Question de la semaine : nombre d’œufs fécaux – Pet Yolo

Q : J’ai récemment fait faire un comptage des œufs fécaux pour mon cheval, et après avoir obtenu les résultats, il a été recommandé de le déparasiter avec du fenbendazole pendant cinq jours consécutifs, puis d’attendre dix jours pour le déparasiter à nouveau. Est-ce sûr ? Y a-t-il des effets secondaires auxquels je dois faire attention ?

R : La numération des œufs fécaux (FEC) est un outil extrêmement important dans les programmes actuels de contrôle des parasites équins. Pendant des décennies, les propriétaires de chevaux et les vétérinaires se sont contentés d’administrer des vermifuges parce qu’il était entendu que cela faisait partie de la gestion courante des chevaux, que les animaux aient besoin de médicaments ou non. Ceci, parmi d’autres pratiques, a provoqué le développement rapide de la résistance antiparasitaire par laquelle un certain médicament peut ne plus fonctionner sur une population particulière de parasites. La résistance aux antiparasitaires est déjà un énorme problème de préoccupation internationale dans l’industrie des petits ruminants (ovins et caprins) et ce n’est qu’une question de temps avant que ce problème n’atteigne le monde du cheval si des pratiques scientifiques et pharmacologiques appropriées ne sont pas mises en œuvre de manière systématique. Les FEC font partie de ces pratiques.

Les FEC sont effectuées sur un échantillon fécal assez frais que votre vétérinaire examine au microscope. Les œufs de parasites sont ensuite comptés et utilisés pour déduire la charge parasitaire approximative de votre cheval. Les FEC fournissent à votre vétérinaire une mesure objective de la charge parasitaire chez votre cheval à un moment donné. Si le FEC révèle un certain niveau d’œufs au-delà duquel est acceptable, alors il convient de traiter votre cheval avec un vermifuge. Les FEC évitent de traiter les chevaux qui ne sont pas du tout infectés ou qui n’ont qu’un faible nombre acceptable de parasites, en gardant à l’esprit que jusqu’à un certain niveau, certains parasites sont tolérables dans l’intestin de votre cheval.

Les FEC peuvent également identifier, dans une certaine mesure, quels types de parasites infectent votre cheval. Connaître à la fois la quantité d’infection et les vers impliqués aide grandement votre vétérinaire à choisir le vermifuge approprié à utiliser, car tous les vermifuges ne sont pas créés égaux. Jetez un coup d’œil dans la section équine de votre magasin ou catalogue de fournitures agricoles local et vous risquez d’être submergé par la myriade de différentes marques de vermifuges. Les vers sensibles à chaque médicament sont répertoriés sur l’étiquette, ce qui facilite un peu la réduction des choix une fois que vous savez de quoi votre cheval est infecté.

La recommandation de traiter votre cheval avec du fenbendazole de cette manière a été commercialisée sous le nom de « PowerPac ». Ceci est indiqué pour les cas de petits strongles, un type très courant de parasite interne équin, et est un moyen courant de vermifuger les chevaux.

Le fenbendazole est un antiparasitaire extrêmement sûr et en fait l’un des médicaments les plus sûrs que vous puissiez donner à votre cheval. Il a été démontré que le fenbendazole est sûr même en cas de surdosage à cent fois la dose appropriée. Outre la sécurité du médicament, le niveau de charge parasitaire ciblé peut avoir un impact sur la santé du cheval. Parfois, les chevaux gravement parasités peuvent souffrir de réactions d’hypersensibilité à la mort soudaine d’une grande quantité de parasites dans leur intestin. Une grande destruction de parasites peut aussi parfois entraîner une impaction intestinale, car la quantité massive de parasites morts traverse l’intestin en route pour être expulsée. Chacun de ces scénarios est cependant réservé aux rares cas de parasitisme extrême.

— Anna O’Brien, DMV

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