Garder et élever des pythons à tête noire – Pet Yolo

Aspidites melanocephalus, communément appelé python à tête noire, est largement distribué dans tout le tiers nord de l’Australie, s’étendant d’est en ouest à travers le continent, y compris une majorité du Territoire du Nord, les latitudes nord du Queensland et le tiers nord de l’Ouest. Australie.
Un coup d’œil à ce magnifique serpent et vous saurez comment il est venu par son nom commun ; il semble avoir été plongé la tête la première dans de l’encre noire. La tête et les mâchoires noires sont longues, avec une tête pas beaucoup plus large que le cou – une caractéristique, avec la zone rostrale renforcée du python, qui rend cette espèce bien adaptée pour creuser. Les yeux sont noirs et l’écaille est lisse et brillante.

Alors qu’une couleur de base crème avec des rayures brunes à rougeâtres sur le corps est typique, la coloration des pythons à tête noire peut varier considérablement en fonction de l’âge et de l’emplacement géographique du serpent. Par exemple, les spécimens d’Australie-Occidentale sont de couleur beaucoup plus claire, avec des nuances rougeâtres, que ceux trouvés dans le Territoire du Nord et le Queensland, qui ont des rayures plus foncées et plus intenses. Les spécimens plus âgés ont tendance à être plus pâles avec des marques moins distinctives. Il peut également y avoir de petites taches entre les rayures le long des côtés de certains spécimens, et le venter peut aller du blanc au rose, mais peut également présenter des taches sombres similaires à celles le long du dos.

Disponibilité du python à tête noire dans le commerce des Pet Yolo

En raison des efforts d’élevage en captivité, les pythons à tête noire sont plus couramment disponibles dans le commerce des Pet Yolo que par le passé. Aspidites melanocephalus n’est pas une espèce facile à élever, et la disponibilité dépend de la chance et de l’attention portée aux détails par les éleveurs. Peu importe depuis combien de temps quelqu’un les élève, le succès est encore souvent une question de chance.

Les pythons à tête noire de bonne qualité ne sont pas bon marché, et si vous en trouvez qui le sont, méfiez-vous. Essayez toujours d’acheter auprès d’un éleveur réputé qui est prêt à vous aider. Je préfère passer du temps avec des acheteurs potentiels, leur expliquant ce qui est nécessaire pour qu’ils s’occupent correctement de leur nouvel animal de compagnie, plutôt que de demander à quelqu’un de m’acheter un bébé python et qu’il lui arrive quelque chose. Je recommande également d’acheter auprès d’éleveurs qui peuvent fournir des registres d’alimentation et des photos des parents du serpent que vous envisagez peut-être d’acheter.

L’enclos idéal du python à tête noire

Je déconseille fortement de loger ensemble des pythons à tête noire à moins que vous ne les éleviez, car les pythons à tête noire ont des tendances cannibales. Les pythons à tête noire adultes mesurent de 5 à 10 pieds de longueur; la mienne mesure en moyenne 6 à 8 pieds, les mâles étant généralement plus petits que les femelles d’un pied. En raison de leur grande taille adulte, les pythons à tête noire sont mieux gardés dans de grands enclos à l’épreuve des évasions. J’utilise des racks Freedom Breeder et des cages Vision. Une enceinte mesurant 72 pouces de long sur 28 pouces de large et 16 pouces de haut fonctionne bien pour un seul python à tête noire. Pour les couples reproducteurs, j’utilise des enclos un peu plus larges et plus hauts (72 pouces de long sur 36 pouces de large et 18 pouces de haut).

Comme substrat, j’utilise des écorces de noix de coco (parfois des copeaux de tremble), que je vaporise tous les jours afin de maintenir l’humidité. Les pythons à tête noire adorent être embués. Un bol d’eau leur est également fourni pour boire.

De grandes peaux humides sont fournies pour mes pythons à tête noire mâles et femelles (pour qui les peaux peuvent servir de nichoirs). Ceux-ci offrent une sécurité et aussi une opportunité pour les serpents de creuser. J’ai utilisé différents types, y compris un sac en plastique mesurant 18 par 12 par 10 pouces, avec un trou rond découpé dans son couvercle. J’ai également utilisé des bacs à litière pour chat mesurant 18½ sur 15¼ sur 5¾ pouces. À l’intérieur de chaque boîte, je place un mélange 70/30 d’Eco Earth humide ou de Bed-A-Beast et de sable pour reptiles.

