La dentisterie équine aujourd’hui – Pet Yolo Magazine

Lisez pour en savoir plus sur la dentisterie équine et son importance.

En tant que vétérinaires, il y a toujours ces chevaux que nous n’oublierons jamais. Pour moi, en matière de dentisterie équine, il y en a quatre.

Le premier est Shiloh. Au cours de ma deuxième année hors de l’école vétérinaire, la vieille jument bien-aimée n’a pas pu manger pendant deux semaines après que mon patron ait fait flotter ses dents avec des flotteurs à main.

Environ cinq ans plus tard, il y avait Mariah, qui pour une raison étrange n’arrêtait pas de se casser les dents. Il semblait que tous les quelques mois, j’étais appelé et je trouvais une autre de ses molaires cassées. Nous ne savions pas comment elle le faisait.

Vient ensuite Roulette, qui était si timide que personne ne pouvait s’approcher d’elle avec un vermifuge. Lorsque j’ai fait flotter ses dents, un processus faisant partie de la dentisterie équine, j’ai trouvé la dent cassée la plus malodorante et pourrie dans ses molaires supérieures. Je ne peux qu’imaginer la douleur dentaire constante dans laquelle elle souffrait.

Enfin, il y avait Opie, dont je m’étais occupé pendant 15 ans et un patient préféré. Lui aussi a eu une dent fracturée, et ils ont appelé un vétérinaire spécialisé en dentisterie équine pour le réparer quand je ne pouvais pas. Cela m’a mis sur la voie pour améliorer mes compétences en dentisterie équine. Je savais que je devais faire mieux pour Opie et mes autres clients.

Améliorations modernes

Les vétérinaires équins ont intensifié le jeu de la dentisterie équine. Maintenant, nous avons une association de certification du conseil d’administration qui crée de véritables dentistes équins, ce qui est très différent d’une école dentaire qui certifie des non-vétérinaires.

Nous prenons des radiographies des dents et nous examinons la santé de la racine des dents. Nous traitons les maladies des gencives. Nous avons la capacité de combler les cavités. On n’expose plus la chambre pulpaire sensible des dents. C’est bien plus que d’avoir Joe du coin de la rue qui vient faire flotter les dents de votre cheval.

La bouche du cheval

Les dents des chevaux, adaptées par nature à mâcher constamment de l’herbe toute la journée, sont constamment usées. Pour s’adapter à cela, les dents du cheval éclatent (poussent) constamment des gencives. Ils ont essentiellement de très longues dents cachées à l’intérieur de leurs mâchoires qui émergent à mesure que la surface s’use à cause du broyage des aliments.

La mâchoire supérieure du cheval est légèrement plus large que la mâchoire inférieure, de sorte que les molaires arrière ne sont pas complètement alignées d’un côté à l’autre. L’extérieur supérieur et l’intérieur inférieur des dents de la joue ne se touchent pas et, à mesure que les dents sont usées, des arêtes et des pointes acérées se développent sur les dents inférieures intérieures et les dents supérieures extérieures, ou les dents s’inclinent d’un côté à l’autre.

Les pointes peuvent devenir si tranchantes qu’elles coupent les joues et la langue, provoquant des ulcères, et après un certain temps, un mauvais broyage fait que le cheval laisse tomber la nourriture. Ces points, crêtes et inclinaisons sont ce qu’il faut réaligner, ou ce qui est connu dans le monde du cheval comme « flottant ». Dans le monde des dentistes équins, le nouveau terme est «alignement occlusal», qui consiste essentiellement à restaurer les surfaces de meulage des dents – les surfaces occlusales – à leur alignement d’origine pour une mastication plus efficace et plus efficace.

Comment fonctionne la dent

Alors pourquoi Shiloh avait-elle si mal à la bouche après avoir été flottée qu’elle ne pouvait pas manger, et pourquoi Mariah a-t-elle eu autant de dents cassées ? Il s’avère qu’il y a certaines zones des dents du cheval que nous ne devrions pas toucher. Les structures qui nous permettent de broyer les pointes et les crêtes acérées sont également les structures qui peuvent devenir malades ou endommagées lors des tentatives de réalignement des dents.

Les dents des chevaux ont une forte couverture d’émail avec un renfort dur, appelé dentine, dans une grande cavité. Cette cavité s’appelle l’infundibulum. Comme nous, ils ont des chambres pulpaires qui retiennent les nerfs sensibles.

