Progrès de la médecine équine – Pet Yolo

Beaucoup de choses ont changé au cours de la dernière décennie et demie, y compris le monde du cheval. Bien que vous puissiez aujourd’hui muck une stalle de la même manière que vous l’avez fait en 1991, et qu’un trot d’affectation sera toujours un trot d’affectation, les progrès de la recherche ont permis à la médecine vétérinaire équine de continuer à évoluer. Le rôle du cheval en tant qu’animal de compagnie aux États-Unis a donné une nouvelle importance au lien homme-animal, et les propriétaires de chevaux exigent aujourd’hui des soins de haut niveau. Voici quelques faits saillants des progrès de la médecine équine depuis le début du siècle.

Vermifugation

L’un des plus grands changements qui a influencé presque tous les propriétaires de chevaux est la nouvelle recommandation pour le contrôle des parasites intestinaux. Il est révolu le temps de vermifuger une grange entière selon un calendrier fixe et reproductible. Les études des 10 dernières années rapportent de plus en plus de cas de résistance des parasites aux vermifuges couramment utilisés dans les élevages, tels que l’ivermectine et le fenbendazole.

Dans un effort pour ralentir le développement de la résistance des parasites dans les élevages de chevaux, les parasitologues et les vétérinaires recommandent désormais aux propriétaires de chevaux de faire compter les œufs fécaux sur leurs chevaux avant le traitement afin de déterminer quels animaux doivent être vermifugés plus fréquemment et lesquels nécessitent un traitement minimal. De cette façon, les vétérinaires peuvent identifier les « grands excréteurs », c’est-à-dire les chevaux qui excrètent la majorité des œufs de parasites. Tous les chevaux d’un troupeau n’ont pas besoin d’être vermifugés toutes les six semaines, car un vermifuge excessif peut accélérer le développement de la résistance aux parasites.

Contrôle de maladie

La biosécurité a été un énorme mot à la mode au cours de la dernière décennie, et avec plus de chevaux voyageant et voyageant plus loin, les maladies contagieuses continuent d’être une menace. De nombreuses maladies, telles que la rage, l’encéphalite équine de l’Est et de l’Ouest (EEE/EEO) et le tétanos sont toujours présentes, mais maintenues à distance grâce à des programmes de vaccination appropriés.

Les récentes épidémies d’herpèsvirus équin 1 (EHV-1) éclairent davantage la menace de maladie contagieuse. L’épidémie la plus récente au printemps 2013, qui s’est propagée rapidement à partir d’un événement de la National Cutting Horse Association à Ogden, dans l’Utah, a démontré la nécessité non seulement d’une sensibilisation accrue à la biosécurité chez les propriétaires de chevaux, mais également de la nécessité d’un meilleur vaccin. Actuellement, une vaccination agressive contre l’EHV-1 – jusqu’à quatre fois par an – est recommandée pour les chevaux à risque. Un atelier a eu lieu à l’automne 2013 pour les chercheurs afin de discuter du développement de vaccins plus efficaces et d’un médicament antiviral.

Bien qu’il ne semble plus nouveau, le virus du Nil occidental (VNO) a été identifié aux États-Unis en 1999 et s’est rapidement propagé à travers le pays. Un excellent et effrayant exemple de la vitesse à laquelle une maladie infectieuse peut se propager, le VNO est également un bon exemple de la façon dont une stratégie de vaccination correctement instituée peut réduire les infections. Considéré comme un vaccin de base par l’American Association of Equine Practitioners, le vaccin contre le VNO a entraîné une réduction de plus de 15 000 cas en 2002 à un peu plus de 300 cas en 2013.

Les voyages internationaux facilitent la transmission de maladies animales étrangères. La piroplasmose équine, une maladie du sang propagée par certaines espèces de tiques, a été éradiquée des États-Unis en 1988, mais de récentes épidémies dans des États du Sud tels que le Texas, le Nouveau-Mexique et la Floride soulignent la nécessité continue pour les propriétaires de chevaux d’être vigilants. Les quarantaines, les calendriers de vaccination à jour et une pièce d’identité appropriée restent des mesures de biosécurité importantes pour toute ferme.

Diagnostique

Le vétérinaire équin qui fait des visites à la ferme de nos jours est susceptible d’être équipé d’un plus grand éventail de technologies portables que jamais auparavant. Rien qu’en radiologie, les rayons X numériques ont pris d’assaut le monde équin. Permettre aux vétérinaires de développer des images de haute qualité à la ferme plutôt qu’à la clinique a propulsé l’imagerie diagnostique tête la première dans le 21e siècle.

