Préparation à l’emballage du cheval – Pet Yolo

Rouler dans l’arrière-pays est un baume pour les nerfs fatigués et le stress de notre vie quotidienne. Si vous avez toujours voulu emmener votre cheval en voyage d’une nuit mais que vous ne saviez pas par où commencer, voici quelques idées pour vous aider à démarrer.

Comme tout voyage, qu’il s’agisse d’un road trip en famille ou de vacances à l’étranger, un voyage à cheval nécessite une planification avancée et une formation avancée pour réussir. Et le succès est synonyme de plaisir.

«Parce qu’un voyage en meute consiste essentiellement à camper avec des chevaux, il est utile d’avoir une expérience de camping», explique Karen Saner, membre fondatrice et membre du conseil d’administration de la section Teton Back Country Horsemen of America, ainsi que déléguée au conseil d’administration du Wyoming State BCHA. Saner et son mari Donald font leurs valises depuis plus de 25 ans dans l’arrière-pays accidenté du Wyoming. En plus de la familiarité avec le camping, Saner dit que l’une des étapes les plus importantes est de s’entraîner avec vos chevaux avant d’aller dans l’arrière-pays.

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Formation pré-voyage

Voici quelques domaines à explorer dans les semaines précédant la date de votre voyage. Si vous pouvez tous les cocher, votre premier voyage en sac à dos sera plus susceptible d’être une expérience agréable.

• Remorquage : charger et décharger sereinement dans des endroits variés, y compris sur des terrains accidentés.
• Obstacles : négociez facilement la variété des éléments de sentier que vous pourriez rencontrer, tels que les traversées de ruisseaux ou de rivières, les arbres abattus, les terrains rocheux, les tourbières, les terrains escarpés et les sentiers à voie unique ; rencontrant calmement les randonneurs, les randonneurs, les vététistes et les vététistes.
• Confinement : volonté de rester attaché tranquillement pendant de longues périodes ; familiarité avec le fait d’être attaché sur une ligne haute ; acceptation des entraves ; compréhension et respect des clôtures temporaires (par exemple, clôture électrique avec chargeur solaire ou corrals de corde).
• Emballage des charges : emballer calmement les sacoches chargées et se tenir debout patiemment pendant que l’équipement est attaché aux selles et aux selles d’équitation.
• Être poney d’un autre cheval ou mené dans une ficelle de meute.
• Comportements divers sur les sentiers : acceptation des bruits de bruissement (c.-à-d. mettre un imperméable en selle ou déplier une carte des sentiers), mouvements rapides (animaux le long du sentier); boire dans les ruisseaux; être monté des deux côtés.

Planifiez votre itinéraire

«Avant de préparer les sacoches, faites des recherches», explique Saner. “Contactez le bureau du US Forest Service qui supervise la région et le chapitre local Back Country Horsemen of America, et discutez avec des groupes de randonnée et des pourvoyeurs qui guident des excursions dans la région.”

Elle ajoute: « Renseignez-vous sur les conditions des sentiers (si les sentiers sont praticables, non boueux ou couverts d’arbres abattus), les fermetures, la disponibilité des zones de pâturage, les sources d’eau, les sources de carburant et d’autres informations. » Vous voudrez également rechercher la météo moyenne pour la période de l’année où vous planifiez votre voyage.

Les sentiers longs et établis, tels que le Colorado Trail et le Pacific Crest Trail, ont des sites Web avec les conditions des sentiers, des cartes et d’autres informations. Certaines zones populaires peuvent nécessiter un permis d’accès, alors assurez-vous de vérifier à l’avance et de prévoir un délai de traitement.
Certaines zones de l’arrière-pays peuvent vous obliger à utiliser des campings existants. Dans d’autres, vous pouvez localiser votre camp où vous le souhaitez. Avoir de l’eau à proximité est utile, mais pour minimiser l’impact, campez à au moins 250 pieds des sources d’eau et à 100 pieds du sentier principal.

Contenir votre cheval au camp

« Les méthodes typiques pour garder vos chevaux au camp sont la ligne haute, le boitillement et les clôtures temporaires », explique Saner. Une ligne haute est une longueur de corde tendue à au moins huit pieds au-dessus du sol entre deux arbres. Les cordes de plomb sont attachées le long de la ligne, avec environ deux pieds entre le licol et la ligne haute. La ligne haute empêche le cheval de tourner autour des arbres et d’endommager l’écorce ou le système racinaire, tout en permettant un certain mouvement et la possibilité de mettre sa tête dans une position confortable.

«Les accidents se produisent souvent lorsque les novices attachent les chevaux trop longtemps, ce qui leur permet de passer une jambe au-dessus de la ligne ou d’attraper un fer à cheval sur leur licou. Cela peut être une mauvaise nouvelle à la fois pour le cheval attrapé et pour tous les chevaux sur la ligne haute », a déclaré Saner.

