Les épagneuls, chiens élégants et sportifs, se déclinent en une étonnante variété de races. De l’imposant Clumber Spaniel au vif Springer Anglais, en passant par le gracieux Cavalier King Charles, chaque type possède un caractère et des aptitudes uniques. Cet article vous invite à explorer 17 races d’épagneuls, des plus populaires aux plus rares, pour découvrir leurs histoires fascinantes, leurs tempéraments distinctifs et leurs besoins spécifiques. Prêt à plonger dans l’univers riche et diversifié de ces chiens attachants ?
Nommez une race de chien épagneul… Vous avez dit le cocker ? Vous avez raison, mais pourriez-vous nommer d’autres races d’épagneuls ? Il y en a beaucoup. L’American Kennel Club en répertorie 15, pour être exact.
Ces chiens classés sportivement ont leurs exigences professionnelles en place. Leur intelligence est hors du commun et ils sont les collègues et compagnons des chasseurs depuis des siècles. Les épagneuls sont aussi sympathiques qu’actifs et apportent beaucoup d’énergie à la fête.
Expertes dans la recherche, la chasse et la récupération du gibier, les races d’épagneuls sont très faciles à dresser et tout aussi désireuses de plaire à leur(s) tuteur(s). Entrons donc dans les détails de ces chiens uniques. Le bonus ?… Ils sont aussi mignons qu’intelligents !
Caractéristiques des races d’épagneuls
Peu importe leur couleur ou leurs traits de personnalité uniques, ces animaux ont certaines choses en commun :
- Affectueux
- Actif
- Doux
- Affectueux
- Athlétique
- Énergique
- Amusant
- Facile à vivre
- Dévoué
- De taille moyenne
- Indépendant
Il est temps de vous lancer et de découvrir ce qui rend les races d’épagneuls si spéciales.
Races de chiens épagneuls
Entrons dans le monde des Spaniels, où chaque queue qui remue raconte une histoire de charme, de camaraderie et d’énergie illimitée. Ces beautés portent « l’énergie » à un tout autre niveau, alors attachez votre ceinture et plongez dans le monde des races d’épagneuls populaires.
1. Épagneul d’eau américain
Cette race a de la ténacité et de l’énergie – elle peut chasser toute la journée. Une fois qu’ils ont compris le gibier chassé, ils se lancent et profitent pleinement de leur travail. Travaillant patiemment et méthodiquement, ils ne sont certainement pas aussi populaires que les autres races d’épagneuls, mais peuvent se comporter aux côtés des meilleurs d’entre eux.
Bien qu’un peu têtus lors de l’entraînement, ces chiens réagissent bien à un leader humain alpha – celui qui sait prendre le contrôle et les guide et les entraîne patiemment.
Chiens d’exposition populaires ; Les épagneuls d’eau passent facilement du sport au spectacle. (Ces cheveux brun chocolat bouclés vous font dire « Ooh ».) Leur taille moyenne les rend parfaits pour les récupérer sur les bateaux, et c’est le premier chien de sport développé en Amérique dans ce but uniquement.
2. Cocker américain
Quel chien ne connaît pas ces yeux, ces poils, ce caractère amical ? En 1940, les clubs canins anglais et canadiens ont enregistré ce chien en tant que races distinctes : américaine et anglaise (britannique), l’anglais étant plus grand et l’américain juste un peu plus petit. L’AKC les a rejoint en 1946 et deux races sont nées.
Les Anglais semblent également avoir une plus grande proie et plus d’énergie que les Américains.
Les deux versions impressionnent dans les expositions canines et excellent également dans :
- Travaux de terrain/chasse
- Obéissance
- Agilité
- Travail du parfum
- Thérapie
Et vous souvenez-vous de Lady dans « La Dame et le Clochard », le film d’animation de Disney ? Oui, c’était l’inoubliable cocker qui partageait la vedette aux côtés de « Tramp » (une race mixte animée).
