Soulager les allergies de votre cheval – Pet Yolo

Allergies 101

Les chevaux souffrent d’allergies qui sont générées par les mêmes mécanismes que ceux des humains. Une réaction allergique se produit lorsque le système immunitaire de votre cheval réagit de manière excessive à quelque chose qu’il détermine être étranger au corps. Lorsque cela se produit, certaines cellules du corps produisent des quantités excessives de produits chimiques, tels que l’histamine et les prostaglandines.

Ces signaux chimiques provoquent les signes cliniques typiques d’une allergie. Les signes cliniques sont déterminés par le système corporel affecté. Si la peau réagit, votre cheval ressentira des signes tels que des démangeaisons, une peau enflammée, le développement d’urticaire ou la perte de poils. Si le système respiratoire est affecté, votre cheval peut avoir le nez qui coule, les yeux larmoyants, une toux ou une intolérance à l’exercice et une augmentation de l’effort respiratoire.

Il existe quatre grandes catégories de troubles allergiques chez le cheval : l’hypersensibilité aux insectes, la dermatite allergique par inhalation, l’hypersensibilité alimentaire et les allergies de contact.

Allergies aux insectes

L’hypersensibilité aux insectes figure en tête de liste des allergies équines en raison de l’exposition quasi quotidienne de votre cheval à des choses avec des ailes qui mordent, mâchent et piquent. La salive de l’insecte est le principal allergène qui provoque ces réactions indésirables.

Les mouches sont les premiers coupables qui viennent à l’esprit : les taons, les mouches noires, les mouches à chevreuil et les mouches des étables, pour ne citer que les suspects habituels. Mais les moustiques, les acariens et ces moucherons embêtants (également connus sous le nom de «no-see-ums» ou par leur nom de genre scientifique, Culicoides) peuvent entraîner un cheval misérable. Les moucherons sont si irritants qu’ils ont même un nom qui leur est propre pour la condition qu’ils causent : les démangeaisons estivales ou les démangeaisons sucrées.

L’endroit affecté sur la peau de votre cheval peut vous aider à déterminer quel insecte en est la cause. Les moucherons entraînent le plus souvent des plaques d’œdème, une perte de cheveux et une peau croûteuse le long de la crinière et du haut de la queue et le long de la ligne du dessus.

Les piqûres de mouches, en particulier de taons, peuvent ne pas être aussi concentrées en un seul endroit, mais plutôt réparties partout où les insectes peuvent voler un repas. Les mouches noires aiment se nourrir autour des oreilles de votre cheval, le long de son ventre et entre ses pattes arrière.

Rhume des foins

La dermatite allergique par inhalation chez les chevaux est causée par des allergènes environnementaux tels que la moisissure, le pollen et la poussière. Ironie du sort, votre cheval peut en effet souffrir du rhume des foins ! Lorsque ces allergènes sont inhalés, ils provoquent l’activation de certains anticorps dans le système immunitaire de votre cheval, entraînant la libération de produits chimiques inflammatoires dans la peau et les voies respiratoires. Cela signifie que les chevaux qui souffrent de cette forme d’allergie peuvent avoir des problèmes dermatologiques, des problèmes respiratoires ou les deux.

Bien que les lésions cutanées associées à la dermatite par inhalation puissent ressembler à celles résultant de piqûres d’insectes, les symptômes respiratoires sont plus prononcés. La plus connue des affections respiratoires liées aux allergies par inhalation est l’obstruction récurrente des voies respiratoires (OAR), également connue sous le nom de poussée. Les chevaux souffrant de râles peuvent présenter des signes cliniques allant d’un nez qui coule saisonnier et d’une toux légère et sèche pendant l’effort à une grave constriction des voies respiratoires qui entraîne l’homonyme de la maladie : haleter pour respirer, même en restant immobile.

Les allergies aux inhalations peuvent également entraîner des yeux qui coulent et un malaise général, qui peuvent être confondus avec une infection virale ou bactérienne. La principale différence entre l’allergie et l’infection est l’absence de fièvre chez la première. De plus, les yeux qui coulent ou les écoulements nasaux avec des allergies sont généralement clairs, pas jaunes ou verts. Les secousses saisonnières de la tête ont également été liées aux allergies aux inhalations.

Allergies alimentaires

La grande variété de céréales et de suppléments que nous avons maintenant disponibles dans les magasins d’alimentation fait de ce type d’allergie une possibilité réelle qui devrait être envisagée avec tout cheval qui démange. La peau qui démange a été associée au blé, à l’avoine, à l’orge, au son et à la luzerne, ainsi qu’à divers compléments alimentaires.

Allergies de contact

Les allergies de contact sont la dernière catégorie fourre-tout pour regrouper d’autres possibilités qui pourraient faire gonfler ou démanger votre cheval ou perdre ses cheveux. Une allergie de contact est le résultat d’une exposition à long terme ou intermittente à un allergène. Certains matériaux qui ont tendance à provoquer des réactions illicites chez les chevaux sensibles comprennent les mors en caoutchouc, les articles en néoprène, les couvertures en laine ou d’autres agents topiques contenant de la lanoline, l’huile de laine de mouton. Même un type particulier de litière ou un certain médicament peut déclencher une allergie chez un cheval.

Allergies aux médicaments et aux vaccins

Une réaction allergique immédiate à un médicament ou à un vaccin, connue sous le nom d’anaphylaxie, est un type de réaction allergique complètement différent de ceux mentionnés précédemment. C’est rapide et potentiellement mortel.

