Problèmes de peau équine – Cheval illustré

Les signes sont évidents : quelques zones squameuses et croustillantes sur votre cheval où les poils sont tombés. Votre cheval a une sorte de maladie de peau, mais quoi ? Et, plus important encore, que devez-vous faire ? Vous essayez de soigner votre cheval vous-même mais vous risquez de retarder l’obtention du bon type de traitement pour votre cheval ? Convoquer le vétérinaire dans votre ferme, seulement pour qu’on lui dise d’administrer un shampooing médicamenteux courant en vente libre ?

La connaissance est la moitié de la bataille

Un traitement efficace commence par un traitement approprié, et la base d’un traitement approprié est la reconnaissance de l’état de la peau.

« Les maladies de la peau sont causées par des agents infectieux (bactéries, champignons, parasites, virus), des allergies (aux piqûres d’insectes, des facteurs alimentaires, des médicaments, de l’environnement), des réactions anormales au soleil, des agents physiques et chimiques, des facteurs héréditaires, ou elles peuvent être néoplasiques. [cancerous] d’origine », explique Sandy Sargent, DVM, résidente en dermatologie vétérinaire à l’Université du Tennessee.

Bon nombre de ces troubles partagent le même aspect : perte de cheveux à divers degrés, démangeaisons, lésions douloureuses ou non au toucher, plaies suintantes ou peau rougie, croustillante, squameuse, squameuse, épaissie ou enflée. Ainsi, alors que les signes cliniques et les antécédents sont parfois suffisants pour identifier certains problèmes, d’autres affections cutanées nécessitent des tests pour être diagnostiquées. Par conséquent, l’absence d’un diagnostic précis rend plus difficile pour le propriétaire du cheval de fournir un traitement réussi au mieux.

La plupart des maladies de la peau disparaissent plus rapidement avec un diagnostic précoce et un traitement approprié.

« Des maladies comme la dermatite du paturon (talon gras, égratignures) peuvent être difficiles à guérir si la cause sous-jacente n’est pas diagnostiquée et traitée tôt », prévient Sargent. « Et bien que de nombreuses maladies soient auto-limitatives (elles peuvent et vont guérir d’elles-mêmes), un traitement inapproprié peut interférer avec ce processus de guérison. »

Cela dit, Sargent dit qu’il est généralement acceptable pour les propriétaires de chevaux d’essayer de traiter les cas légers de perte de cheveux et de lésions croustillantes avec des shampooings et / ou des sprays antibactériens et antifongiques en vente libre.

« Recherchez des produits contenant de la chlorhexidine ou de la bétadine », dit-elle. « Évitez les produits qui ne mentionnent pas d’ingrédients. Assurez-vous de bien rincer le shampooing et de sécher rapidement le cheval, car un pelage constamment humide peut être une cause de problèmes de peau. Si le cheval a un pelage d’hiver épais, traitez plutôt les zones touchées.

Si l’état s’aggrave peu de temps après l’application d’un produit topique ou ne s’améliore pas dans les sept à 10 jours, arrêtez le traitement et appelez votre vétérinaire. Vous devriez également consulter un vétérinaire si plusieurs chevaux, personnes et/ou autres animaux de contact sont touchés ; si les lésions se développent ou se propagent rapidement, ou si des tumeurs sont découvertes.

Spécificités de la peau

Pour vous aider à mieux comprendre les problèmes de peau les plus courants (et moins courants) qui affectent les chevaux, voici un examen plus approfondi des causes et des remèdes.

• La dermatophilose (pourriture de pluie, échaudure de pluie, gale de boue) est une infection bactérienne aggravée par une exposition prolongée à l’humidité associée à une peau lésée. « Les animaux infectés de manière chronique sont la principale source d’infection », explique Sargent. «La transmission peut se produire par les mouches, les tiques, l’équipement de toilettage et le harnachement. Une fois que la maladie s’est déclarée au sein d’une écurie ou d’un cheval individuel, elle est généralement là pour rester, attendant juste que des conditions météorologiques favorables réapparaissent. En fait, n’importe quel cheval peut être infecté et une fois qu’il l’a été, il l’attrape souvent chaque année. « La couche inférieure des cheveux est fermement emmêlée dans de petites croûtes qui, lorsqu’elles sont épilées, peuvent laisser un ovoïde caractéristique [egg-shaped] surface saignante », dit Sargent. « La surface inférieure de la croûte est concave avec les racines des cheveux saillantes et peut avoir une couverture de pus jaunâtre-orange. Les zones touchées sont douloureuses au toucher, mais ne démangent pas le cheval.

  Traitement : Résout souvent spontanément après avoir déplacé le cheval dans un environnement sec. Il est également utile de prendre un bain quotidien avec des shampooings antimicrobiens (chlorhexidine ou povidone iodée) pendant la première semaine, puis deux fois par semaine jusqu’à guérison. Les cas graves nécessitent des antibiotiques oraux ou injectables.

