Heartworms chez les chiens: comment puis-je les protéger?

Heartworms chez les chiens sont très dangereux et doivent être traités.

Heartworms chez les chiens se trouvent principalement dans la région méditerranéenne. Cependant, en raison de l’augmentation des voyages, ils deviennent également plus courants dans le reste de l’Europe. Étant donné que la maladie du ver du cœur (dirofilariose) peut être mortelle si elle n’est pas traitée, il est important que les propriétaires la reconnaissent à temps et prennent des mesures préventives.

À quel point les vers du cœur sont-ils dangereux pour mon chien ?

L’évolution de la dirofilariose chez le chien (dirofilariose) dépend de la durée de l’infection et de la gravité de l’infestation.

Avec un nombre élevé de vers ou sans traitement, des changements massifs se produisent dans le cœur et les poumons. Cela peut entraîner des difficultés respiratoires potentiellement mortelles. Une insuffisance cardiaque et organique fatale peut également survenir.

Vous ne devez donc pas sous-estimer une infection par le ver du cœur chez votre chien et la faire traiter par un vétérinaire.

Symptômes : Comment les chiens remarquent-ils le ver du cœur ?

Les vers du cœur chez les chiens entraînent des changements dans le cœur et les poumons. Les larves de vers du cœur (microfilaires) et les vers du cœur adultes causent des problèmes.

Selon les zones colonisées du cœur et des poumons, différents symptômes peuvent survenir. Les plus courants sont :

• mauvaise performance
• (une toux chronique
• Essoufflement / essoufflement
• bruits pulmonaires pathologiques
• évanouissement (syncope)

Une infestation massive de vers du cœur entraîne une insuffisance cardiaque droite. Cela déclenche à son tour d’autres symptômes tels que la congestion du foie (hépatomégalie), l’hydropisie abdominale (ascite) et la rétention d’eau (œdème).

Dans les cas graves, l’insuffisance cardiaque entraîne alors de graves problèmes circulatoires (syndrome de la veine cave). La mort survient souvent dans les 24 à 72 heures. Ces symptômes, qui apparaissent soudainement, peuvent se manifester de la manière suivante :

• apparition aiguë de léthargie
• faiblesse aiguë
• muqueuses pâles
• Rythme cardiaque rapide (tachycardie) et augmentation du rythme respiratoire (tachypnée)
• pouls faible
• urine sanglante (hémoglobinurie)
• Anémie (anémie hémolytique)
• insuffisance hépatique et rénale

Diagnostic : Comment les vers du cœur sont-ils diagnostiqués chez les chiens ?

Il existe un certain nombre de méthodes utilisées pour diagnostiquer le ver du cœur chez les chiens. Une analyse de sang est généralement la première étape, suivie d’une échographie et d’une radiographie.

test sanguin

Lors des analyses de sang, le laboratoire responsable effectue un test d’antigène qui peut détecter des vers femelles vivants et sexuellement matures. De plus, on recherche des microfilaires. Pendant la filtration, ceux-ci peuvent être vus directement sous le microscope.

Un test PCR permet également la détection de matériel ADN. De plus, cela sert à distinguer les espèces respectives de Dirofilaria. Ce test est plus sensible pour détecter les larves de vers du cœur.

Ultrasonique

Si des vers du cœur adultes sont trouvés dans la veine ou le ventricule du cœur lors d’une échographie du cœur, le diagnostic est définitivement prouvé.

De plus, une échographie cardiaque détaillée peut être utilisée pour déterminer avec précision l’étendue des changements dans le cœur.

roentgen

En plus des tests sanguins, une radiographie des poumons doit être prise. C’est la seule façon pour le vétérinaire de diagnostiquer et de traiter les changements existants dans les vaisseaux et les tissus pulmonaires.

Thérapie : Qu’est-ce qui aide contre les vers du cœur chez les chiens ?

La dirofilariose est traitée contre les vers adultes et les larves. De plus, une thérapie d’accompagnement des symptômes en développement est généralement nécessaire.

