Problèmes dentaires du cheval senior – Pet Yolo

Q : J’ai un Appaloosa de 29 ans à qui il manque des dents. Elle bave beaucoup et aime jeter sa nourriture sur le tapis sous sa mangeoire, ce qui fait tout un désordre. J’ai essayé de faire tremper sa nourriture, mais elle ne voulait plus la manger du tout. Elle ne peut pas manger d’herbe ou de foin même si elle essaie. Que puis-je lui donner à manger et y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour l’empêcher de laisser tomber autant de nourriture ?

R : L’un des plus grands défis pour garder un cheval plus âgé est la gestion de la dentition. Lorsque les équidés atteignent la fin de la vingtaine et la trentaine, les molaires, ayant continuellement éclaté pendant toute la vie du cheval, manquent de racine et tombent parfois, laissant des espaces le long de la ligne des gencives. Cela rend non seulement la mastication inefficace, mais crée également une usure inégale des dents restantes.

La chute de nourriture, ou quidding, est un signe courant de problèmes dentaires chez le cheval et est souvent observée chez les chevaux plus âgés. La clé d’une bonne nutrition chez le cheval âgé consiste à offrir des aliments faciles à manger, à digérer et riches en nutriments. De nombreux chevaux plus âgés ayant des problèmes dentaires similaires à votre jument ont du mal à manger du fourrage comme le foin parce qu’il est mince et stalky. Certaines alternatives au foin incluent des cubes ou des granulés de luzerne mais attention : assurez-vous que le cheval a accès à beaucoup d’eau lorsqu’il reçoit ce type d’aliment car il est déshydraté et donc assez sec, prédisposant parfois un cheval à s’étouffer. Une autre suggestion pour votre jument est de devenir plus sélectif avec votre foin et d’opter pour de la luzerne de deuxième ou troisième coupe ou du foin mélangé qui est doux et feuillu.

En ce qui concerne les céréales, il existe sur le marché de nombreux aliments complets étiquetés pour le cheval senior. Un « aliment complet » signifie que ce régime est bien équilibré et contient tous les nutriments dont votre cheval a besoin. La plupart des aliments pour personnes âgées sont riches en énergie facilement digestible pour aider à maintenir le poids et riches en fibres pour une bonne santé intestinale.

Il n’y a pas grand-chose à faire pour corriger l’habitude de démissionner de votre jument, car il s’agit d’un résultat mécanique de dents manquantes. Envisagez de nourrir votre jument séparément des autres chevaux afin qu’elle ne soit pas pressée de finir son repas. Humidifier sa nourriture est une bonne suggestion pour s’assurer que la nourriture est douce, bien que si votre jument ne mange pas de nourriture détrempée, faites en sorte qu’elle ait toujours accès à de l’eau fraîche et propre. Vous pouvez également essayer d’ajouter une petite quantité d’huile végétale à son alimentation. Cela l’adoucira non seulement, mais ajoutera également un peu de graisse supplémentaire à son alimentation. L’ajout d’une petite quantité de mélasse à la nourriture est une autre façon de masquer le fait qu’elle est légèrement humidifiée.

Planifier des soins dentaires de routine au moins une fois par an, voire tous les deux ans, est la meilleure chose que vous puissiez faire pour votre jument. Votre vétérinaire peut limer toutes les pointes acérées et corriger (jusqu’à un certain point) l’usure inégale qui ne manquera pas d’être créée par son sourire âgé.

— Anna O’Brien, DVM

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