Peu importe où vous vivez, les principes fondamentaux d’une gestion réussie des pâturages sont universels. Suivez ces conseils pour établir un pâturage plus sain pour vos chevaux.
Testez toujours le sol du pâturage avant le semis initial ou le réensemencement. C’est aussi simple que de déterrer des échantillons de sol d’environ 8 à 10 pouces de profondeur dans plusieurs zones de votre pâturage, de les combiner et d’apporter le mélange à un bureau local de conservation des sols ou à un agent de vulgarisation du comté. Cette étape est l’une des clés les plus importantes du succès car déterminer la fertilité du sol est le seul moyen de savoir quels nutriments ajouter pour une croissance maximisée. Si vous ne le faites pas, c’est comme lancer une fléchette coûteuse dans un jeu de fléchettes invisible !
Gardez le pâturage tondu ou laissez-le brouter très près du sol pour créer un espace entre les plantes pour que l’engrais et les graines que vous appliquez filtrent sur le sol.
Ajoutez de la chaux et de l’engrais pour améliorer les nutriments du sol comme indiqué par l’analyse du sol et répétez plus tard lorsque les plantes en ont besoin. Ne présumez pas que plus c’est mieux. Le ruissellement des engrais est un polluant environnemental et la surfertilisation est également un gaspillage d’argent.
Utilisez des graines qui prospèrent dans votre zone de culture. En règle générale, vous pouvez compter sur les magasins de fournitures agricoles et les coopératives locales pour stocker des semences de pâturage qui poussent bien dans votre région.
Essayez d’utiliser des méthodes de semis qui perturbent le moins le sol. Le semis direct, où les graines sont déposées dans le sol par une machine, est efficace et ne libère pas les graines de mauvaises herbes dormantes. L’ensemencement lorsque le sol est couvert de neige ou de gel printanier donne également de bons résultats.
Éliminer autant de mauvaises herbes que possible soit par des moyens manuels, mécaniques ou chimiques. Étant donné que beaucoup ont des racines pivotantes trop profondes pour être complètement éliminées, tondez pour réduire la croissance des mauvaises herbes avant qu’elles ne montent en graines.
Si vous choisissez l’élimination chimique, appliquez-la selon les instructions sur l’étiquette et éloignez les personnes et les animaux du pâturage pendant la durée recommandée.
Ramassez le fumier dans de petits enclos ou épandez-le dans de grands pâturages pour tuer les parasites existants. Ne se propage que pendant les journées chaudes, venteuses et ensoleillées pour tuer complètement la population de vers. Par la suite, éloignez toujours les chevaux du pâturage pendant un temps suffisant pour éviter une réinfestation – au moins deux semaines dans les climats humides, moins dans les régions très arides.
Limitez le temps que les chevaux peuvent paître sur les petits pâturages. Déplacer les chevaux du pâturage vers un enclos sec présente deux avantages majeurs : votre pâturage poussera beaucoup mieux et vos chevaux seront moins sujets à l’obésité. (La plupart des chevaux laissés paître librement sans exercice deviennent obèses, un problème de plus en plus répandu qui préoccupe les vétérinaires.)
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LOUANN CHAUDIER et son mari ont récemment vendu leur Restless Spirit Farm et résident maintenant avec leurs chats et leur chien sur trois acres dans une forêt domaniale.
Cet article a été initialement publié dans le numéro de mars 2014 du magazine Pet Yolo.
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