Informations et soins sur le boa des sables du Kenya – Pet Yolo

Le boa des sables du Kenya (Eryx colubrinus) se trouve également en Égypte, dans l’ouest de la Libye, au Yémen, au Soudan, en Tanzanie, en Éthiopie, au Tchad, au Niger et dans le nord de la Somalie. En raison de sa vaste aire de répartition géographique, certains éleveurs l’appellent le boa des sables d’Afrique de l’Est, mais le nom commun du boa des sables du Kenya est toujours le plus largement accepté dans le commerce des Pet Yolo.

Mon premier contact avec le boa des sables du Kenya a eu lieu il y a plus de deux décennies, et tout à fait par accident. L’impression a été durable, et je n’ai jamais été sans eux dans ma collection plutôt diversifiée de reptiles depuis. Un agent local de contrôle des animaux a transmis deux spécimens qui ont apparemment été laissés dans un appartement abandonné. Mon estimation est qu’ils avaient 2 ou 3 ans, et quelques années plus tard, je découvrirais qu’ils étaient tous les deux des femmes. J’ai été immédiatement pris par le motif dorsal complexe et la coloration agréable, et complètement fasciné par la forme particulière de la tête, évidemment conçue pour creuser. Une autre source de curiosité était la queue robuste, ressemblant à une autre tête, avec ses écailles rugueuses agrandies pour se protéger.

À cette époque, je n’avais pas Internet, très peu de livres fiables sur l’élevage des reptiles et aucun magazine REPTILES pour me guider. J’ai rassemblé autant d’informations que possible et j’ai finalement trouvé un mâle avec lequel accoupler mes deux femelles. J’ai été récompensé par un projet d’élevage réussi et des Pet Yolo fascinants et à long terme.

Bien que le boa des sables du Kenya ne soit peut-être pas aussi populaire dans le passe-temps des serpents qu’un python royal, il a développé une niche spéciale dans l’herpétoculture en raison de son apparence intéressante, de sa disposition relativement placide et de ses exigences d’élevage simples. Même le plus grand individu est gérable pour le gardien avec un espace limité. Et tandis que certaines des formes désormais disponibles attirent de nouveaux passionnés, de nombreux éleveurs semblent s’accorder à dire que le saumon naturel avec la coloration des taches sombres d’un boa des sables du Kenya est toujours difficile à battre.

Les boas des sables du Kenya peuvent faire d’excellents Pet Yolo

Un boa des sables du Kenya est un excellent serpent pour débutant, et si vous aimez l’idée de manipuler fréquemment votre animal de compagnie, cela pourrait être le serpent pour vous. Il ne devient pas très grand – les femelles adultes atteignent généralement un peu plus de 2 pieds et les mâles environ 20 pouces – et est généralement assez accommodant. Bien que la plupart des boas des sables se comportent très bien, un individu occasionnel peut être légèrement nerveux, mais d’après mon expérience personnelle, les morsures sont rares. Même le boa des sables le plus fougueux préfère essayer de s’échapper, de se branler ou de se contracter plutôt que de mordre.

J’ai reçu la seule morsure non nourrissante que j’aie jamais eue plus tôt cette année, d’une femelle gravide. Je l’inspectais, et il est devenu clair qu’elle n’était pas intéressée à tolérer l’intrusion. Depuis de nombreuses années que je garde cette espèce, c’était la première fois que je vivais un tel incident.

La plupart des morsures proviennent d’une réponse alimentaire, où le serpent prend simplement la main de son gardien pour de la nourriture. Cela peut être évité avec une méthode sûre, mais douce. N’atteignez pas le tiers avant du corps d’un boa des sables qui s’approche du dessus du serpent. Cela peut déclencher une impulsion alimentaire ou effrayer le serpent, ce qui peut automatiquement mettre l’animal sur la défensive.

Au lieu de cela, lorsque vous atteignez votre serpent, tendez la main pour le soulever sous le milieu de son corps. Si vous continuez à le faire à chaque fois, le serpent comprendra bientôt que votre main n’est pas un rongeur qui lui est offert. Bien sûr, vous pouvez également utiliser un petit crochet à serpent.
Lorsque vous manipulez votre boa des sables, assurez-vous de fournir un soutien suffisant le long de son corps. Contrairement à certains autres serpents, les boas de sable ne sont pas conçus pour grimper, vous devez donc éviter une chute accidentelle qui pourrait entraîner du stress et des blessures au serpent. Fournissez beaucoup de soutien.

Si vous décidez de garder un boa des sables du Kenya, préparez-vous à un engagement à long terme. L’un de mes deux premiers boas des sables kenyans que j’ai mentionnés au début de cet article est toujours avec moi et approche les 26 ans environ. Le seul signe de ralentissement qu’elle a démontré a été d’arrêter de produire une progéniture après environ 15 ans. J’ai décidé de la retirer de l’élevage, mais c’est toujours un animal de compagnie en bonne santé et merveilleux, et j’espère qu’il sera avec moi pendant encore de nombreuses années.