3. Cavalier King Charles Spaniel
On pourrait penser que cette race était de vrais rois, vu la façon dont les gardiens leur sont si fidèles. (Ils tirent en effet leur nom de la royauté britannique au XVIIe siècle.) Il n’est pas rare de voir génération après génération dans un même foyer.
Classés par l’AKC dans le groupe Toy en 1996 comme 140ème race reconnue, les épagneuls Cavalier King Charles sont des chiens de chasse et de sport et ont l’histoire pour le prouver. Ils ne sont pas bon marché ; les chiots coûtent entre 1 000 et 2 500 dollars, vous souhaiterez donc peut-être les adopter dans un refuge spécifique à une race ou même dans un refuge. Les CKC occupent une place importante dans les peintures de Rembrandt et de Van Dyck.
Excellents chiens de thérapie, leur nature douce et amicale se révèle à son meilleur. Bien qu’ils soient parfaits avec les jeunes enfants et les autres chiens, ils devront peut-être d’abord être socialisés avec un chat de la famille et pourraient poursuivre (ou pire) d’autres petits animaux de compagnie.
4. Épagneul Boykin
Originaire de Caroline du Sud (c’est leur chien d’État) aux États-Unis, le club de cette race a été créé en 1977 – The Boykin Spaniel Society (BSS). Ce récupérateur de sauvagine et chasseur de gibier terrestre peut inclure les dindes sur sa liste de proies. Pas vraiment un chien de garde ; ils sont beaucoup trop amicaux, le Boykin Spaniel est affectueux et très actif.
Ils ont la taille parfaite pour un bateau en chasse et sont idéaux pour la sauvagine puisque la récupération leur vient naturellement. Malheureusement, bien que cette race reste parfaitement immobile après avoir chassé ses proies, leur enthousiasme pour la chasse les a fait remuer la queue, c’est pourquoi la coupe de la queue a commencé avec la race et se poursuit aujourd’hui.
Il y a eu un certain désaccord entre la communauté des chasseurs et l’AKC concernant l’élevage pour la beauté ou l’élevage pour la chasse, la communauté des chasseurs craignant que le talent de leur chien bien-aimé pour la chasse ne soit négligé.
5. Épagneul Clumber
Ce puissant chien oiseau est le plus grand des épagneuls volants de l’AKC. Avec des corps conçus pour se faufiler à travers la végétation épaisse sur le terrain, ces chiens ne sont pas des jeux d’enfant.
Il y a un certain mystère dans leurs débuts, mais nous savons qu’à la fin des années 1700, dans le Nottinghamshire, en Angleterre, les activités enregistrées ont commencé.
C’est à cette époque que le duc de Newcastle et son garde-chasse ont développé cet épagneul et lui ont donné le nom du domaine du duc, Clumber Park. Les nombreux chasseurs de gibier à plumes des environs ont réclamé le Clumber et une étoile est née.
Depuis la découverte du duc de Newcastle, les membres de la famille royale britannique, dont Édouard VII et George V, sont amoureux des Clumber Spaniels.
6. Bretagne
Ces foies et ces magnifiques animaux blancs ont été repérés dans des peintures dès le XVIIe siècle. La race est unique car elle ne fait que souligner, et non débusquer, son gibier.
Les Bretons sont des chiens sensibles et adorent être avec les membres de leur famille humaine. Intelligents, obéissants et agiles, ces épagneuls sont d’excellents animaux de compagnie. Leur besoin d’exercice correspond à leur besoin de stimulation mentale, donc avoir un travail à faire est dans le meilleur intérêt de ce chien.
Développé en France pour être un chien de chasse de taille moyenne et un compagnon de maison, le nom « Bretagne » vient de la région d’où le chien est originaire en France.
Ils sont plus petits que les setters et les pointeurs mais assez gros – 30 à 40 livres. – pour parcourir beaucoup de terrain en tant que chasseur. De couleur foie et blanc avec quelques tics (taches/taches de couleur), ce sont des chiens absolument magnifiques.
