All Hail The California Kingsnake – Pet Yolo

Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi la couleuvre royale de Californie (Lampropeltis getula californiae), une sous-espèce de la couleuvre royale commune, est si populaire. Les adultes atteignent jusqu’à seulement 4 pieds de longueur. Ils s’adaptent bien à la captivité, possèdent un tempérament calme et affichent une grande variété de motifs pour les amateurs. Ils se reproduisent également facilement, ce qui a contribué à les rendre abordables pour la plupart des amateurs de reptiles. Bien entretenus, ils peuvent vivre entre 10 et 15 ans.

Royaume naturel de Californie Kingsnake

L’aire de répartition naturelle des couleuvres royales de Californie est limitée à l’ouest des États-Unis. Trouvés dans toute la Californie, ils se produisent également dans le sud-ouest de l’Oregon, le sud du Nevada et de l’Utah et la majeure partie de l’Arizona. On les trouve souvent sous des feuilles mortes, des structures artificielles et d’autres débris.

Ces constricteurs diurnes sont des chasseurs agressifs et habiles. Leur régime alimentaire comprend des rongeurs, des lézards, des oiseaux et des œufs d’oiseaux. Les couleuvres royales sont également ophiophages; ils peuvent et vont manger d’autres serpents. En fait, ce serpent non venimeux peut même tuer et dévorer des serpents très venimeux.

Dans la nature, les couleuvres royales de Californie sont normalement baguées ou rayées, et leurs couleurs vont du noir au brun avec des marques blanches ou jaunes. Chez les animaux bagués, la couleur claire forme des anneaux autour de la circonférence du corps du serpent. Les bandes sont généralement plus larges à l’approche du ventre du serpent. Les animaux rayés présentent une bande de couleur claire sur la surface dorsale qui s’étend longitudinalement. Des formes albinos et lavande ont également été trouvées naturellement dans certaines régions.

Regardez la vidéo montrant un serpent royal de Californie attaquant et consommant un serpent à sonnette.

Choisir un serpent royal de Californie

Les couleuvres royales de Californie peuvent être achetées en ligne, auprès d’un éleveur spécialisé ou dans votre animalerie locale. Avant d’en ramener un à la maison, recherchez ses besoins et demandez au vendeur comment se nourrit le serpent qui vous intéresse. Sélectionnez-en un qui a toujours mangé des souris décongelées.

Assurez-vous que le serpent est bien hydraté. Une peau ridée ou bouffante indique une déshydratation dans de nombreux cas. La plupart des sources offrent un certain type de garantie de santé, alors assurez-vous de vous renseigner sur les politiques si l’animal tombe malade ou meurt dans un certain laps de temps.

Découvrez également si le serpent est produit en captivité. Étant donné que les couleuvres royales de Californie élevées en captivité sont si abondantes de nos jours, il n’y a aucune raison d’en obtenir une capturée dans la nature, qui pourrait être porteuse de parasites, avoir d’autres problèmes de santé ou refuser de se nourrir de rongeurs décongelés. Épargnez-vous de futurs maux de tête; acheter des animaux élevés en captivité.

Si vous envisagez un serpent royal de Californie comme premier serpent pour un jeune, supervisez tous les soins et la manipulation du serpent.

Manipulation d’une couleuvre royale de Californie

Donnez toujours à un nouveau captif quelques jours pour s’adapter à son nouvel enclos sans essayer de le nourrir ou de le manipuler. Les nouveau-nés sont souvent nerveux lorsqu’ils apprennent à interpréter et à réagir à leur nouveau propriétaire et à leur environnement.

Leur affichage défensif est facile à repérer. Ils se dressent souvent en S, secouent la queue et peuvent frapper dans les airs. Si un doigt égaré se met en travers de leur chemin, ils peuvent laisser deux piqûres d’épingle. Une piqûre est un peu plus douloureuse qu’une piqûre de moustique, mais la première réponse est de laisser tomber le jeune serpent. Évitez cela pour éviter de le blesser, et il est préférable de continuer à tenir doucement le serpent. Le nouveau-né doit apprendre que vous n’êtes pas une menace et que vous mordre ne vous fera pas partir. Cependant, si sa réaction de fuite dure trop longtemps, ramenez le serpent dans son enclos pour éviter de le stresser avec trop d’activité trop tôt.

