Le cheval de trait irlandais et le cheval de sport irlandais – Pet Yolo

L’attrait de l’Irlande et de ses chevaux attire chaque année des visiteurs du monde entier pour des randonnées à poney, la chasse au renard, des cours de cross-country et des galops le long des plages de sable. Il attire également les éleveurs, les passionnés de chevaux et les compétiteurs de classe mondiale à la recherche de la combinaison de ténacité et d’athlétisme pour laquelle les chevaux irlandais sont devenus célèbres.

Il existe de nombreux types de chevaux en Irlande, des poneys robustes aux chevaux de course pur-sang irlandais les plus rapides. Deux races particulièrement populaires sont l’Irish Draft et l’Irish Sport Horse. Quelle est la différence et d’où viennent ces races?

Le repêchage irlandais

L’Irish Draft est une race robuste qui s’est développée à partir de poneys des tourbières indigènes et d’Irish Hobbies (une race éteinte utilisée comme monture de guerre), qui ont ensuite été croisés avec les plus gros chevaux espagnols amenés par les Normands à la fin du XIIe siècle.

L’abréviation «ID» désigne un cheval de trait irlandais de race pure, tandis que «RID» fait référence aux chevaux enregistrés qui ont été inspectés et approuvés.

Le RID de race pure est un cheval robuste et aux gros os et devrait avoir une présence imposante. Bien que les gens pensent souvent à d’énormes Clydesdales lorsqu’ils entendent le terme «draft», il n’y a pas beaucoup de similitudes entre les chevaux tirant le chariot Budweiser et le Irish Draught plus petit et plus raffiné, bien que fort. Ce cheval est le multitâche original : il pouvait labourer les champs pendant la semaine, partir à la chasse le samedi, puis tirer le chariot de la famille à l’église le dimanche.

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) considère actuellement le cheval de trait irlandais comme une race en voie de disparition en raison du déclin de sa population. Les mesures de conservation comprennent l’amélioration de sa diversité génétique.

Qu’est-ce qu’un cheval de sport irlandais ?

En ce qui concerne les chevaux de sport irlandais, il existe quelques distinctions. Reconnu aux États-Unis sous le nom de « Irish Draft Sport Horse » pour indiquer sa lignée, il s’agit d’un croisement entre l’Irish Draft et un Thoroughbred. Traditionnellement, la jument est un projet irlandais et l’étalon est un pur-sang ; « substance sur le fond et qualité sur le dessus » est la directive acceptée, ce qui signifie que les juments sont considérées comme importantes pour ajouter de la substance au poulain résultant.

Ces chevaux ont la force de l’Irish Draft et l’athlétisme du pur-sang, ce qui en fait des athlètes solides et solides avec un bon tempérament.

L’Irish Draft Horse Society of North America (IDHSNA; www.irishdraught.com) exige qu’un cheval de trait irlandais ait au moins ? Irish Draft dans son pedigree.

En Amérique, des inspections ont lieu chaque année pour les juments de 2 ans et plus et les poulains de 3 ans et plus. La paperasse est envoyée aux membres avec des poulains enregistrés à mesure qu’ils atteignent leur majorité.

«L’inspection est un moyen de garder la race fidèle au type avec les qualités traditionnelles: l’athlétisme, la solidité, la durabilité et la sensibilité sont les principales qualités que nous recherchons chez l’Irish Draft, le cheval de base, qui, lorsqu’il est croisé avec un pur-sang ou un sang chaud, crée le cheval de sport », déclare Ann Morss, présidente régionale du nord-est de l’IDHSNA. « Lorsque vous croisez à nouveau avec un pur-sang ou un sang chaud, vous obtenez le ¾ de race, qui est fondamentalement le cheval de sport idéal. Les ? RID confère toujours les qualités mentionnées ci-dessus, mais avec plus de vitesse pour courir et sauter toute la journée.

En Irlande, il n’est pas obligatoire d’avoir Irish Draft dans le pedigree d’un Irish Sport Horse. L’instance dirigeante nationale de la compétition, Horse Sport Ireland, tient à jour le livre généalogique de tous les chevaux irlandais, organise des inspections et approuve divers chevaux de sang chaud, pur-sang et plus encore. Tant qu’un cheval est né en Irlande d’un père et d’une mère approuvés par Horse Sport Ireland, il peut être appelé un cheval de sport irlandais. Cela est dû en partie à une pénurie de juments irlandaises de race pure.