7. Cocker anglais
Nous avons évoqué cette race un peu plus haut, mais en plus :
Le nom « Cocker » vient de leur capacité à chasser les bécasses/oiseaux. Cette race a été développée pour chasser le petit gibier à plumes. Ils sont super intelligents et hautement entraînables et excellent en obéissance, en pistage et en agilité. Également connus pour leur travail olfactif, les cockers anglais sont encore utilisés aujourd’hui pour la chasse et le rapport des oiseaux.
Ces chiens énergiques et faciles à côtoyer sont particulièrement affectueux et sont doux même avec les jeunes enfants (mais, comme avec tout chien, ils doivent toujours être surveillés lors des interactions avec eux). Les cockers sont des chiens de famille qui auront besoin d’une socialisation précoce afin de vivre en paix avec les autres animaux de la maison.
Le Cocker Spaniel anglais est équilibré en termes de tempérament, de mouvement et de constitution et est célèbre pour sa capacité à chasser et à récupérer le gibier. Dans l’AKC, les « chiens de sport » sont également considérés comme des chiens de chasse ou des chiens d’oiseaux. Ils sont subdivisés selon leur fonction – la manière dont ils chassent. Ces divisions sont :
- Épagneuls
- Passeurs
- Récupérateurs
- Pointeurs
- utilitaire européen
Les épagneuls sont considérés comme la race la plus ancienne.
8. Épagneul springer anglais
Cette race au visage adorable est joyeuse, loyale et active, ce qui en fait un animal de compagnie idéal. Au début des années 1800, l’ESS a été développé en Angleterre pour être un chien de chasse et de récupération.
Les Springer Spaniels excellent dans des sports comme le flyball, la plongée sur quai et l’agilité. Si vous êtes une personne active avec un penchant pour les chiens au visage inoubliable, cette race est faite pour vous. Ils aiment l’eau, donc un plongeon dans la piscine ou dans le lac serait pour eux une activité préférée. Ils sont également désireux de plaire et vifs, donc une formation avec renforcement positif sera bien reçue.
Ils sont particulièrement doués pour :
- Suivi
- Récupération
- Affichage
- Agilité
- Rallye – Lorsque les chiens et leurs maîtres travaillent ensemble pour exécuter diverses compétences/comportements tels que s’asseoir, s’allonger ou rester. Le parcours se compose de 10 à 20 panneaux à suivre.
9. Épagneul d’eau irlandais
Ce chien de chasse dévoué est principalement un récupérateur d’eau. (Ces orteils palmés doivent être utilisés pour quelque chose.) La beauté aux allures de caniche est amusante, intelligente, curieuse et travailleuse acharnée.
Le maître-espion de la reine Elizabeth Ier, Sir Robert Cecil, a offert un « épagneul à queue lisse » au roi de France en 1598. L’épagneul d’eau irlandais n’est pas né hier, mais nous ne savons pas exactement jusqu’où remonte son histoire. L’AKC a reconnu la race en 1884.
Ce chien a une excellente vue et récupère bien dans l’eau et sur terre. Ce n’est pas un chien commun, le chasseur, le pointeur et le retriever sont célèbres pour leurs talents de nageur. Il excelle non seulement dans la chasse à la sauvagine, mais aussi au faisan, au tétras et aux cailles.
L’Irish Water Spaniel Club (IWSC) est le siège de la race pour des choses comme l’adoption, la promotion de la race et le maintien de sa santé. Ils participent au Centre d’information sur la santé canine (CHIC), qui recherche et conserve des informations relatives à des races spécifiques.
10. Épagneul jouet anglais
L’ETS est bon avec tout et avec tout le monde – adultes, personnes âgées, enfants et autres animaux… s’il est correctement socialisé dès le plus jeune âge. Ce petit bonhomme ne pèse pas plus de 14 livres. il faut donc prendre soin d’apprendre aux jeunes enfants et aux autres animaux comment les traiter avec douceur. La race est joueuse et énergique à l’extérieur mais sait se détendre à l’intérieur.