Au fur et à mesure que la dent éclate, la dentine et l’émail sont déposés pour protéger les chambres pulpaires et durcir le centre de la dent dans l’infundibulum. Lorsque nous corrigeons l’alignement en faisant flotter les dents, nous meulons uniquement les bords des dents, pas le milieu des dents qui se touchent et grincent (appelé la surface occlusale).

Les surfaces de meulage (occlusales) s’emboîtent les unes dans les autres selon un motif en zigzag avec ce que l’on appelle les arêtes transversales. Parfois, les dents sont meulées sur cette surface occlusale dans le but d’aplatir ces crêtes. Seules les crêtes excessives doivent être supprimées.

Le danger de meuler la surface occlusale est d’exposer la cavité pulpaire. Si cela se produit, le nerf sous-jacent est exposé et la dent devient extrêmement douloureuse et peut mourir au cours des prochains mois. Des études ont montré qu’il peut y avoir aussi peu que 1 à 3 mm d’émail recouvrant les chambres pulpaires, ce qui permet de les exposer et d’endommager les dents facilement.

Vague Bouche

Dans le cas de Shiloh, en raison de son âge avancé, ses dents s’étaient usées dans ce qu’on appelle une « bouche ondulée ». Les chevaux ont des dents de devant, appelées incisives, utilisées pour déchirer l’herbe. Ce sont les dents que vous voyez lorsque vous soulevez les lèvres du cheval. Il y a six incisives supérieures et six inférieures.

Si vous êtes capable d’ouvrir la bouche du cheval et de regarder dans le dos, vous verrez les dents qui font tout le dur labeur : broyer le foin et l’herbe. Il y a six grandes molaires supérieures et six inférieures sur les côtés gauche et droit de la bouche, souvent appelées les dents de la joue.

La petite dent de loup, si elle est présente, se trouve juste devant la première dent de la joue, généralement uniquement sur la mâchoire supérieure, et les canines sont juste derrière les dents de devant. Dans le cas de la bouche ondulée, les dents des joues inférieures forment une bosse et sur-usent les dents des joues supérieures, provoquant une vague.

Là où nous avons des problèmes, c’est lorsque nous essayons de corriger ces désalignements. Parfois, lors du broyage des vagues et des bosses pour aplatir les dents, nous exposons la cavité pulpaire, ou la chaleur générée par le broyage provoque des dommages thermiques à la chambre pulpaire.

Les dents de devant peuvent également avoir une vague, connue sous le nom de smiley, ou une inclinaison d’un côté à l’autre, connue sous le nom d’inclinaison. Là où nous avons des problèmes, c’est lorsque nous essayons de corriger ces désalignements. Parfois, lors du broyage des vagues et des bosses pour aplatir les dents, nous exposons la cavité pulpaire, ou la chaleur générée par le broyage provoque des dommages thermiques à la chambre pulpaire.

Si vous essayez d’aligner les dents, il est possible d’en prendre tellement que les dents de la joue arrière ne se touchent plus et ne peuvent plus faire leur meulage normal. Cela exerce également plus de pression sur les dents de devant, les rendant douloureuses et pouvant provoquer le début d’une maladie grave appelée réabsorption dentaire odontoclaste équine et hypercémentose (EOTRH).

Mort des dents

Shiloh était très probablement débordé, ce qui arrivait souvent il y a 20 ans. Si la cavité pulpaire est exposée, parfois la dent se fixe avec un patch de dentine pour sceller la chambre exposée, mais si ce n’est pas le cas, le nerf meurt lentement, un processus très douloureux.

Étant donné que les dents de la joue ont plusieurs chambres pulpaires qui communiquent souvent entre elles, cela provoque la mort de la dent. Une fois mort, il a le potentiel de tomber. Le processus peut prendre des mois ou des années.

Caries dentaires

Dans le cas de Mariah, Roulette et Opie, leur problème n’était pas un flottement excessif ou un mauvais alignement des dents, mais plutôt la dent elle-même a développé ce qu’on appelle des caries. Ceux-ci fragilisent les dents et provoquent leur fracture.

Comme mentionné précédemment, l’une des adaptations des dents des chevaux est l’infundibulum. Cette cavité au centre de la dent est assez grande et s’étend profondément dans la dent. Il est rempli de dentine pour aider à renforcer la dent.

