Pourquoi est-il Important que les Chiens Jouent

Temps de jeu canin : pourquoi c’est important

Demandez à la dresseuse de chiens Gail Fisher quels sont les avantages qu’un chien retire du jeu, et la réponse est directe et simple : « Quels avantages n’obtiennent-ils pas ? » Fisher, qui est dans l’entreprise depuis 30 ans, a enseigné le comportement animal à l’Université du New Hampshire et a ouvert en 1993 All Dogs Gym, une retraite d’activité pour les cabots à Manchester.

« Jouer pour les chiens n’est pas différent de jouer pour les humains », dit-elle. « C’est une bonne pause mentale, une bonne activité physique, un bon anti-stress. Physiquement, mentalement et émotionnellement, c’est sain.

Qu’il s’agisse de courir après une balle dans la cour ou d’utiliser des tapis roulants canins, l’exercice ou le jeu est essentiel pour aider les chiens à dépenser l’énergie refoulée. Sans cet exutoire, ils peuvent montrer des problèmes de comportement qui peuvent aller de tendances destructrices à des bouffonneries pour attirer l’attention. Tout aussi sûrement qu’une patate de canapé bénéficierait d’un trot autour du bloc, un chien enclin à mâcher le canapé ou à creuser un jardin trouvera une soupape de décharge indispensable dans le jeu et l’exercice. Souvent, ces activités physiques constituent une partie importante de la résolution des problèmes de comportement.

« Le jeu est un exutoire phénoménal pour les comportements naturels des chiens », déclare Fisher. « Très souvent, les chiens n’ont pas l’occasion d’exprimer ce qui leur vient naturellement. »

Programmez 15 minutes de plaisir avec votre chien

Le manque d’opportunités de récréation peut être un problème courant pour les chiens qui font partie d’une famille dans laquelle les deux « parents » travaillent. Pourtant, comme l’explique Fisher, aider votre chien à faire de l’exercice par le jeu ne signifie pas toujours des promenades chronophages ou un entraînement olympique canin : tout niveau ou mode d’activité a un objectif positif.

Pour le propriétaire de chien moyen, Fisher recommande de récupérer comme un bon jeu, surtout s’il s’agit de récompenses pour le chien. Récupérer n’est pas une quête qui prend énormément de temps – peu de chiens tiennent plus de 15 minutes à courir après une balle de tennis ou un frisbee.

Règle du chien : ne soyez pas trop physique

Même s’il serait bien qu’un chien en bonne santé puisse courir 8 km avec son propriétaire, dit Fisher, il n’est pas nécessaire que le jeu de l’animal soit interactif avec le propriétaire ou d’autres chiens. En effet, il existe des inconvénients potentiels au jeu interactif impliquant deux chiens, ou même un propriétaire et un animal de compagnie refoulé.

« Jouer avec d’autres chiens peut être assez difficile. Lorsque nous jouons avec le chien comme un chien joue avec un autre chien, cela nous cause très souvent des ennuis », explique Fisher. « Les chiens aiment se battre et utiliser leur bouche. Quand ils jouent avec un autre chien et utilisent leur bouche, cette bouche ne semble pas blesser l’autre chien, mais elle nous blesse certainement. Je ne recommande pas aux propriétaires de lutter avec leurs chiens pour cette raison.

Pour un jeu interactif avec un animal de compagnie gonflé à bloc, il est important de définir des règles de base strictes. « J’aime particulièrement le tir à la corde en tant que jeu, mais il doit avoir des règles très spécifiques car il peut être dangereux », déclare Fisher. Après tout, il ne faut pas s’étonner qu’un chien nouveau dans le jeu soit tellement excité à l’idée de gagner que son propriétaire participe au concours, ce qui se traduit par un match de lutte jusqu’au bout. Si vous vous en tenez à la récupération, cependant, il y a moins de risque que le jeu devienne incontrôlable.

Les propriétaires qui veulent que le jeu de leur animal soit plus qu’une simple dépense d’énergie peuvent aider leur chien à développer sa coordination et sa « conscience corporelle » grâce à des cours d’agilité. « C’est une activité que la plupart des chiens adorent », explique Fisher. L’entraînement d’agilité est centré autour d’un parcours d’obstacles pour chiens. Il est calqué sur le saut d’obstacles pour chevaux et implique que le chien navigue sur le bon chemin à travers une série d’obstacles et de tests. « L’agilité des chiens devient très populaire – peut-être la poursuite la plus populaire de tous les temps », déclare Fisher. La plupart des cours d’agilité nécessitent un engagement de plusieurs semaines.

Malgré tous les avantages physiques et émotionnels évidents du jeu pour un chien, existe-t-il alors une chose telle qu’un mauvais jeu ? Peut-être, dit Fisher. « Par définition, le jeu n’est pas mauvais, mais il peut aller trop loin et devenir mauvais. » La dresseuse sait de quoi elle parle : chaque jour, son programme de garderie voit jusqu’à 70 chiens jouer ensemble, un spectacle qui, avoue-t-elle, équivaut à un cours intensif de gestion de crise.

Commencez par une bonne alimentation pour votre chien

Toute activité physique prescrite pour les chiens est basée sur l’hypothèse que le chien est en bonne santé. La capacité de s’adonner à des jeux intenses commence par l’alimentation du chien, déclare Fisher : « D’après mon expérience, il existe des aliments pour chiens qui contribuent à l’hyperactivité et, inversement, à la léthargie. Plus l’alimentation du chien est bonne, plus le chien sera en bonne santé.

Il est important de noter que dans le monde du jeu canin, la taille ne fait pas tout. Ce n’est pas parce qu’une race particulière de chien est plus grande que la plupart qu’elle a besoin de plus d’exercice ou de temps de jeu. Les Terre-Neuve sont l’une des plus grandes races, mais ils ont en fait probablement besoin de moins d’indulgence physique que les races plus petites, comme le frénétique Parson Russell terrier.

Les experts recommandent également d’établir une heure de jeu régulière, car on peut organiser des dates de jeu pour un enfant. Cela vous aidera à établir une routine à laquelle l’animal s’attendra. Ne soyez pas surpris si votre animal de compagnie espiègle en veut si vous sautez une session – et le sort sur votre canapé.