En tant que race à nez plat ou brachycéphale (les voies respiratoires peuvent être restreintes), ils ne supportent pas le temps chaud et ont donc besoin d’un environnement climatisé. Le « Charlie », comme certains l’appellent, est affectueux et intelligent et a toujours le désir inné de chasser.
Les nobles de la Renaissance anglaise voulaient des versions miniatures de leurs races sportives préférées. Nous pouvons retracer les épagneuls Toy anglais jusqu’aux années 1500, lorsque Mary, reine d’Écosse, est arrivée avec un lors de sa décapitation, mais les historiens pensent que les origines de l’ETS étaient au Japon.
11.Papillon
Pesant seulement 5 à 10 livres, cette race à oreilles de papillon (papillon signifie « papillon » en français) pourrait être la plus grande surprise de cette liste. Leurs homologues aux oreilles pendantes sont appelés phalène ou papillon de nuit. Avec une queue plumeuse et un long pelage soyeux, ces chiens sont époustouflants.
Une certaine forme de cette race existe depuis le XIIIe siècle, mais les papillons aux oreilles dressées n’ont fait leur apparition qu’à la fin des années 1800.
Les papillons étaient à l’origine élevés pour être des compagnons (ou « chiens de poche ») pour les femmes nobles et celles des cours royales européennes. Le roi Louis XIV et Marie-Antoinette avaient tous deux des papillons. Également connus sous le nom de chiens Continental Toy Spaniel, ces chiens ont été introduits aux États-Unis à la fin du 19e siècle.
Excellents chiens d’agilité; ils ont beaucoup d’énergie et aiment être dans une famille qui a le même dynamisme. Fidèles à leur lignée d’épagneuls sportifs, ces petits chiens ont un désir inné de chasser et poursuivront les petits animaux comme les tamias ou les souris.
12. Épagneul du Sussex
Cette race est originaire du Sussex au XVIIIe siècle, dans le sud de l’Angleterre. La Sussex Spaniel Association a été créée en 1924 pour protéger la race. Bien que leur nombre ait augmenté pendant un certain temps, ils ont diminué pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 2004, ils étaient considérés comme une race britannique vulnérable, et en 2016, seulement une cinquantaine de ces chiens étaient enregistrés auprès du Kennel Club (la plus grande organisation du Royaume-Uni consacrée au bien-être des chiens). En 2009, la race a remporté le prix Best In Show à l’exposition canine du Westminster Kennel Club.
Bien qu’ils soient considérés comme des chiens oiseaux, ils font d’excellents chiens d’exposition et sont également merveilleux avec les enfants. Ils sont joyeux et affectueux et feront savoir à tout le monde ce qu’ils ressentent en aboyant s’ils sont excités ou surpris. Ils se déplacent plus lentement que la plupart des autres chiens de chasse.
13. Épagneul des champs
Les Field Spaniels ressemblent étrangement aux Cocker, aux Springer anglais et aux Sussex Spaniels pour une bonne raison : c’est ainsi qu’ils ont été élevés. Mais très tôt, ils sont devenus des favoris en tant que chiens d’exposition ainsi que chasseurs efficaces.
C’est leur succès sur le ring qui a poussé les éleveurs à repenser les choses et ont donc commencé à exagérer leur stature (plus basse au sol et de forme plus longue), ce qui a failli provoquer leur perte.
Bientôt, le travail du Field Spaniel en tant que chien de chasse en a souffert et ils ont commencé à développer des problèmes de santé. La race a failli disparaître. (Remarque : recherchez toujours un éleveur réputé afin de garantir les bonnes pratiques et l’éthique morale.)
Mais au XXe siècle, les amoureux du chien s’efforcent de renverser la situation et réintroduisent le sang des Cocker et Springer Spaniels, ce qui leur donne le « lifting » dont ils ont besoin pour retrouver des jours meilleurs.
Le US Breed Standard les qualifie de « exceptionnellement dociles » et ils constituent donc le parfait compagnon de famille. Cependant, ils ne se contentent pas de rester assis et ont besoin d’exercices réguliers en plein air ainsi que d’une stimulation mentale.
