Votre cheval peut profiter de friandises saines pour chevaux pour les vacances, avec modération

Pendant la saison des fêtes, les humains apprécient de nombreuses friandises spéciales, alors pourquoi l’équidé préféré ne devrait-il pas profiter de friandises saines pour chevaux ?

Il existe un certain nombre de friandises saines que votre cheval peut apprécier. Ces friandises peuvent apporter du plaisir et ajouter des nutriments bénéfiques à l’alimentation de votre cheval. Cependant, ils peuvent également précipiter des problèmes de comportement.

« Certains fruits et légumes font des friandises saines pour les chevaux », note le Dr Glennon Mays, professeur agrégé de clinique au Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. « Cependant, donner à votre cheval des aliments autres que ses céréales et son fourrage habituels peut entraîner des résultats indésirables. »

« Beaucoup de chevaux aiment les pommes et une pomme coupée en morceaux est une gâterie merveilleuse », déclare Mays. « Les pommes doivent être coupées en morceaux car une pomme entière peut étouffer votre cheval. Les pommes entières ont la taille idéale pour se loger dans l’œsophage du cheval.

« Sur le plan nutritionnel, les pommes fournissent à votre cheval du potassium qui est important pour la bonne contraction musculaire et la fonction nerveuse. De plus, le potassium est un électrolyte important pour le métabolisme cellulaire », explique Mays. « De plus, les pommes fournissent du calcium et du phosphore. Le calcium est important pour la croissance osseuse, la fonction musculaire et cardiaque et la production de lait. Le phosphore est nécessaire à la structure osseuse et au métabolisme énergétique. Les pommes fournissent également toutes les fibres importantes à l’alimentation équine », note Mays.

Du fruit sain au légume nutritif, la carotte est un régal bienvenu pour votre cheval. Mays note qu’il faut également faire attention à ne pas s’étouffer en nourrissant les carottes. Couper les carottes en fines tranches empêchera un gros morceau de se loger dans l’œsophage de votre cheval.

« Les carottes contiennent de la vitamine A qui est nécessaire pour la santé des yeux, des muqueuses, de la peau et des cheveux », déclare Mays. « Heureusement, les pâturages frais et le foin de qualité fournissent aux chevaux la plupart de la vitamine A dont ils ont besoin. Cependant, le manque d’herbe verte en hiver peut être une raison pour fournir à votre cheval des quantités supplémentaires de vitamine A pendant ces mois. »

Comme dans toutes les friandises, la modération est la clé. Trop d’indulgence peut signifier des problèmes futurs, prévient Mays. Les problèmes digestifs sont un aspect de trop de pommes ou de carottes, mais les problèmes de comportement peuvent être beaucoup plus difficiles à gérer.

« Quand un cheval anticipe et attend une friandise comme une routine, et ne reçoit pas la friandise,
un comportement inacceptable peut se produire. Votre cheval est un gros animal et peut devenir abusif s’il ne reçoit pas plus de friandises », déclare Mays.

Tant que la friandise reste une récompense peu fréquente et inattendue, les morceaux de pomme ou de carotte peuvent être un vrai régal pour votre cheval, note Mays. Cependant, il convient de noter que le fait de donner trop fréquemment des friandises à votre cheval peut entraîner des comportements désagréables chez votre cheval.

« Donner des friandises à votre cheval peut devenir problématique parce que les chevaux peuvent être gâtés à l’idée et donc exiger la friandise afin qu’elle ne soit plus une friandise mais fasse partie d’une routine », explique Mays.

Lorsque vous envisagez de donner ou non des friandises à votre cheval, vous devez déterminer leur objectif et leur rôle dans la santé et le bien-être général de votre cheval, note Mays. Si votre cheval semble être satisfait d’une légère tape sur le cou ou d’un compliment vocal, une friandise peut ne pas être nécessaire.

Donnez à votre cheval quelque chose de bon à manger. Pour un cheval, quelque chose de bon à manger est une alimentation bien équilibrée de céréales et de fourrage avec quelques suppléments minéraux et peut-être… juste une friandise occasionnelle de pommes ou de carottes hachées.

Pour plus d’informations sur les friandises à éviter, consultez Friandises toxiques pour chevaux.