Points de contrôle de sécurité pour l’achat d’une remorque pour chevaux – Pet Yolo

Une fois que vous avez décidé d’acheter une remorque, vous trouverez une gamme presque infinie de choix. Comment choisissez-vous le meilleur et comment pouvez-vous savoir qu’il est sûr ? Suivez les conseils de nos experts et évitez les ennuis en cours de route.

Affinez vos choix de remorques pour chevaux

Avant de commencer, assurez-vous que votre véhicule de remorquage est adéquat pour la remorque que vous cherchez à acheter. Faites attention aux limites de poids et ne dépassez jamais celles indiquées dans le manuel du propriétaire de votre véhicule.

« Regardez le manuel du propriétaire ; vérifier la [trailer’s] poids brut du véhicule et respectez-le, en vous rappelant que cela inclut la remorque, les chevaux et tout ce que vous allez mettre dans la remorque », explique Kevin Scott, vendeur chez Nelson’s Trailer Sales & Service à Ocala, en Floride.« Le propriétaire manuel ne va pas mentir ; c’est noir sur blanc ce qu’un véhicule peut tirer, et vous devez rester dans cette plage.

Vous ne voulez pas pousser la capacité de remorquage d’un véhicule au maximum de façon régulière, que vous soyez sur des routes plates ou que vous remorquiez en montagne. Si vous êtes constamment à environ 1 000 livres du poids de remorquage maximal du véhicule, vous devriez envisager de passer à un véhicule avec une plus grande capacité de remorquage.

Matériaux de remorque intérieurs et extérieurs

En ce qui concerne les matériaux, vous avez trois options : l’aluminium, l’acier ou une combinaison des deux. Les deux principaux avantages des remorques tout aluminium sont qu’elles ne rouillent jamais et qu’elles sont plus légères que les remorques tout acier. Pour ces raisons, une remorque entièrement en aluminium coûtera beaucoup plus cher qu’une remorque entièrement en acier de la même taille et du même style. Un cadre en acier avec une peau en aluminium est un compromis populaire pour réduire le poids tout en réduisant les coûts.

Les remorques d’aujourd’hui ont également des options de revêtement de sol. Alors que les planchers de bois recouverts de tapis en caoutchouc sont courants, vous pouvez également obtenir un matériau en caoutchouc tel que WERM versé sur le sol existant. Une autre option est Rumber. Fabriqué à partir de caoutchouc et de plastique de pneus 100 % recyclés, ce matériau composite est découpé en « planches » et boulonné directement sur le châssis de la remorque. Le caoutchouc ne se fissure pas, ne pourrit pas et ne se fend pas ; est imperméable aux fluides, à l’huile et aux rayons ultraviolets ; et fournit une surface de rembourrage.

Inspection de la sécurité de la remorque

Avant d’acheter une remorque, vous devez l’inspecter minutieusement pour en assurer la sécurité, qu’elle soit neuve ou non, et surtout si elle est utilisée.

« Les seules normes pour les remorques aux États-Unis concernent la qualité des essieux, les roues et les pneus de la remorque, et ce sont des normes minimales, vous devez donc faire une inspection minutieuse », déclare Rebecca Gimenez, Ph.D., présidente de Technical Large Animal Emergency. Rescue (TLAER), qui a compilé une base de données de plus de 1 000 épaves couvrant 20 ans. Basé à Macon, en Géorgie, TLAER propose des cours dans tout le pays, enseignant les subtilités du sauvetage des chevaux et d’autres gros animaux des pièges, tels que les épaves de remorques, les fossés, les incendies de grange, etc.

Il est facile de se laisser emporter par toutes les cloches et tous les sifflets d’une remorque de luxe, comme des quartiers d’habitation somptueux, mais vous devriez commencer par inspecter l’extérieur, y compris le dessous.

« Lorsque vous allez voir des remorques, prenez un morceau de plastique sur lequel vous allonger ou un chariot à roulettes pour pouvoir vous glisser sous la remorque et apportez une lampe de poche », explique Gimenez.

Observation extérieure

Faites le tour de la remorque en portant une attention particulière aux points suivants :

