Faits sur les animaux Ichthyosaurus | Ichthyosaurus communis – Pet Yolo

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Il y a déjà de redoutables prédateurs qui nagent autour de nos océans. Maintenant, imaginez une créature ressemblant à un dauphin avec des yeux géants qui pourrait nager jusqu’aux profondeurs les plus sombres de l’océan pour chasser des créatures redoutables comme le calmar géant. Cela décrit l’ichtyosaure éteint.

Le nom ichthyosaurus signifie poisson et lézard, ce qui est une assez bonne description de ce qu’était un whispichthyosaurus. Malgré le suffixe « Saurus », ce reptile éteint n’est pas techniquement un dinosaure. Ichthyosaurus est le plus connu d’une famille de reptiles marins avec un nom à consonance similaire – ichthyosauridae, également appelés ichtyosaures.

Étrangement, tous les ichtyosaures, y compris les ichtyosaures, descendaient de reptiles terrestres qui descendaient eux-mêmes de poissons. Les scientifiques ont des théories sur les raisons du retour des ichtyosaures dans les océans, mais ils ne savent pas exactement pourquoi cela s’est produit. Une théorie est qu’il y avait moins de concurrence pour les ressources dans l’eau que sur terre.

Description et taille de l’ichtyosaure

Certaines espèces d’ichtyosaures étaient absolument énormes. Selon certaines estimations, la plus grande espèce mesure 26 mètres de long, soit la même taille qu’un rorqual bleu. L’ichtyosaure était assez petit en comparaison. Il ne mesurait qu’environ 11 pieds de long.

L’ichtyosaure est souvent comparé à un dauphin ou à un requin. Quand on voit la forme du corps, il est facile de comprendre pourquoi. Ils ont un nez pointu comme un dauphin à gros nez et une nageoire caudale verticale comme un requin. Cependant, ils ne sont liés ni à l’un ni à l’autre. Les dauphins sont des mammifères et les requins sont des poissons. Alors, pourquoi les trois espèces ont-elles des caractéristiques similaires ? Les experts pensent que cela est causé par ce qu’on appelle l’évolution convergente. Cette théorie explique pourquoi certaines créatures non apparentées vivant dans le même environnement développent des caractéristiques similaires – elles fonctionnent très bien.

L’ichtyosaurus avait également deux ensembles de nageoires en plus de la nageoire caudale. Cette espèce particulière avait 5 « doigts » ou plus dans la nageoire avant. D’autres espèces d’ichtyosaures en avaient plus de 30 ! Contrairement aux requins ou aux dauphins, l’ichtyosaure avait aussi des nageoires arrière.

Une autre chose qui différencie les ichtyosaures des autres reptiles est qu’ils ont donné naissance à des bébés vivants au lieu de pondre des œufs.

Qu’est-ce que Ichthyosaurus a mangé?

L’ichtyosaure était un carnivore. Ils mangeaient des calmars, des poissons et peut-être même des espèces d’ichtyosaures plus petites. Dans de rares cas, des oiseaux et des tortues ont été trouvés fossilisés dans les estomacs d’ichtyosaures.

Les ichtyosaures avaient un très bon avantage pour la chasse. Ils avaient des yeux géants qui leur permettaient de chasser dans des endroits sombres de l’océan où les autres carnivores ne pouvaient probablement pas voir aussi bien. Ils ont probablement plongé profondément pour trouver des collations comme le calmar géant. Certains experts pensent que les ichtyosaures pouvaient avoir le sang chaud, ce qui signifie que leur température interne est généralement restée stable malgré les conditions extérieures. Cela aurait pu être un avantage supplémentaire lors de leurs plongées profondes.

Leurs oreilles étaient solides, ce qui signifie qu’ils comptaient sur les vibrations de l’eau pour entendre. Leur sens premier pour la chasse et la sécurité aurait été la vision.

Le reptile océanique

Les ichtyosaures vivaient dans l’océan à la fin du Trias et au début du Jurassique. Leurs fossiles ont été trouvés dans de nombreux endroits du monde. Cependant, on ne sait pas grand-chose de leur emplacement exact. Parce qu’ils ont donné naissance à des jeunes vivants au lieu de pondre des œufs, les ichtyosaures n’ont jamais eu à venir sur terre. Et c’est une bonne chose. Contrairement à certaines autres espèces de reptiles océaniques, leurs nageoires n’étaient bonnes que pour nager, pas pour marcher.

Menaces et prédateurs

Ichthyosaurus était peut-être près du sommet de la chaîne alimentaire, avec seulement des espèces d’ichtyosaures plus grandes à craindre en termes d’attaque. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils étaient sans soucis. La plus grande menace a peut-être simplement été la compétition pour les ressources alors que davantage d’espèces de poissons carnivores comme les requins se sont développées et sont devenues plus abondantes. Le changement climatique a peut-être été une autre préoccupation pour eux. Certains experts se demandent si le réchauffement de l’océan fait partie de ce qui a conduit à leur disparition, soit en modifiant la disponibilité des ressources, soit en créant un environnement invivable pour l’ichtyosaure.

Découvertes et fossiles

Mary Anning a découvert les premiers fossiles d’ichtyosaure au début des années 1800. Elle a découvert les fossiles en Angleterre avec son frère. Ses découvertes étaient si importantes pour la paléontologie qu’elle a donné son nom à une espèce d’ichtyosaure, le Ichtyosaurus anningae. Les fossiles d’Ichthyosaurus sont assez abondants. Ils sont si courants qu’il est assez facile d’en trouver à vendre en ligne à notre époque moderne.

Pourquoi Ichthyosaurus a-t-il disparu ?

De nombreux experts pensent que leur extinction pourrait être due à un manque de ressources. Cependant, de nouvelles preuves suggèrent que le réchauffement de l’océan pourrait être à blâmer. Cependant, les experts pensent qu’il s’agissait probablement d’une combinaison de plusieurs facteurs puisque d’autres grands reptiles océaniques ont survécu à cette période. Certains scientifiques et paléontologues dévoués étudient ce sujet aujourd’hui.

L’ichthyosarus s’est éteint au début du Jurassique. Cependant, d’autres espèces d’ichtyosaures existaient jusqu’à la fin du Crétacé, qui s’est terminée il y a environ 65 millions d’années. La famille des ichtyosaures s’est mystérieusement éteinte environ 30 millions d’années avant la grande extinction qui a tué tous les dinosaures.

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