Santé dentaire du chien – Ce que vous devez savoir

Les dents de votre chien représentent une machine à mâcher sophistiquée.

Ouvrez la bouche de votre chien adulte et jetez un coup d’œil. Vous trouverez environ 42 dents permanentes composées d’incisives pour mordre, de canines pour déchirer, de prémolaires pour broyer et de molaires pour une mastication rigoureuse. Chaque type de dent remplit une fonction essentielle dans le processus global de décomposition des aliments de votre chien.

Pourtant, sans soins appropriés, les dents de votre chien sont vouées à souffrir de problèmes associés aux maladies bucco-dentaires. Comme pour toute pièce de machinerie, un entretien régulier est nécessaire pour assurer un fonctionnement continu à un niveau de pointe.

Selon l’American Veterinary Dental Society (AVDS), 80% des chiens présentent une maladie bucco-dentaire à l’âge de 3 ans, ce qui en fait l’une des affections les plus courantes affectant nos compagnons canins. L’accumulation de bactéries dans la bouche de votre chien ne provoque pas seulement une mauvaise haleine – elle peut également servir de catalyseur pour des affections dentaires et des maladies affectant des organes tels que le cœur, le foie et les reins.

Comment pouvez-vous garder la bouche et les dents de votre chien en bonne santé face à cette statistique surprenante ? Voici ce que vous devez savoir sur la santé dentaire des chiens.

Des dents saines font un animal de compagnie en bonne santé

Des dents blanches et saines constituent la base d’un bon état de santé global pour tout chien. Mais comme chez les humains, les dents des chiens sont sujettes à l’accumulation de plaque. Lorsqu’elle est autorisée à se combiner avec la salive et les résidus de nourriture entre la dent et la gencive, la plaque se transforme en tartre. Si la plaque et le tartre ne sont pas éliminés régulièrement par votre vétérinaire, ils peuvent provoquer une maladie parodontale.

Maladie la plus répandue chez les petits animaux, la maladie parodontale est une infection bactérienne de la bouche. Ses stades de gravité évoluent de la plaque et des gencives légèrement enflammées à la gingivite établie (maladie des gencives) et, finalement, à l’apparition d’une maladie parodontale à part entière, qui peut entraîner la perte de dents.

Les soins dentaires préventifs représentent l’un des besoins de santé des animaux de compagnie les plus négligés. La maladie parodontale est douloureuse et c’est à nous d’assumer la responsabilité des soins de nos chiens. Si vous pensez que votre chien peut avoir une maladie parodontale, prenez rendez-vous pour que votre vétérinaire effectue un examen buccal.

Comment savoir si votre chien a une maladie dentaire

Même si vous n’avez pas de diplôme vétérinaire, vos perceptions sensorielles peuvent fournir une forte indication pour savoir si votre chien souffre d’une maladie parodontale. L’halitose – ou mauvaise haleine – est le signe le plus courant de maladie bucco-dentaire, et l’accumulation de tartre jaune et brun à la surface des dents constitue l’indice visuel le plus évident.

D’autres signes de maladie parodontale canine comprennent:

• Dents lâches
• Gingivite
• Baver
• Manque d’appétit
• Difficulté à mâcher
• Saignement des gencives
• Piaffe à la bouche

En tant que propriétaire de chien, vous devez surveiller votre chien pour détecter d’éventuelles affections dentaires. Cependant, il est également important de réaliser que certaines maladies parodontales peuvent ne pas être visibles même par l’observateur le plus expérimenté. Par conséquent, un examen parodontal complet – y compris des radiographies dentaires – peut être nécessaire pour découvrir tous les types de maladies bucco-dentaires.

Garder les dents de votre chien en bonne santé

Comme les promenades quotidiennes pour faire de l’exercice, des soins dentaires appropriés devraient faire partie intégrante de votre programme pour garder votre chien en bonne santé et heureux. Il est souvent négligé, mais les animaux de compagnie peuvent souffrir des mêmes types de problèmes dentaires que les humains, notamment des douleurs intenses, des infections et la perte de dents. Vous pouvez aider à prévenir et à traiter les problèmes associés à la maladie parodontale en travaillant en étroite collaboration avec votre vétérinaire.

Les chiens doivent subir des examens dentaires tous les 6 à 12 mois, selon leur âge. Lors d’un examen dentaire, un vétérinaire examinera les dents et les gencives de votre chien de la même manière qu’un dentiste examine les vôtres. L’examen comprendra une inspection visuelle et manuelle pour vérifier les signes de maladie des gencives, la décoloration des dents, les dents mobiles et les indications de sensibilité ou de douleur.

