Faits sur les animaux du serpent à sonnette du Pacifique Sud | Crotalus helleri – Pet Yolo

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Ce serpent à sonnette trapu vit dans la partie sud de la Californie, de Santa Barbara au nord de la Basse-Californie, au Mexique. Son expression féroce cache une tendance quelque peu nerveuse, ce qui le rend plus susceptible de mordre que son cousin le crotale à dos de diamant de l’Ouest.

3 faits étonnants sur les crotales du Pacifique Sud

• Les juvéniles de cette espèce ont un venin plus faible que les adultes. Les scientifiques pensent que cela est dû au fait que les serpents matures prennent des proies plus grosses, ce qui nécessite un venin plus puissant.
• Les fosses loréennes des crotales leur permettent de voir la lumière infrarouge. Les scientifiques ont utilisé les informations obtenues grâce à la recherche pour améliorer la technologie de vision nocturne.
• Contrairement aux espèces dont les populations diminuent, les crotales du Pacifique Sud semblent élargir leur aire de répartition.
• Les serpents à sonnette ne lancent pas toujours un avertissement, et si vous en surprenez un, il peut frapper avant que vous sachiez qu’il est là.

Où trouver des crotales du Pacifique Sud

Ce serpent a une petite aire de répartition indigène, du sud de la Californie au nord de la Basse-Californie, au Mexique; ils se produisent également sur quelques îles de Santa Catalina. Il vit dans divers habitats, notamment les prairies, les forêts, les collines rocheuses et les broussailles côtières.

Les crotales du Pacifique Sud sont nocturnes pendant les nuits d’été les plus chaudes, mais ils peuvent également être actifs au printemps et à l’automne pendant la journée. Ces serpents passent souvent les mois d’hiver dans de grandes tanières, et parfois des centaines de serpents partagent le même espace.

Les pitvipers comme le crotale du Pacifique Sud sont plus sédentaires que les autres serpents. Au lieu de chasser activement, ils s’enroulent au même endroit pendant plusieurs jours, attendant que leurs proies passent devant leur cachette.

Crotale du Pacifique Sud : nom scientifique

Les crotales du Pacifique Sud sont des pitvipers de la famille des Viperidae. Leur nom scientifique, Crotalus helleriest à la fois grec (Crotalus signifie hochet) et honore le zoologiste américain Edmund Heller (1875-1939) du nom spécifique (helleri).

Il existe environ 32 espèces de crotales, et toutes vivent dans les Amériques. Les crotales font partie de la sous-famille Crotalinae, y compris d’autres pitvipers tels que le cottonmouth et le lancehead. Les pitvipers ont des organes sensibles à la chaleur entre leurs narines et leurs yeux. Ces organes sont appelés fosses loreal, et ils montrent les différences de température des serpents, ce qui leur permet de trouver leurs proies dans l’obscurité. C’est en partie la raison pour laquelle ils sont plus actifs la nuit que le jour.

Population de crotales du Pacifique Sud et statut de conservation

L’Union internationale pour la conservation de la nature n’a pas évalué cette espèce en vue de son inscription sur la liste rouge de l’UICN. Cependant, des preuves anecdotiques de naturalistes indiquent qu’ils pourraient étendre leur aire de répartition. La Californie ne les considère pas comme menacées et leur population semble stable.

L’une des plus grandes menaces à leur survie est l’homme, qui les tue par peur. Ces serpents sont également victimes de véhicules lors de leurs déplacements sur les routes. Ils essaient également de s’adapter à un environnement changeant, et la perte d’habitat est un problème. La prédation par des animaux tels que les coyotes, les roadrunners, les faucons et les serpents royaux est un autre défi.

La saison de reproduction des crotales du Pacifique Sud commence lorsqu’ils sortent de l’hibernation au printemps et dure généralement quelques mois. Après un accouplement réussi, les femelles portent les œufs fécondés dans leur corps pendant environ trois mois, produisant 8 à 10 nouveau-nés mesurant environ 6 à 10 pouces. Les bébés restent près de leur lieu de naissance pendant plusieurs jours et jusqu’à deux semaines jusqu’à ce qu’ils muent pour la première fois.

