Les petits chiens vivent-ils plus longtemps que les gros chiens ?

Les petits chiens vivent-ils plus longtemps que les grands chiens ? Nous voulons que nos chiens soient avec nous pour une vie longue et heureuse ; cela fait partie d’être un bon propriétaire. Il est donc logique que les amoureux des animaux se posent des questions sur la durée de vie de leur chien, en particulier en ce qui concerne leur race particulière. Il y a beaucoup de désinformation là-bas, ainsi que certaines qui pourraient être déroutantes pour les propriétaires. Lorsque nous avons examiné certaines des questions que nos lecteurs et clients ont posées à ce sujet, celles-ci étaient les plus courantes :

• Les petits chiens vivent-ils plus longtemps que les grands chiens ?
• Pourquoi les petits chiens vivent-ils plus longtemps ?
• Est-il vrai que les petits chiens vivent plus longtemps que les gros chiens ?
• Combien de temps vivent les petits chiens ?
• Est-ce que tous les petits chiens survivent aux grands chiens ?

Voici les réponses à ces questions sur la taille de votre chien et ce que cela signifie pour sa durée de vie.

Les petits chiens vivent-ils plus longtemps que les gros chiens ?

En termes simples, la réponse est oui. Il est bien connu et accepté que les petits chiens vivent plus longtemps que les gros chiens. Par exemple, un Dogue Allemand est considéré comme « senior » à sept ans, alors qu’un petit caniche ou Chihuahua est à peine considéré comme d’âge moyen au même âge.

Pourquoi les grands chiens ont-ils une espérance de vie plus courte ?

C’est une question fascinante, surtout si vous avez déjà possédé un petit mammifère comme un rat qui ne vit que jusqu’à environ deux ans. On pourrait penser qu’une taille plus petite mènerait à une vie plus longue, mais ce n’est tout simplement pas vrai avec les petits mammifères. Regardez les éléphants, par exemple ; ils peuvent vivre aussi longtemps que les humains, et ils sont énormes !

La nature ne suit pas toujours des règles précises. En avril 2013, le Dr Cornelia Kraus de l’Université de Göttingen en Allemagne a publié des recherches révolutionnaires sur ce sujet pour aider à déterminer le lien entre la taille et l’espérance de vie chez les chiens. Le Dr Kraus a analysé les données sur l’âge de la mort de plus de 56 000 chiens de 74 races différentes. Elle a découvert que les petits chiens vivent en effet plus longtemps, et les chercheurs ont pu quantifier ce nombre. Leurs résultats ont indiqué que pour chaque 4,4 livres (2 kg) de poids corporel, la durée de vie d’un chien diminuait d’un mois.

Le Dr Kraus suggère que les grandes races meurent plus fréquemment du cancer que les petits chiens. Cela peut être dû à la tendance des chiens de grande race à se développer plus rapidement, ce qui peut être associé à la croissance cellulaire anormalement rapide observée avec les cancers et accélérer le vieillissement global. Un autre facteur de risque peut être que les chiens de grande race pourraient avoir des modes de vie plus dangereux que les chiens de petite race qui sont plus «choyés», augmentant ainsi leurs facteurs de risque.

Pourquoi les petits chiens vivent-ils plus longtemps ?

Le revers de cette question est que si les gros chiens vivent moins longtemps, y a-t-il quelque chose qui rend les petits chiens plus susceptibles de vivre plus longtemps ? Honnêtement, personne ne le sait avec certitude. Voici quelques-unes des théories populaires sur le sujet, cependant :

1. Comme mentionné ci-dessus, on pense que les petits chiens vivent plus longtemps parce qu’ils grandissent plus lentement que les chiens de grande race. Les petits chiens n’ont pas la division rapide des cellules que les grands chiens ont et peuvent être associés au cancer et accélérer le vieillissement.

2. Une autre théorie concerne les concentrations d’hormone de croissance. Des études suggèrent que les petits chiens ont des concentrations plus faibles de l’hormone de croissance IGF-1, ou facteur de croissance analogue à l’insuline, dans leur sang que les gros chiens. Des concentrations plus faibles d’IGF-1 montrent un risque réduit de maladies liées à l’âge et une durée de vie plus longue. Chez l’homme, des niveaux élevés d’IGF-1 ont été associés à un risque accru de décès par maladie cardiaque et cancer.

Quand un chien est-il considéré comme un senior ?

La détermination du moment où votre chien entre dans ses «années dorées» peut avoir de gros impacts sur sa santé. Par exemple, certains tests encouragés par les vétérinaires ne deviennent nécessaires qu’après un certain âge ou stade de développement. Le moment où un chien devient «senior», cependant, dépend de la taille du chien. Parce que les chiens de grande race ont une durée de vie plus courte, ils sont souvent considérés comme des seniors plus tôt que les chiens de petite race. Notre article, Quand un chien est-il considéré comme senior ? vous donne la durée de vie des races les plus courantes.

Quant à une ligne directrice générale, il est utile de savoir que les chiens sont généralement considérés comme seniors pendant les derniers 25 % de leur vie. Les estimations suivantes pour le statut senior tiennent compte du poids du chien :

• Pour les chiens de plus de 80 livres : environ 4 à 6 ans
• Pour les chiens de 51 à 80 livres : environ 6 à 8 ans
• Pour les chiens de 16 à 50 livres : environ 7 à 9 ans
• Pour les chiens de 15 livres ou moins : environ 9 à 11 ans

Combien de temps vivent les petits chiens ?

Les petits chiens (ceux de moins de 15 livres) ont généralement une durée de vie de 11,25 à 15 ans. Cependant, certains chiens de petite race peuvent facilement vivre jusqu’à 18 ans.

Tous les petits chiens survivent-ils aux grands chiens ?

Bien sûr, personne ne peut prédire combien de temps un chien vivra. Il y a toujours la possibilité d’une maladie ou d’un accident imprévisible, d’une prédisposition génétique à la maladie qui peut se cacher dans les gènes de votre chien, ou simplement de la malchance. De manière générale, cependant, plus la race est grande, plus elle vieillit vite et plus sa durée de vie est courte.

Combien de temps vivent certaines races de chiens populaires ou «gros» chiens?

Voici quelques directives générales sur la durée de vie de certaines races de chiens populaires.

• 7-10 ans : Dogue Allemand, Terre-Neuve, Cavalier King Charles spaniel
• 9-11 ans : Saint-Bernard, Bloodhound, chow chow, boxer
• 10-13 ans : Airedale terrier, Dalmatien, golden retriever, berger allemand

Combien de temps vivent les chiens de petites et moyennes races ?

Voici quelques directives générales pour les chiens de petite et moyenne race :

• 12-15 ans : Beagle, bichon frisé, Collie, Doberman, Papillon, Pomeranian
• 14-16 ans : Boston terrier, cairn terrier, cocker, gallois corgi, setter irlandais, Parson Russell terrier, maltais terrier, Schnauzer, Shih Tzu, West Highland White Terrier, Yorkshire terrier
• 15-18 ans : Teckel, caniche (miniature et jouet), Chihuahua

Pour plus de détails sur l’espérance de vie en fonction du type de chien, consultez Durée de vie des races de chiens courantes.

Nous espérons que cela vous donnera plus d’informations sur les raisons pour lesquelles les petits chiens vivent plus longtemps que les grands chiens.