Logement de base du boa des sables au Kenya

La nature fouisseuse du boa des sables du Kenya décourage certains gardiens, car certains assimilent l’affichage d’une cage de boa des sables à celle d’une cage vide. Cependant, les boas des sables du Kenya font des apparitions régulières, et si vous êtes patient, observer leurs comportements fascinants peut être très enrichissant. Et une fois que quelques exigences de base sont remplies, l’entretien en captivité d’un boa des sables kenyan est à peu près aussi simple que l’élevage de serpents.

Ce petit boa solide n’est généralement pas volage ou nerveux, mais comme toutes les créatures captives, les individus ont besoin de se sentir en sécurité pour rester en bonne santé. Une fois établis, ce sont de curieux serpents qui sortent le nez du substrat et explorent leurs territoires.

Le boa de sable kenyan adulte moyen peut se contenter d’un aquarium de 10 gallons ou d’un autre enclos avec des dimensions de sol similaires, bien que je recommande un enclos plus grand pour les femelles occasionnelles de grande taille. Un conteneur de stockage en plastique de dimensions appropriées, avec des trous d’aération percés sur les côtés, fonctionnera également bien s’il est placé dans une étagère chauffée. Même s’il n’est pas dans la nature du boa des sables de grimper, ne sous-estimez jamais sa force et son agilité lorsqu’il s’agit de s’évader. Les couvercles de tout boîtier doivent être bien ajustés et fixés.

Malgré son nom commun, un boa des sables n’a pas besoin d’un substrat de sable pour prospérer. Je les ai gardés et élevés sur une variété de substrats, y compris non seulement du sable de jeu, mais aussi de la litière de tremble, du paillis de noix de coco et même du papier journal.

Parce qu’un boa des sables passe une grande partie de son temps au fond de son enclos, sa principale source de chaleur doit provenir d’en bas. Un point chaud doit être concentré à une extrémité de l’enceinte et maintenu à environ 95 degrés Fahrenheit. Pour les conteneurs de stockage en plastique installés dans un système de rayonnages, une variété de câbles chauffants contrôlés par un thermostat sont disponibles et largement utilisés par les éleveurs et les amateurs. Cette méthode fournit une chaleur contrôlée qui est particulièrement efficace pour chauffer un certain nombre de conteneurs. Pour un seul terrarium, un coussin chauffant sous le réservoir conçu pour être utilisé avec des reptiles doit être placé sous un côté du réservoir en suivant les instructions du fabricant, et il doit être utilisé 24h/24 et 7j/7. Un thermostat peut être utilisé pour maintenir la température dans la partie chaude à 95 degrés. Pour créer une température ambiante plus chaude dans un terrarium avec un couvercle grillagé, une lampe à incandescence suspendue peut également être utilisée pendant la journée si nécessaire pour fournir la température recommandée. Le côté le plus froid de l’enceinte devrait être d’environ 80 degrés, et une chute au milieu des années 70 pendant la nuit est satisfaisante.

Si vous préférez un environnement naturaliste accrocheur, gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une espèce fouisseuse avec un penchant pour la réorganisation des meubles. L’écorce de liège et d’autres décors de cage durables mais légers sont recommandés. Évitez d’utiliser des pierres lourdes ou tout ce qui pourrait blesser votre boa des sables s’il tombe. Les branches grimpantes, les plantes, etc. peuvent créer un enclos attrayant, mais un boa des sables n’utilisera pas de tels meubles. Des cachettes peuvent également être fournies, mais encore une fois, cela peut ne pas être nécessaire car les boas des sables sont des fouisseurs qui recherchent la sécurité sous leur substrat. Même si vous n’utilisez pas de sable et que vous utilisez du papier journal ou un autre matériau, votre boa des sables se cachera probablement en dessous. Cela dit, cela ne pouvait pas faire de mal de fournir une cachette de toute façon.

Comme la plupart des éleveurs, je suis enclin à garder mes serpents dans des enclos séparés. Dans le passé, j’ai gardé des boas des sables kenyans en commun sans aucun problème, mais si vous choisissez d’en garder plus d’un ensemble, assurez-vous de les séparer au moment des repas. Fournir un petit bol d’eau et le remplacer par de l’eau propre au besoin.

Morphes et élevage du boa des sables du Kenya

Non seulement le boa des sables du Kenya est l’un des meilleurs serpents débutants, mais il se reproduit facilement en captivité, ce qui rend un projet d’élevage de boa des sables parfait pour les éleveurs débutants. Le boa des sables est également une espèce vivante, ce qui est un autre avantage pour le gardien qui débute et qui peut vouloir éviter d’acheter un incubateur et de s’occuper d’œufs.

