Hiérarchie des troupeaux de chevaux – Pet Yolo

Vous n’avez pas besoin d’observer un troupeau de chevaux pendant longtemps pour remarquer qu’il y a un ordre hiérarchique distinct. Un cheval en repoussera un autre loin de la nourriture avec ses oreilles en arrière et son cou se balançant. L’autre cheval s’éloignera rapidement pour montrer qu’il n’est pas une menace. Le cheval dominant contrôle ce que le troupeau apprécie : nourriture, eau, ombre, abri ou même le meilleur endroit pour rouler. Le troupeau s’appuie sur une hiérarchie linéaire pour établir le leadership et l’ordre.

Un cheval (l’alpha) est en tête du classement et tous les autres chevaux se rangent derrière lui. Deux chevaux dans un troupeau ne sont pas égaux.

Leadership sur la domination

Faire correspondre les personnalités humaines aux positions des chevaux dans le troupeau peut aider à créer les meilleurs partenariats. La plupart des cavaliers s’entendent mieux avec les chevaux qui sont au milieu de la hiérarchie, pas le cheval alpha ou le cheval oméga.

Un cheval alpha a besoin d’un leader fort qui ne reculera pas s’il est mis au défi. Cela ne signifie pas que vous devez être méchant pour travailler avec un cheval alpha, mais vous devez être cohérent et avoir des règles claires.

Si vous savez que vous êtes une personne passive, ne choisissez pas un cheval alpha. Et si vous êtes un cavalier qui a une forte personnalité, ne vous associez pas à un cheval oméga qui pourrait se sentir intimidé.

Souvent, les chevaux intimidateurs sont les chevaux bêta ou les chevaux en second. Ils n’ont pas de véritable capacité de leadership, mais ils aimeraient être les patrons. Ils défient quotidiennement les chevaux alpha et peuvent être les chevaux qui testent le plus souvent leurs cavaliers.

Lorsque les humains sont présents, les chevaux peuvent encore montrer leurs comportements de hiérarchie de troupeau. Les chevaux « parlent » dans le langage de la domination et de la hiérarchie. Dans un troupeau de chevaux, le mot «dominant» est correct à utiliser – les chevaux mordent, donnent des coups de pied et dominent l’espace et les ressources qu’ils veulent protéger et utiliser en premier.

En tant que propriétaire de chevaux, vous ne voulez pas vous considérer comme dominant votre cheval. Vous voulez une relation fondée sur le respect et le partenariat. Cependant, pour atteindre cette relation souhaitée, vous devez tenir compte des comportements naturels du cheval et vous assurer que vous ne montrez pas involontairement que vous êtes subordonné à votre cheval.

Trouver l’ordre

Où se situe votre cheval dans la hiérarchie du troupeau ? Le moyen le plus simple de déterminer l’ordre hiérarchique consiste à observer les interactions des chevaux au moment du repas.

Par exemple, si vous avez six chevaux, étalez cinq flocons de luzerne avant d’ouvrir la porte pour que les chevaux puissent entrer. Le cheval alpha arrivera en premier, suivi du reste du troupeau par ordre décroissant avec le cheval oméga en dernier. Le cheval oméga est au bas de la hiérarchie et ne s’approchera même pas de la nourriture s’il perçoit qu’il n’y en a pas assez ; il a été battu trop de fois auparavant. Gardez à l’esprit que la hiérarchie peut changer avec le temps et que certains chevaux graviront les échelons de la chaîne de commandement.

Au moment du repas, vous devez être conscient de vos interactions avec les chevaux, surtout si vous devez entrer dans un enclos de plusieurs chevaux. Lorsque vous nourrissez, vous devez vous assurer que vous ne reculez pas devant les chevaux et que vous ne laissez pas les chevaux entrer dans votre espace lorsque vous arrivez avec de la nourriture.

Pour être clair sur votre espace personnel, éloignez les chevaux de la nourriture jusqu’à ce que vous l’ayez laissée tomber et que vous soyez parti seul. Ce n’est que lorsque vous vous éloignez de la nourriture que le cheval doit prendre son tour pour se nourrir.

Si un cheval se lève et attrape du foin de vos bras, ou si vous laissez tomber le foin et vous éloignez, le cheval voit que vous êtes subordonné. Il vous a pris de la nourriture ou vous a fait quitter son espace.

Cette dynamique de troupeau s’applique également lorsque vous menez votre cheval et lorsque vous montez. S’il perçoit qu’il peut faire des choix et contrôler votre espace, vous l’invitez à devenir insistant et à décider où se déplacer et à quelle vitesse s’y rendre.

Il y a peu de choses plus amusantes que de regarder comment les chevaux interagissent. Une fois que vous aurez vu à quel point votre cheval est à l’écoute de l’espace des autres, vous commencerez à prêter plus d’attention à la façon dont vous vous déplacez en sa présence. Si vous jouez le rôle du leader confiant, vous aurez la relation la meilleure et la plus sûre avec lui.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2017 du magazine Pet Yolo.