Mieux que la fiction : le fondateur du dressage cowboy

La vie peut surpasser le meilleur de la fiction, en particulier pour quelqu’un comme Eitan Beth-Halachmy, le fondateur du dressage de cow-boy. Appelé « 8 » par ses amis, il est d’abord apparu sur le radar de nombreux passionnés de chevaux pour ses performances lors des cérémonies d’ouverture des Jeux équestres mondiaux FEI de 2006 et 2010, où des centaines de milliers de fans ont afflué à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, et à Lexington, Ky. Au cours des 10 dernières années et plus, il y a eu une croissance explosive et une adhésion mondiale à la culture de l’équitation qu’il a créée.

Née le 24 novembre 1940, Beth-Halachmy a grandi dans une petite ville au sud de Tel-Aviv, en Israël, et rêvait de devenir cow-boy.

« La seule chose que nous savions sur les cow-boys venait des films – John Wayne, Glenn Ford et tous ces gars que nous avons vus à l’écran », explique Beth-Halachmy. « Je voulais être comme eux. Nous ne savions pas qu’il y avait des gens dans le Montana et le Wyoming qui gelaient dehors pour surveiller leur bétail. Je considérais le cow-boy comme une liberté, faisant les choses que vous vouliez faire.

Early Days for the Future Fondatrice de Cowboy Dressage

Beth-Halachmy s’est assise pour la première fois sur un cheval à 5 ​​ans après les funérailles de sa mère, lorsqu’un shérif à cheval l’a mis à califourchon sur un Arabe. En grandissant, il a emmené des troupeaux de 500 moutons dans les montagnes à l’extérieur de Jérusalem pendant un mois à la fois, passant des heures comme un berger à sculpter du bois.

Il a ensuite servi dans l’armée et a ensuite nettoyé les stalles de l’école espagnole d’équitation de Vienne tout en fréquentant l’école vétérinaire. Devenir vétérinaire était le rêve de son père, mais l’appel d’enfance du cow-boy de Beth-Halachmy l’a amené en Amérique, où sa passion pour les chevaux a libéré le talent qui a fait de lui un leader influent et le fondateur du dressage de cow-boy.

Inconnu à son arrivée à Oklahoma City en 1993, Beth-Halachmy est rapidement reconnu.

« C’était la première ou la deuxième fois que je me présentais dans la communauté Morgan », se souvient-il. « J’ai monté Holiday Compadre dans une classe plaisir western. Longue histoire, courte, j’ai gagné cette classe.

Il a couronné la victoire – Morgan World Champion Western Horse – avec une passe de victoire des plus inhabituelles.

« J’ai fait du tempi [every stride or every other stride lead] changements, un petit piaffer, et jog prolongé », poursuit-il. « Compadre savait tout cela. Ce n’était vraiment pas un cheval de plaisance western, mais je n’avais pas la place de le montrer.

Alors qu’elle rentrait chez elle à Grass Valley, en Californie, Beth-Halachmy a entendu parler d’une invitation à se produire au American Royal Concert of Champions à Kansas City, un événement cravate noire avec une symphonie en direct. Ne souhaitant pas un autre long voyage en voiture, Beth-Halachmy est décédée.

« Alors, qu’a fait ma chère épouse? » il rit. « Elle les a rappelés et a dit que j’aimerais. »

La première représentation du fondateur de Cowboy Dressage

Il s’est réuni à Kansas City. Lors d’une réunion de tous les interprètes avant le Concert des champions, l’organisateur a demandé des détails sur le numéro de Beth-Halachmy.

« J’ai dit: » Je n’en ai aucune idée, il y a probablement quelque chose que je peux faire pour que cela se produise. «  »

Musique? Encore un point d’interrogation.

« Tout ce qu’ils jouent est assez bon pour moi », se souvient-il avoir dit.

Le chef d’orchestre a choisi « Casse-Noisette ». Beth-Halachmy était simplement ravie d’avoir de la musique.

« Je ne savais même pas ce qu’était Casse-Noisette », admet-il.

Interrogée sur le nom de son acte, Beth-Halachmy a répondu à l’organisateur médusé.

« Sans nom », se souvient-il. « Juste moi et mon cheval. Puis il m’a regardé et m’a demandé : ‘Que pensez-vous de Cowboy Dressage ?’ J’ai dit, ‘Ça me semble bien.’ C’est ainsi que le dressage de cow-boy est né.

Dans une scène tout droit venue d’Hollywood, Beth-Halachmy a décroché la place finale avec Holiday Compadre. C’est à ce moment qu’il est devenu le fondateur du dressage cowboy en faisant découvrir au monde un nouveau sport.