D’autres tactiques défensives chez les jeunes couleuvres royales de Californie consistent à émettre une odeur musquée et/ou à déféquer sur vous. Bien qu’elles ne soient pas particulièrement agréables, ces manœuvres sont anodines et s’atténuent avec des séances de manipulation régulières et douces.

Lorsque vous prenez le serpent, laissez-le se déplacer librement entre vos doigts tout en le soutenant des deux mains. Ne saisissez pas et ne retenez pas votre serpent. Si vous le faites, il peut interpréter cela comme une menace et devenir agressif et stressé. Une fois que l’alimentation commence, évitez de manipuler votre serpent après qu’il ait mangé pendant au moins deux jours. Une manipulation trop précoce peut parfois provoquer des régurgitations.

Enceinte de Kingsnake de Californie

En tant que nouveau-nés, les couleuvres royales de Californie mesurent environ 8 à 10 pouces de long. Un réservoir de 10 gallons avec un couvercle anti-évasion est suffisant pour un jeune serpent. Les dessus d’écran qui glissent et se verrouillent en place fonctionnent bien.

En raison de leur appétit vorace, ils peuvent grandir assez rapidement et atteignent généralement l’âge adulte en trois ans environ. Un adulte de 4 pieds de long devrait être à l’aise dans une enceinte d’environ 3 pieds de long sur 11⁄2 pieds de large sur 1 pied de haut. La longueur et la largeur de l’habitat sont plus importantes que sa hauteur.

Bien que les serpents royaux de Californie ne soient pas les meilleurs grimpeurs, ne soyez pas surpris si vous trouvez votre serpent coincé le long de la lèvre supérieure de l’enceinte. Leur curiosité les pousse à explorer chaque centimètre de leur habitat. La plus petite ouverture du couvercle peut leur donner la possibilité de faire un acte Houdini, alors vérifiez attentivement les voies d’évacuation possibles du réservoir.

Enclos idéal pour Kingsnake

Fournir le gradient thermique approprié pour votre serpent royal de Californie est essentiel à sa santé et à son bien-être général. Le gradient approprié est de 85 à 90 degrés Fahrenheit à l’extrémité chaude de la cage et de 70 à 75 degrés à l’extrémité froide.

Je préfère les sources de chaleur sous le réservoir à l’utilisation de pierres chauffantes ou de lampes chauffantes, alors placez un coussin chauffant sous le réservoir à ce qui sera l’extrémité chaude. Il doit couvrir environ un tiers de l’enceinte dans le sens de la longueur. Je place 1 à 2 pouces de substrat dans la zone chaude du réservoir pour éviter qu’il ne devienne trop chaud.

Une autre façon de surveiller la chaleur consiste à utiliser un thermostat et une sonde en combinaison avec un élément chauffant. Cela fournit un gradient thermique constant même si la température ambiante change, comme c’est souvent le cas tout au long de la journée et au cours des différentes saisons.

Un certain nombre de substrats appropriés conviennent à une enceinte de serpent royal, notamment des copeaux de tremble, de la litière Carefresh ou des copeaux d’écorce. Les gardiens de serpents minimalistes peuvent utiliser des couches de papier journal ou d’essuie-tout. Évitez les copeaux de cèdre car les huiles qu’ils contiennent sont toxiques pour les reptiles. Il est également important de garder le substrat propre et sec en tout temps. Si des copeaux de tremble ou des matériaux particulaires similaires sont utilisés, ne placez pas d’aliments directement sur le substrat. Une souris légèrement humide et décongelée peut y coller du substrat et le serpent peut l’ingérer accidentellement. Cela peut entraîner une impaction, qui peut avoir des conséquences mortelles pour le serpent.

Fournir de l’eau potable en tout temps. Un plat d’eau solide assez grand pour que le serpent puisse s’y tremper est idéal. Vérifiez le plat et nettoyez-le fréquemment car ces serpents défèquent souvent dans leur source d’eau. Cela se produit souvent juste après un changement d’eau !

