Warmbloods allemands – Publié par le magazine Pet Yolo

Bien qu’elle ait combattu un certain nombre de conflits régionaux au cours du dernier millénaire et finalement perdu deux guerres mondiales, l’Allemagne a réussi à produire quatre des meilleurs sangs chauds au monde. Et tandis que les conflits ont fait des ravages sur toutes les races de chevaux à travers l’Europe, la compétence et le dévouement des éleveurs en Allemagne ont non seulement sauvé ces sangs chauds allemands de la quasi-extinction, mais les ont en fait améliorés.

Les Warmbloods allemands sont connus dans le monde entier pour leur athlétisme exceptionnel. Qu’il s’agisse des Jeux équestres mondiaux de la FEI, des Jeux olympiques ou d’un spectacle classé par l’USEF, vous verrez presque toujours des Warmbloods allemands parmi les meilleurs prétendants.

Bien que le Hanovrien, le Holsteiner, l’Oldenbourg et le Trakehner aient tous de solides racines allemandes, chacun a sa propre histoire et sa propre histoire de survie.

Oldenbourg

Elevée pour la première fois dans la région de Basse-Saxe au nord de l’Allemagne dans l’ancien royaume d’Oldenburg, la race Oldenburg a été créée au XVIe siècle à partir de juments utilisées comme chevaux de calèche et pour les travaux agricoles. Des étalons d’élevage andalou, turc et danois ont été accouplés à ces juments dans le but de créer un cheval apte à la guerre. Au cours des deux siècles suivants, ils sont devenus les favoris de la royauté et étaient populaires comme chevaux de calèche pour la noblesse.

Comme pour les autres races européennes, l’Oldenburg a commencé à être remplacé par des véhicules mécanisés au début du XXe siècle. Dans les années 1960, les éleveurs allemands d’Oldenburg ont commencé à produire une version moderne de la race dans le but de créer un cheval de sport commercialisable. Des étalons pur-sang ont été accouplés à des juments Oldenburg, et les juments résultantes ont ensuite été accouplées à des Trakehners, des Anglo-Arabes, des Hanovriens, des Holsteiners et d’autres races à sang chaud.

Le résultat est une race connue pour ses capacités athlétiques, en particulier dans le monde international du saut d’obstacles. La race se fait également connaître en dressage aux niveaux supérieurs.

Les Oldenburgs peuvent varier en type en fonction de leur élevage. Ils ont généralement de longues jambes, un bassin modérément incliné et mesurent entre 16 et 17 mains de hauteur. On les voit le plus souvent en noir, marron, marron, bai et gris.

hanovrien

Le Hanovrien a d’abord été développé dans le nord de l’Allemagne dans la ville médiévale de Hanovre. La race a été créée par le roi George II, souverain d’Angleterre et électeur de Hanovre, qui utilisait des juments et des étalons locaux d’élevage espagnol, oriental et napolitain. Le Hanovrien était à l’origine censé être un cheval de calèche, un ouvrier agricole et, au besoin, un cheval de guerre.

Les guerres napoléoniennes du début des années 1800 ont fait des ravages sur la population de chevaux européens et le haras de Celle, la ferme d’élevage hanovrienne parrainée par l’État, a été décimé pendant le conflit. Juste avant les guerres de Napoléon, 100 étalons vivaient au Haras de Celle. Lorsque les combats ont commencé, tout a dû être évacué. Après la fin des guerres, seuls 30 chevaux sont revenus à la ferme.

La race a lentement commencé à faire son retour, mais a ensuite souffert à nouveau pendant les deux guerres mondiales. Le programme d’élevage de l’État a miraculeusement survécu aux deux luttes internationales, et bon nombre des chevaux qui sont restés sont devenus les chevaux fondateurs de la race hanovrienne.

Mesurant de 15,3 à 17 mains de haut, les Hanovriens modernes sont des chevaux forts et robustes de grande taille et se déclinent en noir, bai, alezan et gris. Aujourd’hui, ils sont célèbres pour leurs capacités de chevaux de dressage et de saut d’obstacles, et ils se sont fait un nom aux Jeux olympiques dans ces deux sports.

