Question de la semaine : Réaction au vaccin contre le tétanos chez les équidés

Q : J’ai un mulet de neuf ans qui réagit sévèrement au vaccin contre le tétanos. Il devient très raide et peut à peine marcher. La première fois qu’il a reçu ses vaccinations annuelles, le vétérinaire les a toutes administrées en une seule fois, nous ne savions donc pas à quel sérum il réagissait. L’année suivante, nous leur avons donné séparément et avons constaté que c’est au tétanos qu’il réagit. Est-ce normal et dois-je continuer à lui en donner chaque année ? Je lui ai donné Bute les autres fois et il a toujours récupéré, mais la réaction me rend nerveux.

R : Chaque fois qu’un vaccin est administré à un animal, qu’il s’agisse d’un mulet, d’un chien ou d’un humain, il y a un très faible risque de choc anaphylactique, car le corps réagit de manière très profonde à l’introduction d’une substance étrangère. Heureusement, ce niveau de réaction est extrêmement rare. Cependant, notre corps peut réagir d’autres manières qui sont beaucoup moins dramatiques (et mortelles) et c’est plus courant. Des douleurs musculaires au site d’injection ont probablement été ressenties par nous tous et parfois nous tombons même malades (les vétérinaires doivent tous être vaccinés contre la rage à l’école vétérinaire et ce vaccin est connu pour donner l’impression qu’un étudiant de première année a la grippe). Les animaux ne font pas exception et présenteront toute une gamme d’effets secondaires allant d’une légère douleur et d’un peu de léthargie à un comportement complètement misérable, comme vous le décrivez avec votre mule. La raison de ces réactions réside dans la nature du vaccin lui-même et dans la variabilité innée du système immunitaire d’un individu.

Le but d’un vaccin est simplement de stimuler le système immunitaire avec une petite provocation d’un agent pathogène spécifique de sorte qu’à l’avenir, si l’animal rencontre à nouveau le même agent pathogène, le système immunitaire aura déjà produit des anticorps (qui mettent un certain temps à produire ) contre cet agent pathogène et ceux-ci circuleront dans la circulation sanguine, attendant d’attaquer. Essentiellement, un vaccin « amorce » le système immunitaire, ce qui en fait une machine à tuer spécifique contre tout agent pathogène présent dans le vaccin.

Le défi avec le développement d’un vaccin est que vous ne pouvez évidemment pas simplement injecter un agent pathogène pur dans un animal et espérer que l’animal développe une immunité au lieu d’être malade. Au lieu de cela, l’agent pathogène doit être ajusté de manière à ce qu’il stimule toujours l’immunité mais ne provoque pas de maladie. En faisant cela, soit vous tuez l’agent pathogène, soit vous le modifiez, le rendant ainsi beaucoup moins capable de provoquer une maladie lorsqu’il est administré.

Le vaccin contre le tétanos couramment administré aux chevaux est appelé anatoxine tétanique. En effet, il n’est pas fabriqué à partir de la bactérie du tétanos (Clostridium tetani), mais plutôt à partir des toxines produites par ces bactéries, d’où le nom d’anatoxine.

Des substances appelées adjuvants sont mélangées aux vaccins tués. Ce sont des composés qui aident à augmenter la réponse immunitaire du corps au vaccin. Les adjuvants sont connus pour provoquer des réactions vaccinales. Tous les vaccins contiennent également des conservateurs, qui ont également été connectés comme agents responsables des réactions vaccinales.

Chaque fois qu’un animal a une réaction au vaccin, il est impératif de déterminer exactement quel vaccin a causé le problème, ce que vous avez déjà fait. Tous les vaccins pour le même agent pathogène ne sont pas créés de la même manière (mais tous possèdent toujours la même efficacité, car ils sont tous réglementés par l’USDA). Votre vétérinaire utilise-t-il la même marque de vaccin contre le tétanos sur votre mulet ? Essayer le vaccin d’une autre entreprise, s’il y en a un, peut aider. Sinon, malheureusement, c’est une bizarrerie du système immunitaire de votre mulet que vous devrez gérer.

Le tétanos est un organisme omniprésent dans l’environnement. L’American Association of Equine Practitioners (AAEP) répertorie le tétanos comme un vaccin de base, qui, tel que défini par l’American Veterinary Medical Association (AVMA), est celui « qui protège contre les maladies endémiques à une région, celles qui ont une importance potentielle pour la santé publique , requis par la loi, virulents/hautement infectieux et/ou présentant un risque de maladie grave. Les vaccins de base ont clairement démontré leur efficacité et leur innocuité, et présentent donc un niveau de bénéfice pour le patient suffisamment élevé et un niveau de risque suffisamment faible pour justifier leur utilisation chez la majorité des patients. Demandez à votre vétérinaire de signaler les réactions de votre mulet au fabricant du vaccin et au Center for Veterinary Biologics de l’USDA au 1-800-752-6255. Assurez-vous de noter le lot de vaccin et le numéro de série.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que la phénylbutazone (bute) sont le meilleur traitement médical pour aider à prévenir ou au moins à atténuer l’inconfort lié au vaccin. J’envisagerais de donner une dose de bute à votre mulet douze heures avant qu’il ne soit programmé pour son vaccin, puis de demander à votre vétérinaire d’administrer une dose de bute IV immédiatement après avoir administré le vaccin. Demandez également l’avis de votre vétérinaire au sujet d’un traitement ultérieur au bute au cours des deux prochains jours. L’application de compresses sur le site d’injection peut également aider à réduire les douleurs musculaires. Des compresses froides peuvent être appliquées immédiatement après l’injection, afin de minimiser la réaction inflammatoire naturelle du corps (qui implique la production de chaleur). Des compresses chaudes peuvent ensuite être appliquées environ 72 heures plus tard, pour aider à apaiser les muscles. Vous pouvez également essayer d’administrer le vaccin à différents groupes musculaires. Parfois, l’injection dans les muscles pectoraux de la poitrine est moins traumatisante que le muscle du cou et si votre mule devient toujours endolori, la mobilité peut ne pas être aussi altérée si elle est administrée dans les pectoraux que dans le cou.

Le tétanos est une maladie horrible et sinon mortelle, très traumatisante, débilitante et coûteuse à traiter. La prévention (bien qu’avec des douleurs musculaires) l’emporte de loin sur les chances de traiter un cas de tétanos.

-Anna O’Brien

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