14. Kooikerhondje (Kooiker)
Cette magnifique race de chien a un nom que seule une mère pourrait aimer. Originaires des Pays-Bas, les « kooi » étaient des pièges à eau pour canards, et les « kooikers » étaient les hommes qui actionnaient les pièges.
Ces chiens orange et blancs ont été élevés spécifiquement pour leur travail :
- Énergique
- Intelligent
- Travailler dur
- Calme
- Sensible
- Indépendant
- Grands chasseurs de vermine
Faciles à vivre et amicaux, ils sont charmants à avoir en famille.
15. Épagneul tibétain
Ce pétard de 9 à 15 livres pense qu’il est plus gros qu’il ne l’est. Leurs fans les appellent « Tibbies » et il s’agit d’une race non sportive originaire du Tibet. Ce sont des chiens sociaux qui aiment être en famille mais peuvent être réservés envers les nouveaux arrivants. Élevés pour surveiller les monastères tibétains, ils aboient et vous avertiront de tout ce qui est inhabituel.
Même s’ils sont petits, ils ont besoin d’une heure d’exercice par jour et de puzzles stimulants pour garder leur esprit en forme. Puisqu’ils sont agiles et alertes, ils aiment également les sports canins comme le rallye, l’obéissance et le travail olfactif.
16. Épagneul springer gallois
En 1902, après avoir remporté les premiers essais sur le terrain, l’épagneul gallois Springer est devenu populaire. Ces travailleurs acharnés sont des chiens de chasse et descendent des épagneuls rouges et blancs. Leur coloration est spectaculaire. Affectueux et joyeux, ils sont énergiques et ont besoin de randonnées ou de doubles promenades pour faire suffisamment d’exercice par jour.
Ils sont également joyeux et sensibles, parfaits avec les enfants et les autres animaux de la famille, mais peuvent se montrer distants avec les étrangers. On les appelle chiens velcro en raison de leur nature aimante.
17. Épagneul russe
L’épagneul russe est une combinaison du Springer Spaniel anglais, du Cocker Spaniel anglais et d’une variété d’autres races d’épagneuls. Dans les années 1900, en Russie, les chiens de chasse existaient, mais il fallait un chien avec des membres plus longs pour une navigation plus agile.
Cette race excelle dans le travail olfactif et l’endurance et est naturellement attirée par le chasse d’eau et la récupération.
Ils ont cependant essayé de garder ces chiens affectueux et obéissants pour qu’ils soient également les merveilleux compagnons qu’ils sont.
Aperçu important des races d’épagneuls
Plongeons en profondeur dans différents types d’épagneuls, où chaque chien offre un mélange unique de caractéristiques de race, et voyons ce qui les rend si uniques !
Vrais épagneuls
Les épagneuls de travail sont des « bêtes de somme ». Ils sont rapides, affectueux, intelligents et courageux. Jamais du genre à abandonner ou à reculer, ils persisteront dans la chasse (ou sur le sol de votre salon) aussi longtemps que vous le leur demanderez. Parfois têtus mais jamais méchants, ils sauront gagner votre cœur et vous seront toujours dévoués.
La plupart des épagneuls sont de taille moyenne avec un museau large, des oreilles tombantes et un pelage bouclé ou soyeux. Ils s’épanouissent dans un mode de vie actif et ne vivraient pas leur meilleure vie dans un environnement familial sédentaire. Leur coloration peut être foie et blanc, rouge et blanc, noir et blanc, ou principalement brun et noir uni.
Races à éviter qui ne sont pas de vrais épagneuls
Vous souhaitez accueillir un véritable épagneul chez vous ? Génial. Mais voici quelques points à garder à l’esprit avant d’adopter ou d’acheter :
- Toutes les races avec « épagneul » dans leur nom ne sont pas des épagneuls. Par exemple, les Bretons partagent plus de points communs avec les pointeurs qu’avec les épagneuls, c’est pourquoi l’AKC a supprimé le mot « épagneul » de son nom en 1982. Les similitudes physiques entre les Bretons et les épagneuls expliquent pourquoi les Bretons sont souvent mentionnés dans les informations sur les épagneuls.