Il est important d’avoir au moins une peau pour assurer la sécurité du serpent, et le substrat humide à l’intérieur aidera à la mue. Placez-le dans le hotspot à une extrémité de l’enceinte ; placez-en un autre à l’extrémité froide s’il y a de la place pour le faire. Assurez-vous de garder le substrat à l’intérieur des peaux humide, mais pas détrempé. L’objectif est de fournir une sécurité qui se traduira par un serpent heureux et content. À cause des peaux humides, mes serpents ne trempent pas dans leurs bols d’eau.
Les pythons à tête noire ont besoin d’être gardés au chaud et peuvent souffrir d’infections respiratoires s’ils sont conservés à des températures trop fraîches. J’utilise du ruban chauffant pour fournir un gradient de température, l’extrémité froide de l’enceinte étant maintenue à environ 82 degrés Fahrenheit. Un point chaud à 95 degrés est maintenu à l’extrémité la plus chaude de l’enceinte à l’aide d’une lumière qui reste allumée pendant environ huit heures par jour. La nuit, j’éteins la lumière du soleil.

Quoi nourrir les pythons à tête noire

Dans la nature, les pythons à tête noire se nourrissent d’autres reptiles, en particulier des scinques, ainsi que de différentes espèces de geckos, de dragons barbus, de lézards sans pattes et de petits serpents, y compris certaines espèces venimeuses (les pythons à tête noire sont insensibles au venin que l’on trouve même dans les serpents australiens les plus toxiques). La consommation de mammifères et d’oiseaux serait rare dans la nature, mais existe.

D’après mon expérience, les pythons captifs à tête noire acceptent généralement les rongeurs. Je nourris mes rats adultes de petite à moyenne taille tous les 7 à 10 jours. Les mâles sont un peu moins nourris que les femelles – quatre à cinq rats pour les mâles ; cinq à six pour les femmes. Nourrir plusieurs petits aliments est bien mieux qu’un gros repas, et je n’offre pas de rats adultes, en raison de la tête et du cou étroits du python à tête noire. Je ne nourris que des rats congelés / décongelés, car c’est plus sûr pour les serpents et, d’après mon expérience personnelle, je pense que les pythons à tête noire nourris avec des proies vivantes peuvent présenter des tendances plus agressives. Les nouveau-nés reçoivent des rats pinkie congelés / décongelés.

Je place les aliments sur une assiette en papier à l’extrémité opposée de la cage à l’endroit où se trouve le serpent et je le laisse manger en paix. Je nourris toujours mes serpents pendant qu’ils sont à l’intérieur de leur cage, car je ne veux pas qu’un serpent s’attende à de la nourriture pendant qu’il est manipulé à l’extérieur de son enclos. Quand je les nourris, je ne les touche jamais.

Elevage de pythons à tête noire

Tout d’abord, je recommande que lorsque vous essayez d’élever des pythons à tête noire, vous commenciez avec des animaux qui sont proches de la même taille. J’ai de la chance si j’attends que les serpents aient environ 4 ans (bien que j’aie élevé des mâles qui avaient 2 ans et demi). J’ai observé qu’à mesure que les serpents grandissent, la taille de leurs couvées augmente également. Cela ne signifie toutefois pas que les animaux doivent être suralimentés pour atteindre plus rapidement des tailles plus grandes. La suralimentation entraîne des problèmes de santé et une durée de vie plus courte. Je ne fais pas non plus saillir mes femelles chaque année. S’ils se reproduisent avec succès trois années de suite, je leur donne une année sabbatique pour récupérer.

J’arrête de nourrir mes pythons à tête noire vers la mi-octobre. (Après avoir parlé avec d’autres éleveurs travaillant avec ce merveilleux serpent, et selon l’endroit où ils se trouvent, j’ai découvert qu’ils élevaient leurs pythons à tête noire deux à trois mois plus tard que moi en raison des différences climatiques. les serpents pour la reproduction peuvent dépendre de l’endroit où vous vivez.) Je les garde chauffés aux températures mentionnées précédemment pendant trois semaines après leur dernier repas afin de nettoyer complètement leurs voies digestives. C’est très important de le faire; vous ne voulez certainement pas les refroidir alors qu’ils ont encore de la nourriture dans leur tube digestif.

Après trois semaines, j’éteins le ruban chauffant et je les refroidis à 68 à 70 degrés la nuit. Pendant la journée, j’élève la température de l’enceinte à 78 à 80 degrés pendant 10 heures, et le hotspot reste également à 95 degrés pendant la journée.

Après encore trois semaines, j’abaisse la température nocturne de quelques degrés supplémentaires et j’introduis des pythons mâles à tête noire aux femelles. J’ai accouplé différents mâles avec la même femelle, ainsi qu’un mâle avec une femelle, et j’ai obtenu les mêmes résultats. Parfois, un homme n’est pas intéressé par une femme. Si cela se produit, il est retiré et remplacé par un autre mâle. Parce que les pythons à tête noire mâles se battront pour les femelles, placer un hangar d’un autre mâle dans la cage avec une paire stimulera parfois l’activité de parade nuptiale du mâle.