Les adultes présentent un dimorphisme sexuel, ce qui facilite le déchiffrement des sexes par comparaison. Les femelles adultes sont plus volumineuses et, comme mentionné, atteindront un peu plus de 2 pieds de longueur, tandis que les mâles sont plus petits et dépassent rarement 20 pouces.

L’élevage sélectif d’individus particuliers pour obtenir des traits désirables à travers les générations est certainement possible. Cela peut être fait pour l’attrait visuel, comme produire des animaux avec une coloration jaune, brune ou orange excessive. Ces variations naturelles sont probablement d’origine endémique et géographique, mais l’élevage sélectif de boas de sable qui les présentent au fil des générations entraînera souvent l’amélioration du trait souhaité. Les boas des sables kenyans sont déjà magnifiques dans leur forme la plus naturelle, mais pour rendre les choses encore plus excitantes, il existe également de nombreuses formes de couleurs parmi lesquelles choisir.
Certaines des morphes actuellement disponibles incluent Albino, Anerythristic, Snow, Paradox, Nuclear, Reduced Pattern, Striped, Peppered, Tigers, Dodoma, Flame, Splash, Calico et Moka (Hypo). Mis à part son attrait évident en tant que serpent de compagnie, je pense que le boa des sables du Kenya continuera de gagner en popularité grâce à tant de nouvelles formes et de nouvelles combinaisons à découvrir.
L’élevage pour d’autres traits non visuels, tels que la personnalité et la taille, peut également être accompli, bien que cela soit moins courant avec les reptiles qu’avec d’autres types d’Pet Yolo.

Pour déclencher l’accouplement, une période de dormance fraîche pour les serpents adultes avant l’appariement est recommandée. Une légère baisse jusqu’à la température ambiante suffit à simuler un changement de saison. J’ai éteint la source de chaleur vers Noël et j’ai commencé à réchauffer les serpents vers la fin février. J’ai réussi à reproduire des boas de sable sans refroidissement, mais pour une reproduction à long terme et des résultats plus fiables, je recommande de les faire rouler.
Les reproducteurs potentiels doivent avoir un poids corporel adéquat avant le refroidissement. Parce qu’ils ne pourront pas digérer leur nourriture sans des températures plus élevées, arrêtez de les nourrir deux semaines avant, ainsi que pendant la période de refroidissement. Pendant la brumation, vos serpents auront toujours besoin d’avoir accès à de l’eau potable. Avec une intrusion minimale, vérifiez-les environ une fois par semaine pour vous assurer qu’il n’y a pas d’eau renversée et pour une inspection globale.

Après le refroidissement et le retour à la normale des températures de la cage, j’aide mes Kenyans à se nourrir en offrant un repas sous-dimensionné d’une souris plus petite que d’habitude. Quelques jours plus tard, ils sont généralement prêts à se replonger dans la consommation de proies de taille normale.
Après quelques semaines, je commence les présentations. Habituellement, la reproduction est initiée en quelques heures. Si l’un de mes serpents est dans un cycle de remise, j’attends qu’il ait terminé avant de le coupler, car il n’a généralement aucun intérêt à se reproduire lorsqu’il est en remise.

Pour commencer l’action de reproduction, j’introduis généralement mes boas des sables adultes d’avril à août. Le délai varie en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment la quantité de nourriture que la femelle a mangée (elle doit avoir suffisamment de poids pour être prête à se reproduire) et la météo. J’ai eu des bébés kenyans nés chaque mois d’octobre à avril. En fait, une de mes femelles a des bébés le ou autour du week-end de Pâques chaque année.
J’introduis toujours les mâles dans les enclos des femelles. La seule raison pour laquelle je le fais de cette façon est que je garde les femelles dans des enclos plus grands, donc en mettant un mâle avec une femelle, elles ont plus de place. Cette méthode fonctionne pour moi, mais je ne peux pas dire par expérience personnelle si l’inversion des introductions changerait les résultats.

Gardez les paires ensemble pendant trois jours à une semaine, puis séparez-les et offrez de la nourriture aux mâles et aux femelles. En répétant cela pendant environ un mois, vos boas des sables devraient avoir suffisamment de temps pour accomplir la tâche. Parfois, vous pouvez assister à la parade nuptiale et à la copulation, parfois non. J’ai eu une reproduction réussie de boa des sables sans savoir qu’aucun accouplement n’avait eu lieu.