- Il existe deux races miniatures – l’épagneul tibétain et l’épagneul japonais (Chin) – qui ne sont pas des chiens de chasse et ne partagent pas suffisamment de traits avec les épagneuls.
Comment prendre soin des races d’épagneuls
- Les épagneuls nécessitent un toilettage de routine à la maison et/ou professionnellement. Entre les visites de toilettage à l’extérieur, un brossage minutieux deux fois par semaine à la maison évitera que leurs cheveux ne se nouent.
- Le meilleur régime à donner aux épagneuls est la nourriture fraîche et pas nécessairement faite maison. Il existe désormais des entreprises qui préparent de la viande et des légumes, et cela ne doit pas nécessairement être votre casse-tête. Les croquettes sèches ne contiennent presque rien de bon pour les chiens, et avec l’énergie d’un épagneul, ils ont besoin de vitamines et de nutriments appropriés, sans conservateurs ni parties d’animaux ajoutés.
- Si vous ne vous voyez pas brosser les dents de votre épagneul, demandez à votre vétérinaire s’il le fera. C’est si important.
- Les oreilles tombantes des épagneuls doivent rester sèches pour éviter toute infection. Ils doivent également être nettoyés régulièrement. Demandez à votre vétérinaire de vous montrer comment et quoi utiliser.
- Les épagneuls doivent faire la bonne quantité et le bon style d’exercice. Ce sont des chiens actifs et très énergiques, et s’ils ne le font pas, ils peuvent développer des comportements négatifs tels que :
- Mordiller
- Creusement
- Aboiement
- Anxiété de séparation
- Éliminer à l’intérieur
Courir, nager, faire de la randonnée ou faire du vélo sont des moyens parfaits pour se débarrasser de leur énergie, et ce sont également des opportunités fantastiques pour créer des souvenirs sympas et des moments de rapprochement. Une heure d’une de ces activités par jour gardera votre épagneul en pleine forme physique et émotionnelle.
FAQ
Comment dresser un cocker ?
Les techniques de renforcement positif sont le seul moyen de dresser votre cocker. Ils ne réagissent pas bien à la colère ou au renforcement négatif.
Les épagneuls sont-ils des chiens de famille ?
Les épagneuls font partie des meilleurs chiens de famille que vous puissiez avoir.
Quel est l’épagneul le plus calme ?
Si on leur donne suffisamment d’exercice et de socialisation, la plupart des races d’épagneuls peuvent être calmes. L’épagneul Cavalier King Charles, cependant, est l’une des races les plus calmes.
Pourquoi mon King Charles Spaniel est-il si gros ?
- Suralimentation
- Génétique
- Âge
- Problèmes médicaux
- Pas assez d’exercice
Conclusion
Vous avez maintenant vu à quel point les chiens épagneuls sont adorables, et si vous êtes à la hauteur, ils peuvent ajouter du bonheur et de la joie à vos expériences. Ils vous tiendront en haleine et vous rappelleront à quel point la vie est courte avec leur exubérance de la vivre.
Mais lorsque vous serez prêt à vous asseoir, à lire un bon livre et à vous détendre au lit, ils seront juste à côté de vous. J’espère juste qu’ils ne voleront pas toutes les couvertures.
En conclusion, le terme « épagneul » englobe une fascinante diversité de races canines, des plus petits comme le Cavalier King Charles aux plus grands comme l’Irish Water Spaniel. Malgré leurs différences de taille, de robe et de fonction, ces 17 races partagent des traits communs : une nature affectueuse, une intelligence vive et une prédisposition pour la chasse. Que vous recherchiez un compagnon de canapé ou un chien de travail énergique, il existe sans doute un épagneul qui correspondra parfaitement à votre style de vie. L’exploration de ces différentes races est essentielle pour faire un choix éclairé et accueillir le compagnon canin idéal.
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