Zippy Chippy – Cheval illustré

Les amateurs de chevaux du monde entier s’accordent sur une chose : que les chevaux ont beaucoup à nous apprendre, que ce soit la patience, la responsabilité, ou dans le cas de l’irrésistible cheval de course pur-sang bai nommé Zippy Chippy, qu’il ne faut jamais abandonner. Et sortez toujours en riant.

Zippy Chippy à la maison. Photo publiée avec l’aimable autorisation d’Emily Schoeneman

Né en 1991 dans le nord de l’État de New York, Zippy est venu au monde avec la royauté des courses de chevaux dans le sang. Son futur succès semblait inévitable, mais il était plus un paisible Ferdinand le Taureau qu’un fougueux danseur du Nord. Le cheval non affecté avec une douce petite cuillerée d’étoile sur la tête a continué à détenir un record non pas pour les courses gagnantes, mais pour en perdre 100 d’affilée.

Lorsque l’humoriste canadien William Thomas a entendu l’histoire, il a su qu’il avait un gagnant. Il a écrit un livre : The Legend of Zippy Chippy: Life Lessons from Horse Racing’s Most Lovable Loser, qui vient de sortir le mois dernier. J’ai discuté avec William il n’y a pas longtemps et, en plus d’avoir bien ri nous-mêmes, je lui ai posé des questions sur l’écriture du livre et sur ce qu’il a appris de l’histoire de Zippy. Voici un peu ce qu’il avait à dire :

Kitson : Comment avez-vous entendu parler de l’histoire de Zippy ?

William : Après une randonnée dans les Finger Lakes à New York, dans un bar non loin de l’hippodrome de Finger Lakes, nous parlions de courses de chevaux et ce type a commencé à me raconter des histoires sur Zippy Chippy. J’ai vite compris que c’était une belle histoire. La seule façon de le dire était avec de grandes, grandes cuillerées d’humour.

Zippy Chippy avec le propriétaire/entraîneur Felix Monserrate. Photo publiée avec l’aimable autorisation d’Emily Schoeneman

K : Comment le livre s’est-il développé ?

W : Une fois que j’ai commencé, j’ai réalisé que ce n’était pas une histoire de courses de chevaux, c’était une histoire d’amour entre un entraîneur malheureux et un cheval qui avait l’attitude du siècle. Ils n’ont pas gagné, mais ils n’ont jamais abandonné. Une fois quand Zippy est arrivé deuxième deux fois de suite, pour Felix [Felix Monserrate, Zippy’s late trainer] c’était comme gagner le Derby du Kentucky. Il s’est levé devant la presse après la deuxième fois que Zippy est arrivé deuxième avec un grand sourire, et il a dit : « Mon cheval, il a perdu de très près ces derniers temps. » C’était comme une blague, mais quand on pense à la façon dont nous nous battons tous tous les jours pour faire ce que nous devons faire… parfois, « perdre de très près » est assez bien. Des gens ordinaires liés à Zippy et Felix. Et beaucoup d’amateurs de chevaux ont parié sur Zippy aux courses non pas parce qu’ils pensaient qu’il gagnerait, mais ils voulaient que le billet avec son nom le garde dans leur portefeuille.

Course au champ de foire des trois comtés de Northampton, Massachusetts. Photo publiée avec l’aimable autorisation d’Emily Schoeneman

K : Qu’est-ce que tu aimes le plus chez Zippy ?

Z : Plus je connaissais Zippy, plus je réalisais que sa vie ressemblait à du vaudeville. C’est merveilleux. Je ne connaissais rien aux chevaux avant ce livre, mais j’ai appris à les aimer. Ils sont si intuitifs – ils vous connaissent, ils vous mesurent, ils veulent se connecter avec vous et ils pénètrent dans votre cœur.

Ces jours-ci, Zippy Chippy vit la belle vie à Old Friends à Cabin Creek à l’extérieur de Saratoga, New York. Voici une critique du livre de William dans le New York Post. Vous pouvez obtenir plus d’informations sur le livre ici.

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