« Lorsque les tracteurs ont été introduits pour la première fois, beaucoup de bonnes juments étaient expédiées aux abattoirs », explique Rachael Cox, directrice des communications de l’IDHSNA. « Alors je suppose que le bon sens a prévalu, car sans ces merveilleuses juments traditionnelles et fidèles au type, le cheval de chasse métis – qui était célèbre pour traverser n’importe quel pays en toute sécurité – serait perdu. »

Historiquement, une partie de cette pénurie est également due à un grand nombre de chevaux irlandais robustes et fiables qui ont été expédiés pour combattre dans l’infanterie du roi pendant les guerres mondiales, ce qui explique également la prédominance de la couleur grise chez les chevaux irlandais d’aujourd’hui.

Parce que les chevaux noirs étaient plus faciles à nettoyer, les militaires ne voulaient que les chevaux de couleur foncée, ce qui réduisait l’entretien au minimum.

Genre et conformation

Le cheval de trait irlandais :

« Les chevaux de sport de trait irlandais excellent dans le concours complet, les chasseurs, le saut d’obstacles, la chasse au renard et le dressage – ils font tout », déclare Morss. « Ils sont connus pour avoir un bon tempérament et ils sont très intelligents. Ils sont très sûrs et vous montrent vraiment ce que les chevaux peuvent faire quand vous les laissez faire.

Certains chevaux de sport irlandais les plus connus incluent le cavalier de spectacle Cruising ; Custom Made, médaillé d’or olympique individuel en 2000, monté par David O’Connor; McKinlaigh, médaillé d’argent aux Jeux olympiques individuels en 2008, monté par Gina Miles; et Connaught, vainqueur du Rolex Kentucky Three-Day Event 2008, monté par Phillip Dutton.

Le cheval de trait irlandais :

Plus léger que son nom l’indique, le cheval de trait irlandais est doux dans son mouvement sans démarche exagérée. Il a une bonne conformation, une bonne endurance et des compétences de saut de qualité. La race est également connue pour son tempérament calme, sa volonté, son intelligence et son bon sens.

L’IDHSNA recommande au moins 9 pouces d’os, mesuré comme la circonférence de l’os du canon sous le genou. Les chevaux vont d’environ 15,1 à 16,3 mains et sont forts mais pas grossièrement construits. Leur mouvement est vers l’avant et libre, pas lourd.

Cox a toujours été impliqué dans les chevaux irlandais. Son trait préféré des chevaux irlandais est qu’ils sont honnêtes et athlétiques.

« Pour un œil non averti, les chevaux de trait irlandais n’ont pas l’air d’être aussi confortables, mais ils sont très doux », dit-elle. « Il y a eu deux écoles de pensée au cours des 20 dernières années environ ; on veut un cheval assez lourd, alors que le consensus général est qu’un cheval plus fin est meilleur pour l’équitation, donc nous avons perdu certains des chevaux les plus lourds.

En tant qu’éleveur, Cox craint de perdre la force de l’Irish Draft chez les Irish Sport Horses modernes. « L’Irish Draft est une race en voie de disparition maintenant, et le pool génétique se rétrécit », dit-elle. «Certains d’entre eux sont des chevaux aux os plus légers. Si les juments deviennent plus légères et que vous accouplez un étalon pur-sang, vous pouvez tout aussi bien acheter un pur-sang.

Un autre changement est le passage à la philosophie d’élevage originale « substance en dessous et qualité au-dessus ». « Traditionnellement, l’Irish Sport Horse est issu d’une jument de trait irlandaise par un étalon pur-sang, mais en raison du nombre décroissant de juments de race pure, ils ont utilisé l’inverse », explique Cox.

Elle ajoute que la polyvalence est l’attribut le plus recherché des chevaux irlandais. « Certains chevaux demi-sang ont atteint les plus hauts niveaux du concours complet ; de tous les chevaux qui ont concouru au badminton cette année, qui est l’un des événements quatre étoiles les plus difficiles au monde, un grand nombre avait ? irlandais [Draught] du sang. Cela leur donne de la stabilité et de l’honnêteté. Un cheval irlandais s’occupera de vous et sera gentil avec vous. Ce sont de grands chevaux. »

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Cet article a été initialement publié dans le numéro de novembre 2014 du magazine Pet Yolo.