Informations sur les soins et l’élevage des pythons de Stimson – Pet Yolo

Le python de Stimson (Antaresia stimsoni), également connu sous le nom de python à grandes taches, est une petite espèce endémique à l’Australie. Nommé d’après Andrew Stimson, herpétologue au British Museum, la description originale a été publiée en 1985 par Laurie A. Smith du Western Australia Museum. Smith a décrit deux sous-espèces: les pythons de Stimson de l’ouest ( A. s. s. stimsoni) et de l’est ( A. s. orientalis ), bien que la validité de A. s. orientalis est resté controversé. Une analyse plus approfondie des caractéristiques morphologiques et moléculaires est nécessaire pour résoudre le problème.

Le Stimson est l’une des plus petites espèces de python, avec une longueur adulte moyenne d’environ 34 pouces. Cette espèce est hautement polymorphe, et le motif et la coloration varient considérablement dans toute sa vaste aire de répartition. En général, la couleur de fond est beaucoup plus claire que les éléments à motifs et est généralement de couleur beige ou paille. Le motif est bien défini et distinct, composé de taches irrégulières colorées dans diverses nuances, du brun diamine à une terre cuite foncée.

Ce serpent habite la plus grande gamme de tous les pythons australiens et peut être trouvé le long de la côte ouest depuis les environs de Perth au nord le long de la côte jusqu’au bord sud du Kimberley. De là, l’aire de répartition du python s’étend vers l’est à travers une grande partie de l’intérieur du continent jusqu’au versant oriental de la Great Dividing Range en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Queensland. Bien que l’habitat varie considérablement dans toute son aire de répartition, le python de Stimson est généralement associé à des zones rocheuses à végétation clairsemée, à des forêts sèches et à des gorges de cours d’eau.

Ce n’est qu’entre le milieu et la fin des années 1990 que les pythons de Stimson sont devenus disponibles pour les gardiens aux États-Unis. La plupart des spécimens en captivité aux États-Unis sont de la forme orientale et la plupart appartiennent à une seule lignée. D’autres lignées sont disponibles mais pas aussi bien établies. Les pythons de Stimson occidentaux élevés en captivité ne sont pas courants dans le commerce intérieur, mais certains éleveurs s’efforcent de les rendre plus disponibles dans un proche avenir. Les origines géographiques des lignées captives ne sont pas souvent connues, mais je garde à la fois les formes orientales et occidentales et elles sont assez différentes les unes des autres. Aucune forme de couleur ou de motif n’est disponible pour le moment aux États-Unis, mais il existe des formes piebald et caramel-albinos dans les collections australiennes.

Logement et alimentation

L’entretien de ces petits pythons est très facile compte tenu de leur attitude typiquement docile, de leur adaptabilité et de leur petite taille adulte. L’environnement naturel dont ils proviennent leur permet de supporter une large gamme de températures et les rend extrêmement résistants en captivité. Vous pouvez rendre leur logement aussi simple ou complexe que vous le souhaitez, et A. stimsoni est un candidat idéal pour un affichage de style naturaliste qui imite leur environnement naturel. D’un autre côté, je maintiens ma colonie dans des logements de style rack tout au long de leur vie. Les animaux adultes sont gardés dans des bacs bien ventilés de la taille d’une boîte à chandails mesurant 21½ sur 15½ sur 5 pouces). Les racks sont conservés dans une salle dédiée aux serpents qui me permet de maintenir une température ambiante moyenne de 79 à 81 degrés Fahrenheit. J’offre des zones de repos supplémentaires en utilisant soit du ruban chauffant, soit une corde chauffante placée près de la partie arrière de la baignoire que je maintiens à 85 à 90 degrés, selon la saison et/ou l’âge du serpent.

Pour le substrat, je préfère la litière en bois de tremble. Il est facilement disponible auprès de diverses sources, y compris les magasins qui vendent des fournitures pour reptiles de compagnie, et il est facile de le garder propre avec un nettoyage régulier des taches.

Les souris domestiques conviennent au python de Stimson pour Pet Yolo pendant toute sa vie. Les souris congelées/décongelées sont généralement acceptées, et elles sont généralement plus pratiques à fournir pour le gardien que les souris vivantes. De plus, il y a moins de risque de maladie avec des souris congelées/décongelées. Les souris Pinky sont facilement consommées par les bébés pythons, et à mesure qu’un serpent grandit, vous n’avez qu’à ajuster la taille de la souris offerte pour la garder heureuse et en bonne santé. Une souris de taille appropriée entraînera un renflement légèrement perceptible au point le plus épais de votre serpent.

