Question de la semaine : Cheval de leçon maigre – Pet Yolo

Q : Il y a quelques mois, j’ai acquis un hongre arabe de 13 ans pour l’utiliser comme cheval d’entraînement. Il était très maigre quand il est venu vers moi et je n’ai pas réussi à lui faire prendre du poids. Je lui ai jeté de la nourriture, mais il est trop distrait par les autres chevaux (ou leur absence) pour finir son foin ou son grain. Cela est vrai que je le nourrisse dans sa stalle ou dans le pâturage. Il n’a pas un tempérament nerveux. Il ressemble plus à un tout-petit hyperactif, même s’il est assez facile à mettre sous la selle. Il suit un programme de vermifugation et a fait vérifier ses dents. À part son poids, il est vif, alerte et semble en bonne santé. Que puis-je faire d’autre pour lui faire prendre du poids ?

R : Les Arabes sont classiquement connus comme une race à sang chaud, ce qui signifie que leur tempérament fougueux et leur endurance extraordinaire leur confèrent un métabolisme rapide. En tant que norme de race, ils ont tendance à être minces, contrairement à de nombreux Quarter Horses ou poneys Shetland, qui semblent souvent prendre du poids simplement en respirant. Ce trait inhérent en soi va probablement à l’encontre de votre objectif d’ajouter de la viande aux os de votre Arabe.

Vous dites qu’il est distrait à la fois par les autres chevaux et par leur absence. Vous pouvez essayer de le jumeler avec un cheval calme et plus âgé avec lequel il peut créer des liens et, espérons-le, former une relation solide. De plus, puisqu’il s’agit d’un cheval de cours, essayez de l’utiliser avec une poignée des mêmes cavaliers chaque semaine. Vous pouvez également envisager de le laisser se détendre et de s’absenter du travail pendant environ un mois, puis de le ramener lentement aux cours. Il peut simplement avoir besoin d’une certaine stabilité dans sa vie s’il a un tempérament volage et sensible. Je serais curieux de connaître l’histoire de ce cheval. Découvrir quelque chose d’important qui s’est passé avant que vous ne l’ayez acquis peut vous aider.

Médicalement parlant, même s’il suit un programme de déparasitage, demandez à votre vétérinaire de prélever un échantillon de selles et de l’examiner au microscope pour compter physiquement les œufs de parasites et identifier leur type. Qui sait avec quoi il a été vermifugé dans le passé – il est possible qu’il ait développé un niveau de résistance à un vermifuge particulier qui ne fait tout simplement plus son travail.

Faire flotter ses dents est une excellente première étape dans la gestion d’un cheval maigre. Je recommanderais maintenant d’avoir le vétérinaire pour un examen physique plus général. Parfois, un cheval peut avoir une condition médicale sous-jacente inattendue comme un souffle cardiaque qui peut affecter la prise de poids. Je demanderais également à votre vétérinaire de prélever un échantillon de sang pour des analyses de sang superficielles : une numération globulaire complète (CBC) et un panel de chimie indiqueront s’il y a une inflammation chronique à l’intérieur et vérifieront que ses niveaux de globules blancs et rouges sont normaux. Les niveaux de reins, de foie, de muscles et de protéines sont également inclus dans ce bilan de base.

Il y a une toute petite chance qu’il souffre d’une sorte d’entéropathie, ou d’une pathologie le long de la paroi de son intestin, qui l’empêche de digérer et d’absorber correctement les nutriments, bien qu’un signe courant de ce type de maladie soit la diarrhée chronique, que vous ne mentionnez pas ce cheval ayant. Je recommanderais de faire d’abord tous les autres changements mentionnés dans cet article et de poursuivre cela comme un dernier effort si rien d’autre ne fonctionne, en gardant à l’esprit que cela impliquerait un spécialiste en médecine interne et éventuellement des échographies abdominales et même des biopsies.

Une fois que toute découverte médicale grossière est exclue, revenez à son régime alimentaire. Vous ne mentionnez pas ce que vous lui donnez, mais je recommanderais un aliment complet senior pour les débutants car il est facilement digestible avec beaucoup de fibres et des nutriments bien équilibrés. Ne lui lancez pas d’aliments à haute teneur en protéines et à haute performance énergétique – compte tenu de sa personnalité, cela pourrait le rendre encore plus « chaud » dans la stalle, comme donner un gâteau au chocolat à un enfant de cinq ans et le faire ensuite rebondir sur le des murs; dans les deux scénarios, ils brûlent simplement les calories supplémentaires et ne les convertissent pas en graisse. Je donnais de petits repas plusieurs fois par jour – au moins deux, voire trois fois par jour. Suivez les directives de quantité données par le fabricant d’aliments pendant quelques semaines, puis augmentez lentement la quantité si nécessaire. Inclure également du foin de haute qualité. Considérez un mélange moitié-moitié de luzerne avec du foin d’herbe. Un autre moyen peu coûteux et facile d’ajouter des calories de graisses pures sans l’énergie chaude supplémentaire consiste à recouvrir le grain d’huile végétale, de maïs ou de canola. Commencez avec une cuillère à soupe pour chaque repas et augmentez lentement jusqu’à environ ¼ à 1/3 tasse à chaque repas. (Augmentez très lentement pour réduire le risque de selles molles).

La clé ici est de faire tous les changements de régime progressivement. Vous voulez que la prise de poids soit lente et méthodique. Achetez une bande de poids et enregistrez le poids de votre cheval toutes les deux semaines. Cela vous donnera des données quantitatives auxquelles vous référer lorsque vous surveillerez vos efforts.
Vous pouvez également envisager de demander à un diététicien d’examiner ce que vous nourrissez et de faire des recommandations. Parfois, votre université locale aura des agents de vulgarisation qui le feront gratuitement et parfois vous devrez peut-être payer un diététicien indépendant ; Cela dépend de l’endroit où vous vivez.