Quand votre chiot devient adolescent – Ce que vous devez savoir

Comprendre l’adolescence canine

Il déchire la maison, laissant un désordre dans son sillage. Elle est soudainement timide et sa personnalité heureuse s’est transformée en mauvaise humeur. Quelque temps après que votre chien ait atteint 6 mois, il plongera tête baissée dans l’adolescence canine – où les hormones règnent.

Comme les gens, les chiens réagissent différemment à la puberté. Certains ont plus de facilité que d’autres, mais un « chien adolescent » de n’importe quelle race peut afficher un comportement imprévisible, voire inhabituel – qui peut durer une année entière. Le comportement semble dépendre plus du chien que de la race.

Si vous visitez votre fourrière locale, vous trouverez un nombre disproportionné de chiens adolescents dans les chenils : Beaucoup de gens deviennent tellement déçus par leurs animaux de compagnie à ce stade qu’ils les mettent en adoption. Pour aggraver les choses, ces chiens rejetés font souvent la pire impression sur les adoptants potentiels car ils sont privés de l’attention, des conseils et de la stimulation dont ils ont besoin.

Changements physiques chez les chiens adolescents

Le début de la puberté sera plus reconnaissable chez votre chien mâle. Il commencera à lever sa jambe pour marquer son territoire et à monter d’autres chiens, des humains et même des meubles.

Il n’est pas rare de découvrir une flaque d’urine, laissée par un chien adolescent autrefois bien élevé. Les femelles utilisent l’urine pour attirer les partenaires; les mâles l’utilisent pour marquer leur territoire. À l’adolescence, de telles tendances peuvent persister même si votre animal est « fixe ». (Un chien castré n’est jamais un « ça », mais simplement une version sans hormones et atténuée de son sexe biologique).

Une femelle non stérilisée connaît ses premières chaleurs vers l’âge de 8 mois. Un mâle castré atteint la maturité sexuelle à peu près au même moment. La stérilisation ou la stérilisation avant sept mois atténue quelque peu les vicissitudes de la jeunesse, mais vous ne pouvez pas les éviter complètement.

L’envie de mâcher motive également les actions de votre chiot adolescent et est souvent la première preuve que votre chien a ses dents secondaires et qu’il atteint la majorité. Si vous avez laissé tomber vos règles strictes de mise en caisse, vous pourriez bien arriver un jour à la maison pour constater des dommages importants causés à un canapé, un montant de lit en bois, un coffre à jouets en plastique ou tout autre objet similaire à mâcher. Lorsque les dents apparaissent pour la première fois, et même après qu’elles sont au-delà de la ligne des gencives, elles ont besoin d’un bon entraînement pour assurer un placement solide et précis. Tout ce rongement aide à aligner les dents d’un chien dans sa mâchoire. Alors, faites le plein de cuir brut et de jouets à mâcher et accrochez-vous pour la balade !

À cette époque également, votre chien traverse une période intense de perte de son pelage de chiot flou et d’acquisition du type de poils distinctif de sa race. Soyez prêt à le brosser et à passer souvent l’aspirateur chez vous.

Le fait que le squelette et les muscles de votre chien se développent à pas de géant pendant ses mois d’adolescence peut être une bénédiction pour votre relation. Vous pouvez admirer l’enthousiasme et la persévérance qu’il applique en essayant de coordonner ses membres dégingandés et de faire rire ses efforts, comme vous le faisiez quand il était un petit chiot câlin.

Garder votre chien adolescent actif

Votre chien adolescent bénéficiera et apprendra des distractions – exercice, jeu, jouets et compagnie d’autres chiens. Si vous seul ne pouvez pas suivre son niveau d’énergie élevé, faites en sorte qu’il s’ébatte dans un parc pour chiens avec d’autres adolescents canins. En leur absence, trouvez quelques adolescents humains amoureux des animaux qui ne se soucient pas de la compagnie d’un chien non-stop, alors qu’ils font du roller ou tirent des paniers.

Il est facile de s’habituer à dire « non » sans cesse à votre chien lorsque vous observez des comportements indésirables. Mais ce n’est pas un bon modèle à adopter. Au lieu de cela, détournez le chien de l’apprentissage du comportement indésirable en premier lieu en lui fournissant suffisamment de jouets, des voyages vers de nouveaux endroits et d’autres stimulations. Autrement dit, apprenez à votre chien ce que vous voulez qu’il fasse, pas simplement ce qu’il ne faut pas faire.

Prise en charge de l’adolescence canine

Préparez-vous à faire face aux nombreuses humeurs de l’adolescence. Si votre adolescent devient souvent soumis, ne le grondez pas. Agenouillez-vous à son niveau et félicitez-le lorsqu’il répond positivement. S’il devient agressif, effrayé ou anxieux, ne vous précipitez pas pour le calmer ou le réconforter, car cela renforce le comportement, en lui accordant l’attention qu’il souhaite.

Même lorsque cela semble sans espoir et que votre chien semble avoir oublié tout ce qu’il a appris, n’abandonnez pas l’éducation de votre chien. En fait, les cours d’obéissance sont exactement ce dont votre chien a besoin. Il sera entouré d’autres chiens et apprendra à s’identifier à eux. Il développera une confiance et une maîtrise de soi qui lui serviront tout au long de sa vie. Et, à une étape de la vie qui peut être déroutante et difficile, il aura la chance de passer beaucoup de temps à interagir avec son compagnon préféré : vous.