Les échographes portables sont également beaucoup plus courants, permettant aux praticiens d’utiliser cet outil de diagnostic à multiples facettes pour de nombreuses choses, y compris l’imagerie des tissus mous de la reproduction et des membres inférieurs. L’imagerie plus avancée dans les écoles vétérinaires et certaines grandes cliniques spécialisées pour les chevaux comprend l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM). Les versions debout des tomodensitogrammes sont lentement de plus en plus utilisées avec des machines «portables» encore plus petites. La complexité du scanner CT a également augmenté au cours de la dernière décennie, fournissant des images 3D avec une résolution plus élevée. La scintigraphie nucléaire (scanner osseux) et la photographie infrarouge sont également de plus en plus disponibles pour les bilans de boiterie approfondis.

L’utilisation de biomarqueurs pour la détection précoce de l’arthrose (OA) et d’autres maladies musculo-squelettiques chez les chevaux est un nouvel outil de diagnostic. Le concept de détection de molécules dans le sang d’un cheval qui signalent une arthrose précoce avant une boiterie ou des découvertes radiologiques en est encore à ses balbutiements, mais offre des indices intrigants et potentiellement vitaux sur cette maladie courante et chronique.

Bien que la maladie complexe de la fourbure continue d’être un défi, de nouvelles recherches au cours de la dernière décennie ont fourni des liens de grande envergure entre le métabolisme d’un cheval, les niveaux d’insuline et le système vasculaire vital entourant l’os du cercueil. Les vétérinaires sont plus facilement en mesure de diagnostiquer les chevaux et les poneys atteints du syndrome métabolique – une condition caractérisée par l’obésité, la résistance à l’insuline et la fourbure – permettant aux propriétaires de modifier la gestion de leurs chevaux et de prévenir de futurs cas de fourbure.

La génétique est un autre domaine qui s’est développé rapidement depuis 2000. Depuis la naissance du premier cheval cloné au monde en 2003, suivi du séquençage complet du génome équin en 2007, les chercheurs ont cherché à voir s’ils pouvaient identifier les gènes qui pourraient rendre les chevaux prédisposés aux maladies telles que la fourbure et certains types de coliques.

Traitements

Heureusement, des options thérapeutiques pour de nombreuses conditions sont disponibles pour les chevaux, et de nouveaux traitements continuent d’arriver régulièrement sur le marché. Un médicament remarquable introduit au cours de la dernière décennie est le diclofénac (nom commercial Surpass). Un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) topique approuvé en 2004, le diclofénac donne désormais aux vétérinaires la possibilité de localiser le traitement de l’arthrose à une articulation spécifique au lieu d’administrer un traitement large et systématique.

Un autre ajout récent à l’arsenal des AINS équins est le firocoxib (nom commercial Equioxx). Agent anti-inflammatoire non stéroïdien comme la phénylbutazone (bute) ou la flunixine méglumine (Banamine), ce médicament oral est arrivé sur le marché américain en 2007 pour être utilisé dans le traitement de la douleur associée à l’arthrose. Remarqué pour être moins nocif pour le tractus gastro-intestinal, le firocoxib a donné aux vétérinaires une autre option pour traiter les chevaux souffrant de douleurs arthrosiques.

Les ulcères gastriques ont été à l’honneur au cours des dernières décennies en tant que cause potentiellement insidieuse de baisse de performance et d’économie malsaine. Cependant, ce n’est qu’en 1999 que GastroGard (oméprazole), le premier médicament contre l’ulcère approuvé par la FDA pour les chevaux, est devenu disponible. Depuis lors, la recherche se poursuit sur les stratégies de gestion pour aider à prévenir la formation d’ulcères gastriques chez les chevaux. Une compréhension des impacts que l’alimentation, l’exercice et le logement ont sur la santé de l’estomac des chevaux aide les vétérinaires à mieux conseiller les propriétaires de chevaux sur la façon de garder leurs chevaux sans ulcère.

La thérapie par cellules souches est un nouvel outil biotechnologique dont les chercheurs espèrent qu’il sera le prochain grand succès pour les blessures musculo-squelettiques impliquant des tendons, des ligaments et même des fractures chez les chevaux. Parfois désignés dans la vaste catégorie de la « médecine régénérative », le plasma riche en protéines (PRP) et la protéine antagoniste des récepteurs de l’interleukine-1 (IRAP) sont deux autres thérapies similaires aux cellules souches qui peuvent également contribuer au processus de guérison des patients orthopédiques et mous. lésions tissulaires. Bien qu’il n’existe pas encore sur le marché de thérapies de médecine régénérative approuvées par la FDA pour les chevaux, les études se poursuivent.

Un traitement largement utilisé aujourd’hui pour les blessures aux tendons et aux ligaments est la thérapie par ondes de choc extracorporelles (ESWT), qui est apparue pour la première fois dans l’industrie équine à la fin des années 1990. Il a été démontré que les ondes de pression générées électriquement aident également à traiter les maladies naviculaires, les tibias recourbés et les petites fractures, telles que les os sésamoïdes.