« Je me souviens d’être resté derrière cet immense rideau noir bloquant l’entrée du Colisée », raconte-t-il. « La seule chose que j’ai pu entendre, c’est la musique qui jouait à l’intérieur et mon cheval qui mordait le mors ; Je n’ai aucune idée de ce que je fais. J’attends la musique. C’est comme aller danser. Vous ne savez pas ce qu’ils vont jouer. Quoi qu’ils jouent, vous dansez.

Et quelle danse c’était.

« Dès que le rideau s’est ouvert, ils m’ont frappé avec le projecteur », se souvient-il. « Mon cheval et moi étions aveuglés. Je n’ai rien pu voir. J’essaie de le faire partir, et il refuse d’entrer. La musique jouait. Tout le monde a commencé à applaudir, à crier et à hurler.

Après deux minutes, il a conduit Compadre dans l’arène.

« Il me restait trois minutes pour jouer devant le public », poursuit-il. « Quand j’ai eu fini, j’ai eu une standing ovation. Je ne pouvais pas y croire ! Ma toute première représentation devant le public. À partir de là, c’est une douce histoire.

Un artiste dans l’âme

Son histoire est liée à sa femme, Debbie.

« Elle était là depuis le début », dit Beth-Halachmy. «Elle est au cœur de tout. Je suis vraiment une personne timide intérieurement. Quand j’ai commencé à enseigner et que je suis devenu éducateur, j’ai découvert un talent qui se cachait en moi. C’est Deb qui l’a réveillé.

Incroyablement, les choses auraient pu être différentes.

« Il fut un temps où je voulais vraiment sortir des chevaux », se souvient-il. « Tous mes amis étaient des cavaliers. Je suis arrivé au point où je débordais de chevaux. J’ai dit : ‘Je dois commencer à faire autre chose.’ Je savais que j’étais doué de mes mains et créatif, mais je n’ai jamais su faire le croisement entre un artisan et un artiste. Je pense que je l’ai appris en étant avec des chevaux.

Le calibre de l’art de Beth-Halachmy l’a rapidement amené à participer à des salons d’artisanat pour Neiman Marcus et Gump’s San Francisco.

« Je sculptais », dit-il. « J’ai fait du bronze, du bois. Je me souviens d’être entré chez Gump’s à San Francisco. J’avais des planches à découper en forme d’animaux. Ils ont adoré. »

Tellement, en fait, qu’il aurait fallu une production de masse pour répondre à la commande. Cela a fini par le renvoyer dans le monde du cheval.

Formation du fondateur de Cowboy Dressage

« Au début, le dressage de cow-boy n’était pas censé être une compétition », explique Beth-Halachmy. « Combiner l’équitation classique avec l’esprit du cow-boy était plus un fantasme que quelque chose de réel, mais les gens étaient excités à ce sujet. »

Plus de 10 000 personnes sont maintenant membres de Handshake, une des idées de Debbie.

« Elle s’est réveillée un matin et a dit : ‘J’ai une idée. Nous devrions offrir une adhésion aux personnes sur une poignée de main, comme au bon vieux temps. C’était le code du cow-boy.

C’est aussi gratuit.

« Nous avons promis de leur donner un endroit où ils peuvent venir socialiser avec des gens comme eux, qui aiment les chevaux », dit-il. « Il s’agit d’être gentil avec le cheval. »

Il gère aujourd’hui une soixantaine de pages Facebook.

« La plupart des gens avec qui je traite ne veulent vraiment qu’aimer leur cheval, faire de la randonnée et rentrer à la maison en un seul morceau », explique-t-il. « Les chevaux peuvent être des amis, mais il faut faire attention, car ce sont toujours des chevaux. Quand ils donnent tout ce qu’ils ont à donner, vous devez dire « Merci » et ne pas demander plus. »

Le dressage de cow-boy n’est pas une question de ruban ou d’argent. Il ne s’agit pas de l’ego du cavalier.

« Il s’agit de l’amour du cheval », explique Beth-Halachmy. « Je pense que ça va toujours être ma façon de voir la vie. Faire les choses que vous aimez faire, parce que vous aimez ça.

Pour plus d’informations sur le dressage de cow-boy ou pour devenir membre du programme éducatif d’équitation de Beth-Halachmy, visitez www.cowboydressageworld.com.

Cet article sur le fondateur de Cowboy Dressage est paru dans le numéro de mai 2021 du magazine Pet Yolo.

Cet article sur le fondateur de Cowboy Dressage est paru dans le numéro de mai 2021 du magazine Pet Yolo.

Cet article sur le fondateur de Cowboy Dressage est paru dans le numéro de mai 2021 du magazine Pet Yolo.

Cet article sur le fondateur de Cowboy Dressage est paru dans le numéro de mai 2021 du magazine Pet Yolo.