Votre vétérinaire nettoiera les dents de votre chien s’il y a une accumulation de tartre ou de plaque. Cela peut être fait par ultrasons comme c’est fait pour les humains. Votre vétérinaire vous recommandera probablement d’enlever les dents qui bougent et conseillera soit l’extraction, soit une procédure de canal radiculaire en cas de carie dentaire. Selon la nature de la procédure, votre chien peut avoir besoin d’être immobilisé à l’aide d’anesthésiques.

Comment brosser les dents de votre chien

Le brossage des dents est la partie la plus importante des soins bucco-dentaires et ne peut être surestimé. Si votre chien le permet, vous devez vous brosser les dents quotidiennement. Cependant, de nombreux vétérinaires reconnaissent que cette fréquence est irréaliste et pensent que plusieurs brossages hebdomadaires suffiront.

Voici les consignes à suivre pour le brossage des dents de votre chien :

• Le brossage doit être effectué avec une brosse conçue pour éliminer la plaque sous la ligne des gencives.
• Choisissez un moment de la journée qui deviendra une partie pratique de votre routine quotidienne et de celle de votre chien. Le brossage avant la réception d’une friandise peut aider votre chien à attendre avec impatience l’heure du brossage.
• Utilisez une brosse à dents à poils souples et un dentifrice vétérinaire.
• Commencez par offrir à votre chien un avant-goût du dentifrice vétérinaire. Puis, la prochaine fois, faites-lui goûter le dentifrice en passant votre doigt le long des gencives de ses dents supérieures. Répétez le processus avec une brosse à dents jusqu’à ce que votre chien développe un niveau de confort.

Si tout ce que votre chien vous laisse brosser est l’extérieur des dents supérieures, vous vous adressez toujours au domaine le plus important de la maladie parodontale : la prévention. Mais, si votre chien finit par vous permettre de brosser la plupart de ses dents, c’est encore mieux.

Dents fracturées chez les chiens

Les chiens peuvent subir un traumatisme entraînant une dent cassée ou fracturée. Les signes d’une dent fracturée chez un chien peuvent inclure:

• Changements dans la forme, la couleur ou la position des dents
• Gonflement ou douleur faciale localisée
• Réduction de la pression de morsure pendant le jeu ou l’entraînement agressif
• Réticence ou refus de manger de la nourriture

Les traitements professionnels pour les traumatismes dentaires chez les chiens vont de l’application d’un scellant au fluorure ou de liaison à la thérapie de canal radiculaire et à la restauration de la couronne. Une dent gravement endommagée peut devoir être extraite.

Bien qu’il soit impossible d’éliminer complètement le risque d’une dent fracturée chez les chiens, vous pouvez pratiquer la prévention en surveillant votre chien pendant les jeux agressifs et en l’aidant à s’abstenir de mâcher des objets durs. Si un traumatisme dentaire s’est produit, consultez immédiatement un traitement.

Produits de nettoyage dentaire pour chiens

Entre les bilans de santé et les nettoyages dentaires professionnels, vous pouvez améliorer la santé bucco-dentaire de votre chien à la maison en utilisant des produits adaptés aux soins dentaires. Recherchez les articles acceptés par le Veterinary Oral Health Council (VOHC). Votre chien vous aidera en mâchant avec enthousiasme tous les produits que vous fournissez.

Voici des exemples de produits de nettoyage dentaire pour chiens :

• Aliments pour chiens adaptés aux soins dentaires : Certains aliments aident à nettoyer les dents de votre chien pendant qu’il mâche. Alors que les aliments humides pour chiens favorisent l’accumulation de plaque et de tartre, les aliments secs sont plus conviviaux pour la bouche.
• Rinçages et lingettes dentaires : Entre les brosses, vous pouvez laver la bouche de votre chien avec un rinçage buccal ou une lingette conçue pour contrôler le tartre et rafraîchir l’haleine.
• Jouets à mâcher pour le nettoyage dentaire : Divers types de jouets à mâcher peuvent presque reproduire le pouvoir nettoyant d’une brosse à dents spécifique au chien.

En fin de compte, les chiens ne peuvent pas vraiment prendre soin de leurs dents eux-mêmes, donc leur santé dentaire repose entre vos mains. En veillant à ce que votre compagnon canin reçoive des soins bucco-dentaires adéquats pour traiter et prévenir les maladies parodontales, vous aiderez à maintenir la machine bien huilée que sont ses dents en pleine forme.

Ressources pour la santé dentaire des chiens

Vous voulez des conseils plus utiles sur la façon dont vous pouvez gérer la santé dentaire de votre chien ? Découvrez nos articles vedettes :

• Des dents saines font un animal de compagnie en bonne santé
• Comment savoir si votre chien a une maladie dentaire
• Garder les dents de votre chien en bonne santé
• Comment brosser les dents de votre chien
• Dent fracturée chez les chiens
• Dix produits de nettoyage dentaire pour animaux de compagnie