Bien que la myélite protozoaire équine (EPM) ait été découverte aux États-Unis dans les années 1960 et considérée à l’époque comme rare, elle est aujourd’hui la maladie neurologique équine la plus répandue dans le pays. Bien qu’il s’agisse toujours d’une maladie difficile à diagnostiquer et à traiter, les progrès des traitements au cours de la dernière décennie offrent aux propriétaires de chevaux plus d’une option approuvée par la FDA. Le premier, Marquis (ponazuril), a été approuvé en 2001. Des tests sanguins sont plus couramment effectués aujourd’hui au lieu de prélever du liquide céphalo-rachidien à des fins de diagnostic. Il existe actuellement trois traitements EPM approuvés par la FDA sur le marché : Marquis, Protazil et ReBalance.

Les tentatives en 2000 d’un vaccin EPM se sont révélées inefficaces, mais de nouvelles découvertes continuent de faire la lumière sur cette maladie. Alors qu’on pensait à l’origine qu’il était causé principalement par une espèce de protozoaires, Sarcocystis neurona, de nouvelles études montrent qu’un deuxième protozoaire, Neospora hughesi, est un agent causal plus répandu qu’on ne le pensait auparavant.

La nutrition

La recherche en nutrition équine continue de montrer à quel point l’alimentation est importante pour la santé globale d’un cheval, à tel point que parfois l’alimentation est maintenant utilisée dans le cadre de schémas thérapeutiques pour des maladies spécifiques.

L’un des plus grands exemples des progrès récents de la nutrition équine est le développement du régime pauvre en amidon. Mis en œuvre pour les chevaux présentant une résistance à l’insuline et une obésité correspondante, les régimes à faible teneur en amidon offrent des fibres hautement digestibles comme principale source d’énergie au lieu de l’amidon. Ces régimes aident à réguler la glycémie d’un cheval, à contrôler son poids et à prévenir le développement de maladies telles que la fourbure.

Les compléments alimentaires, s’ils ne sont pas nouveaux dans le monde du cheval, semblent appartenir aujourd’hui à un univers à part entière. Soutenir la santé intestinale grâce à l’utilisation de probiotiques est une niche alimentaire équine qui a connu une croissance continue au cours de la dernière décennie. La recherche sur les microbes intestinaux des chevaux a rendu les vétérinaires plus préoccupés par la santé intestinale, en particulier lors du traitement des animaux à l’aide d’antibiotiques ou de ceux souffrant de diarrhée chronique. Une approche plus holistique du « traitement de la flore pour traiter le cheval » a conduit à une utilisation généralisée des probiotiques dans le but de maintenir un biodôme efficace et sain dans le tractus gastro-intestinal du cheval et d’améliorer la santé globale du cheval.

Santé des articulations

Une myriade de suppléments articulaires sont sur le marché et vont des doses orales mélangées dans l’alimentation aux injections intramusculaires (IM) et intraveineuses (IV) ou aux injections intra-articulaires (IA) directement dans une articulation affectée. En 2005, Legend (hyaluronate de sodium) est devenu le premier injectable IV approuvé pour le traitement de l’inflammation articulaire non infectieuse associée à l’arthrose.

Chevaux Séniors

La maladie de Cushing, qui affecte principalement les chevaux seniors, a été mieux étudiée et comprise ces dernières années. En 2011, un groupe de vétérinaires et de chercheurs appelé Equine Endocrinology Group a fourni de nouvelles recommandations à la communauté vétérinaire pour différencier les stades précoces et avancés de la maladie de Cushing sur la base de combinaisons de tests sanguins de laboratoire actuellement disponibles. De nouvelles lignes directrices sont disponibles sur la façon d’utiliser des combinaisons de tests pour mieux diagnostiquer et évaluer la maladie.

En plus du régime pauvre en amidon mentionné ci-dessus, les options de traitement incluent désormais les comprimés Prascend (pergolide), qui sont devenus en 2011 le premier médicament vétérinaire approuvé par la FDA pour cette maladie. Avant cette approbation, les vétérinaires devaient utiliser le pergolide humain d’une manière non conforme à l’étiquette pour traiter les chevaux. Le pergolide humain a été retiré du marché en 2007 en raison de préoccupations concernant d’éventuels effets cardiaques chez l’homme. (Entre 2007 et 2011, les vétérinaires ont dû utiliser du pergolide composé pour combler le vide du marché.)

Les développements dans le contrôle des maladies, les diagnostics et les traitements depuis 2000 ont contribué à augmenter non seulement la durée de vie, mais aussi la qualité de vie de nombreux chevaux. Alors que la médecine vétérinaire continue d’évoluer, nos chevaux continueront d’en bénéficier.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mai 2014 de Pet Yolo.