Un python à tête noire mâle montre de l’intérêt pour une femelle en rampant le long de son dos et en la chatouillant avec ses éperons (petites saillies en forme de griffes situées près de l’évent du mâle). Si la femelle est réceptive, la copulation aura bientôt lieu.

Je continue à élever des paires de pythons à tête noire jusqu’à ce que l’ovulation ait eu lieu. Bien qu’il n’y ait aucun moyen fiable de savoir quand cela s’est produit, une bonne règle de base consiste à retirer le mâle lorsqu’il ne montre plus d’intérêt pour la femelle. Si l’ovulation a réussi, les œufs seront pondus environ 60 jours plus tard.

Les pythons à tête noire femelles pondent généralement de six à 20 œufs environ 30 jours après une mue post-ovulation. Ne retirez pas les œufs pour l’incubation tant que vous n’êtes pas sûr qu’elle a fini de les pondre. Lorsque vous retirez les œufs, ne les faites pas tourner ; garder l’orientation de l’œuf la même. Placer un petit X sur le dessus de chaque œuf peut vous aider à éviter de les faire pivoter lors du retrait vers l’incubation.

J’incube mes œufs de python à tête noire dans une boîte à chandail en plastique avec des trous percés sur les côtés pour assurer une certaine ventilation. Cette boîte va à l’intérieur de l’incubateur. J’utilise du molleton (le même matériau que celui utilisé pour le matelassage) comme substrat d’incubation, placé sur une grille en plastique découpée pour s’adapter à l’intérieur de la boîte à œufs. Les œufs sont placés sur le dessus du bâton afin qu’ils ne touchent pas le fond de la boîte à œufs. L’humidité est maintenue à l’intérieur de la boîte à œufs entre 70 et 80 %. J’utilise un incubateur Snake Shack et incube les œufs à 87 à 89 degrés. Un petit bol d’eau peu profond est placé au fond de l’incubateur et un petit ventilateur répartit l’humidité uniformément.

C’est une bonne idée d’installer votre incubateur avant l’arrivée des œufs. Installez-le, faites-le fonctionner et vérifiez les températures jour et nuit. Selon l’endroit où vous vivez, placer une couverture à l’arrière de l’incubateur peut aider à maintenir des températures constantes. J’utilise un thermostat Helix, car avoir un bon thermostat est essentiel pour réussir l’éclosion des œufs de python à tête noire.

J’ai toujours un incubateur de secours prêt aussi, juste au cas où. Vous ne savez jamais quand quelque chose pourrait arriver. Tous les incubateurs que j’ai utilisés avaient des portes ou des fenêtres en verre, ce qui permettait de regarder facilement à l’intérieur sans avoir à les ouvrir et à laisser sortir l’air chaud. Ceux-ci sont également utiles à l’approche de la date d’éclosion, au cas où vous auriez un bébé qui éclot plus tôt que tous les autres. Je peux vous garantir que cela fera votre journée si cela se produit !

Je vérifie quotidiennement l’humidité à l’intérieur du couvercle de la boîte à œufs, que j’essuie pour qu’elle ne coule pas sur les œufs. Bien que les œufs aient besoin d’humidité pour éclore, s’ils entrent en contact direct avec un substrat humide, ils moisiront et se détérioreront en quelques jours. Empêcher cela est l’une des choses les plus importantes et les plus difficiles que vous rencontrerez lorsque vous essaierez d’élever avec succès des pythons à tête noire.

Une incubation réussie se termine par des œufs de python à tête noire qui pointent après 58 à 65 jours. Il n’y a rien de mieux que de voir des petits points noirs sortir de vos œufs ! Les nouveau-nés peuvent être gardés de la même manière que décrit précédemment pour les adultes. Je loge mes bébés dans des tiroirs à l’intérieur d’un rack, chaque tiroir mesurant 12 pouces de long sur 6 pouces de large sur 3 pouces de haut. Un bol d’eau et une peau sont également fournis pour chaque bébé serpent.

Comme tous les animaux que vous pouvez garder, le temps et l’attention appropriés doivent être consacrés au magnifique python à tête noire afin de le maintenir avec succès en captivité. Ce serpent est l’un des pythons les plus impressionnants et je me sens honoré de pouvoir garder et élever un animal aussi élégant.

Jessica Johnson a ramené son premier serpent, un boa à queue rousse, à l’âge de 17 ans. Au cours des 15 dernières années, elle a gardé une grande variété de serpents et d’autres reptiles, et a élevé des pythons à tête noire et des femmes pendant plus de 10 ans. Elle entretient également une grande variété de pythons réticulés nains et de pythons tapis. Apprenez-en plus sur son élevage de python réticulé sur thesnakepusher.com et rendez-lui visite sur Facebook à facebook.com/jessicagorges.