La surutilisation des étirements pourrait être nocive pour les chevaux – Pet Yolo

De nombreux cavaliers incluent des étirements dans le cadre de l’entraînement régulier de leur cheval avec la conviction que cela l’aidera à rester souple ou à prévenir les blessures. Une étude récente publiée dans The Veterinary Journal montre que cette pratique pourrait en fait être préjudiciable.

Des chercheurs du Myerscough College dans le Lancashire, en Angleterre, ont découvert que même si les étirements affectaient le mouvement des chevaux, ils ne produisaient pas d’amélioration constante et gênaient même l’amplitude des mouvements des articulations du grasset et du jarret. Cela va à l’encontre des croyances conventionnelles dans le monde du cheval qui suggèrent que les athlètes équins bénéficient des étirements dans le cadre de chaque entraînement comme le font les athlètes humains.

L’équipe de recherche a utilisé 18 chevaux divisés en trois groupes pour l’étude. Un groupe a reçu des étirements passifs six jours par semaine et un autre groupe a reçu des étirements trois jours par semaine pendant une période de huit semaines. Le groupe témoin a reçu 10 minutes de contact humain par jour, mais aucun étirement. Les chevaux qui ont reçu des étirements ont tous été soignés par la même personne, un carrossier qualifié.

Tous les chevaux ont été trottés à la main par le même conducteur et des mesures ont été prises toutes les deux semaines, en commençant par le début de l’étude avant le début du traitement d’étirement. Les chercheurs ont utilisé l’analyse vidéo pour mesurer la longueur des foulées et l’amplitude des mouvements des articulations des chevaux.

À la fin de l’étude, les chercheurs ont noté que le groupe de chevaux qui recevait six jours d’étirement par semaine avait une amplitude de mouvement significativement plus faible dans le grasset et le jarret que les chevaux des autres groupes. Les chevaux qui effectuaient des étirements trois jours par semaine avaient une amplitude de mouvement plus élevée que les autres chevaux. Les chercheurs n’ont noté aucune différence significative dans la longueur des foulées chez aucun des chevaux.

« Ces résultats suggèrent que s’étirer tous les jours peut ne pas être approprié pour le cheval » conclut l’étude Myerscough. « S’étirer trois jours par semaine a apporté certains avantages en termes d’amplitude de mouvement et peut être une option plus sûre à envisager pour l’industrie. »