L’eau doit être disponible à tout moment. J’utilise une tasse de charcuterie en plastique jetable de 12 onces qui est placée dans un plat en céramique lourd dans chaque pot pour empêcher le serpent de le renverser. Un gobelet à eau jetable facilite l’entretien, mais tout plat qui peut être facilement nettoyé et désinfecté fonctionnera aussi bien.

Elevage du Python de Stimson

L’un des points forts de la conservation d’une espèce est de réussir à la reproduire en captivité, et l’élevage du python de Stimson est une expérience extrêmement enrichissante. C’est généralement un reproducteur prêt, et une fois que vous avez un couple adulte, ajuster les températures de façon saisonnière est tout ce qui est généralement nécessaire pour les amener à se reproduire.

Un python de Stimson mâle adulte moyen dans ma collection a au moins 18 mois et pèse entre 120 et 300 grammes, mais les mâles peuvent mûrir lorsqu’ils sont très jeunes et petits. Les femelles mettent plus de temps à mûrir; les miens ont généralement au moins 3 ans et 350 à 500 grammes avant de produire leur première couvée d’œufs.

Je vis dans la partie nord des États-Unis et commence à faire du vélo mes serpents pour la reproduction le 1er octobre, le cycle de reproduction se terminant le 1er janvier. Pour les faire cycle, j’abaisse progressivement la température nocturne de celles mentionnées précédemment pendant plusieurs semaines jusqu’à ce qu’il entre dans le bas des années 70. La température ambiante diurne reste à 80 degrés pendant la période de cycle; et je continue à fournir un endroit pour se prélasser de 85 à 90 degrés, mais seulement pendant la journée.

Je commence à placer des paires ensemble quelques semaines après le début de la période de cyclisme et je continue les dépressions nocturnes pendant plusieurs semaines. Ensuite, je commence progressivement à remonter les températures nocturnes jusqu’à la plage normale, bien que je ne fournisse toujours pas de lieu de repos nocturne pour le moment. Les pythons commencent généralement à s’accoupler dès que les températures augmentent et continuent de le faire pendant le reste de la saison, soit une période de six à huit semaines.

Au cours du développement folliculaire tardif et jusqu’à la ponte des œufs, presque tous les pythons femelles de Stimson passeront beaucoup de temps assis avec le ventre inversé. Peu de temps après la fin du cycle, une femelle commencera généralement à refuser de s’alimenter, ce qui est un bon signe qu’elle ovulera bientôt. L’ovulation est à son apogée pendant huit à 12 heures, lorsqu’il semble que la femelle ait mangé une très grosse proie, mais avec la masse positionnée légèrement plus bas sur le corps que là où se trouverait un renflement alimentaire. L’heure exacte de l’ovulation peut facilement être manquée si vous ne surveillez pas la femelle de près.
Quelques jours après l’ovulation, la femelle connaîtra une mue pré-ponte, et 21 à 30 jours après cela, vous pouvez vous attendre à ce que des œufs soient pondus. Les pythons femelles de Stimson sont généralement des mères très assidues et prennent grand soin de leurs griffes.

Une couvée moyenne dans ma collection varie de huit à 12 œufs. Je les retire de la femelle lors de leur découverte et les place dans de grands gobelets de charcuterie de 6 pouces et 64 onces à moitié remplis de vermiculite légèrement humidifiée. La plupart du temps, je laisse la masse d’œufs positionnée telle qu’elle a été pondue. Certains éleveurs permettent l’incubation maternelle par la femelle et ont eu d’excellents résultats, mais je préfère utiliser un incubateur.

J’incube les œufs d’A. stimsoni à 87,5 à 88,5 degrés, et ils commencent généralement à éclore après 45 à 49 jours d’incubation, ce qui est assez rapide par rapport aux autres espèces de python. Les bébés émergent généralement des œufs dans les 24 heures suivant le bêchage.

Élevage de bébé

Une fois que les pythons de bébé Stimson sortent de leurs œufs, je rince toute vermiculite qui leur est collée avant de placer chacun dans son propre petit bac (11 x 6½ x 4 pouces) dans un système de porte-bébé. Le support doit être très sécurisé car les bébés A. stimsoni sont extrêmement petits à environ 8 grammes à l’éclosion. À plus d’une occasion, j’ai été témoin de cannibalisme parmi les bébés de cette espèce, je recommande donc fortement de les garder dans des bacs séparés dès le début.

J’utilise un substrat de papier essuie-tout jusqu’à ce que les bébés se nourrissent bien. Ils subissent généralement leur première mue neuf à 14 jours après leur éclosion, et jusqu’à ce qu’ils aient mué, je garde une partie de la serviette en papier légèrement humide pour assurer une bonne mue. Les nouveau-nés absorbent une bonne partie du jaune de leurs œufs, ce qui leur fournit la nutrition dont ils ont besoin pour commencer la vie. Je ne commence les essais d’alimentation que quelques semaines après leur première mue.