• Coutures/soudures : Tout endroit où diverses sections de la remorque se rejoignent doit être solide, sans fissures, soudures brisées ou rouille profonde. Sur une remorque en acier plus ancienne, la rouille de surface n’est pas inhabituelle, mais toute rouille profonde est un drapeau rouge.
• Attelage : Quel que soit le style de l’attelage, assurez-vous qu’il est bien lubrifié, qu’il se déplace librement et qu’il fonctionne correctement. Vérifiez que la boule réceptrice correspond à la taille indiquée sur le coupleur de la remorque. Une taille de balle incorrecte est généralement la raison pour laquelle une remorque se détachera. « Nous avons vu de nombreuses épaves horribles, mais si la boule est de la bonne taille et que la remorque est correctement attelée, elle ne se démontera pas », déclare Gimenez.
• Câble de frein de sécurité : À moins qu’il ne s’agisse d’une remorque plus ancienne, elle devrait être équipée d’un câble de frein de sécurité conçu pour engager les freins si jamais la remorque se détache. Pour fonctionner, le câble a besoin d’une batterie, alors cherchez-la et vérifiez qu’elle est en état de marche.
• Chaînes de sécurité : il doit s’agir de chaînes robustes avec de gros boutons-pression robustes. Ils doivent être soudés à la remorque, car leur seul but est de garder votre véhicule de remorquage et votre remorque ensemble assez longtemps pour que vous puissiez ralentir et vous arrêter si l’attelage tombe en panne. Croisez les chaînes sous l’attelage lors de l’utilisation.
• Pneus: « Regardez les flancs », dit Scott. « Un pneu peut avoir toute la bande de roulement du monde, mais avoir une pourriture sèche ou une pourriture due aux intempéries. La plupart du temps, vous pouvez le voir sur les flancs et parfois entre les bandes de roulement. Vérifiez également les tiges de soupape; si vous pouvez appuyer dessus et que de l’air sort, il faut les remplacer. Recherchez la date sur les pneus; s’ils ont plus de cinq ans, vous voudrez les remplacer, même si la bande de roulement est bonne. Les pneus plus anciens commencent à se décomposer de l’intérieur, où vous ne pouvez pas le voir. Si les pneus sont en bon état, regardez s’ils ont été équilibrés. Cela sera évident si vous voyez les petits poids métalliques oblongs le long du bord.

  « Les pneus de remorque sont généralement les moins chers que vous puissiez trouver, donc avec la plupart des remorques, vous pouvez mettre un cheval de 50 000 $ sur un ensemble de pneus de 70 $ », prévient Gimenez. « Vous voudrez peut-être mettre de meilleurs pneus dessus une fois que vous l’aurez acheté, surtout si vous transportez sur de longues distances. »

  Enfin, gardez la quantité d’air recommandée (PSI) dans vos pneus. La plage acceptable de PSI sera indiquée sur le pneu lui-même. Des pneus surgonflés ou sous-gonflés s’useront plus rapidement et auront un risque plus élevé d’éclatement.
• Roulements de roue : « Face à la remorque, poussez et tirez sur chaque pneu », explique Scott. « S’il y a du jeu, cela vous indique que les roulements doivent probablement être remplacés. » Retirez le capuchon de chaque roue qui protège les roulements pour voir s’ils sont lubrifiés. Sinon, la remorque n’a pas été bien entretenue, dit Gimenez. Un roulement sec peut se bloquer et même déclencher un incendie s’il est suffisamment chaud. Faire lubrifier et remballer les roulements de roue si nécessaire ; cela se fait généralement lors d’un rendez-vous annuel d’entretien de la remorque.
• Freins : La plupart des remorques d’aujourd’hui sont équipées de freins électriques, mais le simple fait de tirer la remorque ne vous dira pas s’ils fonctionnent correctement. « Il n’y a aucun moyen de savoir si l’ensemble de frein est en bon état et fonctionne correctement à moins de retirer toute la roue », explique Scott, qui recommande une inspection professionnelle.
• Lumières : Vous aurez besoin d’une deuxième personne pour s’asseoir dans le véhicule de remorquage et actionner les freins et les clignotants pendant que vous marchez derrière la remorque pour vérifier que les lumières fonctionnent. (Remarque : les phares de travail ne devraient pas être un facteur décisif lors de l’achat d’une remorque d’occasion, car ils s’éteignent souvent. Ils sont relativement faciles et peu coûteux à réparer.)
• Bande réfléchissante : y en a-t-il assez pour rendre la remorque visible en toute sécurité dans l’obscurité ? La plupart des remorques n’en ont pas assez, mais vous pouvez facilement y remédier en achetant un rouleau de ruban réfléchissant dans un magasin de fournitures agricoles et en l’appliquant sur les côtés et à l’arrière de la remorque.

Obtenez sous la bande-annonce

La remorque peut avoir un travail de peinture impeccable et avoir l’air bien, mais vous devez vous mettre en dessous pour examiner de près les éléments suivants :

• Essieux : Ils doivent être droits. Vérifiez que les boulons en « U » qui maintiennent les essieux sur le châssis sont présents et intacts. (Si vous commandez une nouvelle remorque, Gimenez recommande fortement d’acheter des essieux renforcés.)
• Cadre : Si l’aluminium, recherchez les soudures cassées ou la corrosion. S’il s’agit d’acier, recherchez attentivement la rouille et les piqûres. La rouille de surface est acceptable ; ce que vous ne voulez pas, c’est une rouille suffisamment profonde pour endommager l’intégrité globale du cadre.
• Câblage : Il doit s’agir d’un fil robuste dans un conduit. Vous ne voulez pas voir des fils non protégés agrafés ou scotchés en place. Un problème de câblage peut entraîner de minuscules courts-circuits électriques, que votre cheval peut ressentir.
• Plancher : S’il s’agit de bois, recherchez les dommages ou la pourriture en appuyant un tournevis contre le bois partout où il touche le cadre. Ce sont les premiers endroits où le bois commencera à pourrir et affectera l’intégrité du sol. Même lorsqu’ils sont faits de bois traité sous pression, les planchers doivent généralement être remplacés tous les 10 ans, et plus souvent s’ils sont fortement utilisés ou dans les régions où les routes sont salées en hiver, note Gimenez.