Apparence et description : identification des crotales du Pacifique Sud

Ces serpents sont de grande taille avec des queues tronquées. Les crotales du Pacifique Sud ont une couleur de base claire allant du gris clair au brun foncé; leur dos a des taches bordées de noir avec des bandes claires entre elles. Comme tous les serpents à sonnettes, leur tête est grosse et en forme de pique avec un cou maigre. Les adultes mesurent généralement 2 1/2 à 3 pieds, mais parfois vous en trouverez un qui mesure 4 pieds de long. Les juvéniles ont une queue jaune vif ou verte et un bouton à l’extrémité.

Les serpents qui vivent sur les îles de Santa Catalina sont plus foncés que la plupart de leurs cousins ​​du continent, mais les crotales du Pacifique Sud vivant près d’Idylwild ont souvent une coloration sombre, presque noire. Leur modèle est presque impossible à voir chez certains individus.

Ces serpents ont des yeux cagoulés, donc en regardant d’en haut, vous ne pouvez pas voir leurs yeux facilement. Ils ont également une bande diagonale allant de leurs yeux vers l’arrière de leur bouche. Leurs pupilles sont elliptiques et ils ont des organes sensibles à la chaleur entre leurs narines et leurs yeux.

Certaines personnes pensent que les serpents à sonnette peuvent s’éloigner du hochet, mais il n’y a aucune preuve à l’appui de cette idée. Il est plus probable que les serpents sans hochets les aient cassés. Cependant, dans certains cas, le serpent peut perdre sa queue dans un accident. Les identifier sans hochet est un peu plus compliqué, mais apprendre à reconnaître la forme et les marques de la tête et du corps est l’option la plus fiable.

Photos et vidéos de crotales du Pacifique Sud

Venom : À quel point les crotales du Pacifique Sud sont-ils dangereux ?

Étonnamment, ces serpents à sonnettes légèrement plus petits sont plus dangereux que leurs cousins ​​plus grands, les serpents à sonnettes à dos de diamant occidental. Ils sont responsables de la plupart des morsures de serpents à sonnette dans les zones côtières du sud de Los Angeles, mais l’antivenin disponible n’est pas fabriqué à l’aide de leur venin. De plus, leur venin varie en fonction de leur âge et de leur emplacement, ce qui rend le traitement des envenimations des crotales du Pacifique sud un défi plus important.

Selon une étude de 2014, les populations de l’île de Catalina avaient plus de toxines destructrices de sang que leurs homologues du continent, qui présentaient plus de neurotoxines. De plus, les serpents plus jeunes ont un venin moins puissant que les serpents matures.

La grande variation de la teneur en venin rend difficile le traitement des morsures de serpent à sonnette. Cependant, les scientifiques travaillent dur pour comprendre ces différences, afin de rendre le traitement de toutes les morsures de serpent plus efficace.

Comportement et humains

En tant que prédateurs embusqués, la plupart des rencontres se produisent parce que quelqu’un est tombé sur eux. Ces serpents ne bougent pas beaucoup sauf s’ils en ont besoin.

Cette espèce est répandue dans le sud de la Californie. Les randonneurs et les autres personnes qui passent du temps dans les collines et les broussailles sont plus susceptibles de rencontrer un serpent à sonnette du Pacifique Sud. Même s’ils sont un peu épineux et enclins à frapper, ces serpents préfèrent toujours la fuite à la confrontation.

Les serpents à sonnettes du Pacifique Sud sont vitaux pour l’environnement. Eux et d’autres serpents sont un contrôle naturel des rongeurs qui rend un service. Ils peuvent être un peu effrayants, mais ils s’écarteront de votre chemin, si vous en avez l’occasion.

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FAQ sur le crotale du Pacifique Sud (Foire aux questions)

Les crotales du Pacifique Sud sont-ils venimeux ?

Oui, et ils semblent être plus nerveux que les autres espèces. Selon les gardiens, ils sont plus susceptibles de frapper que les autres crotales.

Quels sont leurs prédateurs naturels ?

Les hiboux, les faucons, les coyotes et les roadrunners se nourrissent tous de ce serpent. De plus, les serpents royaux incluent cette espèce dans leur alimentation.

Comment chassent-ils ?

Principalement, les crotales du Pacifique sud sont des prédateurs embusqués. Ils s’enroulent et attendent que la proie vienne à eux. Cependant, ils chassent aussi parfois activement.

Que mangent les crotales du Pacifique Sud ?

Comme la plupart des crotales, ce sont des carnivores généralistes. Cette espèce mange des grenouilles, des lézards, des rats, des souris, des lapins et des écureuils terrestres.

Sources