Traitement ciblé des vers du cœur et des larves de vers du cœur

Des vermifuges spéciaux du groupe des lactones macrocycliques aident à lutter contre les microfilaires. Ceux-ci sont administrés une fois par mois pendant toute la durée du traitement.

Les lactones macrocycliques atteignent également les stades larvaires dans la peau et empêchent la transmission des larves du ver du cœur aux moustiques.

Dans le même temps, un traitement à la mélarsomine contre les vers du cœur adultes et matures commence. Afin de déclencher une mort lente des vers, le vétérinaire les injecte à intervalles réguliers.

Actuellement, la deuxième injection se fait trente jours après la première et la troisième un jour plus tard. Pour s’assurer que l’injection dans les muscles lombaires est aussi indolore et sans stress que possible pour le chien, il est souvent mis sous sédation.

Soit dit en passant : une méthode d’élimination lente, dans laquelle des lactones macrocycliques sont administrées sur une très longue période de temps afin de tuer lentement les vers du cœur adultes, n’est pas efficace dans le traitement des vers du cœur. Elle peut avoir de graves conséquences à long terme ou même être mortelle.

Silence absolu absolument nécessaire

Si votre chien a le ver du cœur, gardez-le absolument immobile à partir du moment où il est diagnostiqué. Cela signifie que vous marchez uniquement en laisse et ne jouez pas avec d’autres chiens. Cela réduit la progression des changements permanents dans les poumons.

Pendant l’effort, le rythme cardiaque augmente et donc le flux sanguin vers les poumons. Cependant, les vers du cœur migrateurs ou mourants qui sont emportés ou les caillots sanguins qui se forment peuvent entraîner une embolie pulmonaire potentiellement mortelle.

Afin de garder le chien suffisamment occupé pendant cette période, un travail mental intensif a fait ses preuves. Les bonnes options ici incluent les commandes de base, les astuces et la formation au clicker. En principe, choisissez toujours des exercices qui ne demandent pas trop d’efforts au chien.

Antibiotiques, chirurgie et Co

Certaines bactéries appelées Wolbachia vivent dans les vers du cœur. Ceux-ci aident les vers du cœur à se développer et à se multiplier. Afin d’affaiblir les parasites avant de commencer le traitement, le vétérinaire commence une thérapie de la bactérie avec un antibiotique quatre semaines à l’avance.

Cependant, une infestation massive nécessite souvent l’ablation chirurgicale des vers du cœur. Surtout quand il y a beaucoup de vers du cœur au même endroit, ils peuvent former une boule. Commençant dans le ventricule droit ou la veine cave (grosse veine qui mène au cœur), ils peuvent obstruer les gros vaisseaux pulmonaires lorsqu’ils meurent.

Enfin, un nouveau test sanguin après la fin du traitement de la dirofilariose donne la certitude que le patient est exempt d’agents pathogènes.

Traitement seulement après un diagnostic confirmé

Les vers du cœur chez les chiens ne sont traités qu’après un diagnostic confirmé par les tests sanguins mentionnés. Étant donné que la thérapie est très coûteuse, prend du temps et nécessite beaucoup de soins, seules les cliniques vétérinaires effectuent souvent le traitement. Le vétérinaire traitant décide de la procédure individuelle.

Des soins hospitaliers pendant le traitement sont nécessaires pour que le vétérinaire puisse réagir rapidement aux complications telles que les réactions allergiques aux microfilaires mourantes et les traiter en conséquence.

Pronostic de la dirofilariose

Ne sous-estimez pas le ver du cœur canin en tant que maladie. Parce que l’évolution et les chances de guérison dépendent de la durée de l’infection, de la gravité de l’infestation par les vers et de l’étendue des modifications pulmonaires.

Avec un traitement précoce de la dirofilariose avec le bon médicament, un chien peut retrouver une parfaite santé. Cependant, si elles ne sont pas traitées, les modifications pulmonaires progressives et l’insuffisance cardiaque peuvent entraîner la mort.

Évolution d’une infection avancée du ver du cœur

Si une infection est diagnostiquée tardivement ou non traitée, les vers du cœur deviennent très gros et se multiplient. Cela cause des dommages permanents aux vaisseaux pulmonaires et au tissu pulmonaire.