Composants intérieurs de la remorque

Si la remorque passe votre inspection extérieure / inférieure, vous pouvez vérifier l’intérieur.

• Portes : Gardez un œil sur la rouille ou les soudures cassées et observez les charnières pour la stabilité. Assurez-vous que les loquets se ferment correctement.
• Rampe (si présente) : Une rampe est comme un plancher, dit Gimenez, elle doit donc être solide et faite de matériaux de qualité. Idéalement, il devrait être recouvert d’un tapis en caoutchouc ou d’un revêtement texturé pour assurer la traction.
• Dégagement pour la tête : La remorque doit être suffisamment haute à l’intérieur pour que votre cheval ait au moins 2 ½ pieds au-dessus de son garrot jusqu’au plafond, de préférence plus.
• Sol intérieur : Tirez tous les tapis et regardez attentivement le cadre et le sol. L’humidité peut provoquer la piqûre et la corrosion de l’aluminium ou la rouille de l’acier.
• Cloison : Vérifiez les soudures/joints où il se fixe au cadre. Certaines cloisons ont des porte-selles et des crochets de bride, mais Gimenez n’aime pas avoir quoi que ce soit ici car un cheval pourrait être jeté dans cette zone si vous tombez dans une épave. Vous ne voudriez pas qu’il survive à un accident pour s’empaler sur votre porte-selle.
• Toit : les lignes d’égouttement sur les murs intérieurs peuvent indiquer une fuite de toit, dit Scott. (Si possible, garez votre remorque à l’abri lorsqu’elle n’est pas utilisée.) Y a-t-il des évents de toit adéquats pour assurer la circulation de l’air ? Quel est le matériau ? Beaucoup de gens aiment la fibre de verre car elle rend l’intérieur plus léger et plus frais qu’un toit en aluminium, mais Gimenez n’est pas un fan. « La fibre de verre échoue horriblement dans une épave », prévient-elle.
• Ventilation : L’intérieur des remorques peut vraiment chauffer, surtout avec la chaleur corporelle des chevaux. Bien que vous puissiez ajouter une ventilation à n’importe quelle remorque en acier ou en aluminium, cela augmentera le coût, alors regardez ce qui est déjà en place. Y a-t-il des évents de toit? Les fenêtres s’ouvrent-elles et/ou s’abaissent-elles ? (Note de sécurité : ne transportez jamais de chevaux avec les fenêtres ouvertes afin qu’ils puissent mettre leur tête à l’extérieur de la remorque – c’est extrêmement dangereux. Les barreaux de fenêtre ne doivent être abaissés que lorsque la remorque est garée.)
• Murs : Ils doivent être lisses et exempts de tout objet sur lequel un cheval pourrait se blesser. Vous pouvez toujours ajouter des tapis. Les coussinets « maigres » en vinyle ou en cuir offrent un confort supplémentaire.
• Barres de poitrine/fesses : elles doivent être robustes, faciles à utiliser et bien rembourrées ou enveloppées pour la protection et le confort.

« Si la remorque a passé toutes ces inspections, vous pouvez alors regarder les quartiers d’habitation et le compartiment de sellerie et voir s’ils fonctionnent pour vous », explique Gimenez.

« Votre meilleur pari est d’acheter auprès d’un concessionnaire, car même si vous achetez une remorque d’occasion, il l’aura inspectée et réparé tout ce qui nécessite de l’attention », explique Scott. « Si vous achetez une remorque d’occasion à un particulier, faites-la inspecter par un magasin réputé avant de l’acheter. »

Les fabricants de remorques n’effectuent pas de tests de collision, il n’y a donc pas de moyen simple de faire des comparaisons de sécurité entre les marques et les modèles. Cela signifie qu’il vous appartient d’inspecter soigneusement et d’acheter la remorque la plus sûre que vous pouvez vous permettre, puis de faire tout votre possible pour la maintenir bien entretenue. Après tout, il est conçu pour transporter des marchandises inestimables.

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CYNTHIA McFARLAND est une rédactrice indépendante et propriétaire de chevaux basée à Ocala, en Floride. Auteur de huit livres, son dernier en date est Cow-Horse Confidence : A Time-Honored Approach to Stockmanship, co-écrit avec Martin Black.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2013 du magazine Pet Yolo.