Ne négligez pas la santé dentaire de votre cheval – Pet Yolo

Février est le Mois national de la santé dentaire des Pet Yolo. Comme pour les humains, les Pet Yolo bénéficient d’avoir
bonne hygiène buccale. Les maladies dentaires peuvent entraîner des douleurs, la perte de dents et des infections dans d’autres
organes lorsque les bactéries des dents et des gencives infectées pénètrent dans la circulation sanguine et circulent
à travers le corps.

« Des soins dentaires réguliers sont importants pour le bien-être du cheval d’aujourd’hui », note le Dr Cleet
Griffin, professeur adjoint de clinique au Texas A&M College of Veterinary Medicine &
Sciences biomedicales. « Les poulains et les poulains sevrés sont examinés pour vérifier que le crâne et
développement dentaire ainsi que l’alignement des mâchoires supérieure et inférieure. Celle-ci est suivie de
des examens de routine tous les six mois jusqu’à l’âge de cinq ans environ. Une fois les dents adultes en place
lieu, des examens dentaires annuels doivent être effectués.

« Les chevaux ont des dents avec de longues couronnes qui sont contenues dans une alvéole dentaire profonde.
Les dents font continuellement irruption dans la bouche à mesure que la surface de meulage s’use », note
Griffon.

Les chevaux mâchent plusieurs fois par minute lorsqu’ils paissent et mangent des aliments durs et fibreux.
Les dents du cheval s’usent lentement lorsque les dents supérieures et inférieures s’entrechoquent tout en
mâchant le fourrage et la nourriture, explique Griffin. Après quelques minutes de mastication, la nourriture
se ramollit et peut être avalé. Non seulement manger et mastiquer usent progressivement le
dents vers le bas, mais des pointes acérées se développent également.

« L’anatomie du cheval (la mâchoire inférieure du cheval est plus étroite que sa mâchoire supérieure) en
la combinaison avec l’éruption continuelle des dents et le mouvement de mastication du cheval contribuent à la
formation de pointes acérées le long des bords des dents. Les pointes dentaires acérées peuvent causer
irritation lorsque le cheval mange ou lorsqu’il est monté car ces zones coupent et
ulcérer les joues et la langue », note Griffin.

Votre vétérinaire équin examinera la bouche de votre cheval à la recherche d’odeur, d’inflammation,
ulcères, coupures, caries dentaires et anomalies d’usure. Les chevaux de performance d’âge juvénile peuvent
nécessitent des soins dentaires plus fréquents pour surveiller l’éruption des dents permanentes de la joue
et les incisives, explique Griffin.

« Pour donner un examen dentaire équin, la sédation est couramment utilisée. Il rend la procédure
plus sûr et plus facile en procurant une relaxation et une analgésie qui aident à garder le cheval plus
calme et immobile, dit Griffin. Seul un vétérinaire agréé doit administrer un sédatif
à votre cheval. Il est également préférable qu’il puisse fournir des soins dentaires complets,
aussi. »

Un spéculum, qui est un type d’orthèse, est utilisé pour garder la bouche du cheval ouverte pendant la
examen. Le spéculum n’est pas douloureux pour le cheval lorsqu’il est utilisé correctement. Il facilite une
meilleure vue à l’intérieur de la bouche du cheval et offre un environnement de travail plus sûr pour le
vétérinaire puisque des flotteurs motorisés et des équipements dentaires spécialisés sont maintenant utilisés dans
conjonction avec des fichiers manuels, note Griffin.

Les médicaments et les outils médicaux sont utilisés par votre vétérinaire pour retirer en toute sécurité
« pointes » et « crochets » qui pourraient éventuellement causer de l’inconfort lorsque votre cheval mange ou prend
le peu, explique Griffin. Nous faisons flotter (limer) les pointes des dents pour les empêcher de
couper le tissu de la joue ou la langue. De plus, le flottement implique souvent de réduire la longueur de
dents trop longues afin de permettre un mouvement de mastication libre et d’éviter les traumatismes aux dents opposées
tissus. Les dents de cheval contiennent de la pulpe et des nerfs sensibles. Lorsqu’il est effectué correctement par le
vétérinaire, la procédure flottante ne cause pas de mal ou de douleur car un grand soin est
prises pour ne pas exposer les tissus sensibles des dents.

« La bouche du cheval est une machine de transformation des aliments efficace. Ce que votre cheval mange et
l’endroit où il le mange affectera l’usure des dents de votre cheval. Par exemple, la recherche a montré
que les chevaux nourris avec de l’herbe ou du foin utilisent un plus grand mouvement de mastication d’un côté à l’autre, mâchent
plus de fois par minute et passent plus de temps par jour à mâcher par rapport aux chevaux nourris
concentré de céréales. Avec le concentré de céréales, les chevaux ont tendance à utiliser un mode plus « de haut en bas »
mouvement de mastication qui contribue à la formation de pointes dentaires acérées », note Griffin.

Un examen dentaire approfondi par un vétérinaire peut fournir des informations importantes sur
le bien-être général de votre cheval. Il est préférable de détecter tôt les problèmes dentaires car
il est généralement plus difficile et coûteux de corriger une crise dentaire ultérieure. Une bouche saine
qui est exempt de points pointus ou de zones douloureuses devrait aider votre cheval à mâcher et à performer
plus confortablement.

Lectures complémentaires
Lignes directrices pour les soins dentaires des ânes