7 étapes pour une meilleure randonnée – Pet Yolo

American Competitive Trail Horse Ride par le Bureau of Land Management Oregon et Washington via flickr / CC BY 2.0

Faire du trail avec votre cheval est une merveilleuse occasion de se détendre et de laisser le monde derrière vous. Entraîner votre cheval en sentier est un excellent moyen de l’aider également à profiter de l’expérience.

Ces conseils et exercices d’entraînement feront des merveilles pour la force, l’équilibre et la confiance de votre cheval afin que vous puissiez tous les deux faire la meilleure balade possible.

1. Vérification du cerveau

Avant de partir, notez l’état d’esprit de votre cheval. Le calme est essentiel pour que votre cheval traite et retienne les informations. S’il est agité, s’il appelle ses amis ou s’il a peur, aidez-le à se détendre. Essayez de l’emmener faire une promenade, demandez-lui de baisser la tête ou de suivre tranquillement des cercles sur une palangre ou sous la selle. Choisissez ce qui fonctionne le mieux pour aider votre cheval à se sentir en sécurité et à vivre une expérience positive.

2. Échauffement

Affûtez votre cheval avec une promenade de 10 à 15 minutes sur une rêne lâche. Demandez-lui d’abaisser et d’étendre son cou pour étirer sa colonne vertébrale.

Établissez un contact fluide et souple avec vos mains tenues légèrement plus larges que vos hanches et basses devant la selle. Ajoutez une jambe à la circonférence (les deux jambes si vous voyagez en ligne droite, ou votre jambe intérieure si vous faites un arc) pour adoucir son corps s’il se raidit, raccourcit sa foulée ou offre une résistance.

Laissez les rênes glisser entre vos doigts pour qu’il puisse s’étirer librement. Ensuite, passez à un trot lent et détendu ou à une démarche sur une rêne lâche pendant deux à cinq minutes. Ensuite, demandez plus d’extension pendant quelques minutes pour encourager votre cheval à atteindre les épaules et les hanches.

Enfin, reprenez la marche dans un cadre long et bas. Terminez l’échauffement par une série de transitions pas-trot-pas, pas-arrêt-retour pour engager son arrière-train et assouplir son dos et ses reins.

3. Roulez à droite

Un déséquilibre dans votre position, même léger, entraînera un déséquilibre chez votre cheval.

Montez avec votre colonne vertébrale droite, détendue et perpendiculaire à la colonne vertébrale de votre cheval. Asseyez-vous uniformément sur les deux ischions. Ajustez vos étriers de manière à ce que votre genou soit légèrement plié. Tenez vos talons directement sous vos hanches et légèrement plus bas que vos orteils. Alignez votre menton avec le centre du corps de votre cheval (même lorsque vous parcourez des chemins et des virages courbes). Gardez les yeux doux et concentrés sur la route devant vous.

4. Point d’équilibre

La façon dont votre cheval se comporte fait la différence entre le confort, la douleur et la tension ou la blessure. L’inconfort et la tension causés par le déséquilibre provoquent également un stress émotionnel qui peut entraîner des problèmes de comportement.

Pour éviter ces problèmes, demandez à votre cheval de voyager avec son poids uniformément réparti d’un côté à l’autre (équilibre latéral) et engagez son arrière-train (équilibre horizontal). L’équilibre latéral est créé en soutenant votre cheval avec un contact doux et uniforme des rênes.

Il doit ressentir la même pression (relâche ou tendue) des deux côtés de sa bouche. Si une rêne est plus serrée que l’autre, il se penchera loin de ou vers la pression et surchargera la patte antérieure correspondante.

Votre cheval peut ne pas être capable de garder sa colonne vertébrale très droite au début, alors demandez-lui de faire ce qu’il peut, puis laissez-le se reposer. Si rester droit continue d’être un combat, il n’est pas assez fort, souple ou symétrique. Aidez-le à développer sa rectitude avec des exercices de flexion latérale (astuce n°5).

La flexion latérale jette également les bases de l’engagement de l’arrière-train, la pierre angulaire de l’équilibre horizontal. Pour comprendre l’équilibre horizontal, montez votre cheval sur une colline. S’il déplace son poids vers l’arrière et contrôle sa descente, il engage ses postérieurs et ils sont assez forts pour le soutenir.