Si vous craignez que les partenaires choisis ne manifestent aucun intérêt pour la reproduction, essayez d’introduire un deuxième mâle pour faire brûler les feux figuratifs. Les deux mâles prennent conscience de la présence l’un de l’autre en un instant, et souvent le combat commence. Je ne le laisse pas aller très loin, pas plus de cinq minutes, même si je n’ai jamais vu de dommages résulter de cette pratique. Il y a des histoires de mâles qui se mordent, donc je ne les laisse jamais sans surveillance. L’odeur et la présence du mâle supplémentaire suffisent souvent à faire passer le mâle auparavant indifférent en mode de reproduction.
Vous remarquerez peut-être de subtils changements de comportement chez une femme gravide, comme un changement de disposition ou d’appétit et, comme vous vous en doutez, un abdomen enflé. Elle passera également beaucoup de temps allongée avec son estomac placé directement au-dessus de la source de chaleur sous le réservoir. La chaleur du ventre est particulièrement vitale pour une femelle gravide pendant la gestation, afin que les bébés se développent correctement. La température de la cage et le point chaud peuvent également avoir une certaine influence sur la durée de la gestation, qui est généralement d’un peu moins de quatre mois.

Les boas des sables femelles gravides ont tendance à manger avec enthousiasme jusqu’aux dernières semaines avant leur date d’accouchement, lorsqu’elles perdent complètement tout intérêt pour autre chose que de se prélasser sur la source de chaleur. Bien qu’il soit important de garder un œil vigilant sur le serpent et ses progrès, trouvez un équilibre pour lui permettre le plus d’intimité possible. Un petit coup d’œil une fois par jour est acceptable, mais le perturber continuellement peut causer un stress inutile.
Je préfère passer à des couches de substrat en papier pendant la gestation, ou du moins avant le grand jour, car c’est beaucoup moins salissant pendant le processus d’accouchement et rend la recherche de tous les bébés moins compliquée. La taille des portées de boa des sables kenyans varie de six à 20, et des femelles plus grosses auraient produit plus de 30 bébés.

Je n’ai jamais vu un boa des sables accoucher pendant la journée, cela se produit toujours la nuit, probablement pour la sécurité de l’obscurité et parce qu’il y a moins d’intrusions. Dans la nature, cela peut également aider à ce que la nuit soit plus fraîche, ce qui permet aux bébés de se retirer sans se faire cuire au soleil de plomb.
Après avoir eu ses bébés, la femelle peut entrer dans un cycle de mue avant d’accepter de la nourriture. J’offre toujours une petite proie immédiatement après avoir retiré les bébés et nettoyé l’enclos. Environ la moitié du temps, elle mangera, donc ça vaut le coup d’essayer. Après l’accouchement d’un boa des sables, il peut être surprenant de constater à quel point il creuse ! Ne vous inquiétez pas cependant; il ne faut pas longtemps à une femelle pour retrouver sa silhouette robuste avec des tétées régulières.

J’installe de nouveaux bébés dans une boîte à chaussures en plastique, dans ce qui est essentiellement une version miniature de l’installation des adultes. Je garde l’intérieur simple, en utilisant uniquement une doublure en papier, une petite boîte en carton jetable et un petit bol d’eau. De nombreux éleveurs installent chacun des bébés individuellement dès le début. C’est parfaitement acceptable, même si ma méthode m’a bien servi pendant de nombreuses années.

Je garde toute la portée ensemble dans le même récipient jusqu’à ce qu’ils commencent à se nourrir, bien que je ne leur offre pas de nourriture jusqu’à ce qu’ils aient tous eu leur première mue, ce qui se produit toujours dans la semaine suivant leur naissance.

Lors de l’alimentation, je déplacerai un bébé boa des sables dans une enceinte d’alimentation séparée et lui offrirai une petite souris, morte ou vivante. Une fois qu’un bébé accepte cet article, il est déplacé dans son propre enclos ; si ce n’est pas le cas, il retourne avec les autres. Le processus est répété jusqu’à ce que chaque bébé ait pris son premier repas, généralement après une semaine environ. Une fois qu’ils sont tous nourris et installés individuellement, les bébés reçoivent de la nourriture tous les cinq à sept jours.

Tout amateur de serpents peut aimer garder le boa des sables du Kenya. Sa facilité d’entretien et d’élevage est attrayante pour les débutants, et la popularité, la valeur constante et les possibilités de morphing croissantes offrent de bonnes opportunités à l’éleveur professionnel. Après toutes les années où j’ai gardé et élevé ce petit boa unique, je le considère toujours comme un membre fascinant et gratifiant de ma ménagerie.

Darren Boyd est herpétoculteur et écrivain professionnel. Il possède et exploite The Reptile Rainforest, une entreprise d’élevage commercial de reptiles basée sur l’éducation à Kemptville, Ontario, Canada. Il travaille avec les reptiles depuis plus de 20 ans et il a de l’expérience avec de nombreux autres animaux exotiques.