Motivation équine – Cheval illustré

Lorsque vous entraînez un cheval, il s’agit de le mettre à l’aise lorsqu’il fait ce qu’il faut et moins lorsqu’il fait ce qu’il ne faut pas.

Cette philosophie d’entraînement est basée sur la motivation du cheval.

Les chevaux ne sont pas motivés par la nourriture, mais plutôt par le besoin de confort et de sécurité. Ils se réconfortent avec des activités telles que le toilettage mutuel et le bruissement des mouches les uns des autres. Les chevaux se sentent en sécurité lorsqu’ils sont ensemble – il y a de la sécurité dans le nombre pour les animaux de proie. Aucun cheval ne peut être hypervigilant tout le temps, donc être dans un groupe signifie que quelqu’un peut toujours surveiller.

Vous voulez que votre cheval veuille se tourner vers vous pour son confort et sa sécurité. Lorsque vous avez la capacité de convertir son désir de faire partie du troupeau pour faire partie de votre troupeau, vous pouvez l’entraîner à faire des choses incroyables.

Motivation Frustration

Comment la motivation d’un cheval peut-elle causer des problèmes d’entraînement ? Considérez ce scénario : un cavalier a peur du galop mais veut désespérément suivre l’allure la plus rapide. Elle ordonne au cheval de galoper, puis se raidit lorsqu’elle sent le dos du cheval se retourner sous elle. Elle a peur que le cheval se cabre.

Le cheval bosse souvent le dos et donne un coup de pied ou sautille. Le cavalier arrête immédiatement le cheval. Elle sent qu’elle a besoin de se ressaisir avant de demander à nouveau le galop. Le cheval s’arrête alors qu’il se regroupe. Ensuite, elle demande au cheval d’avancer et lui indique à nouveau le galop. Il s’en fout. Elle s’arrête.

Ce schéma de va-et-vient se répète et s’aggrave même, car le cheval est motivé par le confort. Il est plus à l’aise lorsqu’il arrive à s’arrêter (une belle récompense), alors il a trouvé un comportement qui lui permet de sortir du travail.

De nombreux comportements problématiques chez les chevaux commencent parce que le cheval se repose après avoir fait ce que nous, les humains, considérons comme un mauvais comportement. Ce même schéma de cause à effet se produit lorsqu’un cheval paresseux est invité à galoper. Il entrera volontiers dans l’allure pendant cinq ou six foulées puis ralentira jusqu’au trot. Dans la plupart des cas, le cavalier demande simplement au cheval de galoper à nouveau, sans pénalité ni avertissement. Il se conforme au signal et le schéma continue. Le cheval est motivé à casser l’allure parce que sa récompense est d’arriver à ralentir, ne serait-ce que pour quelques foulées.

Même si votre cheval n’est peut-être pas motivé à travailler dur, vous voulez atteindre vos objectifs d’équitation. Alors, comment motivez-vous votre cheval à faire les activités que vous aimeriez faire ? En le mettant à l’aise quand il fait ce que vous voudriez et mal à l’aise quand il ne le fait pas.

Cela signifie qu’il doit y avoir une pénalité s’il fait une pause tout seul. Il doit apprendre à continuer à faire ce qu’on lui demande jusqu’à ce qu’on lui demande de faire quelque chose de différent.

Fixation du Tronçonneur

Faites de votre mieux pour aligner la motivation de votre cheval pour le confort avec quelque chose que vous jugez juste. Si vous voulez que votre cheval agisse d’une certaine manière, mettez-le plus à l’aise pour faire cette tâche que faire ce qu’il a appris lui apportera du repos.

Dans le cas du cheval qui se cabre au signal du galop ou casse l’allure au galop, la solution est la même : le cheval doit immédiatement être signalé pour avancer davantage.

Un cheval n’obéit que s’il avance à votre demande. Dans le cas du cheval qui se cabre, je ne veux pas aggraver la situation avec une réaction de colère. Au lieu de cela, je vais juste faire avancer le cheval.

S’il se cabre ou si je sens une bosse dans son dos, je le signale et je galope. Je ne lui ferai signe d’arrêter que lorsque je le sentirai détendre son dos et avancer librement. En le faisant travailler plus dur quand il est résistant et se reposer quand il le veut, cela le motivera à faire ce que j’ai demandé – et à savoir qu’une pause arrive quand il est docile, pas quand il s’oppose ou se tend en préparation.

Recyclage du bouchon

Si le cheval est paresseux et ne veut pas galoper, il se met au trot et en profite donc. Les chevaux qui font cela sont souvent des chevaux bien entraînés, doux et gentils qui ont appris qu’ils peuvent s’en tirer. Ils ne savent pas qu’ils font quelque chose de mal.

Le cheval n’a qu’à en profiter une seconde pour percevoir une récompense. Si le cavalier ne l’a pas averti, même en le sifflant verbalement ou en le réprimandant, il n’a aucune raison de changer ses habitudes.

Immédiatement après la rupture de la démarche, il doit y avoir une conséquence. Je vais gronder avec ma voix en disant: « Hé, allez! » ou je prends le bout des rênes et je menace de lui donner une fessée. Je n’ai généralement pas besoin de toucher un cheval; souvent, la simple pensée d’une fessée suffit à lui rappeler ce que vous demandez. Je ne parle pas de frapper ou de blesser – juste de faire savoir au cheval que vous désapprouvez de casser la démarche.

Les chevaux veulent être bons ; ils veulent plaire. Cependant, ils doivent savoir quelle est la bonne chose à faire, sinon ils chercheront ce qui est le mieux pour eux et apprendront des astuces astucieuses pour se sortir du travail.

Pensez à ce qui motive votre cheval lorsqu’il agit d’une manière que vous n’aimez pas. Lorsque vous comprendrez quelles sont ses motivations, vous serez en mesure de remplacer la façon dont il trouve du réconfort par une façon de le réconforter.

JULIE GOODNIGHT partage ses leçons sur son émission RFD-TV, Horse Master (également en ligne sur tv.juliegoodnight.com), et à travers des cliniques et des expositions. HEIDI MELOCCO (www.whole-picture.com) est une cavalière de longue date, journaliste équestre et photographe.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de septembre 2017 du magazine Pet Yolo.