L’humidité doit être maintenue relativement faible, placez donc le plat d’eau dans une position intermédiaire dans le réservoir. Pendant les mois d’hiver des climats nordiques, lorsque l’humidité de l’air est particulièrement faible, un humidificateur d’ambiance peut aider à maintenir une humidité de l’air suffisante. Si une remise complète n’est pas obtenue, cela peut signifier que l’humidité est trop faible. Fournir une humidité locale accrue avec un récipient en plastique à couvercle. Trouvez-en un de taille suffisante pour que le serpent puisse se recroqueviller confortablement. Faites un trou d’accès sur le dessus assez grand pour que le serpent puisse entrer. Remplissez le récipient avec de la mousse de sphaigne humide ou des serviettes en papier humides. Cette configuration permet à l’animal d’obtenir l’humidité dont il a besoin pour se débarrasser correctement.

Les zones cachées telles que les boîtes à cachettes procurent à votre serpent un sentiment de sécurité et réduisent le stress éventuel. Ces boîtes doivent être suffisamment grandes pour accueillir le serpent lorsqu’il est recroquevillé. Augmentez la taille des boîtes de cache à mesure que le serpent grandit. Fournissez une cachette aux extrémités chaudes et froides de son enclos.

Nourrir les couleuvres royales

Les nouveau-nés en bonne santé élevés en captivité se nourrissent généralement de souris pinkie congelées qui ont été décongelées dans de l’eau tiède ou laissées à température ambiante. Offrez de la nourriture environ tous les cinq à sept jours.

Parfois, les nouveau-nés serpents étant donné un grand environnement ne se sentent pas en sécurité et peuvent ne pas manger. Ils se nourrissent souvent plus facilement si on leur offre de la nourriture dans une petite tasse de charcuterie à couvercle avec des trous d’aération et qu’ils ne sont pas dérangés dans l’obscurité. La tasse de charcuterie contenant le jeune serpent et la souris auriculaire peut être replacée dans le réservoir pendant cette période. Après environ une semaine, un jeune serpent devrait s’adapter à son enclos et s’habituer à une approche d’alimentation plus interactive.

Au fur et à mesure que le serpent grandit, des aliments plus gros peuvent être donnés sous la forme de souris floues, de larves, de sevrés et, enfin, de souris adultes. Une bonne règle de base lors de la sélection des proies est d’offrir de la nourriture pas plus grande que la partie la plus large du serpent. Bien que les serpents royaux de Californie soient capables d’ingérer des proies beaucoup plus grandes qu’eux-mêmes, il est plus facile pour le système digestif du serpent de manger deux proies plus petites qu’une grande.

Si votre serpent arrête soudainement de manger des souris décongelées, il peut simplement revenir à des habitudes alimentaires plus anciennes. Cela peut se produire à la fois avec des juvéniles élevés en captivité et capturés dans la nature qui ont mangé des repas vivants pendant de longues périodes en tant que nouveau-nés. Les éleveurs utilisent fréquemment quelques astuces pour aider à induire la réponse alimentaire des mangeurs têtus. Les anoles, ou d’autres petits lézards, peuvent être frottés sur des souris décongelées ou vivantes pour les parfumer. De petits morceaux de peau de lézard peuvent également être placés sur la tête d’un auriculaire offert. Le « braining », dans lequel la tête d’une souris auriculaire est fendue, est une autre technique souvent utilisée. Cela peut ne pas sembler agréable, mais les auriculaires intelligents sont très appétissants pour les jeunes serpents. Si un serpent continue de refuser de se nourrir, cela peut indiquer un problème plus important et un vétérinaire qualifié doit être consulté.

California Kingsnake et élevage sélectif

En utilisant des animaux uniques collectés dans la nature comme stock fondateur, de nombreux éleveurs ont développé de nouvelles variations de couleurs et de motifs pour ravir les propriétaires de serpents royaux à l’échelle nationale. Après des décennies de dévouement, bon nombre de ces éleveurs ont obtenu des résultats extraordinaires, et il existe probablement une phase de couleur et de motif qui peut ravir et plaire à presque tout le monde.

