Le cheval bouclé – Cheval illustré

Le cheval bouclé, également connu sous le nom de American Bashkir Curly, North American Curly Horse et American Curly Horse, possède non seulement de la beauté, mais aussi de l’intelligence, de l’athlétisme et une personnalité aimant les gens qui font de la race un excellent partenaire pour une variété d’activités équines.

Origines

Des preuves de chevaux à poil bouclé ont été notées en Amérique du Sud, en Europe et en Russie, remontant à plusieurs siècles. Ils ont été représentés dans des œuvres d’art asiatiques vers 160 après JC.

Aux États-Unis, on pense que les chevaux bouclés étaient des montures prisées des Sioux et des corbeaux. Certains des premiers stocks de fondation ont été découverts par des éleveurs au début du XXe siècle dans le Nevada, le Wyoming et les Dakotas.

La famille Damele du Nevada est l’un des premiers éleveurs notables du cheval bouclé. Ils ont commencé à capturer des chevaux à poil bouclé du troupeau sauvage près d’Eureka dans les années 1930 pour améliorer leur stock de ranch. Deux hivers particulièrement rigoureux ont prouvé la robustesse des chevaux au pelage bouclé, c’est pourquoi dans les années 1950, les Dameles ont commencé à les élever sérieusement.

Apparence générale

Les bouclés pèsent en moyenne entre 14 et 15 mains et pèsent entre 800 et 1 000 livres, les valeurs aberrantes allant de la taille d’un poney à plus de 16 mains. Ils ont généralement une construction solide et compacte, avec un dos court et une vertèbre de moins (semblable à l’arabe), ainsi qu’une croupe plate, des os de canon solides et un cou bien musclé et de longueur moyenne. Leurs têtes sont souvent de profil droit avec des yeux écarquillés qui peuvent avoir tendance à être en forme d’amande. Les sabots sont généralement noirs et forts.

Leurs manteaux bouclés, qui sont disponibles dans toutes les couleurs unies standard ainsi qu’avec des marques tachetées et pinto, sont plus proéminents en hiver, avec des boucles allant des boucles aux vagues denses en passant par l’aspect et la sensation du velours écrasé. Le pelage d’été des chevaux a généralement encore un motif ondulé, même s’il n’est pas aussi spectaculaire que les boucles observées en hiver. Alors que certains chevaux ont un pelage plus bouclé que d’autres, tous les chevaux bouclés ont des cheveux bouclés à l’intérieur des oreilles et des boulets bouclés.

Il n’est pas rare que leur crinière et leur queue frisées s’amincissent en été – parfois elles perdent complètement – puis repoussent au cours de l’année à venir.

Tout est dans les gènes

Des études ont découvert des gènes de pelage bouclé dominants chez les Mustangs et les chevaux amérindiens trouvés dans les troupeaux sauvages d’Amérique du Nord, et des gènes de pelage bouclé récessifs chez diverses autres races de chevaux.

Les éleveurs de Curly Horse cherchent à se reproduire pour le gène dominant, car il est responsable des motifs de pelage bouclés souhaitables. Les poulains qui reçoivent les bons gènes pour avoir un pelage bouclé seront bouclés dès la naissance.

Les recherches se poursuivent sur la génétique du pelage bouclé et l’isolement du gène bouclé dominant.

Propriétés hypoallergéniques

Le pelage du Curly Horse (y compris les poils lisses trouvés dans la race) s’est avéré hypoallergénique, ce qui signifie une faible allergie, pas nécessairement aucune allergie. Pourtant, des études – et de nombreux rapports anecdotiques – ont montré que les humains allergiques aux chevaux normaux peuvent côtoyer des chevaux bouclés sans subir les symptômes d’éternuements, de démangeaisons des yeux et d’asthme qui peuvent survenir en réponse aux allergènes.

Sur la base d’études antérieures, les théories expliquant pourquoi les chevaux bouclés sont hypoallergéniques vont de la structure de leurs cheveux ronde plutôt que plate à la présence de moins de protéines allergènes dans leurs squames que les chevaux ordinaires.

Caractéristiques bouclés

Les Curly ont un tempérament que de nombreux aficionados décrivent comme intelligent, courageux et stable. Dans des situations potentiellement dangereuses, les chevaux bouclés semblent raisonner au lieu de paniquer et s’arrêter au lieu de courir ou de se battre. Cela peut être un grand avantage pour les débutants ou les jeunes cavaliers.

Du dressage au dressage western en passant par le concours complet, l’endurance, le saut, l’attelage, la thérapie équine et le travail au ranch, le Curly Horse se démarque dans tous les domaines. La Fédération équestre des États-Unis répertorie près de 30 chevaux bouclés en compétition dans différentes divisions, notamment les classes de dressage et de chevaux de sport.

Les curlies ont tendance à avoir des taux de récupération rapides du pouls et de la respiration en réponse à l’exercice, et ils ont une attitude positive avec un gestionnaire de confiance. De plus, ils semblent gérer de nouveaux environnements sans se stresser outre mesure.

Il y a probablement moins de 10 000 chevaux bouclés aux États-Unis si l’on inclut les trois registres principaux et les curlies qui ne sont enregistrés auprès d’aucun groupe.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de novembre 2015 du magazine Pet Yolo.