L’aspect le plus difficile de l’élevage des pythons de Stimson consiste à établir les bébés et à se nourrir de souris domestiques. Les bébés pythons sauvages de Stimson se nourrissent presque exclusivement de petits lézards, mais cela n’est souvent pas possible en captivité, j’utilise donc des souris roses. Heureusement, la majorité des pythons de bébé Stimson sont facilement provoqués à frapper, donc l’alimentation taquine s’est avérée le meilleur moyen de les faire manger.

Pour taquiner un bébé, tenez un petit doigt mort dans une pince et commencez à le pousser doucement et à le pousser sur le serpent pour tenter de l’irriter pour qu’il morde dans la nourriture. Une fois que c’est fait, relâchez le petit doigt et espérez que le bébé python s’enroule autour de lui pour le serrer et le manger. Cela peut prendre plusieurs tentatives et un peu de patience de votre part pour que cela se produise, mais à chaque fois, cela devrait demander moins d’efforts avant que le serpent n’accepte le petit doigt.

Après quelques tétées, les jeunes A. stimsoni resteront généralement des nourrisseurs sans problème. Cependant, il peut être nécessaire de gaver les individus têtus qui refusent toutes les tentatives. Cela implique de placer une proie directement dans la bouche du serpent et d’espérer qu’il commence à avaler l’objet tout seul, ou d’utiliser une sorte d’instrument, comme une sonde émoussée, pour l’aider à le pousser doucement dans la gorge du serpent. Si le serpent montre des signes d’agressivité pendant le gavage, recommencez à le taquiner.

Les pythons de Baby Stimson sont généralement assez défensifs au début, mais une fois qu’ils sont établis, vous pouvez commencer à travailler avec eux et ils s’habitueront généralement à être manipulés. Presque tous les adultes que j’ai élevés se sont révélés être de grands et aimables captifs. La plupart ont une forte réponse alimentaire et apprennent rapidement à associer le gardien à la nourriture, je recommande donc d’utiliser un crochet à serpent pour commencer les interactions avec eux afin que votre main chaude atteignant l’enceinte ne soit pas confondue avec une souris chaude. Une fois qu’ils réalisent que vous n’offrez pas de nourriture, ils se calment rapidement et sont facilement manipulés.

Tout gardien de serpent, du novice au plus avancé, appréciera de travailler avec cet étonnant petit python. La quantité de variations naturelles et le potentiel d’élevage sélectif promettent un avenir radieux à quiconque souhaite leur faire une place dans leurs collections. Les pythons de Stimson font partie de ma collection depuis 14 ans. Pendant ce temps, j’ai travaillé avec la plupart des autres espèces de python disponibles, et je peux vraiment dire que A. stimsoni est l’une de mes espèces préférées. Si vous recherchez une expérience intéressante et enrichissante avec un python extrêmement maniable, le python de Stimson pourrait être exactement ce que vous recherchez.

Autre Antaresie

Actuellement, le genre Antaresia comprend quatre espèces. Outre A. stimsoni, il existe le python pygmée ou fourmilière (A. perthensis), le python des enfants (A. childreni) et le python tacheté (A. maculosa). Le genre a longtemps été considéré comme endémique à l’Australie, mais en 2000, Mark O’Shea et Robert Sprackland ont collecté un petit python ressemblant étroitement à un python tacheté dans le delta de la rivière Fly de la province occidentale, en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Depuis lors, plusieurs autres spécimens ont été signalés dans une localité voisine située en Papouasie, en Indonésie. Des recherches plus approfondies devront être menées pour déterminer la relation entre la population de Nouvelle-Guinée et l’Antarésie australienne.

Tous les pythons de Stimson disponibles dans le commerce intérieur sont élevés en captivité, de sorte que les parasites internes sont rarement un problème. Cependant, les parasites externes tels que les acariens des serpents sont toujours une possibilité lors de l’introduction d’un nouveau reptile dans une collection établie. Je recommande donc fortement de mettre en quarantaine tout nouveau reptile loin du reste de votre collection pendant au moins 90 jours. Cela vous donnera une chance de déterminer la santé du nouvel animal.
Avec des soins appropriés, un python de Stimson peut vivre assez longtemps. J’ai quelques spécimens dans ma collection qui ont au moins 25 ans, et je soupçonne qu’ils pourraient vivre encore de nombreuses années.

Ryan Young est un éleveur professionnel de reptiles avec l’une des collections de python les plus diverses aux États-Unis. Il possède et exploite Molecular Reptile, et son principal intérêt est de maintenir des formes uniques et pures des espèces australiennes et indonésiennes, ainsi que de produire des mutations étonnantes de plusieurs espèces. Visitez son site Web àmoleculairereptile.com.