Pourquoi les chats aiment-ils se rouler dans l’herbe à chat ? – Pet Yolo

La plupart des propriétaires d’animaux connaissent la vue adorable de leur chat qui se roule dans l’herbe à chat et la réaction qu’ils semblent avoir par la suite. Le comportement habituel inclut votre chat qui a l’air espacé ou vide.

Rapide vue d’ensemble

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Bien que de nombreux chats aiment l’herbe à chat, tous les chats y réagissent légèrement différemment et certains chats n’y réagissent pas du tout.

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L’herbe à chat libère un produit chimique appelé népétalactone qui cible les récepteurs « heureux » dans le cerveau des chats et les rend euphoriques.

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Certains chats se roulent dans de l’herbe à chat et s’y frottent, tandis que d’autres la mâchent et l’avalent.

Les chats peuvent devenir super affectueux et vouloir beaucoup de câlins et d’attention. Ils pourraient soudainement devenir très étourdis et commencer à jouer sauvagement avec leurs jouets. Seuls les chats, y compris les grandes espèces et les chats domestiques, semblent être affectés par l’herbe à chat. En quoi l’herbe à chat est-elle si spéciale ?

Qu’est-ce que l’herbe à chat?

Cataire, ou Nepeta cataria, est une herbe que l’on trouve couramment dans le monde entier. Il est originaire d’Europe, du Moyen-Orient et d’Asie, et s’est naturalisé en Amérique du Nord et en Nouvelle-Zélande. L’herbe à chat est parfois appelée menthe à chat, catswort ou moût de chat. Il appartient à la famille des Lamiacées.

D’autres herbes célèbres appartenant à cette famille comprennent la menthe, le basilic, l’origan et le thym. L’herbe à chat est également souvent utilisée par les humains car elle a des propriétés relaxantes lorsqu’elle est ingérée. L’herbe à chat se trouve dans certains remèdes à base de plantes et boissons à base de plantes.

La plante d’herbe à chat est vivace et si elle est laissée à elle-même, elle peut devenir un beau grand buisson avec des fleurs violettes blanches ou roses. Les abeilles et les papillons y sont attirés. Il est également connu pour ses propriétés insectifuges, ce qui en fait une option attrayante pour les jardiniers à utiliser dans leurs cultures maraîchères pour dissuader les ravageurs de ruiner la récolte. Ironiquement, parce que c’est une plante prolifique, certaines personnes la considèrent comme une mauvaise herbe.

L’herbe à chat est unique en ce qu’elle contient un composé actif appelé népétalactone. Ce produit chimique a un effet sur nos chats de plusieurs manières particulières. La népétalactone provoque chez les chats un sentiment d’euphorie accablant.

Nous pensons que l’herbe à chat cible les récepteurs du cerveau du chat qui rendent votre chat heureux et euphorique. Cela est dû au fait qu’il s’agit d’une molécule de forme très similaire à certaines des phéromones libérées par les chats lorsqu’ils sont prêts à s’accoupler.

D’une manière détournée, cela peut donner aux chats l’impression d’être stimulés sexuellement. Cela affecte les chats, qu’ils aient été castrés ou non. Il n’y a pas que nos chats domestiques qui sont touchés par l’herbe à chat. Les grands félins à l’état sauvage le sont aussi. Cela inclut les tigres, les lions, les lynx roux et les lynx.

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Raisons évolutives pour lesquelles les chats aiment l’herbe à chat

Il existe deux théories expliquant pourquoi les chats sont programmés pour être attirés par l’herbe à chat

1. Les chats dans la nature bénéficieraient des propriétés antiparasitaires de l’herbe à chat. On pense que lorsque les chats tapent et jouent avec les feuilles d’herbe à chat, des molécules appelées iridoïdes sont libérées. Celui-ci recouvre le chat d’une substance insectifuge.

Si les chats se sont récemment roulés dans de l’herbe à chat, ils auront été moins susceptibles d’avoir des infections parasitaires d’acariens et d’insectes, ou d’être piqués par des moustiques. Par définition, les parasites sont préjudiciables à la santé de votre chat, donc s’ils pouvaient se coûter quelque chose qui repousserait ces parasites, ce serait extrêmement bénéfique.

2. La deuxième raison est que l’on pense que certaines des huiles de la plante peuvent masquer l’odeur du chat. Les chats sauvages dépendent de la chasse pour se nourrir. Si leurs proies peuvent les sentir bien avant qu’elles ne les voient, cela leur donne un avantage sur nos chats et les rend moins efficaces à la chasse.

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Tous les chats n’aiment pas l’herbe à chat !

Étonnamment, tous les chats ne deviennent pas fous de l’herbe à chat. Il n’a pas d’effet sur certains chats. Les jeunes chats et chatons ne semblent pas y réagir. Certains chats adultes ne réagissent pas non plus. On pense qu’il est déterminé par la génétique.

Si votre chat ne montre aucun comportement euphorique ou maniaque à l’âge de 6 mois, il est peu probable qu’il le fasse un jour. Ne paniquez pas si votre chat ne réagit pas à l’herbe à chat, il existe des alternatives que vous pouvez essayer.

Alternatives à l’herbe à chat

Il existe quelques alternatives à l’herbe à chat qui auraient un effet similaire sur les chats. Ceux-ci sont les suivants :

1. Silvervine

Cette plante contient des produits chimiques qui ne sont pas trop différents des népétalactones. Ils ont souvent le même impact sur les chats que l’herbe à chat. Fait intéressant, la vigne argentée est très attrayante pour certains chats qui ne réagissent pas du tout à l’herbe à chat.

