Qu’est-ce qu’un test de réduction du nombre d’œufs fécaux ? – Cheval illustré

Avec toutes les discussions récentes sur l’importance d’utiliser des tests de comptage des œufs fécaux (FEC pour améliorer le contrôle des parasites), j’ai décidé de faire une étude informelle sur mes propres chevaux.

Dans le passé, j’ai eu les chevaux sur un programme régulier de déparasitage en rotation recommandé pour la région où j’habite. Je sais que l’utilisation répétée des mêmes vermifuges peut entraîner une résistance des vers aux médicaments. Je préfère donc utiliser des médicaments efficaces sur les vers spécifiques de mon petit troupeau.

Je suis l’heureux propriétaire de Jasper, un hongre de 15 ans un peu grassouillet; Gracie, une jument croisée Thoroughbred de 8 ans; et Tee, un pur-sang de 6 ans. Mes chevaux vivent sur ma ferme de 12 acres près de Lexington, dans le Kentucky, et ils ont environ six acres pour paître. Ils sont faciles à garder et passent la plupart de leur temps à l’extérieur. J’essaie d’enlever fréquemment les tas de fumier et je ratisse les pâturages avec une herse à chaîne quand il fait chaud.

L’automne dernier, lorsque mes chevaux devaient être vermifugés, j’ai recueilli le fumier de chacun d’eux dans des sacs en plastique étiquetés individuellement et je l’ai apporté à l’hôpital Rood and Riddle Equine où il a été analysé pour les œufs de vers. Ce que j’ai découvert était intéressant. Mes trois chevaux avaient des nombres de vers très différents, même s’ils vivaient dans le même pâturage et étaient vermifugés en même temps.

La charge de vers de Jasper était minime. Il avait 25 œufs par gramme (EPG) de strongles et 25 EPG de parascarides. Gracie avait 175 strongles EPG et 50 parascarides EPG, des niveaux qui se situent dans la plage «d’infestation légère». Tee avait un nombre d’œufs important; 550 strongles EPG et 25 parascarides EPG.

Mon vétérinaire à Rood and Riddle, Woodrow Friend, DVM, n’a pas été surpris par les résultats. « Chaque cheval a une résistance différente aux vers », explique Friend. « Quatre-vingt pour cent des vers sont excrétés par 20 % des chevaux, donc Tee est un excréteur. »

Il ne s’inquiétait pas du nombre d’œufs de Gracie et Jasper. « Un nombre d’œufs de faible qualité est considéré comme normal et ne nuit pas à la santé d’un cheval », déclare Friend.

Il m’a recommandé de vermifuger Tee avec un vermifuge à large spectre et de le faire retester quatre semaines plus tard.

« Vous voulez une diminution de 95% des œufs lorsque vous le testez à nouveau », m’a dit Friend. « Si son nombre ne diminue pas, il peut y avoir une résistance du parasite à l’agent vermifuge. »

J’ai vermifugé Tee plus tard dans la journée avec un gel oral contenant de la moxidectine et du praziquantel, qui traite les grands et petits strongles, les ténias, les oxyures et les ascaris. « Tee devra peut-être être vermifugé plus fréquemment que vos deux autres chevaux », a expliqué Friend.

Il a ajouté: «Vous constaterez peut-être qu’un cheval géré correctement dans un beau pâturage qui ne paît pas à côté du fumier peut n’avoir besoin d’être vermifugé que deux fois par an. Un cheval qui vit dans un petit enclos avec un faible pâturage aura probablement plus de vers en raison d’une exposition accrue aux œufs, et devra peut-être être vermifugé plus fréquemment.

Un ami m’a également recommandé de les vermifuger au moins une fois par an avec un produit qui cible les ténias, car ils n’apparaissent pas sur les résultats des tests fécaux.

Quatre semaines plus tard, j’ai suivi Tee dans son pâturage après son petit-déjeuner jusqu’à ce qu’il me fournisse gentiment du fumier à ramasser et à apporter au laboratoire. Cette fois, son test fécal a montré zéro EPG. Le déparasiter avait réussi.

Comme les tests fécaux sont peu coûteux, je prévois de les faire plusieurs fois par an afin de pouvoir cibler les types spécifiques de vers de mes chevaux et les vermifuger plus efficacement.

Lectures complémentaires
Combattre la résistance aux vermifuges

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’avril 2010 de Pet Yolo. Cliquez ici pour vous abonner.