Les chiens peuvent-ils attraper ou transmettre la maladie des légionnaires ?

Présentation de la maladie du légionnaire chez le chien

Un client m’a appelé et m’a posé une question très intéressante : « Mon chien peut-il attraper ou transmettre la maladie des légionnaires ? » Ils avaient raison de s’inquiéter ; cette maladie, inconnue de beaucoup, peut être mortelle. Un hôtel à Philadelphie, en Pennsylvanie, a été le théâtre d’une étrange épidémie de pneumonie en 1976 qui a introduit la maladie dans les manuels médicaux. Un groupe de légionnaires vétérans de l’armée américaine ont été les victimes; sur les plus de deux mille participants qui s’étaient réunis pour une réunion ce week-end fatidique, 220 un ont été infectés et 34 sont décédés. Cet incident était la première fois que l’organisme pathogène Legionella pneumophilie a été diagnostiqué, et il reste un problème pertinent dans les soins de santé aujourd’hui.

En août 2015, une épidémie à New York a infecté plus d’une centaine de personnes et en a tué dix. Les sources de la maladie ont été retracées dans un centre commercial, un hôtel et un hôpital. Compte tenu de la gravité de la maladie, cela soulève un certain nombre de questions. Que sait-on de la maladie du légionnaire ? À quel point est-il contagieux et les chiens peuvent-ils l’attraper ou le transmettre ?

Selon l’Organisation mondiale de la santé, Légionelle est une bactérie aérobie gram-négative, non sporulée, en forme de bâtonnet. Il existe 42 espèces connues de bactéries Legionella. 1976 n’était pas la première fois que Legionella était impliquée dans une épidémie. En 1968, une forme moins grave de la maladie a infecté plusieurs personnes dans un bureau du département de la santé de Pontiac, MI. Causée par une forme différente de la bactérie, elle a rendu malades des personnes présentant des symptômes pseudo-grippaux, mais il n’y a eu aucun décès. Cette version, appelée maladie de Pontiac, a une période d’incubation d’un à trois jours et a tendance à affecter les personnes entre 20 et 30 ans. 90% des personnes exposées à la maladie de Pontiac tomberont malades (potentiellement à la suite d’une hypersensibilité plutôt que d’une infection). La maladie du légionnaire, cependant, a une période d’incubation de deux jours à deux semaines et constitue une menace pour les personnes de 45 ans et plus ainsi que pour celles dont le système immunitaire est affaibli. Il représente probablement 4% de tous les cas de pneumonie, et on pense qu’environ cinq personnes exposées sur 100 contracteront Legionella pneumophilie. On pense que 8 000 à 18 000 cas se produisent aux États-Unis chaque année. L’identification de Legionella doit se faire par analyse d’urine, test d’expectoration, biopsie pulmonaire ou analyse de sang.

L’OSHA rapporte que Légionelle les bactéries sont présentes dans la nature, généralement en petites quantités. Ils peuvent être identifiés dans le sol, les étangs, les lacs, les ruisseaux et dans d’autres sources d’eau, mais la survie des bactéries nécessite une eau chaude et stagnante de 90 à 105 degrés F ainsi que la présence d’autres bactéries ou protozoaires et du fer, rouille ou tartre.

Légionelle-les maladies liées ne se transmettent pas de personne à personne, ni d’animal à animal. La bactérie doit être inhalée ou aspirée pour infecter un être vivant. La colonisation d’un grand nombre de bactéries se produit le plus souvent dans les chauffe-eau, les tours de refroidissement et les systèmes aquatiques et sous forme de brouillard et de vapeur aérosolisés. Les fontaines, bains à remous, spas, douches et autres sources d’eau dans les hôtels, les bateaux de croisière, les chemins de fer, les maisons de retraite et les hôpitaux sont tous des sources connues de Légionelle infection. Les gens sont plus susceptibles de contracter des légionnaires loin de chez eux dans des environnements commerciaux ou en voyage. Les terreaux peuvent également abriter la bactérie, et une épidémie connue a même été causée lorsque le sous-sol d’un bar a été inondé.

Les chiens attrapent-ils la maladie du légionnaire ?

Il n’y a pas eu de cas diagnostiqué de maladie du légionnaire chez les chiens ou les chats. Les chiens seraient plus susceptibles de contracter une maladie connue sous le nom de Leptospirose des sources d’eau dans la nature; Heureusement, il existe un vaccin contre Leptospirose (communément appelé « lepto ») pour protéger les animaux domestiques. Dans les laboratoires, des cobayes, des rats, des souris et des marmousets ont été délibérément infectés par Légionelle mais ne l’a pas transmis à d’autres animaux au cours de l’étude. Des preuves d’infection passée (confirmées par les niveaux d’anticorps sériques) ont été découvertes chez les chevaux et certains animaux sauvages, mais aucun réservoir animal de la bactérie ni transmission entre animaux n’a été trouvé. En 1998, un veau est mort d’une pneumonie liée à la bactérie Legionella ; il a été découvert que la bactérie provenait d’un système d’eau chaude et qu’aucun autre animal du troupeau n’est tombé malade. Il est donc prudent de dire qu’il y a peu de raisons de s’inquiéter de la transmission de la maladie par les animaux domestiques. Compte tenu à la fois de la rareté de la maladie du légionnaire et des preuves actuelles à ce sujet, la transmission vers et depuis les chiens est extrêmement improbable et n’est pas préoccupante.

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