorsqu’une annonce dans un journal l’a informée des opportunités de bénévolat à Red Bucket, elle a décidé de s’impliquer à nouveau avec les chevaux. Le bénévolat crée également une alternative incroyable si quelqu’un n’est pas prêt à devenir propriétaire d’un cheval.

« Le bénévolat exige un engagement, mais le simple fait d’être dans la grange – de sentir cette odeur – vous ramène à la vie », déclare Mathes.

Cela prépare également les chevaux à une nouvelle vie, explique Barb Alesi, bénévole à la Equine Rescue and Adoption Foundation en Floride. En plus d’aider aux soins des chevaux et à d’autres tâches, certains bénévoles de la fondation maintiennent les chevaux en forme en les montant régulièrement.

« Nous avons une paire d’entraîneurs qui sont chargés de recycler les chevaux, mais nous avons aussi un groupe de bénévoles qui montent les chevaux pour les garder en forme et frais dans leur entraînement », explique Alesi.

Ce groupe de bénévoles, qui sont tous des cavaliers expérimentés, dresse les chevaux dans l’aréna et les emmène sur les sentiers de la ferme.

« Vous ne pouvez tout simplement pas mettre les chevaux dans une stalle ou dans le paddock – ils s’ennuient et ils peuvent être frustrés », souligne Alesi. « Les chevaux aussi ont besoin d’un travail. »

C’est exactement ce qu’Elbrecht et Decker ont donné à Betsy lorsqu’ils ont conclu leur accord. Mais leur relation ne s’est pas terminée lorsque le fils d’Elbrecht, maintenant âgé de 10 mois, est né. Ces jours-ci, les femmes se réunissent régulièrement à la grange pour les « journées Barbie » pour toiletter et baigner Betsy. Ils partagent aussi le devoir d’équitation, mais plus important encore, ils sont devenus des amis rapides.

« Je pense que Jill [Elbrecht] sera dans ma vie pour toujours », dit Decker. « C’est très important. »

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juin 2019 du magazine Pet Yolo.