Holsteiner

Considérée comme la race la plus ancienne d’Allemagne, la Holsteiner est née dans la région du nord de l’Allemagne, le Schleswig-Holstein, il y a plus de 700 ans. D’abord élevé par des moines, le Holsteiner a été conçu pour être un élégant cheval d’équitation et de calèche qui avait également la capacité de travailler dans les champs et de transporter des soldats à la guerre.

Après la Réforme des années 1500, l’élevage officiel du Holsteiner est devenu une opération d’État. Des éleveurs individuels ont également contribué aux lignées de la race et ont poursuivi ce travail pendant des siècles. Le Holsteiner a été apprécié dans toute l’Allemagne pendant des siècles et a été utilisé dans les années 1700 pour créer la race hanovrienne.
Alors que le besoin de chevaux de conduite plus élégants s’est imposé en Europe au cours des années 1800, les Cleveland Bays et les Yorkshire Coach Horses ont été introduits dans les lignées. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, du sang pur-sang, arabe et selle français a été ajouté pour aider les éleveurs à commercialiser le Holsteiner en tant que cheval de sport moderne.

Aujourd’hui, les Holsteiners sont reconnus pour leurs talents exceptionnels sur le ring international de saut d’obstacles. Aux États-Unis, ce sont également des sièges de chasse et des montures de dressage recherchés. Ils mesurent 16 à 17 mains de hauteur et ont un cou arqué et haut placé; arrière-train puissant; et des dos solides. Ils viennent en marron, noir, baie, gris et marron.

Trakehner

Le Trakehner est étroitement associé à l’Allemagne de l’Ouest et ses racines remontent au 6ème siècle avant JC. Les ancêtres des Trakehners d’aujourd’hui étaient les montures des Scythes, de grands guerriers à cheval qui vivaient dans ce qui est aujourd’hui l’Europe de l’Est. La race telle qu’elle se présente aujourd’hui a été créée par le roi de Prusse au début du XVIIIe siècle à partir d’une race locale de Prusse orientale appelée Schwaike, un descendant de ces chevaux scythes.

Le Trakehner a été élevé pour être une monture militaire avec un grand athlétisme et une grande endurance. La race a failli périr pendant la Seconde Guerre mondiale lorsque l’armée russe a commencé à avancer sur le village prussien de Trakehnen en octobre 1944. Le haras officiel du gouvernement de Trakehnen a été saisi par l’Armée rouge et les chevaux ont été expédiés en Russie.

Quelques mois plus tard, les Russes ont franchi les dernières lignes allemandes et les éleveurs privés de Trakehner ont commencé à fuir vers l’Allemagne de l’Ouest occupée par les Alliés pour tenter d’échapper à la domination russe. Emmenant 800 de leurs chevaux avec eux, ils se sont lancés dans ce qu’on appelle « Le Trek ». Des hommes, des femmes et des enfants de tous âges ont lutté dans la neige profonde et les températures glaciales, les Trakehners tirant des chariots remplis de fournitures.

Le Trek a duré deux mois et demi et a couvert plus de 600 milles. Au moment où les Prussiens survivants et leurs Trakehners atteignirent l’Allemagne de l’Ouest, il ne restait plus que 100 chevaux. Seuls les plus robustes avaient survécu.

Des éleveurs dévoués ont commencé à travailler pour faire revivre les numéros de Trakehner après la fin de la guerre. Cela a pris des décennies, mais dans les années 1980, trois haras de Trakehner soutenus par l’État fonctionnaient. Du sang pur-sang et arabe a été ajouté pour aider à affiner la race et à élargir le pool génétique.

Aujourd’hui, le Trakehner est un élégant sang chaud allemand, grand et bien musclé. Mesurant de 16 à 17 mains et se déclinant dans toutes les couleurs de chevaux unis, les Trakehners sont surtout connus pour leurs talents en saut d’obstacles et en dressage de niveau olympique.

Cet article sur les Warmbloods allemands est paru dans le numéro de juin 2020 du magazine Pet Yolo.