Seules les dents de devant et les dents de la joue supérieure ont ces cavités spécialisées. Malheureusement, parfois ceux-ci ne se remplissent pas correctement de dentine et un petit trou se développe au centre de la dent. Ce trou peut être rempli de nourriture et d’autres bactéries et grossir.

Les caries peuvent devenir très grosses et impliquer les chambres pulpaires. Ils peuvent devenir si gros et tellement touchés par la nourriture que la dent se fend, provoquant une fracture. Si elle est laissée dans la bouche, la dent fracturée devient très douloureuse et peut provoquer des maladies des gencives ou des infections des sinus, car les dents de la joue supérieure se trouvent dans la cavité des sinus.

Maladies

Les autres zones de préoccupation dans la bouche du cheval sont les gencives et les dents de devant. Les chevaux peuvent contracter et contractent des maladies des gencives. La forme la plus courante est un espace entre les dents de la joue, appelé diastème, qui permet à la nourriture d’être impactée entre les dents.

Cet aliment contaminé est une source d’infection et, s’il n’est pas contrôlé, il provoque des maladies des gencives en créant des poches profondes et infectées. Ces poches peuvent provoquer un déchaussement des dents, entraînant une possible perte de dents et des douleurs.

L’EOTRH est une maladie dentaire qui est plus communément reconnue. Il s’agit d’une maladie des incisives (dents de devant), où l’os entourant les dents devient enflammé.

La réponse initiale de la mâchoire à cette inflammation est le déchaussement des dents car l’os qui les entoure se résorbe. Une fois que le corps réalise que les dents sont branlantes, il surcompense en déposant un supplément de calcium pour essayer de renforcer la zone et de sauver la dent. Au lieu de cela, il y a beaucoup de douleur, de destruction de la dent, d’élargissement excessif des racines des dents et de fractures des dents.

Commencez par un examen

Nous avons parcouru un long chemin depuis l’époque de Shiloh. Maintenant, la pratique acceptée est l’examen oral, pas seulement le flottement des dents. Nous calmons chaque cheval et ouvrons complètement la bouche avec un spéculum pour regarder chaque dent avec une lumière vive et un miroir ou un endoscope (caméra spéciale qui peut atteindre l’arrière de la bouche).

Nous examinons l’infundibulum et les chambres pulpaires à la recherche de caries, de fractures ou de dommages aux chambres. Nous regardons les gencives avec un miroir ou un endoscope pour des signes de maladie des gencives. Nous utilisons des pics et des sondes spéciaux pour déterminer la taille et la profondeur des caries ou des poches gingivales. Nous prenons des radiographies, des tomodensitogrammes (CT) et des scintigraphies osseuses des dents pour déterminer si les racines des dents sont saines.

Nous nettoyons les caries et réparons les diastèmes en ouvrant les espaces entre les dents, ce qui empêche les aliments de se coincer. Nous extrayons les dents de joue et les incisives malades d’une manière beaucoup plus humaine et sans douleur.

Et nous sommes retournés à l’école. Il existe maintenant de nombreux cours spécialisés pour les vétérinaires pour apprendre ces nouvelles techniques. Pour ceux qui veulent passer au niveau supérieur, une véritable association dentaire vétérinaire certifie les vétérinaires qui souhaitent devenir des spécialistes dentaires.

Ces dentistes spécialisés dans les chevaux et d’autres développent de nouvelles techniques pour essayer de sauver les dents. Ils travaillent sur des moyens de combler les caries avant qu’elles ne se fracturent, en donnant à la dent une obturation et en faisant des canaux radiculaires.

La dentisterie équestre n’est plus le travail de flotteur de votre Joe moyen. C’est de la vraie dentisterie, et les vétérinaires s’y mettent.

Janice Posnikoff, DVM, a été propriétaire et vétérinaire principale chez Orange County Equine Vet Services dans le comté d’Orange, en Californie, pendant plus de 20 ans. Après avoir passé du temps dans le Maryland et en Virginie, elle apporte maintenant son amour du dressage et son expertise en médecine des chevaux de sport dans sa ville natale de Winnipeg, au Canada, chez Elders Equine Vet Services en tant que vétérinaire associée. Elle y vit et y pratique avec ses cinq lapins, proche de sa famille et de ses amis.

Cet article sur la dentisterie équine a été initialement publié dans le numéro de mars 2018 du magazine Pet Yolo.

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