La Maladie de Cushing chez les Chiens

La maladie de Cushing (autrement connue sous le nom d’hyperadrénocorticisme) est une endocrinopathie courante qui provoque une augmentation de la quantité d’hormones stéroïdes chez votre chien. Il y a deux raisons principales pour lesquelles cela se produit : votre chien a soit une tumeur surrénalienne, soit une tumeur bénigne de l’hypophyse (une petite glande dans le cerveau). Il s’agit généralement d’une maladie chez les chiens âgés, mais elle peut être diagnostiquée chez les chiens plus jeunes et, à l’occasion, chez les chats.

Symptômes de la maladie de Cushing

Cliniquement, vous remarquerez peut-être que votre chien a très faim, halète beaucoup, boit plus que d’habitude et urine plus fréquemment. L’apparence physique de votre chien changera également, se présentant généralement sous la forme d’un «ventre ventru», d’une peau fine et d’une perte potentielle de poils. Lors d’un examen annuel, des anomalies peuvent apparaître sur les analyses de sang qui suggèrent la maladie de Cushing, notamment des valeurs hépatiques élevées et une numération plaquettaire élevée. L’hypertension artérielle, l’urine diluée et une infection des voies urinaires concomitante peuvent également éveiller les soupçons.

Ces valeurs de laboratoire sont juste suggestives, et afin de diagnostiquer définitivement la maladie de Cushing, un test connu sous le nom de test de stimulation à l’ACTH ou un test de suppression de la dexaméthasone à faible dose (LDDS) doit être effectué. Ces tests nécessitent un jeûne et que votre chien reste à l’hôpital pendant 2 à 8 heures respectivement. Si l’un de ces tests est positif pour la maladie de Cushing, une échographie abdominale est ensuite recommandée. Si la maladie est due à une tumeur surrénale, vous verrez une très grosse glande surrénale et une (petite) glande surrénale atrophiée. Avec une tumeur hypophysaire, les deux glandes surrénales seront symétriquement dodues.

Mesures de traitement

Si votre animal a une tumeur surrénalienne, une intervention chirurgicale est recommandée, bien qu’il s’agisse d’une procédure risquée qu’il est préférable d’effectuer par un chirurgien certifié. La moitié des tumeurs surrénaliennes sont malignes et l’autre moitié sont bénignes. Pour cette raison, il est important d’effectuer une échographie abdominale complète avant la procédure pour vérifier la présence de métastases. S’il y a métastase ou propagation de la maladie, la chirurgie ne sera probablement pas recommandée pour votre animal de compagnie.

Pour l’hyperadrénocorticisme dépendant de l’hypophyse, le traitement consiste à administrer un médicament appelé Trilostane (Vetoryl). Ce médicament agit en bloquant la production de cortisone (hormone stéroïde). Cependant, contrairement à la chirurgie, cela ne guérit pas la cause sous-jacente de la maladie, mais cela aide à gérer les symptômes que votre animal peut ressentir. Lorsque votre animal reçoit ce médicament pour la première fois, il peut avoir des vomissements ou de la diarrhée. Si cela se produit, votre vétérinaire peut réduire la dose et l’augmenter progressivement pour aider votre animal à mieux la tolérer. Il est administré une ou deux fois par jour et est bien toléré par la plupart des chiens. Le traitement dure toute la vie une fois que votre animal est diagnostiqué et nécessitera une surveillance assidue et de fréquentes visites de suivi chez le vétérinaire.

La maladie de Cushing est un problème relativement courant rencontré chez les chiens et peut être gérée avec succès. La plupart des chiens répondent bien au traitement et leurs symptômes peuvent être contrôlés médicalement. Si une intervention chirurgicale est indiquée (comme dans le cas d’une tumeur surrénalienne), un bilan approfondi, y compris l’imagerie, est fortement recommandé. Les chiens peuvent avoir une bonne qualité de vie avec ce diagnostic et il porte un pronostic favorable à long terme.