S’il prend de la vitesse, s’appuie contre vos mains ou si vous ne parvenez pas à le ralentir, il porte son poids sur le coup droit. Cela exerce une pression excessive sur les membres antérieurs, provoque un stress émotionnel (aucun cheval n’aime se sentir déséquilibré), augmente le risque de chute et limite votre contrôle.

Sur terrain plat ou en pente, rééquilibrez votre cheval et engagez son postérieur en raccourcissant vos rênes jusqu’à sentir légèrement sa bouche sous vos doigts. Ensuite, avec les deux mains légèrement devant la selle, maintenez une rêne stable pendant que vous tournez la paume de votre main opposée vers le haut.

En rythme avec sa foulée, pulsez votre petit doigt contre la rêne en faisant un angle vers le garrot de votre cheval. Si après trois ou quatre secondes il n’y a pas de changement, augmentez légèrement la pression.

Lorsque son poids se déplace vers l’arrière, vous ressentirez un allègement des rênes, un ralentissement de sa foulée et une compression momentanée de sa démarche, qu’avec de la pratique il maintiendra plus longtemps. Chaque fois que vous ressentez ce merveilleux déplacement vers l’arrière de l’équilibre et de l’énergie, calmez votre main et récompensez votre cheval avec des éloges verbaux et des égratignures au garrot.

5. Contrôle de courbe

La flexion est inestimable pour développer la force, la souplesse et l’équilibre latéral/horizontal. Vous pouvez plier votre cheval partout où le sentier se courbe, mais se faufiler dans et hors des arbres est un excellent moyen de pratiquer cet exercice.

Raccourcissez votre rêne intérieure et touchez votre cheval au niveau de la sangle avec le mollet de votre jambe intérieure jusqu’à ce qu’il fléchisse sa colonne vertébrale. Le degré de courbure est créé par la longueur de vos rênes et dicté par le chemin que vous suivez – le corps de votre cheval se conformant à la taille et à la forme de l’arc. Il est également important de maintenir un rythme constant lorsque votre cheval entre, exécute et sort d’un virage. Une foulée ralentie ou raccourcie est un signe de perte d’équilibre latéral et horizontal qui peut facilement être restauré avec quelques pressions encourageantes de vos jambes.

6. Roulez sur le côté

Les mouvements latéraux augmentent la réactivité, l’agilité et la coordination de votre cheval. Utilisez l’épaule vers l’intérieur pour le rééquilibrer et activer/renforcer sa patte arrière intérieure. Il peut être effectué sur n’importe quelle section droite du sentier.

Fléchissez-le simplement légèrement dans une direction comme si vous vous prépariez à un virage, en laissant ses épaules commencer à avancer dans cette direction. Tournez légèrement vos épaules de cette façon aussi. Puis poussez-le doucement vers l’avant sur le sentier avec votre jambe intérieure (la jambe vers laquelle il est fléchi) à la circonférence tandis que ses épaules continuent de rester décalées vers l’intérieur du chemin.

Le rendement de la jambe (en se déplaçant vers l’avant et sur le côté sur une ligne diagonale) augmente la réactivité de votre cheval à votre jambe, augmente la portée de ses épaules et active sa jambe arrière intérieure. Tenez vos rênes uniformément et faites un léger contact avec la bouche de votre cheval. Faites glisser votre jambe extérieure vers son épaule et déplacez-le avec votre jambe intérieure au milieu de sa cage thoracique.

7. Niveler le terrain

L’équitation d’arène est une chance d’exercer le corps de votre cheval loin du terrain asymétrique qu’il rencontre sur la piste.

Roulez en allures allongées pour allonger son cadre et augmenter l’amplitude de mouvement. Utilisez des cercles et des changements de direction pour augmenter l’équilibre et la flexibilité. Demandez des transitions vers le bas et un travail rassemblé pour renforcer son arrière-train et ses reins. Passer deux jours par semaine sur une surface plane avec un pied sûr fera des merveilles pour améliorer et maintenir le physique de votre cheval.

DALE RUDIN est un instructeur d’équitation et un clinicien certifié CHA avec une approche consciente et équilibrée de l’équitation et de l’équitation. www.un-naturalhorsemanship.com

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’août 2017 du magazine Pet Yolo.