Ces réactions impliquent la libération dans tout le corps de grandes quantités de produits chimiques inflammatoires qui affectent tout, de la respiration au rythme cardiaque, et doivent être traitées immédiatement. Les injections intramusculaires, telles que celles administrées pour administrer un vaccin, en sont normalement la cause. Heureusement, de telles réactions sont extrêmement rares et elles ne sont pas une excuse pour ne pas vacciner correctement votre cheval.

Diagnostic

Des plaques de peau chauve, des croûtes et de l’urticaire sont des indicateurs fiables que votre cheval souffre d’une sorte d’allergie. Le défi est de déterminer la cause. Parfois, c’est évident – peut-être avez-vous commencé à utiliser un nouveau shampooing et maintenant votre cheval se frotte la queue. D’autres fois, ce n’est pas si simple. Si votre cheval a de l’urticaire sur tout le corps en juillet, est-ce à cause d’un insecte, du drap rafraîchissant qu’il porte ou peut-être de quelque chose dans son grain ?

La bonne nouvelle est que de nombreuses allergies équines sont traitées et gérées de la même manière. Même si la cause exacte n’est pas identifiée, le soulagement est toujours à portée de main. Cependant, il existe des tests cutanés intradermiques pour les chevaux afin d’essayer d’identifier des allergènes spécifiques. Les tests d’allergie sérique sont des tests sanguins qui peuvent également aider à identifier le coupable.

Soulagement doux

Le traitement et la gestion des allergies chez les chevaux sont principalement une attaque à deux volets. L’élimination de l’allergène lui-même est le premier objectif. Pour les chevaux hypersensibles aux insectes, cela signifie un contrôle des insectes à l’échelle de l’écurie : utiliser des moustiquaires lorsqu’ils sont au pâturage ; installer des ventilateurs dans l’étable pour augmenter le débit d’air et décourager les rassemblements d’insectes ; bonne gestion du fumier; se débarrasser de l’eau stagnante, lieu de reproduction de nombreux insectes piqueurs; et en appliquant régulièrement de grandes quantités d’insectifuge.

Pour les allergies alimentaires, les propriétaires de chevaux doivent faire un peu de travail de détective. Des essais alimentaires sont utilisés pour identifier quel additif alimentaire est à l’origine du problème. Cela peut parfois être un processus long et laborieux, car chaque ingrédient individuel de l’aliment est retiré pour voir si les signes cliniques s’améliorent.

Les allergies de contact, par leur définition même, nécessitent l’élimination de l’agent incriminé. Souvent, cela signifie simplement trouver une nouvelle couverture ou une nouvelle sangle, ou remplacer un nouveau conditionneur de queue par l’ancien produit que vous utilisiez auparavant. S’assurer que votre peau est propre et ne frotte pas ou n’irrite pas la peau sont deux méthodes pour éviter certaines allergies de contact en premier lieu. Bien toiletter ou baigner votre cheval avant de lui mettre du matériel ou des couvertures sont d’autres moyens simples de réduire les risques que votre cheval développe une allergie de contact.

Gestion des allergies respiratoires

Pour les chevaux souffrant de poussées, les options de gestion peuvent être plus complexes. Étant donné que le soulèvement est une condition causée par des allergènes environnementaux, il est pratiquement impossible de retirer le cheval du problème. Pour cette raison même, le soulèvement est une condition considérée comme gérable mais non curable. Diminuer la poussière dans la grange, faire tremper le foin avant de le nourrir, nourrir le foin dans un râtelier et non sur le sol, et éviter les exercices intenses pendant les périodes de pic de pollen ou de conditions sèches et poussiéreuses peuvent aider à réduire l’exposition de votre cheval aux allergènes inhalés.

Pour les poussées saisonnières de poussées, des médicaments sont presque toujours nécessaires. Habituellement, les antihistaminiques ne sont pas assez puissants pour combattre l’inflammation des voies respiratoires et une cure de stéroïdes oraux est prescrite. Pour les cas graves, des stéroïdes inhalés et des bronchodilatateurs, inhalés ou oraux, sont utilisés. Certains chevaux ont besoin de ces médicaments toute l’année. La gestion des houles est très dépendante de l’individu et de l’environnement.

Traitements médicaux

Traiter l’allergie avec des médicaments est le deuxième objectif. Étant donné que les allergies sont le résultat d’une libération excessive d’histamine et d’autres produits chimiques inflammatoires dans le sang de votre cheval, les médicaments tels que les antihistaminiques et les anti-inflammatoires comme les stéroïdes fonctionnent très bien pour annuler les effets de la réponse immunitaire trop enthousiaste.

Pour la dermatite allergique qui résulte d’insectes, d’allergies de contact ou d’allergies alimentaires, la crème stéroïde topique peut aider à apaiser la peau enflammée et qui démange. Les shampooings hypoallergéniques, tels que ceux contenant de la farine d’avoine, peuvent également offrir un soulagement. L’augmentation de la quantité d’acides gras oméga-3 dans l’alimentation de votre cheval peut également être utile en tant que traitement d’appoint, mais parlez-en à votre vétérinaire avant de changer d’alimentation chez un cheval souffrant d’allergies.

Qu’il s’agisse d’un récidiviste saisonnier ou d’une réaction ponctuelle, travailler avec un cheval souffrant d’allergies peut être un défi. Cependant, avec un travail de détective pour découvrir le « qui ou quoi » et des connaissances pour comprendre le « pourquoi », vous, avec l’aide de votre vétérinaire, pouvez rendre votre cheval à nouveau confortable.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de juillet 2015 du magazine Pet Yolo.