• Staphylococcus aureus est une infection bactérienne très résistante, rapporte Fairfield T. Bain, DVM, qui pratique au Hagyard Equine Medical Institute à Lexington, Ky.Recherchez : peau chaude et douloureuse, croûtes focales, le plus souvent dans la région du paturon, mais lésions similaires ailleurs sur la peau peut se produire. « Dans certains cas, l’infection semble impliquer rapidement des tissus plus profonds », prévient Bain. « Si on le laisse devenir chronique, le tissu sous-jacent peut commencer à se cicatriser et à s’épaissir. »
  Traitement : « Avec les problèmes de résistance croissants de certaines bactéries, en particulier Staphylococcus, il est important d’obtenir un schéma de culture et de sensibilité pour s’assurer que le bon agent antimicrobien est sélectionné », souligne Bain.
• La dermatophytose (teigne) est causée par divers champignons. « L’organisme envahit la tige capillaire, l’affaiblit et la fait rompre », explique Sargent. «Les facteurs prédisposants comprennent l’âge (jeune et âgé), une mauvaise alimentation et des conditions de surpeuplement. Les champignons peuvent persister dans l’environnement jusqu’à un an et constituent donc une source importante de réinfection. La transmission de cheval à cheval est courante, en particulier dans les groupes de jeunes chevaux ou chez les chevaux malades immunodéprimés. La propagation des spores via du matériel infecté, des couvertures, de la literie, des remorques ou des clôtures peut se produire. Il est rare que des chevaux en bonne santé contractent la teigne plus d’une fois, car généralement un cheval développe une immunité après avoir été infecté.

  Recherchez : de petites lésions glabres qui ressemblent parfois à de l’urticaire et à des zones squameuses ou croustillantes, généralement situées dans les zones de la selle, du visage et du cou. Les lésions peuvent ou non être irritantes ou douloureuses.

  Traitement : « La teigne est généralement auto-limitative, le cheval s’améliorant en un à trois mois sans traitement », déclare Sargent. « L’exposition au soleil est considérée comme bénéfique. Pour raccourcir l’évolution de la maladie, les chevaux affectés peuvent être traités par voie topique avec une grande variété de traitements antifongiques, tels que la chlorhexidine, le miconazole, la nystatine, la terbinafine, etc. Les lésions étendues sont mieux traitées avec des rinçages ou des trempettes antifongiques, comme du soufre à la chaux ou même du vinaigre dilué. Il est extrêmement important de désinfecter l’environnement, le matériel d’équipement et de toilettage avec de l’eau de javel diluée ou des sprays antifongiques commerciaux.

• Les infestations parasitaires de poux et d’acariens surviennent le plus souvent à la fin de l’hiver et au début du printemps, lorsque le pelage du cheval est le plus long.

  Rechercher : Démangeaisons extrêmes. De plus, les chevaux troublés par les poux frottent ou mordent souvent les zones touchées (généralement les pattes).

  Traitement pour les deux problèmes : Inclut les insecticides topiques, les shampooings au sulfure de sélénium, les bains de soufre à la chaux et les vermifuges oraux, tels que l’ivermectine. Tous les chevaux en contact et l’environnement doivent être traités. Le traitement doit souvent être répété au moins une fois, car de nouveaux poux et acariens peuvent éclore des œufs (qui sont insensibles au traitement).

• L’hypersensibilité aux culicoïdes est une réaction allergique aux piqûres de moucherons. « Cette maladie très irritante n’est initialement observée que pendant les mois les plus chauds », rapporte Sargent. « À mesure que les animaux affectés vieillissent, la maladie devient généralement plus grave et les réactions peuvent être observées toute l’année. »

  Rechercher : Peau qui pèle, croûtes, desquamation, perte de cheveux et rougeurs impliquant principalement le front, la crête du cou, le garrot, les épaules, la croupe, la ligne médiane ventrale et la base de la queue.

  Traitement : « Il n’y a pas de remède, par conséquent, la gestion est extrêmement importante pour apporter du confort à ces chevaux allergiques », déclare Sargent. « Étant donné que les culicoïdes sont principalement des nourrisseurs nocturnes, gardez le cheval à l’intérieur du crépuscule à l’aube. Le répulsif anti-mouches est un must. Chez les chevaux gravement atteints, la prednisone est généralement nécessaire pour contrôler les démangeaisons.

• Le carcinome épidermoïde est une tumeur cutanée maligne de la couche la plus externe de la peau. On le trouve principalement dans la peau de couleur claire, la région des paupières, la région génitale et parfois les muqueuses.

  Rechercher : Peau rougie, rugueuse ou ulcérée.

