Vieillir avec grâce : prendre soin de votre chien âgé

Father Time n’épargne personne, pas même votre chien.

À mesure qu’un chien vieillit, il commence inévitablement à ralentir. Son exubérance juvénile se transforme progressivement en sagesse âgée, et sa nature énergique se convertit en une douceur très appréciée.

Les humains apprennent à respecter leurs aînés, et nous devons étendre cette même courtoisie à nos compagnons canins. Lorsqu’il reçoit un traitement approprié et digne, un chien vieillissant peut profiter de certaines de ses meilleures années en tant que personne âgée.

Grâce à une nutrition et à des soins vétérinaires améliorés, les chiens vivent plus longtemps que jamais. Mais comment pouvez-vous réussir à enseigner à votre vieux chien des nouvelles astuces, ou au moins parvenir à conserver ses astuces restantes ? Voici notre guide pour améliorer l’âge d’or de votre chien en lui fournissant des soins appropriés.

À quoi s’attendre à mesure que votre chien vieillit

Comme l’avènement d’une nouvelle saison, le changement est en magasin alors que votre chien passe de chiot à adolescent à adulte à senior. À moins que la communauté scientifique ne découvre soudainement le secret de l’inversion de l’âge, il est préférable d’embrasser le vieillissement de votre chien et de vous préparer aux défis qui l’accompagnent.

Bien que vous puissiez apprécier le niveau d’activité réduit et la personnalité atténuée associés à l’arrivée de la citoyenneté senior chez votre chien, de nombreux changements subis par votre chien vieillissant nécessitent votre attention et votre surveillance, notamment :

• Perte d’ouïe et de vision : Les sens de votre chien peuvent diminuer avec l’âge, ce qui nécessite un niveau d’indépendance réduit et un plus grand niveau de soins.
• Gain de poids : Parce qu’ils sont moins actifs, les chiens âgés sont souvent sujets à l’obésité à moins que leur apport calorique ne soit réduit.
• Perte ou blanchiment des cheveux : L’avancée des années fait que les cheveux perdent leur pigment normal, deviennent blancs, et la perte de cheveux s’avère également courante.
• Changements de formation à la propreté : Lorsqu’un chien devient sénile, sa capacité de formation à la propreté peut s’affaiblir, obligeant le propriétaire à consacrer des efforts supplémentaires pour renforcer cette compétence et à être plus tolérant aux accidents occasionnels.

Quand un chien est-il considéré comme senior ?

Dans un monde parfait, votre chien se réveillerait un jour en portant une pancarte indiquant : « Je suis maintenant une personne âgée – traitez-moi comme telle. Malheureusement, ce n’est jamais aussi clairement défini pour les propriétaires de chiens concernés. En fait, la durée de vie prévue et l’âge de la citoyenneté senior pour un chien varient en fonction de la race et de la taille.

En fonction de ces deux facteurs, l’espérance de vie d’un chien peut généralement varier de 8 à 16 ans. De manière générale, un chien est considéré comme âgé lorsqu’il entre dans le dernier quart de sa durée de vie prévue. Notre liste alphabétique vous aidera à évaluer un délai approximatif pour le moment où votre toutou particulier atteindra ses années d’or.

Nourrir votre chien âgé

Au fur et à mesure que les chiens accumulent des années, leur santé, leur métabolisme et leur endurance déclinent lentement. Par conséquent, le régime alimentaire d’un chien âgé doit être réévalué et remanié pour s’assurer qu’il reçoit le bon mélange de nutriments pour optimiser le reste de sa vie.

Il existe de nombreuses variétés d’aliments pour chiens qui répondent spécifiquement aux besoins alimentaires des chiens âgés. Offrant des avantages nutritionnels pour les personnes âgées allant de l’augmentation des vitamines à la réduction des protéines et du sodium, ces produits s’efforcent de fournir une nutrition qui aidera les fonctions organiques d’un chien vieillissant.

Il est préférable de consulter votre vétérinaire afin de déterminer les besoins alimentaires spécifiques de votre chien âgé. À tout le moins, un régime hypocalorique est probablement nécessaire pour s’adapter au niveau d’activité ajusté et au métabolisme réduit de votre chien. Votre vétérinaire peut également recommander une nourriture ou un complément nutritionnel particulier pour chien pour lutter contre l’arthrite ou ralentir l’apparition de maladies liées à l’âge.

L’importance de l’exercice pour les chiens âgés

Bien que l’exercice régulier offre de nombreux avantages pour la santé à tout chien, il s’avère particulièrement important pour les chiens vieillissants. En plus d’aider un chien âgé à maintenir un poids corporel sain, une routine d’exercice appropriée peut retarder la dégénérescence progressive des articulations associée à la vieillesse.

Bien sûr, votre chien senior n’est plus un poulet de printemps. Étant donné que sa tolérance à l’exercice et ses besoins ont changé avec l’âge, il vaut la peine de consulter votre vétérinaire lors de l’établissement d’une routine d’activité. Votre chien âgé peut ne pas réaliser ses limitations physiques liées à l’âge, il est donc nécessaire que vous, en tant que propriétaire du chien, modériez son exercice et vous assuriez qu’il ne joue pas à l’extérieur pendant de longues périodes dans des conditions chaudes et humides.

Troubles courants des chiens âgés

Semblable à un véhicule avec un kilométrage prolongé, votre chien âgé risque de «s’effondrer» au fil du temps sans soins appropriés. Au cours du dernier quart de la vie d’un chien, les soins vétérinaires de routine deviennent particulièrement essentiels.

Il existe un certain nombre de maladies couramment diagnostiquées connues pour affliger les chiens âgés. Ceux-ci inclus:

• Maladie dentaire : sans traitement approprié, cela peut entraîner la perte de dents et le développement d’une infection qui peut se propager à d’autres parties du corps.
• Arthrite : La maladie articulaire dégénérative peut être inévitable pour de nombreux chiens âgés, mais un traitement efficace peut améliorer leur niveau de confort.
• Maladie cardiaque : La maladie cardiaque la plus courante chez le chien âgé est la cardiopathie valvulaire chronique, causée par un épaississement et des irrégularités des valves cardiaques. Une détection précoce et un traitement approprié peuvent ralentir la progression de cette maladie.
• Cancer : Bien que le cancer présente un risque important pour les chiens âgés, il existe un certain nombre d’options de traitement, notamment la chirurgie et la chimiothérapie. En conséquence, tous les cancers canins ne sont pas mortels.

En fin de compte, le propriétaire du chien joue un rôle essentiel pour assurer la santé et le bien-être d’un chien âgé. Prenez dès maintenant les mesures appropriées pour aider votre chien à vieillir avec grâce et bonheur pour les années à venir.

Ressources pour chiens âgés

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• À quoi s’attendre à mesure que votre chien vieillit
• Quand un chien est-il considéré comme senior ?
• Nourrir votre chien âgé
• L’importance de l’exercice chez le chien âgé
• 14 troubles courants des chiens âgés