Une nouvelle étude examine l’aloe vera pour traiter les ulcères chez les chevaux

Beaucoup de temps de participation et un fourrage libre sont la meilleure défense contre les ulcères chez les chevaux, mais il existe également des suppléments qui peuvent aider à soulager la douleur des ulcères chez les chevaux touchés.

Compléter l’alimentation d’un cheval avec du gel d’aloe vera pourrait-il fonctionner aussi bien que des produits commerciaux pour réduire les effets des ulcères gastriques ? Des chercheurs de l’Université d’Adélaïde en Australie-Méridionale ont cherché à le découvrir dans une étude récemment publiée.

Introduction aux ulcères équins

Les ulcères gastriques sont une affection extrêmement courante chez les chevaux, en particulier les chevaux de performance. Les ulcères provoquent des douleurs et des malaises qui se manifestent de manière subtile, notamment des changements d’attitude ou de comportement et une diminution des performances. Ces symptômes sont souvent si vastes que les propriétaires ne se rendent pas compte que leur cheval souffre d’ulcères et blâment d’autres facteurs pour les changements chez leur cheval.

La seule méthode définitive pour diagnostiquer les ulcères est l’endoscopie, une procédure relativement simple et rapide qui peut être effectuée dans la plupart des cliniques ou hôpitaux vétérinaires équins.

Selon un article de l’UC Davis School of Veterinary Medicine, plus de la moitié de tous les chevaux sont touchés par des ulcères gastriques. On pense que l’exercice rigoureux contribue au risque d’ulcères car il augmente la production d’acide gastrique tout en réduisant le flux sanguin vers le tractus gastro-intestinal. C’est l’une des raisons pour lesquelles les chevaux qui participent à des concours et à des courses d’endurance sont plus à risque que les autres chevaux. Les chevaux de course pur-sang sont les plus à risque, avec environ 90% d’êtres touchés.

Traitement de l’ulcère

Les ulcères peuvent être prévenus ou gérés, dans une certaine mesure, grâce à des changements dans l’alimentation et le logement. Les tétées peu fréquentes et importantes augmentent le risque d’ulcères car elles provoquent la production par le système digestif d’une grande quantité d’acide gastrique, puis laissent l’estomac vide pendant un certain temps. L’accès gratuit à un fourrage de bonne qualité (foin ou herbe) 24 heures sur 24 élimine ce problème et constitue l’un des meilleurs moyens de réduire le risque d’ulcères. Permettre au cheval de se déplacer librement grâce à une participation importante aide également, bien qu’il soit important de s’assurer que la disposition de participation est confortable. Si un cheval est intimidé par ses copains de participation, cela provoquera un stress qui peut également augmenter le risque d’ulcère.

Il existe plusieurs produits commerciaux sur le marché qui ont été créés pour soulager les ulcères chez les chevaux. La plupart d’entre eux contiennent l’ingrédient actif oméprazole. Il s’agit du même ingrédient que celui utilisé dans certains médicaments antiulcéreux pour humains, tels que Prilosec. Cependant, certains propriétaires de chevaux nourrissent un supplément d’aloe vera pour traiter les ulcères, mais peu de recherches sont disponibles pour déterminer s’il s’agit ou non d’une option efficace.

Aloès vs Oméprazole

Des chercheurs de l’École des sciences animales et vétérinaires de l’Université d’Adélaïde, en Australie-Méridionale, ont mené un essai clinique randomisé en aveugle comparant l’utilisation de l’aloe vera à l’oméprazole. Ils ont utilisé 40 chevaux qui avaient été diagnostiqués avec des ulcères classés au grade 2 ou plus. Un groupe a été traité avec du gel de feuilles intérieures d’aloe vera deux fois par jour ou de l’oméprazole une fois par jour pendant 28 jours.

Les taux de guérison des chevaux traités à l’aloe vera se situaient entre 17 et 56 %. Le taux de guérison des personnes traitées avec de l’oméprazole se situait entre 75 et 85 %, ce qui a conduit les chercheurs à conclure que le traitement à l’aloe vera n’était pas un substitut adéquat à l’oméprazole.

Comme toujours, consultez votre vétérinaire si vous pensez que votre cheval peut avoir des ulcères.

Bush, J., van den Boom, R., Franklin, SH Comparaison de l’aloe vera et de l’oméprazole pour le traitement du syndrome de l’ulcère gastrique équin, Equine Veterinary Journal, 28 mai 2017.
doi : 10.1111/evj.12706

Leslie Potter est une écrivaine et photographe basée à Lexington, Kentucky. www.lesliepotterphoto.com