  Traitement : ablation ou réduction de la masse tumorale, médicaments chimiothérapeutiques, cryochirurgie (destruction des tissus indésirables par congélation), thérapie anti-inflammatoire ou radiothérapie.

• Les sarcoïdes sont les tumeurs cutanées les plus courantes chez le cheval, dit Sargent. « Considérés comme étant de cause virale, les sarcoïdes surviennent fréquemment dans des zones sujettes à des traumatismes et peuvent se propager à d’autres zones du même cheval ou à d’autres chevaux par morsure, frottement, fomites (objets inanimés tels que harnachement, outils de toilettage, etc.) ou insectes. »

  Recherchez : des surfaces de plaques ressemblant à des verrues, de la chair ou des plaques planes, généralement sur les oreilles, les lèvres, le cou et l’abdomen ventral ou autour des yeux.

  Traitement : Ablation chirurgicale, thérapies topiques.

• Les papillomes de l’oreille équine sont des tumeurs cutanées d’origine virale probablement transmises par les mouches noires, rapporte Sargent. Ils surviennent chez les chevaux de tous âges.

  Rechercher : verrues dans l’oreille.

  Traitement : Produits topiques, bien que rarement efficaces.

• Les papillomatoses virales (verrues) sont également des tumeurs d’origine virale qui surviennent chez les jeunes chevaux de moins d’un an.
  
  Rechercher : Petites verrues sur le museau et les lèvres.

  Traitement : « Résolution spontanée généralement dans les trois mois, bien qu’un vaccin fabriqué à partir de la verrue elle-même ait été utilisé et puisse accélérer la résolution », explique Sargent. « L’excision chirurgicale ou la cryochirurgie sont efficaces si un retrait pour des raisons esthétiques est nécessaire. »

• Le mélanome est une tumeur courante chez les chevaux âgés et est plus souvent observé chez les chevaux gris ou blancs.

  Recherchez : des masses rondes, nodulaires ou ulcérées à croissance lente sous la queue, dans la région périanale ; moins fréquemment sur les lèvres et la base des oreilles.

  Traitement : Exérèse chirurgicale sauf si les tumeurs sont nombreuses.

• Le pemphigus foliacé est une maladie cutanée auto-immune relativement courante qui peut devenir très grave et affecter une grande partie du corps. « En raison de la formation de croûtes sévères, cela peut être très douloureux », explique Bain. Elle affecte généralement les chevaux âgés de 5 ans et plus.

  Rechercher : Peau croustillante ou cloquante douloureuse affectant le plus souvent les zones de la tête et des membres inférieurs, bien que d’autres zones puissent être touchées. Les lésions ont tendance à se développer par vagues et à fusionner pour former des zones de croûte plus grandes et plus diffuses.

  Traitement : « Souvent un processus continu, impliquant l’utilisation d’importants médicaments immunosuppresseurs (corticostéroïdes et autres médicaments immunosuppresseurs) », déclare Bain.

• La maladie bulleuse de type pemphigoïde est une maladie auto-immune provoquant des cloques, parfois observée chez les poulains. « Cette condition entraîne des cloques qui évoluent vers des ulcères dans la bouche, autour des yeux et de l’anus », explique Bain. « Cela peut être dû aux anticorps présents dans le colostrum de la jument qui réagissent à certains composants de la peau du poulain. »

  Rechercher : ampoules autour de la bouche, des yeux et de l’anus. Les poulains atteints bavent souvent et ne tètent pas bien.

  Traitement : implique généralement des antibiotiques et un traitement topique des ulcérations buccales pour aider à la guérison, parfois une alimentation supplémentaire jusqu’à la guérison des ulcérations buccales.

• La dermatite de contact allergique survient lorsque des substances irritantes entrent en contact direct avec la peau des chevaux hypersensibles. Les irritants varient, mais peuvent inclure la literie, les sprays anti-mouches, les shampooings, les liniments, etc.

  Rechercher : Les lésions se produisent dans les zones qui entrent en contact avec la substance incriminée et varient d’une légère rougeur, d’une desquamation et de démangeaisons à une perte de cheveux sévère, un épaississement de la peau, des douleurs et parfois une desquamation de la peau.

  Traitement : Enlevez la substance responsable et lavez la peau avec de grandes quantités d’eau. « Dans les cas graves, des anti-inflammatoires et des antibiotiques topiques ou systémiques peuvent être nécessaires », ajoute Sargent.

• L’urticaire (urticaire) est une réaction allergique courante qui peut être causée par de nombreux facteurs, notamment l’alimentation, les piqûres d’insectes et les médicaments (la cause la plus fréquente).
  