2. Racine de valériane

Certains chats aiment renifler la racine de valériane. Cela peut les rendre excités et euphoriques. Certains chats n’ont pas la constitution génétique pour leur permettre de réagir à l’herbe à chat et on pense que la valériane peut être un bon substitut.

3. Ortie indienne

Les chats adorent mâcher les racines de cette plante et on pense qu’elle a des propriétés médicinales. Les chats en deviennent fous et ont une réaction similaire à l’herbe à chat !

4. Chèvrefeuille de Tartarie

Cette plante, originaire de Sibérie, peut être trouvée dans les zones boisées ou dans votre jardin. S’il est laissé à lui-même, il forme un gros buisson à fleurs roses. Beaucoup de chats apprécient l’odeur et la stimulation que leur procure cette plante.

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Avantages de l’herbe à chat

L’herbe à chat peut être utilisée à notre avantage lorsqu’il s’agit d’interagir avec nos chats. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des façons dont l’herbe à chat peut être utilisée pour aider les chats.

1. Encourager un chat à jouer

Les jouets à l’herbe à chat sont un excellent moyen d’inciter votre chat à jouer avec vous ou seul. Assurez-vous de faire pivoter leurs jouets afin qu’ils ne soient pas exposés aux mêmes jouets tout le temps, car ils pourraient devenir immunisés contre les effets de l’herbe à chat. Les vieux jouets peuvent être vaporisés avec de l’herbe à chat pour leur donner une nouvelle vie ! Certains autres jouets ont des sections rechargeables que vous pouvez également recharger.

2. Prévenir les comportements indésirables dans la maison

Par exemple, si votre chat gratte constamment les meubles de votre maison et que vous avez fait des folies sur un griffoir mais qu’il l’ignore, frottez-le avec de l’herbe à chat et il sera attiré par le poteau et non par votre canapé.

3. Problèmes de comportement avec les chats anxieux

Certains chats peuvent être timides ou anxieux et se cacher constamment, par exemple s’ils ont récemment été secourus ou placés. Si vous leur laissez des jouets avec de l’herbe à chat ou si vous les placez dans leur cachette préférée, ils pourraient commencer à jouer et à interagir avec vous ou d’autres chats de la maison une fois qu’ils ont inhalé l’herbe à chat.

4. Chats en surpoids

Il est notoirement difficile d’exercer les chats par rapport aux chiens ! Avec un chien, vous pouvez les emmener en promenade et ils adorent généralement ça. Les chats ne sont pas aussi simples ! Si vous avez besoin que votre chat perde du poids et que vous vouliez qu’il bouge davantage, les jouets à l’herbe à chat sont un excellent moyen de le stimuler. Ils joueront joyeusement et brûleront des calories supplémentaires dans le processus.

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5. Divertir les chats

Si vous craignez que votre chat ne se sente seul ou qu’il ne soit pas diverti lorsque vous n’êtes pas à la maison, l’introduction d’un jouet à base d’herbe à chat pourrait être la solution pour vous. Si vous ne le laissez que lorsque vous êtes sur le point de partir, cela peut être leur jouet spécial avec lequel interagir pendant votre absence.

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Herbe à chat : dernières réflexions

L’herbe à chat est bien connue pour son effet sur les chats, bien qu’elle ne fonctionne pas sur tous les chats – certains sont immunisés contre ses pouvoirs. Si votre chat semble indifférent à l’herbe à chat, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Il y a une science intéressante derrière la façon dont cela fonctionne.

L’herbe à chat est facilement absorbée par la muqueuse nasale et on pense que c’est là qu’elle a le plus d’effet. Il ne semble pas avoir le même effet lorsqu’il est ingéré par un chat, donc les collations à l’herbe à chat ou les compléments alimentaires peuvent ne pas avoir les mêmes résultats que les peluches à l’herbe à chat ou l’herbe à chat en vrac.

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Questions fréquemment posées

Les chats se défoncent-ils en se roulant dans l’herbe à chat ?

Les chats agissent comme s’ils étaient défoncés après s’être roulés dans de l’herbe à chat. C’est parce que, eh bien, ils sont élevés ! La népétalactone dans l’herbe à chat attire le chat et lorsqu’elle est inhalée, elle se lie aux récepteurs de leur passage nasal et les amène à afficher un comportement euphorique.

Les chats peuvent-ils faire une overdose d’herbe à chat ?

L’herbe à chat est principalement un plaisir et aucune douleur pour les chats. Il est relativement inoffensif et il n’est pas possible que les chats fassent une « overdose » en s’y frottant trop. Cependant, un point important à noter est que les chats peuvent tomber malades s’ils ingèrent trop d’herbe – cela peut causer des maux d’estomac, y compris des vomissements et de la diarrhée – alors ne laissez pas votre chat manger trop d’herbe à chat.

Les chats mangent-ils de l’herbe à chat ou se roulent-ils simplement dedans ?

Les chats qui ont la chance d’avoir les récepteurs pour réagir à l’herbe à chat seront obligés de faire des choses différentes lorsqu’ils y seront exposés. Certains chats se rouleront dedans et se frotteront dessus. Certains chats griffent et reniflent. Certains se déchaînent et grognent ou miaulent. Certains chats aiment le mâcher, le lécher et l’avaler. Cela dépend vraiment de chaque chat.