Une phase de motif particulièrement attrayante est la phase de désert noir et blanc 50/50, qui possède une apparence zébrée. Steve Osborne a commencé le développement de cette phase dans les années 1980. Il a commencé avec une paire d’animaux 50/50 noir et blanc très inhabituels collectés dans le désert de Mojave. Après un certain nombre de générations, ces serpents ont été élevés avec des spécimens tout aussi uniques de Joshua Tree, en Californie. comté de Clark, Nevada ; et San Felipe, Mexique. À la suite de ce programme d’élevage sélectif, le pourcentage de marques blanches sur la longueur du corps du serpent a considérablement augmenté. C’est une caractéristique essentielle des animaux issus de cette lignée.

Ces serpents affichent souvent un contraste saisissant entre le blanc et le noir dans leurs motifs de bandes. Le motif de bande noire résultant peut être décrit plus précisément comme des taches ou des taches noires, et cette phase de motif est généralement décrite comme un pourcentage de blanc à noir, tel que 70/30, ce qui signifie 70 % de blanc et 30 % de noir. Les animaux de cette lignée ont généralement un tempérament plus docile que certaines autres formes communes de serpent royal de Californie.

Certaines morphes ou phases disponibles sont :

• noir et blanc
• bande normale
• chocolat et jaune
• bande normale
• rayé normal
• larges rayures
• rayures inversées
• à larges rayures inversées
• pointillé
• phase point-tiret
• croisement en ciseaux
• blancs élevés
• jaunes élevés
• Motifs aztèques ou mixtes en noir et blanc, ou marron et jaune
• albinos dans de nombreux types de motifs
• bandes de lavande
• Bandes 50/50 noir et blanc
• 50/50 bandes marron et jaune

Collectionner des trésors

Si vous aimez l’excitation de l’herpès et que vous souhaitez conserver vos trouvailles, assurez-vous d’abord de vérifier auprès du département de la pêche et du gibier de l’État où vous chercherez. En Californie, par exemple, il existe des limites spécifiques pour la collecte sauvage de couleuvres royales de Californie. Leur élevage en captivité est également réglementé dans l’État et un permis de propagation est requis pour ceux qui souhaitent élever et vendre la progéniture de la couleuvre royale de Californie.

La demeure royale

La tenue de registres minutieux des activités de votre serpent est l’un des meilleurs moyens de surveiller la santé de votre animal et d’être prêt si des problèmes devaient survenir. Enregistrez quand votre serpent mue, mange et défèque. Les problèmes nutritionnels ne surviennent généralement pas chez les serpents qui se nourrissent bien. C’est en grande partie parce que les serpents consomment toute leur proie, os et tout. Le refus de manger est cependant souvent le premier indicateur d’une pathologie sous-jacente. Si vous rendez visite à un vétérinaire, emportez avec vous l’échantillon de selles le plus récent de votre serpent. Cela aidera au diagnostic de la présence de parasites. Bien que les soins aux serpents royaux de Californie soient en grande partie simples, des problèmes surviennent parfois. Être conscient des besoins captifs de votre serpent peut grandement améliorer la santé et le bonheur de votre animal.

Un captif majestueux

Prendre soin de ce serpent attrayant est non seulement facile mais aussi très gratifiant. Avec toutes les différentes couleurs disponibles et leur personnalité curieuse, ils offrent aux gardiens une expérience royale tout autour. On comprend pourquoi ils sont devenus si populaires.

Apprendre encore plus

Bartlett, RD et RG Markel. 2005. Kingsnakes and Milksnakes: Un manuel complet du propriétaire d’un animal de compagnie. Série éducative de Barron, Hauppauge, New York.

Mader, DR 2006. Médecine et chirurgie des reptiles. 2e éd. WB Saunders Company, Philadelphie, Pennsylvanie.

Rossi, JV, et R. Rossi. 2003. Serpents des États-Unis et du Canada : histoire naturelle et soins en captivité. Krieger Publishing Company, Malabar, Floride.