  Recherchez : L’apparition soudaine de lésions ressemblant à de la ruche, qui peuvent survenir n’importe où sur le corps, mais généralement sur le visage, le cou, la poitrine et le haut des jambes, dit Sargent. «Ils peuvent ou non provoquer des démangeaisons. Les lésions durent généralement de quelques heures à quelques jours.

  Traitement : Identification et élimination de l’agent causal. Selon Sargent, « Les réactions d’urticaire sévères peuvent être traitées avec des antihistaminiques (chlorhydrate d’hydroxyzine) et des corticostéroïdes. »

• La photosensibilisation est une réaction cutanée anormale et inflammatoire à la lumière UV qui se produit dans les zones à cheveux blancs et à peau rose. « Une maladie systémique, il existe deux formes de photosensibilisation », explique Sargent. « Une forme primaire associée à la consommation de certaines plantes (millepertuis, avoine, trèfle, vesce, luzerne, etc.) et une forme secondaire qui survient avec une maladie du foie.

  Recherchez : la peau qui devient enflée, rouge, craquelée et suintante. Dans de nombreux cas, il y aura perte de peau. Avec la photosensibilisation secondaire, le cheval aura également des démangeaisons.

  Traitement : « La photosensibilisation primaire est traitée en éliminant l’accès aux plantes incriminées et en gardant le cheval à l’abri du soleil », explique Sargent, notant que les onguents topiques antibiotiques/stéroïdes sont également bénéfiques. « Avec la photosensibilisation secondaire, le traitement est orienté vers la gestion du problème hépatique. »

• La dermatite du paturon (talon gras, égratignures, fièvre de boue, talons craquelés) est un syndrome causé par une variété de maladies, y compris les infections bactériennes, la dermatophilose, les maladies fongiques telles que la teigne, la gale chorioptique, les réactions de contact irritantes, la photosensibilisation, etc. Les chevaux de trait avec beaucoup de plumes sur leurs jambes semblent être particulièrement sensibles.

  Rechercher : Inflammation et croûtes nauséabondes sur la moitié arrière des paturons et poils emmêlés.

  Traitement : traitez la cause sous-jacente ; retirer le cheval des conditions insalubres et humides ; et minimiser le contact avec des produits chimiques irritants, des plantes, etc. Coupez et nettoyez délicatement la zone, et appliquez des shampooings, des trempages, des antibiotiques et/ou des stéroïdes topiques ou systémiques selon les recommandations vétérinaires.

Réducteur de risque

Vous pouvez aider à réduire le risque que votre cheval développe des problèmes de peau en utilisant des pratiques de gestion appropriées. « Un bon contrôle des insectes est très important, car les piqûres d’insectes et les allergies aux insectes sont une cause fréquente de démangeaisons cutanées », déclare Sargent.

Évitez les bains excessifs avec du shampoing, qui peuvent contribuer à ou provoquer des maladies de la peau. Limitez l’exposition de votre cheval à la pluie, offrez un abri aux chevaux à l’extérieur et toilettez-le régulièrement (mais sans excès) avec un équipement de pansage propre. Ne partagez pas de matériel de sellerie ou de toilettage avec les chevaux affectés. « Passez fréquemment vos mains sur votre cheval », dit Bain. « Cela peut être un moyen important de détecter une maladie de la peau, car vous pourriez sentir un nodule ou une croûte avant qu’il ne devienne visuellement évident. »

Méfiez-vous des remèdes maison recommandés par d’autres profanes. « Certains peuvent être très irritants pour la peau », prévient Sargent. « Produits contenant de l’iode à pleine puissance, de l’alcool, du peroxyde d’hydrogène, de l’eau de Javel, des fongicides, de la térébenthine, du kérosène, de l’huile moteur, de la Listerine, etc. Ma règle d’or est que si je ne le mettais pas sur ma propre peau/blessure, je ne l’utiliserais pas sur mon cheval !

Éloignez-vous des produits qui ne mentionnent pas d’ingrédients et évitez d’utiliser plusieurs produits ou de passer d’un produit à l’autre au jour le jour ; il est donc difficile de déterminer si un produit fonctionne ou si les produits eux-mêmes perpétuent ou provoquent des lésions cutanées. N’utilisez que des produits développés pour les chevaux – ils sont conçus pour traiter les niveaux de pH équins.

Si votre cheval développe des problèmes de peau, n’appuyez pas sur le bouton de panique. Dans les cas bénins, shampooing ou spray avec des produits antibactériens et antifongiques, comme décrit précédemment, et surveillez l’état de votre cheval. Si vous ne voyez pas d’amélioration dans les sept à 10 jours, ou si les problèmes de peau de votre cheval se propagent ou s’aggravent, appelez votre vétérinaire.

Lectures complémentaires
Problèmes de santé liés à la boue

Marcia King est une rédactrice indépendante primée.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’août 2005 de Pet Yolo. Cliquez ici pour vous abonner.