De plus, le traitement à ce stade peut mettre la vie en danger, car les vers mourants présentent un risque de formation de caillots sanguins dans les poumons (embolie pulmonaire).

Problèmes de dommages à long terme

Même après une thérapie réussie contre les vers du cœur chez les chiens, des lésions pulmonaires permanentes persistent souvent et le chien a besoin de médicaments de soutien à vie.

Causes : Comment l’infection par le ver du cœur se développe-t-elle chez le chien ?

Dirofilaria immitis, un type de nématode, est la cause du ver du cœur chez les chiens. Ce sont des parasites transmis par diverses espèces de moustiques (maladie à transmission vectorielle). En revanche, l’infection directe par un chien infecté n’est pas possible. Les vers du cœur peuvent également être transmis aux chats, aux furets et, rarement, aux humains.

Les moustiques transmettent également d’autres espèces de Dirofilaria aux chiens. Dirofilaria repens, l’agent causal de la filariose cutanée, est contagieux et également dangereux pour l’homme.

zones de diffusion

Les dirofilaires sont présentes dans le monde entier. En Europe, leur aire de répartition est principalement la région méditerranéenne (Espagne, Portugal, Italie, sud de la France, Grèce, Turquie et Croatie). Il y a également une occurrence accrue dans les pays d’Europe de l’Est tels que la Hongrie, la Roumanie, la Serbie, la Bulgarie et la Slovaquie.

Au nord des Alpes, il n’y a eu jusqu’à présent que des cas importés de maladies causées par des voyages. Cependant, les moustiques vecteurs sont également devenus indigènes dans ces pays. Les étés plus chauds et les chiens infectés importés augmentent le risque de propagation du ver du cœur.

Cycle de vie des vers du cœur

Les vers du cœur chez les chiens ont besoin de moustiques comme hôtes intermédiaires. Les moustiques sont infectés par les larves du ver du cœur (microfilaires) chez les chiens malades. Chez les moustiques, les larves se développent en un stade larvaire infectieux pour les mammifères et les transmettent à la prochaine piqûre.

Le chien est l’hôte définitif des vers du cœur. Là, les larves se développent d’abord dans la peau et les muscles, puis dans les vaisseaux sanguins des poumons à différents stades jusqu’aux vers du cœur adultes. Ces macrofilaires peuvent atteindre vingt à trente centimètres de long.

Six à neuf mois après l’infection, les vers du cœur adultes ont terminé leur développement et les femelles libèrent des larves dans le sang. Désormais le chien est contagieux pour les moustiques.

Le cycle de vie des vers du cœur chez le chien.

Prophylaxie : comment protéger votre chien des vers du cœur

Tout voyage, même de courtes vacances, dans un pays touché peut entraîner l’infection de votre chien par le ver du cœur. Il est donc primordial de parler très tôt à votre vétérinaire d’une bonne prise en charge préventive avec une préparation adaptée. Vous pouvez donc commencer vos vacances avec votre chien en toute sérénité.

Une préparation contre les larves du ver du cœur les tue immédiatement après l’infection. Il est généralement administré avant le voyage, puis tous les trente jours dans un pays endémique. Le dernier cadeau est donné trente jours après le retour.

De plus, un répulsif offre une protection supplémentaire contre les moustiques et les phlébotomes (porteurs de la leishmaniose). Cela aide à prévenir la transmission des larves infectieuses.

Les moustiquaires autour de la zone de couchage du chien et le fait de rester à l’intérieur lorsque les moustiques sont en vol (au crépuscule et le soir) aident également à protéger votre chien contre l’infection par le ver du cœur.

Sources:

• tierklinik-hofheim.de
• B. Hinney / M. Leschnik : Travel parasitosis in dogs and cats, Kleintierpraxis 60:5 (2015), pp. 254-280 (version en ligne)
• esccap.de | infestation par le ver du cœur
• esccap.de | recommandations
• Nikola Pantchev / Maja Hirsch : Infections à transmission vectorielle canine (« CVBD ») en Europe. Distribution, options de détection, prophylaxie et thérapie, 3e édition, 2018 (PDF)