Contenez les chevaux là où il y aura le moins de dégâts. Essayez de placer la ligne haute au-dessus d’une zone de gravier ou de rochers afin que les chevaux ne piétinent pas la végétation indigène. La corde endommagera, et peut même tuer, les arbres au fil du temps, alors utilisez toujours une sorte de rembourrage là où la corde fait le tour des arbres, comme une sangle « économiseur d’arbre », une sangle souple ou un morceau de molleton.

« Mon mari et moi sommes de grands fans de la haute doublure la nuit et de l’utilisation d’une clôture électrique avec un chargeur solaire pendant la journée. Cela nous permet de déplacer la zone afin que les chevaux ne surpâturent aucun endroit.

Les chevaux peuvent également être entraînés à porter des entraves, ce qui leur permet de se déplacer et de paître, mais, espérons-le, de ne pas trop s’éloigner du camp. Saner dit que certains chevaux peuvent encore courir avec des entraves, donc les attacher à une ligne haute la nuit peut atténuer cette inquiétude. De plus, étant donné que la ligne haute sera située près de votre camp, vous pouvez écouter de nombreux mouvements ou sons, ce qui pourrait indiquer des problèmes, et vous pouvez réagir rapidement.

Sources d’alimentation et d’eau

Certaines zones auront suffisamment d’herbe pour permettre à vos chevaux de paître sans faire de dégâts. Dans les zones où il reste peu d’herbe, ou dans les environnements désertiques ou de haute montagne, vous devrez apporter de la nourriture.

Une option est la nourriture en granulés, qu’il s’agisse de granulés d’herbe ou de luzerne, ou d’un aliment complet. Ceux-ci sont généralement faciles à nourrir et à stocker, et ne contribuent pas à l’introduction de mauvaises herbes envahissantes dans les prairies indigènes.

L’emballage dans du foin certifié sans mauvaises herbes est une autre option, mais il a un inconvénient important : le volume. Pour un long voyage avec plusieurs chevaux, cela peut être peu pratique. Si vous emballez du foin, rappelez-vous : commencez à donner ce foin à vos chevaux une semaine avant votre voyage pour vous assurer que leur fumier est exempt de mauvaises herbes, et ne donnez que la quantité qui sera entièrement consommée à chaque repas.

Si la zone dispose d’un point d’eau, vous pouvez amener les chevaux à boire quelques fois par jour. Aux berges, essayez de minimiser les perturbations du sol et évitez les zones marécageuses.

Surveillez la météo

Le temps peut changer rapidement dans le haut pays. Le ciel bleu peut rapidement noircir en un orage détrempant, et il peut neiger le 4 juillet. Si vous faites vos bagages dans des zones de haute altitude, préparez-vous aux intempéries et sachez comment vous protéger des orages et comment prévenir l’hypothermie.

Faire ses valises dans des climats plus tempérés signifie que vous n’aurez pas besoin d’autant d’équipement pour rester à l’aise. Cependant, c’est toujours une bonne idée d’emporter des vêtements de pluie et des couches de vêtements par temps froid. Avoir le bon équipement peut faire la différence entre un voyage confortable et une épreuve potentiellement mortelle si le temps se gâte.
Peu importe où vous vous dirigez, connaissez les conditions météorologiques typiques de la région et de la saison, et préparez-vous à tout ce que Mère Nature pourrait partager.

Un essai

Une façon de vous lancer dans un voyage plus long consiste à effectuer votre première excursion d’une nuit dans un parc d’État à proximité ou dans le grand pâturage d’un ami. De cette façon, les environs seront nouveaux, mais vous serez relativement près de chez vous si les choses ne se passent pas comme prévu.

Pour augmenter les chances d’une sortie réussie, commencez par le système de jumelage. « Essayez de faire votre premier voyage en meute avec un emballeur expérimenté et des chevaux de meute chevronnés », explique Saner. Avoir des personnes et des chevaux expérimentés aide l’équipe verte à apprendre quoi faire et lui donne confiance dans des situations nouvelles et potentiellement effrayantes. Avec un peu de bon sens, une formation préalable au voyage et une planification adéquate, votre premier voyage en meute réussi peut préparer le terrain pour de nombreuses explorations dans l’arrière-pays à l’avenir.

Pour plus d’informations:
Back Country Horsemen of America : www.bcha.org

Service forestier américain : www.fs.fed.us

Alors que l’auteur attend toujours de remplir sa liste de choses à faire en faisant un long voyage en sac à dos dans la nature sauvage des hautes terres, elle a gravi les 54 sommets au-dessus de 14 000 pieds dans le Colorado et a parcouru des centaines de kilomètres.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2015 du magazine Pet Yolo. Cliquez ici pour vous abonner.