Le Fabuleux Fell Pony – Jeune Cavalier

Si vous voulez rouler comme des rois, pensez petit. Il suffit de demander à la reine Elizabeth d’Angleterre, qui préfère faire le tour du château de Windsor sur ses poneys bien-aimés. La reine a souvent été photographiée sur son Fell préféré, un poney nommé Carltonlima Emma. Emma est si célèbre qu’il existe même un modèle Breyer de la jument noire de jais !

Le Fell est une ancienne race développée en Grande-Bretagne. « Fell » est un terme désignant les sommets sans arbres où la race a fait ses débuts il y a des centaines d’années. À l’époque, les poneys servaient à tirer des charrettes et des charrues. Ils étaient également des bêtes de somme et transportaient des choses comme des vêtements et de la nourriture sur des kilomètres de terrain accidenté. Les premiers ancêtres des Fell ne mesuraient généralement pas beaucoup plus de 12 mains, mais ils étaient forts et rapides, ce qui les rend idéaux pour les nombreux travaux qu’on leur demandait d’accomplir.

Vous reconnaîtrez un Fell par sa crinière et sa queue épaisses et les plumes sur ses pattes inférieures. Bien qu’ils puissent être bai, gris ou brun phoque, la plupart des Fells sont noirs. Les marques blanches sont autorisées, mais la plupart des poneys n’ont pas de marques ou seulement de très petites marques. Cela donne aux poneys une apparence frappante malgré leur taille relativement petite.

Que peut faire un Fell ?

Les Fells modernes sont élevés pour être d’excellents poneys d’équitation et peuvent mesurer jusqu’à 14 mains. Ils font d’excellents chevaux de sport pour les jeunes cavaliers. Ce sont des sauteurs talentueux dans l’arène et un pied sûr et agile pour le cross-country. Étant donné que leurs ancêtres ont été élevés pour tirer des charrettes, ils font aussi de grands poneys de conduite de calèche.

Pour les cyclistes qui aiment parcourir les sentiers, un Fell Pony pourrait être le match parfait. Ils sont connus pour leurs démarches couvrant le sol et ils peuvent traverser des terrains difficiles. En Angleterre, les Fell Pony Performance Trials prouvent à quel point ces poneys sont pratiques. Semblable au concours complet, les concurrents effectuent un test de dressage et un saut de stade, mais la phase de cross-country ajoute une touche. Les poneys et leurs cavaliers sautent et couvrent des terrains variés, mais ils relèvent également des défis de type sentier, tels que l’ouverture et la fermeture d’une porte et la traversée de l’eau.

En Amérique du Nord, les Fells sont des montures de dressage populaires. Vous les verrez sur les grandes compétitions, dont la Coupe Nationale Poney de Dressage. Les Fell Ponies aux États-Unis ont également concouru au niveau national en attelage et en trail de compétition.

Une race rare

Les Fells sont considérés comme une race rare et sont particulièrement rares en dehors de leur Angleterre natale. Il y a environ 5 000 poneys Fell enregistrés dans le monde et un peu plus de 600 en Amérique du Nord en 2016.

Des organisations comme la Fell Pony Society of North America s’efforcent de mettre en valeur cette race magnifique et polyvalente. Au fur et à mesure que de plus en plus de gens découvrent ce que Fells a à offrir, il y aura plus de fans pour aider à préserver leurs qualités positives pour l’avenir.

Faits rapides

• Hauteur : Jusqu’à 14 mains
• Couleur : Noir, brun phoque, bai et gris. Les petites marques blanches sont autorisées.
• Caractéristiques : Crinière et queue épaisses et longues et plumes sur le bas des jambes. Les crinières des Fell Ponies sont conservées longtemps, pas tirées, même dans le ring d’exposition.

Ressources Fell Pony :

• Fell Pony Society of North America : www.fpsna.org
• La Fell Pony Society : www.fellponysociety.org.uk

Cet article a été initialement publié dans le numéro de janvier/février 2018 du magazine Young Rider.